Глава 103 - 第103章 In the End
Пороховая гарь в помещении лаборатории ещё не успела рассеяться. Вонь сожжённого пластика и пороха мешалась с едким, ледяным запахом дезинфектанта, образуя тошнотворную смесь, от которой перехватывало дыхание.
Вито продолжал сжимать в руке пистолет. Холодная сталь ствола упиралась прямо в висок исследователя. Стоило Вито чуть сильнее надавить, как бедолага затрясся мелкой дрожью, а его и без того бледное лицо окончательно потеряло остатки красок.
— А теперь подробнее. Что за био-поведенческий чип? И не смей цедить слова сквозь зубы, — отрезал Вито.
В его голосе не было и капли терпения, а на дне глаз плескалась холодная настороженность. Томмазино потратил столько сил и денег, чтобы отправить их на штурм этой дыры, вовсе не ради банального предвыборного пиара. За этой железкой явно кроются куда более масштабные амбиции «Зетатеха».
Учёный судорожно застучал зубами. Его взгляд метнулся к капсуле в центре зала и тут же испуганно вернулся в пол — встретиться глазами с Вито он просто больно боялся.
— Э-это… исследование поведенческих чипов на базе технологий «Милитеха»… Ну, тех самых, из которых потом сделали чипы для кукол! Раньше «Милитех» создал модуль, способный подчинять поведение живого организма и полностью стирать разум. Но военное производство выходило слишком дорогим, проект забросили, а наработки утекли на рынок кукольных борделей…
Это была запретная технология, информацию о которой «Милитех» в свое время подчистую вычистил из всех баз данных. Первоначальной целью проекта являлось создание абсолютно послушных живых орудий — беспрекословных марионеток и контролируемых шпионов. Внедряясь в нервную систему, чип мог диктовать подопытному любые эмоции и действия, буквально стирая личность. Жуткая, антигуманная дрянь. И вот теперь «Биотехника» решила поднять этот труп из могилы.
Вито-то наивно полагал, что «Биотехника» только и способна, что гнать ЧУ2 да торговать поддельными обезболивающими.
— Продолжай. — Вито чуть опустил кисть, надавив стволом еще сильнее.
— Корпорация требовала от нас снизить себестоимость и запустить массовое производство… В качестве подопытных указали взять людей из Пустошей — кочевников, нелегалов без документов. Женщин выбирали из-за лучшей нейронной совместимости… — Научник захлебывался слезами, выбалтывая все без разбора. — Разработка шла успешно! Затраты удалось сбить до коммерческих норм! Но… но у всех без исключения подопытных после имплантации развился тяжелейший киберпсихоз! Ни одного удачного образца!..
Едва он договорил, Вито медленно перевел взгляд на прозрачные цилиндры в центре зала.
За прочным стеклом несколько женщин-кочевниц всё ещё застыли в напряжённых боевых стойках. Их модифицированные руки отливали оружейной сталью, а налитые кровью глаза смотрели в пустоту диким, животным взглядом. Они брыкались, изо ртов вырывалось глухое, нечеловеческое рычание. Они снова и снова с разбегу таранили своими телами толстое стекло. Каждый такой удар отзывался тяжелым, глухим гулом — в них бушевала неуправляемая, безумная ярость киберпсихов.
— Вы же из корпорации, да?! — запричитал учёный, ползая перед Вито на коленях. — Новый чип в том термосейфе! Заберите его! Только пощадите нас! Новый образец куда стабильнее! Заберёте его — и вам дадут повышение! Пожалуйста, не надо нас убивать, мы просто выполняли приказы!
Он ткнул дрожащим пальцем в сторону металлического контейнера с цифровым табло.
— Почему лабораторию открыли именно в Найт-Сити, а не в штаб-квартире «Биотехники» в Европе? — спросил Вито, чуть ослабив нажим ствола.
Исследователь облегченно перевёл дух и затараторил:
— В Европе шпионские войны переросли в ад, там шагу нельзя ступить! А в Найт-Сити хоть и нестабильно, зато есть инфраструктура и полно расходного материала!
— И почему именно кочевники из Пустошей?
— Э-э… у них выносливость выше. К тому же, если пустить их в расход, корпорации будет проще продвигать свои проекты на их землях…
В этот момент в зашифрованном канале связи пробился голос T-Bug. Она только что закончила схватку с вражеским искином и теперь спешно подчищала следы проникновения.
— Вито! Какого черта вы еще там?! Пора уходить!
T-Bug не стала сразу разрывать связь, оставшись подстраховать команду.
— Чаппи, скачивание завершено?
— Нет! Массив данных слишком огромен, нужно еще время!
Голос T-Bug мгновенно стал тревожным:
— В подсеть вошли хакеры «Зетатеха»! Похоже, это подстраховка Томмазино! Сворачивайтесь прямо сейчас! Бросайте данные!
— Чаппи, отмена скачивания. А вы, господин учёный, будьте любезны, назовите пароль от сейфа.
Увидев, что визитёр собирается уходить, исследователь просиял и без запинки выложил код.
— Чаппи, забирай эту хреновину.
Вито вновь посмотрел на прозрачные боксы и бьющихся о стекло безумных женщин. В его глазах застыла сложная гамма чувств.
Найт-Сити во всей своей красе: живой человек из Пустошей попадает в лапы капитала и превращается в изуродованного монстра, потерявшего собственное «я». Стылый холод прошёл по спине Вито. Эти люди ушли в сухие степи, подальше от корпоративной грызни, надеясь просто выжить на задворках мира, но корпорации достали их и там. Для гигантов бизнеса жизнь человека с низов стоит меньше, чем строчка сухих цифр в отчёте.
— Господин учёный, у них есть шанс выздороветь?
— Это бракованные особи, — покачал головой тот. — Причина киберпсихоза — остаточный токсин в дешёвых чипах. Он выжигает нервные клетки мозга за считанные дни. Их не спасти. Да и смысла нет… это невозможно.
Слово «невозможно» поставило окончательный крест на судьбе подопытных.
— Что ж, спасибо за исчерпывающую консультацию, господин учёный.
— Не за что…
Бах!
Выстрел Вито разнёс голову исследователя на куски. Из противоположного угла лаборатории вырвался хоровой визг оставшихся сотрудников.
Вито больше не взглянул ни на бьющихся в истерике учёных, ни на несчастных женщин в капсулах. Подав знак Чаппи, он направился к выходу.
У ворот их встретил Джеки. Увидев, что Вито и Чаппи выходят одни, он удивлённо нахмурился:
— Вы же говорили, тут держат пленников? Где они?
Вито прошёл мимо него, даже не замедлив шага:
— Они все киберпсихи, Джеки. На этот раз мы никому не сможем помочь.
Джеки на секунду замер, после чего молча пошагал следом.
Едва они выскочили на улицу, до их слуха донёсся далёкий вой сирен NCPD. Прожекторы полицейских машин рассекали ночную тьму, стремительно приближаясь к промышленной зоне.
Вито прыгнул в кресло «Мага» и вдавил педаль в пол. Двигатель огласил окрестности диким рёвом, шины с визгом крутанулись по асфальту, и броневик ножом прорезал тьму, растворяясь в ночном городе.
В салоне царила гробовая тишина, нарушаемая лишь гулом мотора да тяжёлым дыханием бойцов.
Спустя пару минут после их ухода в развороченную лабораторию вошёл отряд корпоративных наёмников. Несколько netrunner'ов быстро скопировали остатки данных, после чего оперативники безшумно пустили пулю в голову каждому оставшемуся в живых учёному.
Затем они подорвали ядро данных и так же бесследно исчезли.
Лишь после этого к объекту подкатили машины NCPD и натянули сигнальные ленты.
С неба плавно опустился аэродиновостийщиков. Из него выпорхнула Джиллиан Джордан. Натянув на лицо скорбную маску, она начала репортаж прямо перед объективом дрона «Шмель»:
— Мы ведём прямую трансляцию из района Уотсон, где только что произошёл кровавый теракт! Нападению подверглась гуманитарная лаборатория корпорации «Биотехника». Как сообщают наши источники в NCPD, весь персонал комплекса был хладнокровно уничтожен экстремистами. Выживших нет…
Полиция «опоздала» удивительно вовремя. А репортёры «54 Новостей» и вовсе оказались на месте первыми.
В это же время в парящем неподалёку роскошном аэродине Томмазино выслушивал доклад своего помощника.
— Убил только одного? Хм, а я-то думал, такой дикарь перебьёт там всё живое. Ладно, отправь полученные данные в штаб-квартиру. И передай тем фокусникам из нашей группы, чтобы возвращались. Этот Вито показал хороший результат. Он достоин того, чтобы служить нам.
Следивший за Вито корпоративный аэрод развернулся и ушёл в облака.
«Маг» мчался сквозь неоновый блеск и глубокие тени Найт-Сити. Разгромленная лаборатория осталась далеко позади, но настоящая буря, замешанная на корпоративных интригах и смертельных играх, только начинала сгущаться над головами команды Вито.
Тьма Найт-Сити никогда не ограничивалась уличными перестрелками. Самое жуткое зло всегда пряталось в недрах корпоративных лабораторий, где технологии переплетались с абсолютным цинизмом. И сегодня они сделали очередной шаг в самую глубину этого ада.