Глава 90. В CS актеров нет
На следующий день Су Мужань покинула отель. В её небольшом рюкзаке покоились верная клавиатура, мышь и скромный запас вещей.
Накануне, сразу после уроков, она рванула прямиком на вокзал. Учительница под конец дня решила затянуть занятие, и Су Мужань пришлось проявить чудеса тайм-менеджмента. Она неслась по перрону во весь опор и заскочила в вагон буквально за секунду до того, как двери сомкнулись. После этого экстремального забега она благополучно добралась до Цзичэня и в одиночестве заселилась в отель. Ужин она заказала через доставку, едва не став жертвой сомнительной «дизайнерской» кухни, но, к счастью, обошлось без ночного дежурства у унитаза.
До назначенной встречи оставалось еще порядочно времени, поэтому ранним утром Су Мужань отправилась к знаменитому источнику Баоту. Это живописное место находилось всего в паре поворотов от компьютерного клуба, где должен был пройти лан-турнир.
В утренней тишине парка среди неспешно прогуливающихся стариков затесалась миловидная девушка, сосредоточенно уплетающая горячие паровые булочки — зрелище само по себе достойное стать местной достопримечательностью.
— Девушка, вы такая милая! Можно с вами сфотографироваться?
Су Мужань оторопела. Щеки её были набиты едой, как у хомяка, и она никак не ожидала, что к ней кто-то обратится. Подняв взгляд, она увидела высокую, статную красавицу. Отказать такой «старшей сестрице» было невозможно. Так, первым снимком в этой поездке стало фото с незнакомкой на фоне бьющих из-под земли ключей. Именно в этот миг невидимые шестеренки судьбы начали свой неумолимый ход.
Около десяти утра Су Мужань наконец добралась до места проведения соревнований и нашла своих напарников.
— Сестренка! Я твой верный кошелек, Ли к вашим услугам! — вихрастый, худощавый парень вместо приветствия лихо отдал честь. Су Мужань почувствовала, как к лицу приливает краска от смущения.
Ну какой она ему «сестренка», если он выглядит старше неё на несколько лет…
Только она собралась возмутиться, как pooki в очках восторженно выдохнул:
— В жизни ты выглядишь еще круче, чем на стриме. Прямо глаз не оторвать!
Фраза была построена коряво, но искренне. Даже обычно сдержанный Чанциншу согласно кивнул:
— Это правда. А ведь Рамен божился, что ты стопудово используешь фильтры красоты.
Парень в наушниках мгновенно залился краской:
— Эй-эй, Старый Чан, не надо меня так палить!
Все дружно рассмеялись. Они играли вместе уже приличное время, и отношения в команде сложились теплые. Су Мужань не стала обижаться, и вся пятерка вошла внутрь заведения.
— Ого, ну и ремонт! Прямо как на настоящем мажоре, — Ли, словно деревенский паренек в столице, вертел головой по сторонам, не в силах скрыть восторга.
— Тут еще и горничные есть? — Су Мужань заметила стайку симпатичных девушек-косплеерш и горы мерча по CS. Но она не учла одного: взглядов, прикованных к ней, было куда больше, чем к официальным маскотам турнира.
В толпе рослых парней маленькая, хрупкая «картофелина» с ангельским личиком смотрелась невероятно контрастно и притягательно.
— Слышь, пацаны, это ваша? Зачем подругу-то притащили на турнир? — донеслось из толпы.
— Какая еще подруга? Это наш капитан и главная гроза серверов! — тут же огрызнулся Ли, заставив любопытного прохожего неловко замолчать.
В геймерской тусовке новости разлетаются со скоростью лесного пожара. Очень скоро по залу пополз шепоток: в одной из команд играет нереально милая девчонка. После регистрации и получения бейджа участника Су Мужань устроилась в зоне отдыха, погрузившись в свои мысли.
До неё долетали обрывки разговоров. Кто-то надеялся встретиться с их командой пораньше, рассчитывая на легкую победу и шанс покрасоваться перед симпатичной соперницей. Кто-то, похоже, узнал её — всё-таки она была хоть и маленьким, но стримером. Но эти «знатоки» предпочитали помалкивать, лишь изредка перешептываясь с тиммейтами. Су Мужань находила это забавным: встретить здесь фанатов или тех, кто видел её на Суперкубке, было неожиданно.
Пока она грела уши, вслушиваясь в сплетни, в соседнем секторе раздался знакомый голос. Она увидела, как лицо Рамена на глазах перекосилось от неприязни.
Кто же это? Су Мужань подняла взгляд. Перед ними стоял довольно симпатичный парень, который в её «прошлой жизни» уступил бы ей в красоте лишь самую малость. Весь его облик так и лучился уверенностью и дерзостью, присущей молодым талантам. Чанциншу, обычно спокойный, с явной неохотой произнес имя, которое заставило Су Мужань вздрогнуть.
— Сакура Ай? Вы же вроде на турнир в Грин-Айленд заявлялись. Какими судьбами в Цзичэне?
В голове Су Мужань мгновенно всё прояснилось. Она помнила этого парня — того самого «гения», который был на год младше неё и с которым она как-то играла дуэтом. Они не общались какое-то время, и она почти забыла о нем, но её напарники, очевидно, обладали куда более долгой памятью.
Для них Сакура Ай был тем, кто вышвырнул их с прошлого турнира. Это была та самая «змея», после укуса которой они боялись каждой веревки. Собственно, они и заявились в Цзичэнь только для того, чтобы избежать встречи с его командой в Грин-Айленде. Они рассчитывали на легкий триумф, а в итоге наткнулись на свой главный кошмар. Невезение восьмидесятого уровня.
Юноша лишь небрежно кивнул в ответ на приветствие, и его взгляд сразу же пригвоздил Су Мужань.
— Сестренка! Не думал, что ты примкнешь к этим «поддельным G2». Ну, значит, еще свидимся на сервере.
Сакура Ай лучезарно улыбнулся, но договорить ему не дал Ли, который вскипел первым.
— Какие еще «поддельные G2»? Следи за языком! И вообще, с чего ты взял, что можешь называть её сестренкой? — Ли так и брызгал гневом, причем вторая часть претензии, казалось, задела его куда сильнее первой.
Напряженный диалог начал привлекать внимание. В зале, где все шутили и смеялись, этот очаг низкого давления и искрящей враждебности выглядел инородным телом. Сакура Ай лишь пожал плечами, проигнорировав выпад Ли:
— Я на год младше, так что «сестренка» — это по факту.
С этими словами он и его команда направились к игровым столам. Поскольку количество компьютеров было ограничено, команда Су Мужань попала во второй поток. Пока они ждали своей очереди, Су Мужань не могла оторвать глаз от игры Сакуры Ай.
Его команда буквально растерзала противников. 13:0. «Сухой» счет. Сказать, что это было доминирование — значит ничего не сказать. Это было методичное, безжалостное уничтожение. Таков киберспорт: когда разрыв в классе слишком велик, наступает время абсолютного отчаяния.
В мире принято считать, что в настольном теннисе игроки из Поднебесной иногда «поддаются», чтобы не позорить соперника нулем на табло. Но в киберспорте, и в CS2 в частности, пощады не знают. Стоит тебе проявить великодушие и отдать хотя бы один раунд, как это может стать фундаментом для самого невероятного камбэка.
Су Мужань начала подключать свои девайсы. Сердце предательски частило — всё-таки это был её первый лан. В воздухе витал слабый запах табачного дыма, гудели вентиляторы мощных системников, а вокруг стоял неумолчный гул голосов. Весь этот хаос, все эти внешние факторы заставляли кровь быстрее бежать по жилам, а адреналин — бить в голову.
Как только наушники плотно прилегли к ушам, Су Мужань мгновенно преобразилась. Мир перестал существовать — осталась только она и её любимая игра.
— Ну что ж, — прошептала она, — покажите мне, на что способны контр-террористы этого города.