Глава 161. Рождение инопланетного разума
Су Мужань почувствовала, как по спине пробежал холодок. Предчувствие было не из лучших.
Секретарь её «Большой Сестры» никогда не позволяла себе тратить на подарки больше двух сотен. А это значило, что пятьдесят тысяч «батареек» — или пять тысяч Дами, — которые сейчас красовались на первой строчке топа донатеров, закинула сама Тан Хуаин.
Опасения подтвердились, стоило девушке вернуться в свой номер. Её ждало «наказание», о деталях которого лучше было умолчать. Позже Тан Хуаин, лишившаяся своей живой «подушки» и от того проснувшаяся, снова взяла её в оборот, не давая и шанса на побег. Ничего сверхъестественного не произошло. Честно.
На следующее утро Су Мужань подскочила в постели от кошмара. Ей снилось, будто её насильно заставляют заниматься тяжелым машиностроением, кругом какие-то станки и чертежи, а в финале гигантский речной краб выскочил из пустоты и перекусил сон своими клешнями.
— Доброе утро! На ресепшене передали завтрак, — Тан Хуаин как раз вошла в комнату, небрежно опустив два бумажных пакета на стол.
Она лучезарно улыбнулась, достала одежду и принялась помогать Мужань переодеваться.
— В этом отеле правда есть такие услуги? — пробормотала заспанная девушка.
— Для меня — есть, — усмехнулась Тан Хуаин. — Как хочешь уложить волосы? — Она с явным азартом перебирала длинные пряди Мужань.
— Я в этом совсем не разбираюсь… — честно призналась та. — Обычно просто завязываю хвост. На турнирах мне прическу делает стилист…
Договорить она не успела — Тан Хуаин чувствительно ущипнула её за плечо.
— Тогда я заплету тебе красивые косы, — всё так же улыбаясь, произнесла женщина. Кажется, упоминание «другой женщины», пусть и стилиста, её слегка задело.
Тан Хуаин не спешила. Она видела, что Мужань больше не шарахается от неё, как при первой встрече. Нужно лишь мягко, шаг за шагом, углублять это влияние. Приучить эту наивную, порой до нелепости медлительную красавицу к своему присутствию.
И тогда всё будет хорошо. Когда девочка привыкнет к её заботе, к её рукам, к её постоянной помощи… всё потечет своим чередом, как горный ручей в долину. Тан Хуаин плела косу, и уголки её губ невольно ползли вверх. Это ощущение постепенного покорения, планомерной осады крепости доставляло ей истинное удовольствие.
Единственное, что её огорчало — сейчас в глазах её любимой была только игра.
Вначале мысли Тан Хуаин были простыми и эгоистичными. Как было бы чудесно, останься Су Мужань просто маленьким стримером. Чистой, наивной девочкой, чей мир вращался бы только вокруг неё, пусть даже это было бы лишь притворством ради выгоды. С её опытом, ресурсами и искренностью она бы добилась своего в кратчайшие сроки.
Но Су Мужань оказалась пугающе искренней. Она не играла роль — она действительно была одержимой игрой девчонкой, которая просто иногда включает стрим.
Чтобы найти общие темы, Тан Хуаин даже пыталась разобраться в CS2. Она выделила время, честно стараясь вникнуть в механику. Но запредельный порог вхождения, унизительное чувство беспомощности и пугающе медленный прогресс дали ей понять: слова Мужань о «профессиональной карьере» — это не пустой звук, а тяжелейший труд.
Видя, как сосредоточенно девушка тренируется до глубокой ночи, Тан Хуаин приняла решение: она поможет ей во всем. Чего бы это ни стоило.
Тогда, в самом начале, у неё еще проскальзывали темные мысли — она надеялась, что Мужань столкнется с трудностями и отступит. Тан Хуаин сама ужаснулась этому порыву. Властность и собственничество порой брали верх над здравым смыслом.
Но когда пришли новости о первых успехах Мужань за границей, она долго сидела в оцепенении. Эта девочка, шаг за шагом, действительно делала невозможное. И тогда эгоизм отступил. На его место пришло нечто более чистое — желание увидеть её триумф. Увидеть ту самую искреннюю улыбку, когда мечта станет реальностью.
— Готово! Посмотри, какая милашка!
Мужань взглянула в зеркало. Первое слово, пришедшее на ум — «сладко». Волосы были заплетены в изящную косу, перекинутую через правое плечо, а чтобы образ не казался слишком простым, Тан Хуаин закрепила на ней черный бант в форме бабочки.
Если с высоким хвостом Мужань напоминала дерзкую баскетболистку, то сейчас она выглядела как воплощение стиля «свит-лолита». С формой команды это сочеталось… своеобразно.
— Не слишком ли контрастно? — Мужань с сомнением повертелась перед зеркалом. Выходить в таком виде на сцену? Ей было, мягко говоря, неловко.
— Посмотришь подольше — привыкнешь, — Тан Хуаин была в восторге от своей работы. — В аниме всегда так: чем милее персонаж, тем выше его боевая мощь.
— В каких это аниме такая логика?..
— Хе-хе, — Тан Хуаин уклонилась от ответа. — Милота — это тоже оружие. Удачи, женушка! Я буду в первом ряду болеть за тебя!
От этого приторного подбадривания Мужань едва не превратилась в сурового Планктона из мемов.
— Ладно, прическа — это мелочь. Вряд ли кто-то обратит внимание, — решила она, выбрасывая это из головы.
Завтрак оказался слишком легким, поэтому им пришлось спуститься в ресторан отеля, где они провели еще немного времени в спокойной обстановке. Но часы неумолимо тикали. Миг прощания, объятие — и пора в путь.
Сбор команды, выход!
Шум толпы обрушился на них внезапно, словно лавина.
— Эй, бро! На фанатов засмотрелась? — Мальбс, как обычно, пытался разрядить обстановку.
— Искала кое-кого, — не стала скрывать Мужань, тут же переводя тему. — Как настрой?
Мальбс прилип к монитору, методично расстреливая ботов на разминке.
— Руки горят! Чувствую, сегодня пойдет!
Мужань улыбнулась, проверяя настройки девайсов, и повернулась к Малышу:
— Илья, а ты как?
Малыш разминал кисти рук, глубоко дыша.
— В норме.
До начала матча оставалось десять минут. Комментаторы заполняли эфир светскими беседами, а оператор уже пробрался в комнату G2, выхватывая крупные планы игроков.
— Кажется, Dyer наносит стикеры на оружие? — заметил один из аналитиков.
Су Мужань одну за другой клеила золотые наклейки на свой AK «Золотая лоза». Целых пять штук. Камера не успела сфокусироваться на именах, и оператор, раздосадованный неудачей, переключился на NiKo, который вколачивал пули в головы роботов.
— Наводка NiKo — это всё еще эталон, — восхищались в студии.
— Согласен. Сколько ни смотри, это всегда выглядит как произведение искусства.
Объектив плавно переместился за спину сосредоточенного Малыша. Та же картина: четкие тайминги, идеальный аим. Но тут внимание оператора привлекло нечто иное, и камера резко дернулась в сторону.
Экран перед девушкой буквально содрогался в конвульсиях. Прицел метался по монитору с такой скоростью, что взгляд не успевал зацепиться за цель, а боты падали один за другим, словно подкошенные. По сравнению с NiKo и Малышом, её разминка выглядела так, будто кто-то нажал кнопку ускорения в два раза.
Один бот еще не успел осесть на землю, а следующий уже отлетал с пробитой головой. Килл-фид в углу экрана заполнялся мгновенно, без пауз и заминок.
Комментаторы, только что бойко обсуждавшие игру, подавились словами. На арене поднялся гул — фанаты FaZe, глядя на это зрелище, почувствовали, как по коже пробежали мурашки.
— Эта штука вообще человек?..