Глава 137. Пришествие Хана
Суровая транзакция, мгновенная покупка. Су Мужань лишь беспомощно наблюдала, как на её счету в синем платежном приложении материализовались сто десять тысяч, а в следующую секунду — вжих! — и они испарились. Электронные платежи совершаются слишком быстро, не оставляя никакого чувства реальности происходящего.
С этого момента, если её аккаунт взломают или украдут инвентарь, тринадцать миллионов дами просто превратятся в пыль. Это чувство легкого ужаса было полной противоположностью тому, что она испытывала раньше в компьютерных клубах. Тогда ей, «голодранцу», нечего было бояться, а теперь, когда на аккаунте висит целое состояние, на душе стало как-то тревожно.
Для её подруги эта сумма, похоже, не была чем-то запредельным. Принимая подарок, Су Мужань пообещала себе, что просто «сохранит» эти деньги для Синъюй. Если когда-нибудь у той возникнут трудности, нож всегда можно будет продать.
После еще одного вечера, проведенного вместе, Мужань вернулась в команду. Чтобы оправдать свои «прогулы», она подарила Синъюй официальную джерси G2 с автографами всей команды. И хотя Шэнь Синъюй не знала истинной ценности этой вещи, выглядела она по-настоящему счастливой.
Пока Мужань отдыхала, в сети было жарко. Во-первых, Valve внезапно изменили правила турнира, что вызвало волну пересудов о «командах-любимчиках». Но из-за каких-то изменений в этой реальности Су Мужань не оказалась в центре скандала. Однако, по иронии судьбы, хейтеры нашли другой повод для нападок.
Как известно, она попала на турнир через экстренную заявку на замену, которая — о чудо! — была одобрена. Когда никому не известная девчонка стала стендином, фанаты G2 поначалу негодовали. Остальные же игроки и команды по большей части просто посмеивались. Но стоило закончиться RMR, как ситуация перевернулась с ног на голову.
У фанатов G2 претензий больше не было, зато активизировались болельщики команд, проигравших «самураям». Они подняли крик о том, что замена была «незаконной», намекая на предвзятость организаторов. И, конечно же, под прицел снова попала Су Мужань — её мастерство опять поставили под сомнение.
Впрочем, эти махания кулаками после драки не имели никакой силы и только смешили окружающих. Сама Су Мужань была слишком занята тренировками, чтобы слушать это «кваканье». Если бы она заглянула в соцсети, то наверняка вдоволь посмеялась бы над этим парадом клоунов. Но дел было невпроворот, и на телефон времени не оставалось.
После отдыха наступил медиа-день с бесконечными интервью. Затем — разбор демок, где Су Мужань, как и ожидалось, получила порцию жесткой критики за свои ошибки. Чтобы подтянуть её уровень, опытные тиммейты по очереди проводили с ней индивидуальные тренировки, обучая тонкостям защиты и командному взаимодействию.
До начала плей-офф оставалось десять дней. Если бы кто-то узнал о пробелах в её игре, её бы просто смешали с грязью. Но ошибки были, и бежать от них было бессмысленно. Изначально команда требовала от неё просто «не косячить», но её яркая игра на RMR заставила всех забыть о проблемах. Чтобы стать надежным звеном, Мужань забыла об отдыхе.
Она садилась за компьютер сразу после пробуждения и хватала любого, кто подворачивался под руку, чтобы потрениться. Тренировочный процесс G2, обычно довольно расслабленный, из-за её фанатичного рвения стал непривычно плотным. Даже Малыша m0nesy, который чувствовал себя неважно, она умудрялась затащить в дуэли.
Проводя за игрой по десять часов в день, Су Мужань чувствовала лишь легкую ломоту в пояснице, в остальном же её состояние было боевым. Однажды, увидев, как NiKo идет в спортзал, она тоже решила выйти на пробежку, пытаясь приучить себя к дисциплине. И хотя дисциплины хватило ровно на один раз, сам факт попытки её порадовал.
Десять дней пролетели как один миг. Стадия открытия Шанхайского Мажора завершилась. Лифты в отеле, вечно сновавшие вверх-вниз, наконец-то опустели. Людей становилось всё меньше — вылетевшие команды одна за другой покидали турнир, оставляя место лишь лучшим.
В мире «Пикемов» творился хаос: Cloud9 и Virtus.pro отправились домой. Когда гранды вылетают, всегда находятся те, кто совершает сенсацию. Прогнозы бесчисленных игроков были уничтожены, и фанаты в один голос твердили, что ничего не понимают в этой игре.
Китайская команда RA не ударила в грязь лицом перед родными трибунами, вырвав победу у Fnatic в матче на вылет, но пройти дальше им всё же не удалось. Зато их коллеги по Азиатско-Тихоокеанскому региону, монгольская команда The MongolZ, триумфально ворвались в плей-офф со счетом 3-0.
Когда Су Мужань узнала, что их первым противником станут именно «Монголы», её мысли невольно вернулись к тому давнему пракку. Еще тогда, играя против RA, The MongolZ произвели на неё неизгладимое впечатление — и тактикой, и индивидуальной стрельбой. Можно сказать, что тогда она была в команде лишь для массовки, и замени её на любого другого игрока с гранатами, результат вряд ли бы изменился.
Глубокий вдох. Су Мужань открыла глаза.
5 декабря. Шанхайский выставочный центр, многофункциональный зал, арена А, лестница для выхода команд.
Первый матч плей-офф. Её первый по-настоящему крупный матч на сцене, да еще и при такой бешеной поддержке. Поскольку играли G2, зал был забит до отказа. На RMR в отеле она совсем не нервничала, но сейчас, стоя перед многотысячной толпой, её уверенность пошатнулась.
NiKo глубоко вздохнул, расправил плечи и сделал пару разминочных движений. Опустив взгляд, он заметил, что рука девушки едва заметно дрожит. Он уже открыл рот, чтобы подбодрить её, но тут же осекся.
Потому что увидел, что она улыбается.
Её взгляд был тверже и ярче, чем когда-либо. Её воля к победе, подобно палящему солнцу, разгоняла тени страха. Этот внутренний свет почти полностью поглотил тревогу. И NiKo промолчал. Он знал: этому товарищу можно доверять. Как только она увидит перед собой монитор, она снова превратится в самое острое лезвие в их арсенале.
Тем временем в студии аналитики трое официальных комментаторов оживленно обсуждали прогнозы. Речь зашла о «Пикемах» — ставках игроков на исход турнира. Одной из самых сложных задач было угадать команду, которая пройдет в чемпионскую стадию со счетом 3-0.
— Думаю, многие поставили на 3-0 либо G2, либо The MongolZ.
— И вот уже в первом матче мы увидим, чей прогноз сгорит. Кого вы выбрали для своего 3-0?
— The MongolZ и NAVI. Мне кажется, это самые надежные варианты.
— Что ж, а теперь давайте посмотрим предматчевое интервью G2.
Картинка сменилась. На экране началось заранее записанное интервью ведущего Джеймса и Малыша m0nesy. После пары дежурных вопросов ведущий задал довольно любопытный:
— Как ты оцениваешь вашу нынешнюю форму? Успели ли вы сыграться?
Малыш задумался на секунду и с самоиронией ответил:
— Э-э, я чувствую, что играю не лучшим образом, сейчас я точно не в пиковой форме. Но, к счастью, другой наш молодой игрок сейчас просто в огне. Химия в команде становится всё лучше, мы притираемся друг к другу... как по маслу.
Ведущий усмехнулся — он не ожидал такой откровенности от m0nesy.
— Ты еще наберешь форму, не волнуйся. Похоже, ты очень высоко оцениваешь нового игрока.
— Да, — серьезно кивнул m0nesy. — Она — самый сильный женский игрок, которого я когда-либо видел.