Глава 79. Сяоли знает
Ло Чжао силой подавила вспыхнувшее раздражение и вернулась к делам. Сейчас не было ничего важнее проверки счетов Министерства финансов. Её взгляд вновь стал сосредоточенным, а голос обрёл присущую наследнице престола холодность:
— Оставим это. Гу Чэньинь, у нас возникла проблема.
Услышав это, Гу Чэньинь не помрачнел. Напротив, на его лице отразилось понимание, словно он ожидал чего-то подобного. Не дожидаясь подробностей, он подхватил:
— Отсутствуют ключевые отчёты за прошлые годы, особенно основные книги за последние пять лет, верно?
Зрачки Ло Чжао резко сузились, но она сохранила самообладание.
— Ты знаешь? — В душе она была потрясена. Обнаружили это совсем недавно, и знали об этом лишь несколько доверенных лиц. Он только что пришёл, откуда ему известно?
Гу Чэньинь усмехнулся, но в его улыбке не было самодовольства, скорее, почти сострадательная насмешка:
— Я не знаю, я слишком хорошо знаю таких людей. Как бы искусно ни были подделаны счета, как бы безупречно они ни выглядели, при желании в них всегда можно найти несостыковки. Поэтому, что может быть надёжнее, чем просто уничтожить старые записи?
На его губах заиграла язвительная ухмылка.
— И когда кто-нибудь спросит, достаточно будет сослаться на то, что бумаги хранились долго, условия были плохие, они отсырели, заплесневели, их погрызли мыши да поточили черви. И всё — концы в воду.
Слушая его анализ, Ло Чжао помрачнела. Именно с этим они и столкнулись. На первый взгляд, Министерство финансов передало им огромное количество документов. Но самые важные из них — те, что отражали реальное движение средств, имена причастных лиц и проекты, оригинальные записи, сопроводительные визы и даже итоговые отчёты за некоторые годы — отсутствовали частично.
И отсутствовали они с поразительной хитростью: не целыми томами, а по страничке тут, по документу там. Всё выглядело так, будто это естественный износ или результат халатности, — не придерёшься. Но в итоге вся картина рассыпалась на части, не позволяя составить целостную цепь доказательств.
Ло Чжао отложила в сторону отчёт, в котором было отмечено множество недостающих приложений и отсутствующих оригиналов.
— Раз ты догадался, — с надеждой в глазах спросила она, — может, у тебя есть и решение?
Гу Чэньинь уже собирался ответить, но в краткий миг, пока он подбирал слова, за его спиной внезапно раздался тихий голос:
— Ваше сиятельство, Сяоли знает.
— Что?!
Гу Чэньинь, Ло Чжао и Шангуань Юньин — все трое как по команде уставились на источник звука: Гу Сяоли. Она по-прежнему стояла, опустив голову, так что видны были лишь её изящный подбородок и прямой нос. Но слова прозвучали именно из её уст.
Гу Чэньинь обернулся к ней.
— Что ты знаешь?
Гу Сяоли, смущённая всеобщим вниманием, беспокойно переступила с ноги на ногу. Её голос стал тише:
— Я говорила... о тех недостающих счетах... — Она сделала паузу, набралась смелости и заговорила быстрее: — Согласно финансовым процедурам, установленным законами Великой Ло, годовые отчёты о доходах и расходах всех округов, городов, уездов и ведомств, записи о налогах, распределении зерна и денег, прежде чем быть окончательно заархивированными в хранилищах Министерства финансов, должны сначала отправляться во Внутренний Скрипторий. Там специальные люди проводят первичную проверку, сверку и делают копии ключевых данных на тонких пластинах из особого камня Лошань для предотвращения подделок. Эта процедура действует уже много лет.
От её слов Ло Чжао и Шангуань Юньин слегка изменились в лице.
— Поэтому... — Гу Сяоли наконец подняла голову. Её большие, обычно подёрнутые туманом усталости глаза сейчас были кристально чистыми и смотрели прямо на Гу Чэньиня. — Ключевые данные из всех этих отчётов... на самом деле есть во Внутреннем Скриптории. В семь лет евнух Люй привёл меня туда, и я начала разбирать, переписывать и архивировать эти документы. С тех пор и до сегодняшнего дня... я видела все эти отчёты.
Она снова замолчала, на этот раз надолго, словно для следующих слов ей требовалось ещё больше мужества.
— И... запомнила их все.
Когда прозвучали последние слова, на возвышении воцарилась мёртвая тишина.
Запомнила их все?!
Как такое возможно?! Количество счетов, проходивших через Внутренний Скрипторий каждый год, было колоссальным, их содержание — сложнейшим, а цифры — сухими и запутанными. А Гу Сяоли утверждала, что запомнила всё? Это уже выходило за рамки хорошей памяти. Это был почти сверхъестественный талант!
Гу Чэньинь замер. Кажется, он начал понимать. Понимать, почему Люй Фан с такой настойчивостью, почти силой, отдал ему Гу Сяоли. Это был не простой шпион и не жест доброй воли.
Это была ходячая база данных, живой архив!
Подавив свои мысли, Гу Чэньинь присел перед Гу Сяоли и, чеканя каждое слово, спросил:
— В каком году тебе было семь лет?
— В пятьсот пятьдесят шестом году по календарю Ло, — тихо, но отчётливо ответила Гу Сяоли. — Я помню все счета, прошедшие через Внутренний Скрипторий за последние десять лет.
Десять лет счетов! Она всё помнит?!
Гу Чэньинь больше не колебался. Он резко выхватил одну из книг со стола, наугад открыл её посередине и, глядя на Гу Сяоли, быстро спросил:
— Пятьсот шестьдесят третий год, округ Орхидейного Холма, шестой месяц. Запрос на дополнительное выделение зерна для борьбы с наводнением. Номер оригинального разрешения: «Приказ Министерства финансов № 73». К нему прилагалась копия совместного прошения от тогдашнего наместника Орхидейного Холма и начальника транспортного управления. Какое количество зерна они просили? Какое было одобрено? И дата одобрения?
Вопрос был крайне конкретным, затрагивал год, место, событие, номер документа и цифры. Ответить на него, не имея под рукой полных записей или не зная счетов наизусть, было невозможно.
Гу Сяоли даже не пришлось закрывать глаза, чтобы вспомнить. В тот же миг, как Гу Чэньинь закончил говорить, её большие глаза на мгновение расфокусировались, словно устремились в пустоту. Затем её губы приоткрылись, и она без малейшего колебания, будто читая с листа, ответила:
— Ваше сиятельство, пятьсот шестьдесят третий год, дело о запросе зерна для борьбы с наводнением в округе Орхидейного Холма. Копия оригинального прошения поступила во Внутренний Скрипторий пятнадцатого числа шестого месяца. Наместник Орхидейного Холма Сяо Янь и начальник транспортного управления Цуй Хуай в совместном письме, ссылаясь на срочность ситуации, просили дополнительно выделить из государственных амбаров: восемь тысяч даней отборного риса, двенадцать тысяч даней проса среднего качества и три тысячи даней бобовых. Общий объём — двадцать три тысячи даней. После проверки во Внутреннем Скриптории, восемнадцатого числа, дело было передано на рассмотрение императору. Двадцатого числа пришёл императорский указ. Одобрено: пять тысяч даней отборного риса, восемь тысяч даней проса и две тысячи даней бобовых. Общий объём — пятнадцать тысяч даней. Номер разрешения действительно «Приказ Министерства финансов № 73», дата выдачи — двадцать первое число шестого месяца пятьсот шестьдесят третьего года. На копии прошения и разрешении стоят подпись тогдашнего чиновника Министерства финансов Ли Сюаня и архивный номер Внутреннего Скриптория: «Бин-сюй – Зерно – Семьдесят три».
Ни одной ошибки! Даже точные даты, имена и внутренние номера — всё было названо безупречно!