Глава 76. Неразборчив в связях
— Внутренний Скрипторий… я знаю о нём, — наконец произнесла Ло Чжао. — Его основал сам отец-император для работы с секретными документами и учёта личной казны. Формально он подчиняется Управлению Внутренних Дел, но на самом деле докладывает напрямую государю и полностью контролируется Люй Фаном.
— Там собраны лучшие специалисты по счетоводству, документации, финансам и даже уголовному праву среди евнухов. То, что отец-император позволил задействовать эту силу…
В её глазах вспыхнул острый огонёк. В нём была и радость от найденного решения, и опасение перед отцом-императором, и холодная благодарность.
— Отлично! С помощью Внутреннего Скриптория горы счетов Министерства финансов больше не будут непреодолимой преградой!
Ло Чжао резко встала, её голос стал торопливым:
— Нельзя терять ни минуты! Я сама займусь этим. Нужно немедленно открыть вход в тайный ход в моём дворце. Всё должно быть сделано безупречно, без малейшей утечки информации!
Сказав это, она повернулась, чтобы уйти, её движения были решительными и быстрыми.
— Подождите.
Голос Гу Чэньиня внезапно остановил её.
Она замерла, её сердце почему-то бешено заколотилось.
Медленно повернувшись, она сохраняла внешнее спокойствие, но в глубине её глаз промелькнули напряжение и настороженность.
В зале сейчас… были только они вдвоём.
Солнечный свет косо падал в комнату, отбрасывая их длинные, переплетающиеся тени на пол.
Но он не мог развеять внезапный холод, охвативший Ло Чжао.
Этот наглец, он остановил её…
Что он ещё задумал?
Однако Гу Чэньинь не встал и не подошёл.
Он сидел на своём месте, но на его лице появилось задумчивое выражение, он слегка нахмурился, словно был чем-то обеспокоен.
Увидев это, напряжение Ло Чжао немного спало, но настороженность не исчезла.
Она стояла на месте, на расстоянии нескольких шагов, и сухо спросила:
— Что ещё?
Гу Чэньинь, немного подумав, сказал:
— Есть ещё одно дело, о котором я должен доложить, и оно тоже связано с Люй Фаном.
Он подробно рассказал о том, как Люй Фан в последний момент передал ему молодого евнуха по имени Ли'эр.
Он пересказал и странную историю её происхождения, и слова Люй Фана о его «личных соображениях», и о том, что он, чтобы сохранить сотрудничество, согласился её принять.
— Вот, в общем-то, и всё, — закончил Гу Чэньинь и, посмотрев на Ло Чжао, прямо спросил: — Ваше Высочество, вы давно во дворце и знаете внутренние дела гораздо лучше меня.
— Вы когда-нибудь слышали об этой Ли'эр? У Люй Фана действительно есть такая… особенная подопечная?
Это было то, что Гу Чэньинь хотел узнать больше всего.
Появление Ли'эр было слишком внезапным, её история — слишком невероятной. Если даже Ло Чжао, наследная принцесса, никогда о ней не слышала, это означало одно из двух.
Либо Люй Фан скрывал её очень тщательно, либо её история была выдумкой от начала до конца.
А её истинная личность и цели могли быть гораздо сложнее и опаснее.
Внимание Ло Чжао тут же переключилось на это, и она на время забыла о своей настороженности по отношению к Гу Чэньиню.
В её ясных глазах отразилась глубокая задумчивость, она стала перебирать в памяти всю известную ей информацию.
Однако, подумав немного, Ло Чжао медленно покачала головой и уверенно ответила:
— Я… никогда о ней не слышала.
Она посмотрела на Гу Чэньиня, в её глазах тоже появилось недоумение:
— Всех сколько-нибудь значимых евнухов из окружения Люй Фана мы с Юньин знаем.
— В основном это люди в возрасте. Такого, чтобы он с детства воспитывал девушку, переодетую в евнуха… такого точно не было.
— По крайней мере, в официальных записях и известных нам донесениях такой человек не фигурирует.
Этот ответ не удивил Гу Чэньиня, но лишь усилил его подозрения.
Если даже Ло Чжао о ней не слышала, значит, либо Люй Фан мастер конспирации, либо Ли'эр — это новая пешка, которую он ввёл в игру специально для этого сотрудничества, а может, и лично против него, Гу Чэньиня.
Увидев на лице Гу Чэньиня неприкрытое замешательство и задумчивость, Ло Чжао вдруг испытала странное чувство.
Сначала она подумала, что дело действительно подозрительное и требует осторожности. Но тут же в её голову непроизвольно пришла другая мысль:
Гу Чэньинь так беспокоится об этой девушке, которую ему передал Люй Фан, даже спрашивает о ней у меня. Неужели потому, что эта Ли'эр молода и красива, и он ею заинтересовался?
Вспомнив о его неоднозначных отношениях с Шангуань Юньин и о его наглых выходках по отношению к ней самой, Ло Чжао почувствовала, как у неё на душе стало как-то муторно.
Он действительно неразборчив в связях! Даже на молодую евнушку от Люй Фана позарился!
Это непонятное чувство пришло быстро и так же быстро ушло, но его хватило, чтобы и без того напряжённое лицо Ло Чжао стало ещё холоднее.
Глядя на задумавшегося Гу Чэньиня, она вдруг придумала кое-что.
Ло Чжао прочистила горло, на её лице снова появилось привычное холодное и отстранённое выражение, а тон стал деловым:
— Раз уж Люй Фан таким образом демонстрирует свою добрую волю, чтобы укрепить наше сотрудничество, а нам сейчас действительно нужна помощь фракции евнухов, и дело с проверкой счетов не терпит отлагательств…
Она сделала паузу и посмотрела прямо на Гу Чэньиня:
— …то оставь эту Ли'эр при себе. Будет твоей личной служанкой.
— Личной служанкой? — Гу Чэньинь поднял на неё удивлённый взгляд.
Ло Чжао, словно не заметив его удивления, спокойно продолжила:
— А что касается её происхождения и целей, то пока не стоит в этом копаться и как-то её сторониться или особо остерегаться.
— Запомни, — голос Ло Чжао стал тише, в нём прозвучала мудрость правительницы, — с такими людьми нужно не слушать, что они говорят, а смотреть, что они делают.
— Смотри, что она делает каждый день, с кем встречается, какие сведения передаёт, и как поступает в решающие моменты. Действия всегда правдивее слов.
Слова были краткими, острыми и били в самую суть.
Они отметали все бесполезные размышления о правдивости истории Ли'эр и предлагали самую эффективную стратегию контроля и контрконтроля.
Гу Чэньинь слушал с восхищением.
Не зря её сделали наследной принцессой. Эта способность видеть суть вещей была поистине незаурядной.
Несмотря на их сложные и неоднозначные отношения, Гу Чэньинь не мог не признать, что в некоторых вещах проницательность и хватка Ло Чжао полностью соответствовали её положению.
Этот неприкрытый, изучающий и восхищённый взгляд Гу Чэньиня заставил Ло Чжао снова почувствовать то странное волнение, которое она только что подавила.
Под таким пристальным взглядом она почему-то растерялась, боясь, что он разгадает её притворство, и ещё больше боясь, что он опять подумает о чём-то не том.
Она резко отвела взгляд, больше не встречаясь с ним глазами, и равнодушно произнесла:
— Ладно, на этом и порешим.
— Мне нужно немедленно заняться подготовкой тайного хода. Это дело не терпит отлагательств.
— Ты сначала разберись с этой Ли'эр, устрой её, а потом приходи ко мне, обсудим дальнейшие действия.