Глава 59. Я влюблена в тебя
Услышав это, Шангуань Юньин смущённо отвернулась, не смея встретиться с испытующим взглядом Гу Чэньиня, и тихо сказала:
— Хотя меня и называют самым молодым мастером Царства Заложения Основ в Великой Ло, но в глазах обычных людей, особенно когда дело касается замужества, мой возраст… уже не маленький.
Она сделала паузу, её голос стал ещё тише.
— Многие девушки в пятнадцать-шестнадцать лет уже помолвлены и выходят замуж. Если бы я не служила во дворце и не занимала важный пост, меня бы уже давно замучили упрёками. Моя мать вышла замуж за отца в двадцать лет, что по тем временам считалось очень поздно, поэтому она так переживает за мою судьбу, всё время думает, что я засиделась.
Гу Чэньинь, слушая её, всё понял, но в то же время ему это казалось абсурдным. Он смотрел на её прекрасное, оживлённое от смущения лицо, на нежную кожу, на глаза, как нарисованные. Её холодная красота сочеталась с девичьей застенчивостью, и ничто в её облике не говорило о том, что её возраст «не маленький».
Он не удержался и спросил:
— Наставница Юньин, простите за нескромный вопрос, но… сколько вам лет?
Шангуань Юньин удивилась, не ожидав такого вопроса, но всё же тихо ответила:
— Двадцать три… пошёл двадцать четвёртый.
— Двадцать три?! — Гу Чэньинь хотел было сказать, что это самый расцвет молодости, но вовремя сдержался.
Он беспомощно покачал головой и тихо пробормотал:
— Феодальное общество… нелегко в нём жить.
— Фе… феодальное? — Шангуань Юньин не расслышала его бормотания.
— Ничего, — махнул он рукой, возвращаясь к реальности. Сейчас было не до рассуждений, нужно было решать проблему.
Они неловко сидели, один — оперевшись на изголовье кровати, другая — на краю, и смотрели друг на друга. Взгляд Гу Чэньиня скользнул по комнате.
В его голове мелькнула мысль. Он поднял руку, указал на окно, выходившее во внутренний двор, и предложил:
— Раз дверь не вариант, может… через окно?
— Через окно? — Шангуань Юньин посмотрела на окно, в её глазах сначала промелькнуло желание, но потом его сменило сомнение. — Через окно… это же будет выглядеть ещё более подозрительно, словно… мы бежим после тайного свидания?
Голос Шангуань Юньин был едва слышен, её щёки снова вспыхнули. К тому же, что, если и за окном засада? Раз её мать заперла дверь, неужели она не предвидела, что они попытаются вылезти через окно?
Гу Чэньинь тоже об этом подумал.
— Но это лучше, чем быть запертыми в комнате, — горько усмехнулся он. — По крайней мере, через окно есть шанс.
Шангуань Юньин прикусила губу, в её душе шла ожесточённая борьба. В конце концов, страх перед нынешней ситуацией перевесил опасения по поводу побега через окно. Она решительно кивнула, встала, и в её глазах мелькнула решимость.
— Хорошо! Через окно!
Гу Чэньинь быстро встал, надел халат и обулся.
Шангуань Юньин подошла к окну, прислушалась, затем осторожно проверила обстановку снаружи своим духовным чутьём, убедившись, что поблизости никого нет. Она повернулась к Гу Чэньиню и сделала знак, что всё в порядке, затем, коснувшись рамы, слегка надавила.
Щёлк — и внутренний засов бесшумно открылся.
Она осторожно приоткрыла одну створку, и в комнату ворвался ночной ветерок с ароматом трав. Снаружи было темно, луна и звёзды светили тускло, очертания предметов в саду были размыты. Шангуань Юньин, словно ласточка, легко вскочила на подоконник и, повернувшись к Гу Чэньиню, махнула рукой.
— Отлично, никого нет. Я пошла!
Но в тот момент, когда она уже собралась закрыть за собой окно, чтобы замести следы…
— Кхм.
Негромкий кашель, но прозвучавший в тихом саду как раскат грома!
Гу Чэньинь и Шангуань Юньин замерли!
Они посмотрели на звук и увидели, что у арки в стене, под раскидистым османтусом, сидит изящная фигура. В тусклом свете луны лица было не разглядеть, но силуэт и нескрываемая аура… это была госпожа Шангуань, Цзян Цзяньли.
Она, казалось, сидела там уже некоторое время, в руках у неё была маленькая тарелочка со сладостями, и она держалась с элегантной непринуждённостью.
Воздух застыл, лишь ночной ветерок шелестел листвой в саду. И… отчётливо слышался хруст раскалываемой скорлупы семечки.
Под османтусом, у каменного стола, госпожа Цзян сидела на каменной скамье, расслабленно и даже с некоторым удовольствием. В одной руке у неё была маленькая тарелочка, другой она ловко брала семечку, подносила к губам, щёлк — и ядрышко оказывалось во рту, а скорлупа отлетала в сторону.
Лунный свет, пробиваясь сквозь листву, ложился на неё пятнами. Сейчас госпожа Цзян совсем не походила на ту сдержанную и благородную жену министра, которую он видел днём. Она была скорее похожа на вольную воительницу, которая заглянула в мир людей, чтобы посмотреть на забавное представление.
Её взгляд медленно скользил по застывшему Гу Чэньиню и сгорающей от стыда Шангуань Юньин.
Гу Чэньинь первым пришёл в себя. В такой ситуации бегство или оправдания только усугубили бы положение. Он глубоко вздохнул, ухватился за подоконник и спокойно выпрыгнул. Подойдя к госпоже Цзян на расстояние трёх шагов, он сложил руки в приветствии, глубоко поклонился и сказал с достоинством:
— Ваш покорный слуга, Гу Чэньинь, приветствует вас, госпожа. Простите за ночное беспокойство и невежливость.
Госпожа Цзян поставила тарелочку на стол, отряхнула руки. Лишь тогда она слегка кивнула, её взгляд остановился на Гу Чэньине, в нём читались и интерес, и… некоторое удовлетворение?
— Не стоит церемоний, господин Гу, — её голос был менее мягким, чем днём, в нём слышались нотки прямоты. — Это я без приглашения помешала вам… хм, любоваться луной? Или вести учёную беседу?
В её словах звучала явная насмешка, от которой стоявшая сзади Шангуань Юньин покраснела до корней волос. Она опустила голову, её пальцы бессознательно теребили край одежды, словно она была провинившимся ребёнком, пойманным с поличным.
Госпожа Цзян взглянула на дочь, и в её глазах мелькнуло разочарование. Она ведь слышала, что Гу Чэньинь останется на ночь, и «случайно» узнала, что дочь ночью покинула свою комнату, вот и решила «заглянуть». Она заперла дверь, надеясь, что это к чему-то приведёт, или хотя бы даст им возможность побыть вместе, лучше узнать друг друга. А в итоге они, помучившись, решили вылезти через окно?! Вся её затея пошла насмарку!
Под пронзительным взглядом матери Шангуань Юньин почувствовала, как у неё горит кожа. Наконец, она, скрепя сердце, подошла и тихо прошептала:
— Мама…
Госпожа Цзян, словно не услышав, с интересом продолжала смотреть то на Гу Чэньиня, то на дочь, словно что-то взвешивая.
Внезапно она сказала прямо:
— Господин Гу, я — человек прямой, не люблю ходить вокруг да около, так что скажу вам всё как есть.
Она указала на дочь.
— Моя Юнь-эр… влюблена в вас.