Глава 45. Запрос счетов
Когда слова «мой хозяин» сорвались с алых губ Ло Чжао, туго натянутая струна в душе Гу Чэньиня наконец-то ослабла.
Получилось.
Он хорошо знал характер Ло Чжао.
Это была женщина с запредельной гордыней, для которой власть и достоинство были дороже жизни.
Она — наследная принцесса Великой Ло, будущая императрица. Гордость была в её крови, в каждой её жилке.
Заставить Ло Чжао в здравом уме и по доброй воле назвать кого-то своим хозяином — это было сложнее, чем убить её!
Если бы Ло Чжао действительно освободилась от гипноза и так идеально сыграла роль покорной, без тени эмоций произнеся это унизительное слово…
…тогда Гу Чэньинь признал бы своё поражение.
В любом случае, поведение Ло Чжао на данный момент развеяло его самые большие сомнения.
В карете воцарилась странная тишина.
Чёрная карета катилась по гладким и широким каменным плитам дворца. Свет, проникавший через шёлковые занавески, бросал на них дрожащие пятна.
Произнеся эти два слова, Ло Чжао снова опустила взгляд, словно ничего не произошло.
Только она знала, что эти два слова, словно раскалённое клеймо, выжглись на её душе, причиняя невыносимую боль и унижение, готовые сжечь дотла её разум.
Но Ло Чжао заставила себя заморозить все эти чувства, оставив лишь пустую оболочку.
Взгляд Гу Чэньиня на мгновение задержался на её лице. Он не увидел ни борьбы, ни обиды, лишь почти безразличное спокойствие.
Это соответствовало состоянию загипнотизированного, чьи эмоции упрощены или подавлены.
Он больше не стал зацикливаться на этом вопросе и, откинувшись на мягкие подушки, сказал:
— Что касается пустой казны, — голос Гу Чэньиня снова стал спокойным и рассудительным, — сейчас главное — не придумать какой-то гениальный план.
Ло Чжао, по-прежнему опустив взгляд, лишь слегка шевельнулась, показывая, что слушает.
— Любой план должен основываться на полном понимании ситуации, — продолжал Гу Чэньинь. — Мы сейчас даже не знаем, насколько пуста казна, где именно дыры, каковы годовые доходы и расходы, какова реальная налоговая ситуация в провинциях и так далее.
Он сделал паузу, его тон стал холодным и прагматичным:
— Принимать решения, основываясь лишь на слухах или нескольких общих фразах, — это строить воздушные замки, это верная смерть.
— Второй принц — тому наглядный пример. Ваше Высочество, вам не нужно с ним спорить.
— Потому что он опустит ваш интеллект до своего уровня, а затем победит вас своим богатым опытом.
В душе Ло Чжао была согласна с анализом Гу Чэньиня.
Вот только этот поучительный тон лишь усиливал её унижение.
— Поэтому, — подытожил Гу Чэньинь, — сейчас главное — получить доступ к настоящим счетам Министерства финансов.
Он посмотрел на Ло Чжао. Хотя это и был вопрос, в его тоне слышался приказ:
— Что думает Ваше Высочество?
Ло Чжао горько усмехнулась.
«А что тут думать? Он прав, это единственный верный путь».
Но она играла роль загипнотизированной, она не могла проявлять слишком много мыслей, она должна была лишь подчиняться.
Ло Чжао медленно подняла глаза, в которых всё ещё была пустота, посмотрела на Гу Чэньиня и, тихо кивнув, произнесла одно слово:
— Угу.
Это означало согласие, но без лишних слов, как и подобает покорной.
Гу Чэньинь больше ничего не сказал, лишь взглядом указал на занавеску кареты.
Ло Чжао поняла его.
Она должна была немедленно отдать приказ и запросить все счета Министерства финансов.
Она повернулась, протянула руку и слегка откинула край занавески.
Снаружи солнце было ослепительным.
Шангуань Юньин ехала на коне рядом с каретой. Увидев, что занавеска откинута, она тут же подъехала ближе.
Слегка наклонившись, она тихо спросила:
— Какие будут приказания, Ваше Высочество?
Ло Чжао ровным голосом, негромко, но так, что было слышно и Шангуань Юньин, и Гу Чэньиню в карете, произнесла:
— Юньин.
— Отправляйся сейчас же в Министерство финансов.
— Собери все счета, документы, отчёты о доходах и расходах казны, налогах с провинций, запасах продовольствия, расходах на строительство, бюджетах и отчётах за последние годы. И общие, и подробные, и те, что уже в архиве, и те, что в работе.
Она сделала паузу и добавила:
— Основные счета за последние десять лет, особенно за последние пять, и дела о крупных проектах.
— Если чего-то не хватает, пусть Министерство финансов немедленно объяснит причину и в установленный срок всё предоставит.
Услышав это, Шангуань Юньин удивилась.
Запросить все счета Министерства финансов? Это же огромное и очень щекотливое дело!
Счета Министерства финансов — это море документов, связанных со всеми ведомствами, провинциями и бесчисленными тайными расходами. Кто знает, сколько там скрыто секретов.
Поступок Её Высочества был равносилен тому, чтобы перевернуть всё Министерство финансов, а то и весь двор, вверх дном!
Это неизбежно затронет интересы многих людей и вызовет огромное сопротивление, а то и ответный удар!
Но она не колебалась ни секунды и тут же ответила:
— Да! Слушаюсь! Только…
Шангуань Юньин замялась:
— Если Министерство финансов начнёт тянуть время, ссылаясь на большое количество документов, их секретность или необходимость согласования с другими ведомствами, что делать?
Это был очень реальный вопрос.
Министр финансов Шангуань Юань сегодня на утренней аудиенции вёл себя двусмысленно, и трудно было сказать, станет ли он сотрудничать.
Ло Чжао нахмурилась. Это действительно была большая проблема.
Можно было, конечно, надавить своим статусом наследной принцессы, но это могло обострить конфликт и спугнуть рыбу.
В этот момент из кареты донёсся голос Гу Чэньиня:
— Наставница Юньин, просто передайте приказ. Министерство финансов не посмеет и не сможет отказать. Ведь Её Высочество попросила об этом при всех.
Слова Гу Чэньиня были небрежными.
Ло Чжао тут же поняла, что он имеет в виду.
Это дело было решено на утренней аудиенции, император Ло дал своё согласие, все чиновники были свидетелями.
Если Министерство финансов посмеет тянуть время, то у неё будет повод свалить всю вину на них.
Поэтому они не только не будут сопротивляться, но и будут всячески помогать, лишь бы вина не легла на них.
Всё равно, этих счетов так много, что только на их перевозку уйдёт уйма времени, не говоря уже о том, чтобы их просмотреть.
А император Ло дал всего десять дней, так что нет никакого смысла что-то подтасовывать.
— Да! Я поняла! Сейчас же займусь этим!
Шангуань Юньин больше не колебалась. Она решительно кивнула и, развернув коня, вместе с несколькими фрейлинами поскакала в сторону Министерства финансов. Её фигура быстро скрылась за поворотом.
Занавеска снова опустилась, и в карете воцарилась тишина.
Ло Чжао снова села прямо, её взгляд был устремлён на узор на пустой кушетке напротив.
Она не знала, что сказать дальше, вернее, она не хотела начинать разговор.
Играть роль молчаливой и покорной было сейчас самым простым и безопасным.