Глава 38. Генерал против генерала
Едва император Ло лёгким движением руки отмёл обвинения, и Ло Чжао смогла вздохнуть с облегчением, как туго натянутая струна, едва успевшая ослабнуть, снова была задета — на этот раз с убийственной силой!
— Я, заместитель командующего Стражи Золотого Пера Чжао Уцзи, имею доложить!
Громкий голос, подобный раскату грома, внезапно нарушил хрупкое и недолгое спокойствие в зале.
Вшух!
Почти все взгляды мгновенно оторвались от сломленного второго принца и устремились к могучей, подобной железной башне, фигуре во главе колонны военных.
Едва утихшее волнение в зале снова сменилось гнетущим напряжением. Многие почувствовали недоброе.
Взгляд императора Ло остановился на Чжао Уцзи. Он был всё так же непроницаемо спокоен.
— Что случилось?
Голос Чжао Уцзи звучал как раскат колокола, в нём слышалась строгая официальность:
— Докладываю Вашему Величеству! Я обвиняю заместителя командующего Стражи Золотого Пера, Чэнь Буша!
Чэнь Буша! При упоминании этого имени у многих ёкнуло сердце.
— Чэнь Буша, будучи заместителем командующего Стражи Золотого Пера, несёт великую ответственность за охрану дворца и защиту Божественной Столицы! — голос Чжао Уцзи резко повысился, в нём зазвучали сдерживаемый гнев и горечь. — Однако неделю назад этот человек, не получив ни приказа, ни указа, ни распоряжения, самовольно увёл тридцать тысяч элитных воинов из расположения части и исчез в неизвестном направлении!
Эти слова повергли весь двор в шок!
Самовольное перемещение войск?! Да ещё и Стражи Золотого Пера, личной гвардии императора!
В любую эпоху это считалось бы тягчайшим преступлением, равносильным измене!
Бесчисленные изумлённые взгляды, словно острые стрелы, впились в Ло Чжао.
Все в зале знали, к кому отправился Чэнь Буша!
Обвинение Чжао Уцзи, на первый взгляд направленное против Чэнь Буша, на самом деле било по наследной принцессе!
Услышав слова «самовольно увёл тридцать тысяч элитных воинов из расположения части и исчез в неизвестном направлении!», Ло Чжао невольно вздрогнула.
Её спина под тёмным одеянием мгновенно выпрямилась, словно её с головы до ног окатили ледяной водой. Холод пробежал от пяток до макушки!
«Чэнь Буша… самовольно увёл войска?!»
«Как это возможно?!»
В её голове всё смешалось.
Вчера, только вчера, она уточняла у Шангуань Юньин.
Чэнь Буша с войсками вернулся в расположение Стражи Золотого Пера, и никаких тревожных новостей не поступало!
Как всё могло так перемениться за одну ночь?!
Ло Чжао инстинктивно, едва сдерживаясь, хотела посмотреть на Шангуань Юньин, чтобы получить подтверждение или хоть какой-то намёк.
Но она заставила себя этого не делать, лишь мельком скользнув по ней взглядом.
Шангуань Юньин тоже была бледна как полотно, её зрачки расширились от изумления и растерянности. Очевидно, эта новость стала для неё полной неожиданностью!
Шангуань Юньин даже приоткрыла рот, чтобы что-то сказать, но строгие правила поведения при дворе заставили её сдержаться. Лишь её глаза, полные недоумения и гнева, были устремлены на Чжао Уцзи.
Сердце Ло Чжао провалилось в бездну.
Она ощутила невиданную доселе изоляцию и беспомощность.
Чэнь Буша и тридцать тысяч стражей Золотого Пера были не просто её военной опорой, они были воплощением её влияния в армии Божественной Столицы, её сильнейшим козырем!
И теперь этот козырь был выбит у неё из рук, причём так тихо и незаметно!
Чжао Уцзи продолжал, его голос звучал твёрдо, словно похоронный звон:
— Обнаружив это, я пришёл в ярость. Я немедленно доложил командующему Сюэ Тяню и, получив его разрешение, отправил людей на поиски.
— Вчера Чэнь Буша и все тридцать тысяч стражей Золотого Пера были задержаны!
— Чтобы предотвратить беду, я, в соответствии с воинским уставом, отстранил Чэнь Буша от должности и заключил (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) под стражу. Тридцать тысяч солдат временно содержатся в западном пригороде.
— Я прошу Ваше Величество сурово наказать Чэнь Буша, чтобы восстановить воинскую дисциплину! И тщательно расследовать, не стоял ли за этим кто-то ещё!
Последние слова — «не стоял ли за этим кто-то ещё» — прозвучали как шипение ядовитой змеи, холодно и смертоносно, снова приковав все взгляды к молча стоявшей Ло Чжао.
Хотя никто не осмеливался говорить вслух, сдержанные возгласы, вздохи и переглядывания показывали, насколько ошеломляющей была эта новость.
Самовольно увести тридцать тысяч солдат! И быть пойманным с поличным!
Это же неопровержимое доказательство! Чэнь Буша обречён! А наследная принцесса, так тесно с ним связанная… сможет ли она выйти сухой из воды?
Какая жестокая комбинация! Какой точный удар!
Сначала второй принц, чтобы отвлечь внимание и облить грязью, а затем Чжао Уцзи с этим смертельным обвинением!
В ушах Ло Чжао стоял гул. Праведный гнев Чжао Уцзи, разношёрстные взгляды придворных, молчаливое давление отца-императора с трона — всё это слилось в одно огромное давление, готовое её поглотить.
В одно мгновение в её голове пронеслись десятки мыслей, но все они разбивались о жестокую реальность.
Она поняла, что попала в безвыходную ситуацию!
В тот момент, когда её дух был сломлен, когда она была в растерянности и едва могла сохранить самообладание…
В её смятенный разум, словно молния, пронзившая туман, ворвался приказ:
【Не двигаться, не говорить】
Это был Гу Чэньинь!
Этот приказ, словно ушат ледяной воды, привёл в чувство её разум, готовый вот-вот сдаться под давлением!
«Не двигаться, не говорить?»
«Нельзя паниковать! Нельзя терять самообладание!»
«Чжао Уцзи сделал это, чтобы застать меня врасплох, заставить меня растеряться, оправдываться, увязнуть в трясине взаимных обвинений!»
«Именно в такие моменты нужно сохранять хладнокровие!»
«Как я поступила со вторым принцем?»
«Я его проигнорировала, доложив лишь о своих делах».
«Может, поступить так же? По крайней мере, нельзя позволить им вести меня за нос!»
Под огромным давлением этот приказ, как ни странно, стал для Ло Чжао спасательным кругом.
С невыносимым унижением она осознала, что снова вынуждена полагаться на Гу Чэньиня, чтобы удержаться на ногах.
Она с силой подавила бурлящую кровь и хаос в мыслях, незаметно сделав глубокий вдох.
Шок и бледность на её лице были быстро стёрты железной волей.
Она снова выпрямила спину, слегка опустила взгляд на блестящий пол из золотого кирпича, словно наблюдая за чем-то, что её не касается.
Ло Чжао свела своё присутствие к минимуму, став похожей на спокойный центр бури.
Император Ло на троне, казалось, не был удивлён этим вторым ударом.
Он молча выслушал страстную речь Чжао Уцзи, его взгляд скользнул по лицам придворных, и, наконец, на мгновение задержался на Ло Чжао, стоявшей неподвижно, словно изваяние.
Затем он медленно заговорил, задав ключевой вопрос:
— О? И такое бывает? А зачем Чэнь Буша самовольно увёл войска?
Вопрос, казалось бы, простой, но на самом деле ядовитый.
Он бил в самую суть проблемы.
Чжао Уцзи был готов. Услышав вопрос, он тут же сложил руки и, сверкнув глазами, указал прямо на Ло Чжао:
— Докладываю Вашему Величеству! По показаниям некоторых задержанных солдат и по результатам моего расследования, Чэнь Буша самовольно увёл войска с целью…
— …отправиться в Приречный округ Ло…
— …и сопроводить Её Высочество в столицу!