Глава 35. Союз
Гу Чэньинь вернулся в отведённый ему боковой флигель.
Не зажигая света, он в одиночестве сидел в кабинете у окна, в кресле из палисандра, бессознательно постукивая пальцами по гладкому подлокотнику.
Странная реакция Ло Чжао днём и оставшееся на ладони ощущение, словно призраки, снова и снова всплывали в его памяти.
«Так действует гипноз… или нет?»
Этот вопрос, словно ядовитая лоза, оплетал его мысли.
Система молчала, приказы, казалось, выполнялись, но это едва уловимое чувство неправильности не отпускало.
Может, смена обстановки вызвала колебания в состоянии гипноза? Или воля Ло Чжао настолько сильна, что даже под гипнозом она сохраняет часть глубинных реакций?
Или же, в худшем случае, она действительно освободилась от контроля и ведёт опаснейшую игру, притворяясь?
Гу Чэньиню нужно было больше информации. Пока он размышлял, снаружи послышались лёгкие шаги.
Пришедший, казалось, колебался, на мгновение задержавшись у ворот.
Гу Чэньинь слегка приподнял бровь, его восприятие, словно ртуть, бесшумно растеклось по двору.
Развитие на средней стадии Царства Переработки Ци, усиленное системой, позволило ему отчётливо увидеть знакомую алую фигуру за воротами.
Шангуань Юньин.
На губах Гу Чэньиня появилась лёгкая усмешка. Эта фрейлина, ближайшая сподвижница Ло Чжао, знающая её лучше всех, была именно тем, кто ему сейчас нужен.
Скрип.
Ворота тихо отворились, и в лунном свете показалась Шангуань Юньин.
Очевидно, дел у неё больше не было, но её лицо омрачала глубокая тревога.
Увидев в окне кабинета неподвижную фигуру, она снова остановилась, затем глубоко вздохнула, словно приняв какое-то решение.
Она быстро подошла к двери кабинета и напряжённо произнесла:
— Распорядитель Гу.
— Наставница Юньин? Входите, — спокойно донёсся голос Гу Чэньиня. — У меня как раз тоже есть несколько вопросов, которые я хотел бы задать вам.
Он поднял руку, щёлкнул пальцами, и на столе бесшумно зажглась бронзовая масляная лампа. Мягкий свет разогнал тьму, озарив кабинет.
Шангуань Юньин вошла, но не спешила садиться.
Она стояла на границе света и тени, и пламя лампы окрашивало её алое платье в тёплые тона.
Она посмотрела на Гу Чэньиня, её губы шевельнулись, словно она не знала, с чего начать.
Гу Чэньинь указал на стул:
— Наставница Юньин, присаживайтесь.
Шангуань Юньин медленно опустилась на стул, сложив руки на коленях.
— Распорядитель Гу, я не понимаю, — тихо произнесла она.
Она подняла глаза, в которых читалось смятение.
— Ситуация туманна, и я… я хотела бы услышать ваше мнение.
Её тон был искренним, в нём даже слышалась мольба.
В её глазах Гу Чэньинь был гениальным стратегом, способным на невозможное. Теперь, столкнувшись с этой странной и непредсказуемой ситуацией, она инстинктивно искала его помощи.
Гу Чэньинь молча выслушал её, задержав взгляд на её лице.
Не отвечая на её вопрос, он вдруг сменил тему:
— Наставница Юньин, как вы думаете, сегодняшняя принцесса чем-то отличалась от обычной?
Шангуань Юньин замерла, не ожидая такого вопроса. Она задумалась и неуверенно ответила:
— Отличалась? Вы имеете в виду её состояние? Это же нормально, что оно изменилось, после всего, что случилось.
— Нет, — Гу Чэньинь покачал головой и, слегка наклонившись вперёд, так что свет заплясал в его глазах, придавая им пытливое выражение, сказал: — Я имею в виду более тонкие вещи. Выражение лица, манера говорить, привычные жесты? Наставница Юньин, вы так долго служите Её Высочеству, вы должны знать её лучше всех. Как вы думаете, после возвращения в Божественную Столицу было ли в её поведении что-то необычное? Даже самое незначительное.
Он спросил это небрежно, словно просто беспокоясь о Ло Чжао.
Но Шангуань Юньин отнеслась к этому вопросу со всей серьёзностью.
Она нахмурилась, глубоко задумавшись, тщательно восстанавливая в памяти каждую деталь поведения Ло Чжао за последние дни.
Как ближайшая доверенная особа и мастер Царства Заложения Основ, её наблюдательность была намного острее, чем у обычных людей.
Через мгновение она медленно покачала головой и уверенно произнесла:
— Я не заметила ничего необычного в поведении Её Высочества.
Она сделала паузу и добавила:
— Если уж на то пошло, Её Высочество стала более величественной и сдержанной. Но это и естественно, ведь она вернулась в Божественную Столицу и столкнулась с такой сложной ситуацией.
Её ответ был ясным и твёрдым. В её глазах Ло Чжао была всё той же Ло Чжао, ничего подозрительного.
Сердце Гу Чэньиня с каждым её словом сжималось всё сильнее.
«Ничего необычного? В этом-то и вся проблема!»
Гу Чэньинь замолчал, и воздух в кабинете, казалось, застыл.
Шангуань Юньин от этой тишины стало не по себе, и она не выдержала:
— Распорядитель Гу? Вы что-то заметили? Что-то связанное с Её Высочеством?
Она остро почувствовала, что вопрос Гу Чэньиня был не просто проявлением заботы.
— Наставница Юньин, если я скажу вам, что Её Высочество кто-то контролирует, что вы сделаете?
Шангуань Юньин расширила глаза и резко вскочила со стула.
— Её Высочество контролируют? Это невозможно! — в её голосе звучало недоверие.
— Не торопитесь. Это лишь моё предположение, я ещё не до конца уверен, — Гу Чэньинь встал и усадил Шангуань Юньин обратно. — Я и сам думал, что это невозможно. Рядом с Её Высочеством вы и Чэнь Буша, никто не сможет к ней подобраться. Но что, если… я говорю "если"… этот человек сильнее вас обоих?
— Сильнее меня и генерала Чэня? — Шангуань Юньин нахмурилась. — Сильнее меня — верю. Но сильнее генерала Чэня — вряд ли. Он один из сильнейших мастеров Царства Заложения Основ.
Гу Чэньинь покачал пальцем.
— Наставница Юньин, вы снова мыслите стереотипами. Скажите, до сегодняшнего дня вы бы поверили, что события в Приречном округе Ло можно просто стереть?
Это напоминание заставило Шангуань Юньин побледнеть.
Действительно, если бы кто-то сказал ей такое вчера, она бы посчитала это шуткой.
Но теперь это произошло на её глазах. Шангуань Юньин схватила Гу Чэньиня за руку.
— Что же делать? Неужели Её Высочество действительно кто-то контролирует? — в её голосе звучал страх.
Посмотрев на руку, сжимавшую его запястье, Гу Чэньинь незаметно перехватил её ладонь и серьёзно произнёс:
— Наставница Юньин, я знаю, вы очень волнуетесь, но, пожалуйста, не торопитесь. Это лишь моё предположение. На данный момент, похоже, Её Высочество не под контролем. Но не исключено, что враг просто временно отступил. Поэтому я считаю, что сейчас вам следует быть особенно внимательной к окружению Её Высочества и наблюдать за её состоянием. Если вы заметите что-то необычное или странное, немедленно сообщите мне.
Шангуань Юньин решительно закивала. Узнав, что её госпожа в опасности, Гу Чэньинь стал для неё единственной опорой.
— Раз так… — Гу Чэньинь посмотрел Шангуань Юньин прямо в глаза и тихо произнёс: — Наставница Юньин, с этого момента мы — союзники.