Глава 25. Побочные эффекты
К югу от Города Жёлтого Колокола, в густом лесу, укрытом от ветра.
Здесь, в спешке, но с ещё большим мастерством, возводился новый лагерь. Чучела были одеты в доспехи, палатки расставлены в хаотичном порядке, а небольшие отряды, изображая дозорных, намеренно оставляли следы на окраине.
В другой части леса двое всадников искали подходящее место для эксперимента.
— Управляющий Гу, здесь, думаю, подойдёт, — Шангуань Юньин остановила коня, легко спрыгнула на землю и огляделась.
Высокие древние деревья сплетались кронами, почти не пропуская солнечный свет, лишь редкие лучи пробивались сквозь листву, создавая пятнистые тени. Издалека доносились тихие звуки обустройства фальшивого лагеря, что ещё больше подчёркивало тишину этого места.
Гу Чэньинь спешился следом и размял затёкшие мышцы. Затем он посмотрел на Шангуань Юньин, его взгляд остановился на её всё ещё слегка покрасневшем профиле. После нескольких применений того усиливающего эффекта эта первая фрейлина вела себя немного странно: отводила взгляд, её дыхание часто сбивалось.
— Учитель Юньин, — начал Гу Чэньинь, решив перейти сразу к делу, — на коне всё-таки не очень удобно. Сейчас есть немного времени. Вы в Царстве Заложения Основ, ваше восприятие острее моего. Не могли бы вы помочь мне зафиксировать эффект этого усиления?
Сердце Шангуань Юньин подпрыгнуло. Она с трудом сохранила спокойствие и кивнула:
— Хорошо. Ваша дыхательная техника очень необычна, я и сама хотела бы рассмотреть её поближе.
Она прошла на небольшую поляну в лесу и, сев лицом к Гу Чэньиню, скрестила ноги. Она полностью сосредоточилась на восприятии истинной ци. Гу Чэньинь встал перед ней, закрыл глаза и начал практиковать дыхательную технику.
Вскоре та уникальная аура снова начала распространяться от него. Но на этот раз, в тишине и при полной концентрации, Гу Чэньинь гораздо чётче ощущал, что происходит с его телом. Он чувствовал, как вихрь истинной ци в его даньтяне ускоряется, и тончайшие потоки чистой энергии, преобразуясь с каждым вдохом, вливаются в его тело, незаметно укрепляя каждую мышцу, кость и меридиан.
«Действует в основном на основу. Взрывного усиления нет, но эффект долговременный и комплексный, полезный в долгосрочной перспективе», — подумал Гу Чэньинь и мысленно направил эту усиливающую силу вперёд, на сидящую перед ним красавицу.
Невидимая волна, словно рябь на воде, разошлась и точно окутала Шангуань Юньин.
Её тело резко вздрогнуло!
На этот раз ощущение было гораздо отчётливее, чем на трясущемся коне!
Эта сила не просто усиливала тело и истинную ци. Она, словно тёплый и нежный поток, проникала в каждый её меридиан и даже... достигала духовного моря! Под действием этого усиления она почувствовала, как все её пять чувств обострились. Аромат лесной земли, шелест листьев, журчание далёкого ручья и даже ровное и сильное дыхание Гу Чэньиня стали необычайно ясными.
Но что ещё больше выбило её из колеи, так это последовавшее за этим эмоциональное катализирование и синхронизация восприятия!
Мысли Гу Чэньиня, сосредоточенного на практике, его исследовательский интерес к силе, и даже глубоко скрытые хладнокровие и осмотрительность, казалось, смутно передались ей через эту странную усиливающую силу.
В то же время её собственные эмоции начали резонировать с этими передаваемыми мыслями!
Сильное чувство близости и доверия, словно лесной пожар, вспыхнуло в её сердце! Перед глазами пронеслись образы Гу Чэньиня за последние дни: его хладнокровие, его спокойствие перед лицом опасности, его редкие шутки и то странное волнение, которое вызвали слова «учитель Юньин»... Все эти фрагменты, которые она подавляла своим разумом, под действием этой усиливающей силы мгновенно разрослись!
«Он... такой выдающийся... гениальный стратег, с несгибаемой волей, и даже его талант в совершенствовании так поразителен... Её Высочество так доверяет ему... его ждёт великое будущее... он только что... беспокоился о том, как эта техника повлияет на меня? Он... он заботится обо мне? Что... что со мной? Сердце так колотится, щёки горят, я не могу на него смотреть... неужели... я... влюбилась в него?!»
Эта мысль, словно удар грома, взорвалась в голове Шангуань Юньин!
Она резко открыла глаза. В её прекрасных, влажных глазах отражался свет, щёки пылали, как у пьяной, и она ошеломлённо смотрела на всё ещё медитирующего Гу Чэньиня.
В лесу было тихо, слышался лишь шелест листьев на ветру и её собственное сердце, стучавшее, как барабан.
Гу Чэньинь как раз в этот момент закончил очередной цикл дыхания, медленно расслабился и открыл глаза. Перед ним предстала Шангуань Юньин с томным, полным нежности взглядом.
— Учитель Юньин? — Гу Чэньинь с недоумением подошёл на пару шагов. — Что с вами? С усилением что-то не так?
Увидев её реакцию, Гу Чэньинь внутренне насторожился. Неужели у его усиливающего эффекта действительно есть какие-то побочные действия? Это нужно было выяснить, иначе, если останутся какие-то скрытые проблемы, будет плохо.
Приближение Гу Чэньиня и исходящее от него тёплое дыхание заставили Шангуань Юньин затаить дыхание. Она почувствовала, что вот-вот упадёт. Она открыла рот, но горло пересохло, и её голос прозвучал слабо и дрожаще:
— Я... я в порядке... просто эффект, кажется, немного... особенный.
Она поспешно отвела взгляд, не решаясь встретиться с ним глазами, боясь, что он увидит в них переполняющую её нежность. В её сердце смешались стыд, растерянность, и какая-то необъяснимая сладость и страх.
Гу Чэньинь нахмурился ещё сильнее. Любой бы понял, что с Шангуань Юньин что-то не так. Дыхание сбито, взгляд блуждает, щёки красные — совсем не та холодная и сдержанная первая фрейлина, которую он знал.
— Особенный? В чём? — настойчиво спросил Гу Чэньинь, его голос стал серьёзным. — Юньин, это важно. У вас были какие-то эмоциональные всплески? Или вы почувствовали себя плохо?
Его настойчивость была вызвана чисто исследовательским интересом, но Шангуань Юньин восприняла это как заботу возлюбленного. Огонь в её сердце разгорелся ещё сильнее. Она прикусила нижнюю губу и, собрав всю свою волю, с трудом смогла выговорить:
— Да... есть некоторое влияние... восприятие обострилось, и эмоции... немного вышли из-под контроля... — она говорила бессвязно, не решаясь уточнить, о каких именно эмоциях идёт речь. — Но... кажется, вреда нет... просто... трудно привыкнуть...
Гу Чэньинь задумался. Похоже, его безстихийная дыхательная техника не просто усиливала базовые характеристики. Она, видимо, могла на ментальном уровне обострять восприятие и эмоции другого человека и даже вызывать некий эмпатический эффект.
На поле боя это могло бы поднять боевой дух и укрепить слаженность действий. Но при индивидуальном усилении, похоже, могли возникать такие побочные эффекты, как у Шангуань Юньин сейчас. Это стоило учесть.
— Я понял, — кивнул Гу Чэньинь. Глядя на всё ещё красные уши и бегающие глаза Шангуань Юньин, он смягчил тон. — Это я не подумал. Учитель Юньин, восстановите дыхание и успокойтесь, не позволяйте усилению влиять на ваш разум.
— Угу... — тихо ответила Шангунь Юньин и, закрыв глаза, начала медитировать, пытаясь унять бушующие в сердце чувства.
Однако заботливый тон Гу Чэньиня и его тёплая аура, казалось, навсегда отпечатались в её сердце.
То, что однажды загорелось, потушить уже, наверное, было невозможно.