Глава 119. Он другой
Передав поручение, Шангуань Юньин наконец полностью сосредоточилась на «юноше-телохранителе», который с самого начала не сводил с неё восторженного взгляда.
Чем дольше она смотрела, тем знакомее ей казался этот взгляд, постепенно сливаясь в её памяти с образом одной живой и очаровательной девушки.
— …Цзылу? — неуверенно позвала Шангуань Юньин.
— Сестрица Юньин! — не выдержала Цуй Цзылу и, радостно вскрикнув, как весёлая птичка, бросилась в объятия Шангуань Юньин, уткнувшись лицом ей в грудь. — Давно не виделись! Я так по тебе скучала!
Мягкое прикосновение, знакомый аромат, эти беззаботные объятия… Шангуань Юньин на мгновение замерла, а затем окончательно всё поняла.
Она моргнула и с лёгкой досадой посмотрела на стоявшего рядом Гу Чэньиня, словно спрашивая взглядом: «Что это значит?»
Гу Чэньинь молча, одними губами, произнёс: «О-бе-рег».
Шангуань Юньин мгновенно всё поняла. Так вот что он имел в виду вчера, говоря об обереге. Это был клан Цуй, стоящий за спиной Цуй Цзылу.
Она с раздражением бросила на Гу Чэньиня короткий взгляд. «Этот парень, и впрямь ничего не боится. Придумал же такое, и ведь у него получилось».
Шангуань Юньин отвернулась и, посмотрев на всё ещё обнимавшую её Цуй Цзылу, мягко сказала:
— Цзылу, я тоже по тебе очень скучала. Мы действительно давно не виделись.
В этот момент из Дворца Просвещения вышел Чэнь Буша. Увидев, что Гу Чэньинь ещё не ушёл, он помахал ему рукой, словно хотел что-то сказать.
— Генерал Чэнь зовёт меня, — сказал Гу Чэньинь. — Цзылу, подожди меня в экипаже.
— Хорошо! — послушно кивнула Цуй Цзылу и, проводив взглядом Гу Чэньиня, направившегося к Чэнь Буша, сказала Шангуань Юньин: — Сестрица Юньин, мне пора в экипаж.
— Я провожу тебя, заодно и поболтаем, — улыбнулась Шангуань Юньин.
— Сестрица Юньин, — с восторгом заговорила Цуй Цзылу, — я хорошо сыграла? Это братец Чэньинь придумал такой гениальный план! Ты не представляешь, отец и мама сейчас следят за мной, как за огнивом, совсем из дома не выпускают, я чуть с ума не сошла от скуки! К счастью, приехал братец Чэньинь. Он спросил, не хочу ли я пойти с ним расследовать большое дело, и я тут же согласилась! А потом он предложил переодеться в мужскую одежду и тайно выбраться! Ну как, я похожа?
Цуй Цзылу с гордостью выпрямилась, демонстрируя свой мужественный вид, и продолжила тараторить:
— А потом я пошла с братцем Чэньинем в поместье помощника министра! Боже, сестрица Юньин, там такая гнетущая атмосфера, повсюду воины Стражи Золотого Пера. Мы осмотрели место преступления, видели капитана следственного отдела Министерства наказаний Чжу Ци и цензора Цензората Ван Ганфэна. Братец Чэньинь выглядел так внушительно! А потом мы пошли смотреть… э-э…
Цуй Цзылу, вспомнив тело, накрытое белой тканью, замялась, но тут же снова оживилась:
— В общем, это было невероятно захватывающе! В сто раз интереснее всех книжек и историй, которые я когда-либо читала или слышала! Братец Чэньинь такой молодец! Он всё знает, совсем не боится этих больших чиновников, расследует дело так внимательно, всё так чётко организует. И он ко мне так хорошо относится, совсем не считает, что я ему мешаю, даже внимательно выслушал моё мнение и похвалил!
Цуй Цзылу была полностью поглощена своим рассказом, её голос был полон восхищения Гу Чэньинем, восторга от приключений и почти слепой веры и радости. Она так естественно и ласково называла его «братец Чэньинь», словно повторяла это имя тысячи раз.
Шангуань Юньин молча слушала. Сначала ей было смешно и немного досадно за свою живую подругу и её странные приключения. Но чем дольше она слушала, тем отчётливее и сильнее становилось чувство, что что-то здесь не так.
Взгляд, тон, манеры, с которыми Цуй Цзылу описывала Гу Чэньиня… это было не просто восхищение уважаемым старшим братом или наставником, это было…
Мысль, подобно удару грома, пронзила её сознание, и сердце её ёкнуло.
— Подожди, Цзылу, — вдруг прервала Шангуань Юньин её восторженный рассказ.
Цуй Цзылу, рассказывавшая о своих выводах в экипаже, замолчала и с недоумением посмотрела на Шангуань Юньин.
— Что случилось, сестрица Юньин?
Шангуань Юньин глубоко вздохнула, её взгляд был прикован к глазам Цуй Цзылу, и она, чеканя каждое слово, спросила:
— Ты… часом не влюбилась в него?
Этот вопрос был таким внезапным, словно ушат холодной воды. Цуй Цзылу замерла, её восторг и сияние на лице мгновенно погасли. Она растерянно смотрела на Шангуань Юньин, и в её больших, обычно полных смеха и любопытства глазах впервые появились явная паника, смущение и растерянность от того, что её тайну так внезапно раскрыли.
Время, казалось, остановилось.
Наконец, длинные ресницы Цуй Цзылу дрогнули, она медленно опустила голову. Её бледные щёки стремительно залились густым румянцем, который распространился до ушей и шеи.
Она не признала и не опровергла, а лишь едва заметно кивнула.
Этот лёгкий кивок больно ударил Шангуань Юньин в самое сердце. Она на мгновение потеряла дар речи.
Она знала, что Гу Чэньинь был выдающимся человеком: умным, смелым, красивым и обаятельным. Неудивительно, что он мог привлечь молодую девушку.
Но почему именно её лучшую подругу?
— Цзылу, — голос Шангуань Юньин стал очень тихим, в нём слышались и успокаивающие нотки, и серьёзность, — маркиз Гу… он сейчас в самом центре бури, его будущее туманно, а вокруг него — одни опасности. Твои чувства к нему, возможно, это просто временное увлечение, вызванное новизной и острыми ощущениями, а не…
— Нет! — вдруг подняла голову Цуй Цзылу, прервав Шангуань Юньин. Румянец ещё не сошёл с её щёк, но взгляд был на удивление твёрдым, в нём читалась отчаянная смелость. — Он другой! Сестрица Юньин, я знаю, что то, что он делает, очень опасно. Но он внимательно слушает меня, одобряет мои наивные мысли, показывает мне мир, которого я никогда не видела. И когда мне страшно, он незаметно позволяет мне держаться за его халат.
Голос Цуй Цзылу стал ровнее, в нём слышались искренность и тепло.
— Я люблю его не потому, что это захватывающе. Я просто чувствую, что он другой. Не такой, как все, кого я знаю. Рядом с ним я, кажется, тоже становлюсь другой, более полезной. Сестрица Юньин, ты понимаешь это чувство?
Шангуань Юньин растерянно смотрела на Цуй Цзылу. Нескрываемое восхищение и серьёзность в её глазах были подобны слишком яркому свету.
Понимает ли она?
Конечно, понимает.