Глава 118. Подруги
Чэнь Буша, взглянув на стоявшую за спиной Гу Чэньиня Цуй Цзылу, всё понял.
— Маркиз Гу, подождите немного, я сейчас же доложу, — кивнул он и, сложив руки в приветствии, широкими шагами поднялся по лестнице и вошёл во дворец.
Вскоре Чэнь Буша вышел и, отойдя в сторону, сказал:
— Маркиз Гу, Её Высочество просит вас войти.
Гу Чэньинь поблагодарил его и, велев Цуй Цзылу следовать за ним, переступил высокий порог.
Во дворце было светло, обстановка — строгой. Горы отчётов, которые раньше лежали повсюду, заметно поредели.
На главном месте сидела Ло Чжао. Сегодня на ней не было пышного дворцового платья, а лишь тёмный халат с вышитыми золотыми облаками. Её лицо было холодным и без косметики, но от этого не менее величественным.
Шангуань Юньин в алом дворцовом платье с почтением стояла позади неё. Увидев вошедшего Гу Чэньиня, она с облегчением вздохнула.
Однако, заметив стоявшего за ним «юношу-телохранителя», она нахмурилась.
«Странно… почему этот юноша кажется мне таким знакомым? Я словно где-то его видела. Его взгляд, манеры, даже то, как он старается держать спину прямо, — всё это кажется мне до боли знакомым».
Но как она ни старалась, не могла вспомнить, где видела это лицо.
Шангуань Юньин была в недоумении, но сейчас было не время для раздумий. Она быстро взяла себя в руки и снова стала спокойной и собранной.
Гу Чэньинь прошёл несколько шагов, остановился в центре зала и, сложив руки в приветствии, поклонился:
— Ваш покорный слуга приветствует Ваше Высочество.
Стоявшая за ним Цуй Цзылу поспешно повторила его жест. Её сердце забилось чаще — и от волнения перед наследницей, и от того, что рядом стояла Шангуань Юньин.
«Интересно, узнала ли сестрица Юньин меня в мужской одежде? Если нет, это будет так забавно!»
Эта мысль её развлекла, и волнение немного улеглось.
В отличие от Шангуань Юньин, Ло Чжао узнала её с первого взгляда.
«Это же юная госпожа из поместья Цуй, Цуй Цзылу».
Ло Чжао мысленно хмыкнула.
«Этот Гу Чэньинь, куда бы ни пошёл, везде находит себе смазливых девиц».
Но она понимала, что Гу Чэньиню нужна была не сама Цуй Цзылу, а стоящий за ней клан Цуй.
И всё же, видя рядом с ним очередное хорошенькое личико, она не могла не почувствовать к нему отвращения.
Конечно, все эти мысли пронеслись в её голове за одно мгновение. На лице её по-прежнему было бесстрастное выражение, и она сразу перешла к делу:
— Маркиз Гу, вы только что из поместья помощника министра финансов?
— Да, Ваше Высочество, — ответил Гу Чэньинь. — Осмотр места происшествия завершён. Мне ещё нужно отправиться в Кабинет министров и доложить о предварительных выводах.
— Хм, — кивнула Ло Чжао. — Сейчас великий сановник Сяо на совещании во дворце, все три великих сановника Кабинета министров на месте. По делу помощника министра, чтобы избежать подозрений, великий сановник Сяо уже заявил, что не будет участвовать в его рассмотрении. Так что дальнейшее расследование будет курировать великий сановник Цуй.
Гу Чэньинь всё понял. Он пришёл сначала во дворец наследницы, а потом собирался в Кабинет министров, чтобы обменяться информацией и прояснить ситуацию и имеющиеся ресурсы.
— На данный момент, по результатам осмотра места происшествия, предварительный вывод — самоубийство, — сказал он. — Капитан следственного отдела Министерства наказаний Чжу Ци уже начал поиски огромной суммы, упомянутой в предсмертной записке Сяо Бичана. Цензор Цензората Ван Ганфэн скоро получит приказ и начнёт проверку в Министерстве финансов.
Гу Чэньинь говорил ровно и чётко, но Ло Чжао поняла скрытый смысл его слов.
В её глазах сверкнул острый блеск, и она незаметно взглянула на стоявшую рядом Шангуань Юньин.
Шангуань Юньин тоже вздрогнула. Она мгновенно поняла, что имел в виду Гу Чэньинь. Цензорат начнёт проверку в Министерстве финансов, а значит, и у министра финансов Шангуань Юаня. Хоть он и был под домашним арестом, но цензор мог прийти к нему домой.
Встретившись взглядом с Ло Чжао, Шангуань Юньин кивнула, давая понять, что она всё поняла и передаст эту новость Шангуань Юаню.
Ло Чжао снова посмотрела на Гу Чэньиня.
— Я поняла. Дело сложное и затрагивает многих. Маркиз Гу, будьте осторожны.
— Благодарю за заботу, Ваше Высочество. Я буду осмотрителен, — снова поклонился Гу Чэньинь. — Разрешите откланяться.
Поклонившись, Гу Чэньинь велел Цуй Цзылу следовать за ним, и они вышли из Дворца Просвещения.
Едва выйдя из дворца, Цуй Цзылу, словно птичка, наконец-то вырвавшаяся на свободу, не смогла сдержать своего восторга. Она подбежала к Гу Чэньиню, потянула его за рукав, но тут же вспомнила, что она — телохранитель, и отдёрнула руку.
— Братец Чэньинь, — спросила она, её глаза сияли, — как ты думаешь, сестрица Юньин узнала меня?
— Сестрица Юньин? — не останавливаясь, удивлённо спросил Гу Чэньинь. — Вы с ней хорошо знакомы?
— Конечно! — энергично кивнула Цуй Цзылу, её хвостик качнулся в такт. — Сестрица Юньин — моя лучшая подруга! Мы с ней очень-очень дружны! Раньше, когда она ещё училась в школе для придворных дам и не служила в Управлении Внутренних Дел, мы часто играли вместе. Потом она поступила на службу и стала очень занята, мы стали реже видеться, но наша дружба не изменилась!
Гу Чэньинь удивлённо поднял бровь. Это было неожиданно. Юная госпожа из поместья Цуй и юная госпожа из поместья Шангуань — лучшие подруги. Если за этим не стояли два старых лиса — Шангуань Юань и Цуй Шифань, — то он съест ворота Дворца Просвещения.
Немного подумав и вспомнив взгляд Шангуань Юньин, Гу Чэньинь сказал:
— Я думаю… твоя сестрица Юньин тебя не узнала. Вы ведь так близки, она вряд ли могла подумать, что это ты.
— Правда?! — глаза Цуй Цзылу засияли ещё ярче. Она сжала кулачки, на её лице появилось выражение предвкушения удачной шутки. — Это здорово! Когда она потом вдруг узнает, что маленький телохранитель маркиза Гу — это я, она так удивится! Наверное, у неё глаза на лоб полезут!
Представляя себе удивлённое лицо Шангуань Юньин, Цуй Цзылу не смогла сдержать смех.
Глядя на её детскую радость, Гу Чэньинь покачал головой. Он уже хотел что-то сказать, но вдруг остановился, обернулся и сказал:
— Боюсь… до «потом» ждать не придётся.
Цуй Цзылу, проследив за его взглядом, увидела, как из Дворца Просвещения выбежала Шангуань Юньин и торопливо направилась к ним. Её алое платье ярко выделялось на фоне серых стен.
Подойдя, Шангуань Юньин сначала взглянула на Гу Чэньиня, а затем быстро перевела взгляд на стоявшего рядом с ним «юношу-телохранителя», который смотрел на неё с нескрываемым восторгом. Этот взгляд был таким прямым, таким знакомым, в нём было столько живости и тепла, что её сомнения усилились, но она всё равно не могла вспомнить, кто это.
Подавив своё недоумение, Шангуань Юньин серьёзно обратилась к Гу Чэньиню:
— Маркиз Гу, Её Высочество просила вам передать, что во дворце всё спокойно, можете не беспокоиться.
— Я понял, — кивнул Гу Чэньинь.
Слова Ло Чжао были краткими и ясными: она укрепила свою базу, и никто не сможет напасть на неё с тыла, так что он может спокойно идти в наступление.