Глава 77.
Да, Цинь Чуань оказался тем самым счастливчиком, который вышел на дуэль с боссом.
Получив от Пыли координаты снайпера, он, не раздумывая, бросил фарм опыта на передовой, решив устранить главную угрозу, а уже потом вернуться к зачистке. Кто же знал, что этот чертов снайпер окажется настоящим Рейд-Боссом!
Грохот выстрелов, ваншоты, позиция на высоте — все признаки босса налицо. Но в какой нормальной игре босс вмешивается в бой с самого начала? Обычно они сидят в конце данжа, а игроки месят элиту! Поэтому Цинь Чуань шел к нему как к обычному, пусть и жирному, мобу.
Однако, стоило ему увидеть стрелка вблизи, как иллюзии рассеялись.
У этого противника не было стандартного камуфляжа. Его тело, помимо бронепластин, было обтянуто странным прорезиненным материалом. Из живой плоти виднелось только уродливое, исполосованное шрамами лицо. Он был выше и массивнее обычного солдата Гринир, возвышаясь над Цинь Чуанем в его Призраке сантиметров на тридцать.
В руках гиганта покоилось оружие под стать хозяину: причудливая, изогнутая рукоять, напоминающая рождественский леденец, но чудовищно толстая. Под стволом хищно торчал крюк, а с правой стороны механизма виднелся рычаг с тлеющим фитилем.
«Без прицела?» — Это первое, что бросилось в глаза Цинь Чуаню. Странность формы отошла на второй план.
Отсутствие оптики говорило об одном: это не снайперская винтовка.
— Нашли меня так быстро? Вы не похожи на местных. Новое снаряжение Стального Меридиана? — Солдат Гринир, заметив врага, не стал разрывать дистанцию, а с любопытством уставился на пришельца.
Вглядевшись пристальнее, он сам же отверг свою догадку:
— Нет, нет, не то… Это не стиль тех предателей. Неужели Торговая Гильдия Корпуса?
— Сдавайся, всё равно не угадаешь, — покачал головой Цинь Чуань. Каждая секунда промедления стоила жизни игрокам внизу, поэтому он вскинул винтовку и выстрелил прямо в лоб гиганту.
Дзынь-дзынь-дзынь!..
Три сплющенные пули упали на камни. Солдат Гринир лишь лениво прикрыл лицо рукой, и бронепластина на тыльной стороне ладони без труда отразила выстрелы в голову.
— И это вся мощь? Торговая Гильдия Корпуса решила слить вам бракованный неликвид?
Что значит «тоже»?
Цинь Чуань чуть не взвыл от досады. У него в руках был Брейтон с модом [Смертельное чутьё], но этот мод усиливал урон только по уязвимым местам. А попадание в бронированную перчатку, которой прикрыли лицо, уязвимым местом никак не считалось. Урон прошел нулевой.
Раз огнестрел бесполезен, придется пробовать усиленное экзоскелетом холодное оружие!
Закрепив Брейтон на спине, Цинь Чуань выхватил Пустотный Клинок и прыгнул на врага.
— Позволь представиться. Я — Сержант Йез. А это мой брат, Злое Око.
Сержант Йез не отступил ни на шаг перед летящим на него стальным бойцом. Наоборот, он шагнул навстречу, раскручивая свою полутораметровую «трость»!
БАМ!!!
Ствол орудия с чудовищной силой врезался в меч. Цинь Чуаня отшвырнуло метров на десять. Он покатился по земле, а его щит мерцал, готовый вот-вот схлопнуться.
Игрок ошалело поднялся, не веря своим глазам, и увидел, как противник с силой долбит дульным срезом о камень под ногами. Тук-тук-тук. Из ствола на землю сыпалась какая-то труха.
Затем Сержант Йез неспешно вытащил из-под ствола шомпол с крюком, достал из поясного подсумка металлический тубус, высыпал светящийся порошок в дуло и утрамбовал его. И только в самом конце он вложил в ствол легированную пулю размером с полпальца.
Глядя на эти размеренные движения, Цинь Чуань наконец осознал: «Твою мать, это что, мушкет?!»
— Тебе повезло. Или, скажем так, вашему меньшинству повезло. Мой Злое Око обычно не смотрит на людей. Умереть под его взглядом — честь, словно выпить чаю с директором Корпуса.
Договорив, Йез вскинул Злое Око, целясь в Цинь Чуаня.
Но игрок уже действовал. Смешно! Видеть, как враг заряжает оружие, и стоять столбом, ожидая выстрела?
Цинь Чуань метнулся в сторону, уходя с линии огня, и одновременно швырнул под ноги Йезу дымовую гранату.
Пш-ш-ш!..
Густой дым скрыл фигуру сержанта, но Йез не прекратил поворачивать ствол. Он словно почуял направление и нажал на спуск.
БАБАХ!
Словно гром среди ясного неба! Багровый луч вырвался из жерла Злого Ока, прожег вакуумный тоннель в дымовой завесе, прошил воздух под мышкой Цинь Чуаня и с оглушительным треском переломил пополам огромный валун позади него, превратив камень в щебень!
— Цк, везучий, — голос Йеза прозвучал холодно, пока дым медленно заполнял простреленный коридор.
Цинь Чуань в своей броне покрылся холодным потом. Правый бок жгло огнем — даже касательная волна раскалила металл.
«Мать твою, что это за монстр?! И что это за "мушкет" с черными технологиями?!»
В шоке был не только он. Чат трансляции, молчавший некоторое время, взорвался.
«Жесть! Это и есть первый босс для новичков?»
«Боже, его взгляд… Он смотрит на него как на покойника. Теперь я знаю, как это выглядит в реальности».
«Это надо в учебники актерского мастерства! У меня мурашки по коже от этого взгляда!»
«Какие учебники?! Тут полицию вызывать надо! Аниматор может нарисовать такой взгляд только если сам кого-то убил!»
«Подождите, неужели никому не интересен его мушкет?»
«Какой к черту мушкет? Это карманная гаубица! Ты видел мушкет, который скалы ломает?»
«Ненаучно! Это бред! При таком выхлопе ствол должно было разорвать к чертям при воспламенении!»
«Братан, у тебя значок фаната 19-го уровня, ты смотришь стрим по "Звездному Потоку" и ищешь науку?»
«Очевидно же, ствол из квантово-нано-пустотного материала!»
Тук-тук-тук — в динамиках снова раздался звук металла, бьющего о камень. Зрители слышали его лишь раз, но теперь от этого стука у всех сжались сердца.
«Если честно, этот звук страшнее выстрела».
«Как известно, лязг затвора перед расстрелом ломает психику сильнее самой пули».
Та-та-та-та!..
Цинь Чуань среагировал первым. Звук шомпола, хоть и пугал, прояснил ситуацию.
Мушкет. Зарядка — самый долгий процесс, который легко прервать. Если не давать ему зарядиться, то плевать на его меткость и огневую мощь!
Цинь Чуань одной рукой выхватил Гракату и вслепую дал очередь в дым.
Это сработало. Йез прекратил возиться с порохом.
— Я заметил, что у вас много нашего оружия. Почти у каждого. Стальной Меридиан не стал бы вооружать неизвестный сброд, — Йез медленно вышел из дыма, вытянув шею и не сводя глаз с Гракаты в руках игрока. — Оставим пока Гракату. Вы появились внезапно, в центре лагеря. Очевидно, прятались в бронированном транспорте. И те три дирижабля вчера… Честно говоря, меня удивило, что три выстрела не убили никого из вас.
Сержант Йез исказил лицо в жуткой ухмылке, словно ему пришла в голову отличная идея:
— Я думаю, вам не стоит умирать так просто. Если извлечь ваши гены и слить их с кровью Империи Гринир… это должен быть интересный эксперимент.