Глава 71.
— К сожалению, это не Варфрейм.
Ся Шан безжалостно разбил их надежды, похлопав по холодному металлу:
— Это всего лишь довольно устаревшая модель экзоскелета. Она обеспечит вам некоторую защиту и поддержку.
Экзоскелет?
Игроки присмотрелись внимательнее. Действительно, дизайн был слишком простым, утилитарным. Грубый металл, никакой плавности линий и той мистической ауры, что исходила от Варфреймов на видео.
Ся Шан развернул раму, демонстрируя спину брони. Одно движение его руки — и задние пластины начали раскрываться и складываться, обнажая входное отверстие в форме человеческого тела. Внутри виднелся слой амортизирующей подкладки.
— Кто хочет попробовать? — спросил Ся Шан.
— Я! Я! Я! — Хоть это и не Варфрейм, но экзоскелет — это тоже круто! Руки взметнулись вверх лесом.
— Давай ты, — Ся Шан наугад ткнул пальцем в игрока с ником Большой Огурец.
Тот взволнованно шагнул вперед и, следуя инструкциям, забрался внутрь. Металлические пластины мгновенно сомкнулись, поглотив его. На шлеме вспыхнула V-образная щель визора, светясь мягким голубым светом.
Клац!
Полностью закованный в металл игрок вышел из рамы. Его шаги по твердой земле были на удивление тихими. Броня казалась невероятно легкой. Большой Огурец пошевелил руками и ногами — никаких мертвых зон, движения были свободными и естественными.
— Она такая легкая! Я почти не чувствую веса и сопротивления, — Большой Огурец попрыгал на месте, разминаясь перед пробежкой. Звук шарканья подошв о землю подтверждал легкость и гибкость конструкции.
— Я спроектировал этот экзоскелет, позаимствовав особенности скелетной структуры того найденного нами Варфрейма. Поэтому он обладает только свойствами усиления движения и легкостью. Пулестойкость у него хуже, чем у щитов, но это лучше, чем ничего.
Пока Ся Шан говорил, Большой Огурец подпрыгнул… и взлетел на два метра в воздух!
— Я лечу?! — Игрок совершенно этого не ожидал. Приземляясь, он чуть не клюнул носом, но броня сама крутанулась вокруг оси, восстанавливая равновесие.
Этот акробатический этюд заставил остальных игроков разинуть рты.
— Это встроенная система стабилизации, помогает быстрее адаптироваться, — Ся Шан едва заметно улыбнулся, глядя на обалдевших от счастья «детей».
В итоге, при содействии Большого Огурца, игроки уяснили главную функцию этой штуковины — дополнительная мощность.
Да, всего лишь простая грубая сила. Она давала возможность использовать более тяжелое оружие, бегать быстрее, прыгать выше — то есть тупо, но эффективно повышала базовые характеристики игрока.
Это был единственный способ, который Ся Шан смог придумать, чтобы быстро усилить игроков, не делая их слишком имбовыми, что могло бы привести к «закрытию сервера» из-за дисбаланса. Другие варианты либо требовали отсутствующих материалов, либо были слишком непредсказуемыми. С ними он пока решил не рисковать.
Но и этого оказалось достаточно. Судя по реакции, игроки были довольны на десять из десяти.
— Офигеть! С этой штукой можно Призраков не качать? — воскликнули они.
— Это временно. Запас энергии у брони ограничен, она может уступать даже некоторым солдатам Гринир под стимуляторами. Так что не переоценивайте её, считайте это просто дополнительным снаряжением, — остудил их пыл Ся Шан, объясняя ограничения. — И ещё одно: источник энергии — излучение Красных Кристаллов. Без них это просто груда металлолома.
Услышав это, игроки схватились за головы. Опять эти Красные Кристаллы!
— Эй! Так мы же как раз идем отбивать шахту Красных Кристаллов! Если захватим её, то сможем пользоваться броней сколько влезет! — Внезапно до кого-то дошло, что это идеальная мотивация.
— Ладно, ладно, Огурец, вылезай, дай другим поиграть!
— Скинь мне полтинник на карту!
— Эй, даже брат Ся Шан с тебя денег не просил, а ты с нас трясешь?!
Не обращая внимания на игроков, радовавшихся как дети новым игрушкам, Ся Шан повернулся к ошеломленному Карлайлу.
— Ну как? Теперь можно не волноваться о том, справятся ли они? — улыбнулся Ся Шан.
— Но так… Ладно, усиление экипировкой — это действительно отличный метод, — Карлайлу пришлось признать, (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) что на равнинах такая броня имеет огромное стратегическое значение.
— Тогда как насчет твоего плана?
— Возможно. Я бы даже предложил выступать завтра, если вы сделаете так, как я скажу, — уверенность в голосе Карлайла окрепла.
— Хорошо. Я прикажу им готовиться. Обсудим детали твоего плана?
— Эм… перед этим у меня есть маленький вопрос, — Карлайл вдруг замялся. — А у этой брони… есть экспортный вариант на продажу?
Ся Шан ничуть не удивился и кивнул:
— Будет. Я уже обещал Ку Чжуну.
Услышав это, Карлайл по-настоящему воодушевился и с жаром принялся обсуждать стратегию.
* * *
Вечером игроки и Ся Шан погрузились в большой черный транспорт и вернулись на базу. Вместе с ними ехала одна НПС.
Айлин робко жалась в углу кузова. Игроки пытались заговорить с ней, но она молчала.
— Оставьте её. У неё семья пропала, человек в горе, а вы лезете, — игроки проявили тактичность и отодвинулись, давая девушке личное пространство.
Карлайл изначально не хотел её отпускать, но Айлин уперлась, игрокам было все равно, а Ся Шан не стал вмешиваться.
«Прошу, присмотрите за ней…» — попросил тогда Карлайл. Сам он остался, чтобы подготовить кое-что с Ку Чжуном.
Вскоре транспорт прибыл на базу. Игроки высыпали наружу, разбредаясь по площадке и обсуждая покупки.
Айлин же сразу направилась внутрь, привычно петляя к бывшему жилому сектору, где теперь располагалась зона отдыха игроков. Это место сильно изменилось, но она нашла свою старую комнату. Сейчас там никто не жил — помещение было до отказа забито трофейным оружием и боеприпасами, которые игроки натаскали с равнин.
Хотя Айлин была к этому готова и знала, что не найдет здесь никого из близких, тоска все равно накатила волной.
— Это твоя комната?
Голос раздался за спиной. Тень из прошлого словно накрыла Айлин. Она вздрогнула, развернулась, готовая скрутить незваного гостя, но вовремя вспомнила: это уже не её дом, это база, захваченная странными людьми, бывшее Племя Ветра.
Венвен Молмол стояла с поднятыми руками, демонстрируя мирные намерения. Увидев, что девушка успокоилась, она осторожно спросила:
— Ты… в порядке?
— Я в порядке, спасибо… — Айлин покачала головой, потом кивнула.
— А где ты будешь спать? Хочешь, помогу тут прибраться? Я им говорила складывать трофеи аккуратно, чтобы потом продать, а они все в кучу свалили, теперь лень разбирать, — Молмол смущенно оглядела горы оружия.
— Не нужно. Мне здесь не нравится, я не хочу тут оставаться… — Айлин решительно отвернулась и пошла к выходу.
— Вот как. Тогда, может, я покажу тебе окрестности? Ой, ты же тут жила… Может, тогда ты мне покажешь? Мы хотим перестроить это место в большое поселение. Смотри, вон там, у того железного дома большие окна. Я сказала Рыбному Шарику, что там можно сделать кафе. Точно будет прибыльно!
Венвен Молмол по-свойски пристроилась рядом с Айлин, болтая без умолку и тыкая пальцем во все стороны, описывая свои грандиозные планы реконструкции.
Поначалу Айлин игнорировала её, но когда Молмол заявила, что хочет превратить сигнальную вышку в неоновый прожектор, не выдержала.
— Прожектор? Это же глупо.
— А? Почему? Это же круто! Включим ночью, и за десятки километров будет видно, что у нас тут дискотека!
— Эйдолон тоже решит, что это круто. И придет посмотреть.
— Ой, точно… Тут же Эйдолоны… А зачем тогда эта вышка? Все говорят, она только мешает, — спросила Молмол.
— Снесите её, и дело с концом. В ней куча хороших материалов, отличные сплавы. А когда снесете, освободится большая площадка, там что угодно можно построить, — буднично предложила Айлин.
— Точно! — обрадовалась Молмол.