Глава 70.
— И что ты теперь будешь делать? Нам ведь ещё нужно вернуться и доложить о выполнении, — спросил Хризантема Любит Служанок. — Время уже позднее. Может, сходишь на горячие источники?
— Какие, к чертям собачьим, источники? Кто знает, сработает ли на такой ране Устройство для восстановления жизни в связке со сном. А если не сработает? Тогда я просто впустую потрачу завтрашний лимит воскрешений, — огрызнулся Пыль Жгучих Глаз.
— Но брат Ся Шан говорил, что любые несмертельные раны можно вылечить за одну ночь, — напомнил Хризантема, припоминая рекламную речь, услышанную при покупке чертежа.
— Забудь. Я боюсь пропустить какой-нибудь важный игровой контент. Возрождение!
Поскольку Пыль твердо решил умереть, Хризантеме пришлось помочь другу: два выстрела милосердно оборвали его страдания. Мгновение спустя перед ними стоял новенький, полный сил и энергии Пыль.
— Эту посудину вообще можно отогнать назад? — Пыль провел рукой по вмятине на корпусе персонального летательного аппарата, оставленной пулей, и стряхнул мелкую металлическую крошку.
— Можно. Ещё как можно. С чего бы нам её бросать? — Хризантема Любит Служанок явно не горел желанием тащить Пыль на себе.
Троица немного перевела дух на базе. Цинь Чуань воспользовался паузой, чтобы выйти в оффлайн и смонтировать запись их дерзкого налета на рудник. Затем они забрались в поврежденный аппарат и вернулись на Озёрный Рынок.
— Вы уже вернулись? Так быстро? — Игроки, толпившиеся на Озёрном Рынке, тут же окружили героев. Увидев глубокие царапины и следы от пуль на обшивке, они восхищенно зацокали языками: огневая мощь противника внушала уважение, как и скорость, с которой троица провела операцию.
— А то! Знаете же, высота — это стратегическое преимущество. Бить сверху вниз — милое дело, а снизу вверх только идиоты стреляют. К тому же, мы летали только на разведку, так что скорость была в приоритете.
Пыль Жгучих Глаз заливался соловьем, небрежно раздавая интервью. Глядя на его бравый вид, Хризантема начал сомневаться: уж не подменили ли того парня, которого он только что пристрелил из жалости?
Тем временем Цинь Чуань нашел Ся Шана и, следуя инструкции, передал ему файл с отснятым материалом.
— Отлично. Это весьма подробные разведданные, — Ся Шан бегло просмотрел видео и одобрительно кивнул. Он тут же засчитал игрокам выполнение задания.
[Серийное задание: Кажется, на руднике Красных Кристаллов что-то происходит. Пожалуйста, до наступления темноты выясните расположение военного лагеря и численность войск Гринир, расквартированных на руднике в Горном хребте Оставан. — Задание выполнено!]
Цинь Чуань, Пыль и Хризантема получили по 2.000 звёздных монет каждому, плюс три дополнительных шанса на лотерею. Остальные игроки довольствовались лишь 500 монетами. Сумма небольшая, но это была халява, так что народ радовался и тут же принялся тратить заработанное на рынке.
Ся Шан переслал видео Ордису. С помощью цефалона они быстро создали голографическую проекцию карты рудника, с точностью один к одному восстановив расположение всех казарм и открытых площадок с оборудованием.
— Не зря говорят, что разведка — это половина победы. Теперь мы можем планировать бой прямо на карте! — Игроки обступили голограмму Горного хребта Оставан, возбужденно переговариваясь.
— Эта карта отображает только ту часть, которую вы видели снаружи. То, что скрыто от ваших глаз, здесь, естественно, не показано, — уточнил Ся Шан, опасаясь, что игроки примут схему за полную карту местности.
— Логично, — кивнули «диванные» игроки, изображая глубокомыслие.
— Но кое-что можно и додумать, — вмешался один из ветеранов, помнивший видео штурма Племени Ветра. — Количество больших купольных казарм здесь в четыре раза больше, чем было у Племени Ветра. Если добавить отдельно стоящие постройки, то общий объем в шесть раз больше. В Племени Ветра было около двадцати десантников Гринир и полсотни ополченцев.
— Они охраняют рудник, так что здесь вряд ли будут полагаться на ополчение, как в Племени Ветра. Скорее всего, они даже будут опасаться местных. Думаю, всех выживших согнали внутрь шахт — и для контроля, и для повышения эффективности добычи, — неожиданно раздался голос Карлайла. Он появился рядом с игроками словно из воздуха, с тревогой вглядываясь в карту.
— Точно. Когда мы пролетали над ними, то не видели никого, кроме солдат Гринир. В основном эти уродливые жестянки, — подтвердил Хризантема Любит Служанок.
— Получается, вокруг рудника расквартировано более четырехсот солдат Гринир? — Пыль прикинул цифры, и у него голова пошла кругом.
— Всего-то четыреста. На том перевалочном складе было не меньше, и вы же пошли их мочить? — усмехнулся кто-то из толпы.
— Это другое! Там весь огонь на себя принял Варфрейм Экскалибур в Прайм-версии, мы, по сути, с основными силами и не сталкивались… — смущенно пробормотал Пыль.
— Но в этот раз мы, наверное, не сможем позвать того крутого парня на помощь? — Хризантема вопросительно посмотрел на Ся Шана.
— Разумеется. Тогда речь шла о принадлежности Варфрейма, поэтому они согласились на мой запрос о поддержке. Но сейчас это наше личное дело, и решать его мы должны сами, — кивнул Ся Шан.
— Но нас всего пятьдесят один игрок. Против четырехсот солдат Гринир? Это же перебор! В среднем каждому придется завалить по восемь-девять врагов, — игроки начали чувствовать легкий мандраж.
Народ привык гонять патрули на равнинах, играя в партизан, а тут им предлагали лобовое столкновение с регулярной армией.
— Не ссыте! Нас хоть и пятьдесят, но у каждого по три жизни. Итого сто пятьдесят. Сто пятьдесят против четырехсот — преимущество на нашей стороне!
— Дурак ты. Забыл, что не все смогут зайти в игру? Мы можем даже полтинник не набрать.
Судя по обсуждению, игроки понимали, что математика не в их пользу, но многим хотелось попробовать — бой в меньшинстве щекотал нервы.
— Вы действительно хотите сражаться? — вопрос прервал галдеж. Даже Ся Шан обернулся к говорившему.
— А почему нет? Мы смогли захватить Племя Ветра, имея лишь одного настоящего воина и помощь Рыболовно-охотничьего отряда.
Ся Шан жестом указал на стоявшего рядом Цинь Чуаня и продолжил:
— Бесчеловечное угнетение, которому Гринир подвергают эту планету, очевидно для всех. Как и сопротивление людей. Если есть шанс, мы должны вырвать у них кусок плоти.
Услышав это, Карлайл быстро принял решение:
— В таком случае, численность — не проблема.
— Как это? Неужели мы сможем партизанить, даже если они сидят в глухой обороне? — удивились игроки.
Карлайл покачал головой, обводя взглядом собравшихся:
— Способ есть, но требования к нему очень высоки. Вам нужно будет при столкновении с равным по численности отрядом Гринир уничтожить их молниеносно и тут же вступить в следующий бой.
Не дожидаясь реакции игроков, Ся Шан кивнул:
— Без проблем. Они смогут.
Карлайл в это не поверил. Да что там Карлайл — сами игроки в это не поверили.
— Серьезно? Я? Молниеносно уничтожить солдат Гринир? — один из игроков ткнул себя пальцем в нос, изображая крайнее сомнение.
Ся Шан, не обращая внимания на скепсис, щелкнул пальцами, вызывая проекцию связи с Ордисом.
— Ордис, образец готов?
— Готов, Оператор! Только что прошел финальные тесты. Данные показывают, что он полностью пригоден к боевому применению! — виртуальная проекция Ордиса радостно подпрыгивала в воздухе.
— Хорошо. Запускай массовое производство в Кузнице. А этот образец пришли мне, хочу показать.
— Будет сделано, Оператор! Отправляю! — прозвучал игривый ответ цефалона.
Ся Шан взмахнул рукой, открывая портал Бездны. Оттуда вывалилась массивная металлическая рама. С тяжелым лязгом она ударилась о землю. Когда пыль осела, все увидели закрепленную в центре рамы серебристо-белую гуманоидную броню.
— Еь! Варфрейм?! — Игроки застыли в смеси шока и восторга.