Глава 68.
Карлайл, словно прочитав мысли Цинь Чуаня, лишь беспомощно покачал головой:
— Если бы речь шла о прежних временах, я бы рассказал вам всё: масштаб выработки, численность охраны, суточную норму добычи Красных Кристаллов. Но теперь, когда туда пришли Гринир… Я не берусь предсказывать, что там творится.
— В смысле? — удивился один из гревших уши игроков. — Разве Гринир с их технологиями не должны были наладить там еще более крутую и эффективную добычу?
— И да, и нет, — вздохнул Карлайл. — Отношение Гринир к ресурсам… варварское. Их излюбленная тактика — выжать шестьдесят пять процентов ресурса в кратчайшие сроки, уничтожая всё вокруг. После них месторождение превращается в пустыню, непригодную для дальнейшей разработки.
Цинь Чуань тут же вспомнил тот скелет Варфрейма, найденный им ранее.
— Значит, мы должны отбить шахту как можно скорее? Иначе затраты на восстановление превысят любую прибыль?
— Именно так, — подтвердил Карлайл. — Судя по площади залежей и их богатству, они должны были разместить рядом как минимум два временных лагеря для логистики и управления. Племя Ветра было одним из них. Теперь, когда вы его заняли… Позвольте спросить: была ли какая-то реакция? Десантники Гринир не пытались контратаковать?
— Нет, последние два дня — тишина, — ответил игрок.
— Если реакции нет, значит, они сосредоточены на чем-то другом. Вам стоит немедленно выдвигаться к шахте, иначе я не гарантирую, что там вообще останется хоть крупица руды.
Карлайл не вдавался в детали, но и Цинь Чуаню, и окружающим игрокам суть была ясна.
— Надо перетереть с Ся Шаном. На руднике наверняка охрана лютая, нужен план, — предложил Хризантема Любит Служанок.
Новости очень быстро достигли ушей Ся Шана.
— Какое совпадение… — прошептал он.
Захват Красной Кристаллической Шахты и так был частью его стратегии. Даже без вмешательства НПС он собирался направить игроков в ту сторону в самое ближайшее время. Спрос на Красные Кристаллы рос, и старых запасов вперемешку с данью от рынка надолго бы не хватило.
Но информация от игроков оказалась критически важной. Молчание Гринир было подозрительным. Очевидно, они что-то затевали…
Поразмыслив, Ся Шан обратился к игрокам:
— Ваши сведения бесценны. Чтобы нанести удар в самое сердце, мы должны знать, о чем думает враг и что он делает. Вам следует скрытно отправиться в горы Оставан, к шахте, и выяснить численность гарнизона и расположение войск.
Как только он закончил фразу, перед глазами игроков всплыло системное сообщение.
[Серия заданий: На Красной Кристаллической Шахте что-то происходит. Пожалуйста, до наступления темноты проведите разведку лагеря Гринир в горах Оставан. Выясните распределение сил и численность войск.
Награда: Выдается случайным образом в зависимости от вклада в выполнение задания.]
— До темноты? Это что, задание на время?! — взвыли игроки, и толпа взорвалась обсуждениями.
— А где эти горы Оставан вообще находятся?
— К югу от нашего племени есть горная цепь. Наверняка это она!
— Я давно хотел туда сгонять, но это же чертовски далеко. Туда пешком пилить полдня!
— Может, на машине?
— Ты дурак? Это территория Гринир. На машине ты просто мясо с доставкой на дом.
— И как мы успеем до вечера? Не по воздуху же лететь!
При этих словах все взгляды скрестились на единственном человеке, способном летать — на Цинь Чуане. У него был персональный летательный аппарат.
Цинь Чуань тоже это понимал. Но квест был общим, и выполнять его в соло, забирая всю награду, казалось как-то… не по-товарищески.
Он озвучил свои сомнения Ся Шану.
— Об этом не беспокойся. Задание коллективное. Если ты сможешь выполнить его в одиночку, остальные тоже получат награду, просто меньше. А ты — больше. Всё честно.
Услышав, что можно получить халяву, не напрягаясь, игроки пришли в восторг. Цинь Чуань не возражал, а остальные тем более — лучше получить меньше, чем бежать, высунув язык, за летящим дирижаблем.
— Вперед, брат Квин! Наша награда в твоих руках!
— Удачи в бою, брат! А мы пока… поедим и выпьем.
— Продолжаем банкет! Танцуют все!
Поняв, что от них пока ничего не требуется, толпа мгновенно рассосалась.
Цинь Чуань горько усмехнулся. Его аппарат остался на базе, так что воспользоваться им прямо сейчас он не мог.
— Тогда я пошел, — он кивнул Ся Шану и собрался было просить кого-нибудь подбросить его до базы.
— Квин, — внезапно окликнул его Ся Шан. — Хоть ты и способен справиться в одиночку, я советую взять с собой еще двоих.
— Еще двоих? Я бы с радостью, но на моем байке нет лишних мест, — развел руками Цинь Чуань.
— Ты забыл? Ты ведь пригнал три трофейных аппарата, — улыбнулся Ся Шан. — Расскажи Ку Чжуну всё как есть, попроси одолжить те две машины. Он не откажет. А кого взять в напарники — решай сам.
Цинь Чуань понял намек с полуслова и помчался в приемную Старейшины.
Как и предсказывал Ся Шан, Ку Чжун без колебаний одобрил выдачу техники. Оставалось найти пилотов.
Поразмыслив, Цинь Чуань остановил свой выбор на двух знакомых кадрах — Пыль Жгучих Глаз и Хризантема Любит Служанок. Они уже работали вместе, и эти двое, по крайней мере, умели слушать команды и не страдали излишней самодеятельностью.
Глядя на Пыль, чье лицо сияло от восторга и легкой придурковатости при виде летающей машины, Цинь Чуань вспомнил, как этот парень в одиночку дразнил капитана отряда Гринир. Уверенность в правильности выбора слегка пошатнулась.
— Реально берешь нас? Полетим?! — Пыль даже не заметил скептического взгляда стримера, все его внимание было приковано к аппарату.
— Мы ж ни разу не рулили этой штукой, — с опаской заметил Хризантема Любит Служанок.
— Не страшно. Наша цель — разведка в горах. На земле было бы сложно, но с воздуха нам достаточно сделать пару кругов. К тому же я веду запись. Если что-то пропустим, потом пересмотрим и проанализируем, — успокоил их Цинь Чуань.
Хотя он подбадривал игроков, в глубине души он успокаивал и себя. В конце концов, это был его первый высотный полет над вражеской территорией. От одной мысли об этом по спине бежали мурашки.