Глава 35.
— Это Призрак-Ястреб, он обеспечит вас щитом. Обратите внимание: это восполняемый щит с фиксированным лимитом. Текущий уровень заряда можно проверить в строке состояния на вашем Пользовательском интерфейсе. Следите за показателями.
Ся Шан отправил Цинь Чуаню пояснительное сообщение, чтобы игроки не лезли на рожон, едва почувствовав силу: «Если щит будет пробит, Генератор щита выйдет из строя примерно на три секунды. Действуйте осторожно, ждите меня».
Цинь Чуань передал информацию Пыли Жгучих Глаз.
— Всего три секунды? Этого достаточно. А что делать мне, у меня же нет Генератора щита? — спросил Пыль Жгучих Глаз, обращаясь к другому «ястребу».
Раздался щелчок Ка-ча. Из-под синей легированной пластины дрона выскочила металлическая коробочка, ударилась о Пыль Жгучих Глаз и с лязгом закрепилась у него на поясе. В тот же миг заструились синие электрические дуги, смыкаясь в цепь, и вокруг тела игрока развернулся голубой магнитный барьер!
— Так круто, каждому по Генератору щита! — восхитился Пыль Жгучих Глаз. — Значит, можем контратаковать?
— Погнали.
Цинь Чуань тоже воспрял духом, и двое игроков, преисполненные боевого задора, побежали в ту сторону, откуда пришли.
Но стоило им вернуться на знакомую тропу, как вдалеке послышались звуки перестрелки.
— Кто-то нас опередил? — они переглянулись и поспешили к перевалочному пункту.
Вскоре они увидели знакомую фигуру, бегущую под шквальным огнем в сопровождении такого же Призрака-Ястреба.
— Чего вы так долго?! Мне уже почти весь щит снесли! — прокричал Хризантема Любит Служанок.
— У тебя тоже есть? — обрадовались напарники. Они как раз раздумывали, не придется ли делить Генератор щита с дрона Цинь Чуаня и не снизит ли это скорость восстановления, но Ся Шан без лишних слов преподнес сюрприз.
— Так это вы их вызвали? Когда эта штуковина вылетела у меня над головой, я подумал, что Клони прислали убийцу. Хорошо, что у меня реакция быстрая, да и по расцветке понял — не фракция Клони, — Хризантема указал большим пальцем на парящего дрона.
Призрак-Ястреб, следующий за Хризантемой, развернул собственный, более широкий синий щит, раскрыл крылья, обнажив два орудийных ствола, и вступил в перестрелку с солдатами Гринир.
— Меньше слов, Пыль Жгучих Глаз, возвращаемся в бой!
— Есть! — с азартом отозвался Пыль, вскидывая винтовку и устремляясь к линии обороны Гринир перед перевалочным пунктом.
Однако огневая мощь солдат Гринир была ужасающей. У каждого в руках была Граката — скорострельность бешеная, и хотя калибр невелик, шквал пуль, летящий в лицо подобно ливню, всего за несколько секунд заставил щит Пыли Жгучих Глаз судорожно замерцать.
— Черт! — Пыль не успел сделать и пары выстрелов, как полоска щита замигала красным, грозя коллапсом. Он поспешно развернулся, чтобы найти укрытие.
В следующее мгновение перед ним выросли две фигуры, и в эту короткую передышку «ястреб» успел восстановить емкость его щита.
— Не понимаю, чего ты так торопишься сдохнуть! — ругался Цинь Чуань, стоя в авангарде и выцеливая щели в броне солдат Гринир.
— Я просто боялся, что они увезут криокапсулу Варфрейма, — неловко оправдался Пыль Жгучих Глаз.
— Это неважно! Нам нужно лишь отвлечь их внимание и огонь на себя, продержаться до прихода НПС-босса! — Цинь Чуань уже успел кратко обрисовать ситуацию Хризантеме, так что и тот знал план действий.
— Ладно, слушаюсь, — кивнул Пыль.
Внезапно в их сторону полетело несколько черных шаров. Увидев знакомые предметы, троица бросилась врассыпную.
Бум-бум-бум-бум-бум!
Серия взрывов осколочных гранат сотрясла землю. Плотный дождь осколков мгновенно разорвал щиты троих игроков!
Лишь Цинь Чуань, благодаря дополнительной емкости своего Генератора щита Бездны, продержался на секунду дольше, прежде чем шквал свинца пробил и его защиту.
— Твою ж мать! Теперь я понял, зачем каждому из них выдали по осколочной гранате — они сносят щиты!
Пыль Жгучих Глаз кубарем закатился под защитный купол своего «ястреба», Хризантема последовал за ним.
— Они не удивлены появлению Призраков-Ястребов. Очевидно, это бывалые солдаты Гринир, — заметил Цинь Чуань, прячась за деревом вместе со своим дроном. Ствол с обратной стороны уже был наполовину разнесен пулями, щепки летели во все стороны.
Пыль и Хризантема нашли укрытие за земляной насыпью, и общаться с Цинь Чуанем могли только через голосовой чат отряда.
Снова прилетело несколько жестяных банок, и поле боя заволокло клубами дыма.
— Они идут в раш! — увидев это, Цинь Чуань начал отступать.
Услышав предупреждение, Хризантема схватил Пыль за руку, собираясь бежать, но тот отбил руку напарника и выхватил из-за спины Пустотный Клинок.
— Я прикрою, подыграй мне, — сказал Пыль, указывая на Брейтон Хризантемы.
— В ближний бой с десантниками? У тебя сколько жизней вообще? — поразился Хризантема.
— Хризантема, за свою короткую геймерскую жизнь я понял одно: у стратегии есть пределы, — Пыль Жгучих Глаз встал во весь рост, встречая агрессивно наступающий отряд Гринир.
— Ты о чем? — уставился на него товарищ.
— Чем больше обдумываешь стратегию, тем сильнее она тебя ограничивает. Если только не превзойти саму стратегию! — провозгласил Пыль, поднимая меч и бросаясь на десантников с криком: — Я отказываюсь думать!
Вместе с ним в атаку, паля с двух стволов, ринулся Призрак-Ястреб!
Солдат Гринир, решившихся на лобовую атаку, было немного. Щит Пыли временно выдерживал попадания, и под огневым прикрытием дрона он прорвался прямо к врагам.
— Отродье! — холодно ухмыльнулся солдат Гринир, сгорбившись подобно дикому быку и выставляя плечо, чтобы сбить с ног коротышку, едва достававшего ему до груди.
Из-за модификаций тела солдаты Гринир были не только массивными, но и часто значительно выше обычных людей. Как этот крошечный изогнутый меч мог пробить его бронированную кожу?
В тот момент, когда тяжелое стальное плечо готово было врезаться в лицо Пыли, тот резко ушел в сторону. Кончик носа скользнул по броне десантника, а меч описал дугу, ударяя врага в спину.
— Красава, Пыль! — Хризантема, отстреливаясь от других солдат, заметил этот маневр.
Однако раздался лишь звонкий Дзынь! — от спины солдата посыпались искры, и на этом всё закончилось.
— Ты решил поковырять меня зубочисткой? — десантник обернулся и свысока посмотрел на опешившего Пыль Жгучих Глаз.
—...Если бы был выбор, я бы взял двуручник, он бы не щекотал, — пробормотал Пыль.
Десантник небрежно принял спиной жалкие выстрелы Призрака-Ястреба, а затем ударил кулаком прямо по энергощиту игрока. Удар, который должен был быть отклонен полем, отшвырнул Пыль Жгучих Глаз на несколько метров!
Прокатившись три раза по земле, Пыль вытаращил глаза. Вскочив, он обнаружил, что не ранен. Вспомнив ощущение огромной толкающей силы, распределенной по большой площади тела, он вдруг осознал: сила отталкивания воздействовала на него самого!
— Мать твою, это что, третий закон Ньютона?! — воскликнул он.
Обернувшись в поисках солдата Гринир, он увидел, что тот не спешит преследовать. На лице врага не было удивления.
Он просто медленно шел вперед.