Глава 320.
— Вот эти точки. По пути встретишь промежуточные склады — там обычно держат расходники для экипажа или запчасти для текущего ремонта. Заглядывай во все углы. Если найдешь незнакомый хлам — шли фото. И да, ты ведь знаешь, что я планирую построить базу в стиле Корпуса?
Первый Снайпер кивнул:
— Знаю. В чатах только об этом и говорят. Все ждут, что у тебя получится.
Лайл не смог сдержать довольной ухмылки — признание всегда приятно. Погладив залысины, он напустил на себя деловой вид:
— Чтобы построить что-то в стиле Торговой Гильдии Корпуса, нужны материалы. Металлы и сплавы у них совсем не такие, как у Гринир. Так что, если наткнешься на обшивку или слитки, тащи всё мне. В обиде не оставлю.
— Награда? Я слышал об этом! — Снайпер оживился. — Говорят, ты собираешься создать МОА, которые могут соединяться в одного робота?
«Твою ж направо, ну и скорость у них! — ругнулся про себя Лайл. — Всего день прошел, а они уже на Венере об этом знают?»
Вслух же он ответил уклончиво:
— Эх, это так, наброски... Сделаю я тебе твоего МОА, но попозже. Сейчас все силы на аванпост. Мы ведь не хотим, чтобы Брат Шан рассердился, если мы сорвем сроки?
— Э-э... Ну да. Ладно, про МОА потом, я выдвигаюсь.
Снайпер отключил связь и еще раз изучил карту. Один арсенал был на верхних палубах — слишком далеко. Еще три находились примерно на одном расстоянии, но в разных направлениях.
Поскольку он был один, Снайпер выбрал самый близкий путь.
Упираясь руками и ногами в стенки вертикальной шахты, он медленно заскользил вниз. Черное силовое поле помогало удерживаться на поверхности. Достигнув люка, он осторожно высунул голову.
Вентиляция выходила прямо в центр потолка огромного отсека, похожего на заводской цех. Повсюду высились металлические конструкции, но теперь они были опутаны живой изгородью из пульсирующей грибницы. Конвейерные ленты почти полностью скрылись под биомассой.
Снайпер увидел остатки Зараженных, которых они с напарником убили во время побега. Обгоревшие куски превратились в холодный пепел, а отрубленные конечности медленно растворялись в плоти, становясь частью ковра из грибницы.
Крупные тела исчезли. Кровавые следы волочения вели к одному из туннелей — видимо, их утащили на корм зреющему Улью.
Вокруг царила тишина, прерываемая лишь далеким, едва различимым завыванием из глубин корабля.
Убедившись, что поблизости никого нет, Снайпер бесшумно спрыгнул. Поле Бездны смягчило падение, и он приземлился на корточки, не издав ни звука.
По привычке он потянулся к Вулкару, но передумал. Снайперская винтовка в тесных коридорах — плохая идея. Достав клинок, он двинулся по маршруту Лайла.
Интерьер корабля представлял собой жуткое зрелище: стерильный блеск серебристых и темно-синих панелей Корпуса грубо перемежался с наростами кровавой плоти. Это выглядело чужеродно и отвратительно.
Иногда на пути попадались обрубки тел экипажа, превратившиеся в медлительных тварей. Снайпер убивал их одним точным ударом. Пламя на клинке мгновенно выжигало вирус, и мутанты умирали без лишнего шума.
Он крался к лестничным пролетам. В каютах мелькали тени Зараженных — у кого-то из шеи росли огромные опухоли, другие ползали на вывернутых конечностях. Каждая такая тварь была препятствием.
Шуметь нельзя — сбегутся все окрестные монстры. Но и медлить нельзя: если мутант успеет взвизгнуть, эффект будет тот же.
— Тут просто невозможно пройти незамеченным. У них вообще нет маршрутов патрулирования... — Снайпер выругался, когда толпа Зараженных прижала его к щели между массивными приборами. Он смотрел на бродячих мертвецов и едва сдерживал желание выскочить и устроить резню.
Силы бы хватило, но риск велик. Один случайный взрыв на складе горючего — и всё, конец.
— Должен же быть путь потише... Вентиляция?
Он огляделся и заметил прямо за спиной жалюзийную вентиляционную панель. Видимо, она служила для охлаждения прибора, который сейчас стоял мертвым грузом.
Сняв решетку, Снайпер заглянул внутрь. Тьма. Лишь редкие отблески света из других отдушин служили ориентирами.
Он полз, согнувшись в три погибели, изредка поглядывая в каюты. Везде одно и то же: Зараженные и запустение. К счастью, никаких ловушек или складов на пути не попалось.
Вскоре он наткнулся на вертикальную шахту, ведущую выше. Выбравшись через очередное окно, Снайпер оказался в пустом помещении. Дверь была под напряжением и работала — это добрый знак.
Судя по всему, это была диспетчерская. В центре стоял круг консолей, а голографические экраны всё еще мерцали, отображая данные.
Снайпер подошел к терминалу. К его удивлению, там сохранились записи о распределении ресурсов, хотя пункты назначения были ему совершенно незнакомы.
— Может, пригодится? — подумал он и вставил Дешифратор в консоль. Когда данные были считаны, он отправил их Ордису.
Такой модуль с информацией можно было обменять на несколько сотен очков Репутации. Деньги не пахнут.
Закончив, Снайпер прижался к холодному металлу двери, прислушался и осторожно активировал замок.
Из коридора пахнуло жаром. Пол здесь состоял из решетчатых плит, по бокам тянулись поручни. Вдоль стен гудели колоссальные агрегаты, выбрасывая в воздух потоки тепла. Вентиляторы работали на износ, прогоняя раскаленный воздух в другой конец коридора.
Неудивительно, что Зараженные обходили это место стороной. Даже будучи в Варфрейме, Снайпер ощутил удушливый зной. Его кожа, скрытая под броней, едва могла поглощать кислород в такой атмосфере.
Преодолев тепловой коридор, он наконец перевел дух. Это место можно использовать как убежище.
— Поставлю метку, — решил он. Если за ним погналась бы стая, жара стала бы отличным барьером.
Удача сопутствовала ему. Большинство мутантов скопилось у главных переходов и лестниц — видимо, в момент заражения экипаж пытался бежать именно туда. А здесь, в технических зонах, было пусто.
И до арсенала оставалось всего ничего.
Однако, добравшись до цели, Снайпер увидел, что склад заблокирован желтыми сигнальными огнями. Помня наставления Лайла, он понял: чтобы войти, нужно снять блокировку в этом секторе.
Но где пульт тревоги? Он слышал о них, но никогда не видел.
Снова пришлось вызывать Лайла.
— Сигнализация? Не парься. Просто разорви связь системы безопасности с общим контуром и используй мой... А, черт, я же его не взял с собой. Профессиональная привычка, — Лайл неловко усмехнулся и начал диктовать инструкции, как найти пульт.
Тревожные терминалы не всегда находились в постах охраны. Корабль был слишком велик, поэтому каждый пульт отвечал за свой небольшой участок. Они были разбросаны повсюду — иногда на каждом этаже стоял свой независимый блок.
В поисках терминала Снайпер едва не налетел на мутанта. Реакция не подвела: он мгновенно активировал «Ослепляющий Свет», лишив тварь чувств. Пока тот беспомощно мотал головой, Снайпер прикончил его клинком.
— Ого, «Ослепляющий Свет» действует даже на Зараженных! — удивился он. Сначала он хотел применить «Сияющее Копье», но решил сэкономить энергию.
Услышав его комментарий по связи, Лайл спросил:
— Ты про ту способность, когда ты выпускаешь вспышку?
— Да. Вы её видели? — уточнил Снайпер.
— Видел? Ха! Малыш, я знаю о ней побольше твоего. Твой ослепляющий навык — это не просто яркий свет. Этот «свет» не отражается от поверхностей. И, что важнее, он выводит из строя электронику и камеры.
— Как это — не отражается? — Снайпер замер. Про камеры было понятно, но первое утверждение звучало странно.
— Чему вас только учат в Бездне? Отражение света не знаешь? Знаешь? Так вот, твоя вспышка не дает бликов и не рассеивается на другие объекты. В академии Торговой Гильдии Корпуса даже была теория, что это вообще не физический свет, а электромагнитный феномен, который напрямую бьет по зрительным нервам и сенсорам...
— О-о... Понятно... — Снайпер кивнул. — Значит, если передо мной будет зеркало, я сам не ослепну?
— Именно. И эта вспышка не осветит комнату для других. Ты не станешь ходячим маяком, выдающим свою позицию... Честно говоря, технологии Бездны — это какой-то бред, не подчиняющийся логике. Ума не приложу, как великая Империя Орокин, владевшая такой силой, умудрилась рухнуть...
Лайл философски вздохнул и велел парню продолжать миссию.
Терминал нашелся у перил одного из переходов. Похож на простой пульт управления, но вокруг так и кишели Зараженные. Проскользнуть незамеченным не было ни шанса.
Тогда Снайпер пошел напролом. Он взмыл вверх, приземлился в самом центре толпы, вспыхнул «Ослепляющим Светом» и, пока монстры выли от боли, за считанные секунды снял блокировку. А затем — испарился.
Когда мутанты пришли в себя, они в ярости бросились в разные стороны, кусая друг друга, но виновник их страданий был уже далеко.
Снайпер вернулся к дверям арсенала. В предвкушении добычи он достал Дешифратор.
Но стоило ему поднести его к панели, как внутри стен зашипели гидравлические поршни. Тяжелые створки начали медленно расходиться.
— Э... Я же еще ничего не сделал?
Снайпер вытаращился на свой Дешифратор, затем осторожно заглянул внутрь открывающегося склада. И тут же замер: на него смотрело дуло массивного оружия фиолетового цвета. В центре угловатого корпуса пробегали странные, но стабильные электрические разряды.
Это был матрос. Одетый в светло-голубую форму, с квадратным шлемом, на котором светилась ярко-синяя полоса визора.
Снайпер не шевелился. Он отчетливо слышал тяжелое, прерывистое дыхание из динамика шлема. Матрос нервничал гораздо сильнее, чем он сам.
— Тэ... Тэнруй! — Голос человека дрожал. Он выкрикнул «имя» Снайпера, но на курок нажимать не спешил.
В голове игрока пронеслись сотни вариантов развития событий. Самым логичным было убить его. У Варфрейма есть щит, и вряд ли это странное ружье убьет его с первого выстрела. Расстояние — меньше двух метров. «Рассекающий Рывок» превратит бедолагу в фарш за доли секунды.
Но Снайпер почему-то медлил. Вместо атаки он просто медленно поднял руки, показывая, что не опасен.
— Что случилось? — спросил Лайл, заметив, что голограмма Экскалибура ведет себя странно.
— В арсенале выживший матрос Торговой Гильдии Корпуса. Он держит меня на мушке, — произнес Снайпер, глядя прямо в визор человеку.
Эти слова привели матроса в крайнее возбуждение. Он сделал шаг вперед, почти крича:
— Не двигаться! С кем ты разговариваешь?!
Голос через коммуникатор долетел до Лайла. Тот на секунду задумался, быстро нацепил шлем и вошел в палатку.
— Ты можешь включить общую трансляцию? Я поговорю с ним. Ты молчи и делай, что скажу, — скомандовал Лайл, выпрямившись во весь рост.
Снайпер догадался о плане Лайла. Он негромко произнес, обращаясь к матросу:
— Мой наниматель хочет поговорить с тобой. Если ты не против, я медленно опущу одну руку, чтобы показать его голограмму.
Матрос был на грани истерики, его раздирали страх и ярость. Но он не мог заставить себя выстрелить. Что-то внутри подсказывало ему: этот Тэнруй — его единственный шанс на спасение. Не Торговая Гильдия Корпуса, а этот стальной демон.
Поколебавшись, он выдавил:
— Хорошо.
Снайпер медленно раскрыл ладонь перед собой. Тонкий сгусток силы Бездны соткался в воздухе, и перед глазами матроса возник четкий образ техника Корпуса.
Увидев «своего», выживший едва не лишился чувств. Оружие дрогнуло в руках, и он медленно осел на пол, готовый разрыдаться от облегчения.