Глава 319.
— «0 — Предельная Скорость»? Какое драйвовое название!
— Судя по всему, этот Варфрейм заточен под скорость? Но почему у него два имени? Может, «Предельная Скорость» — это просто кодовый позывной?
— Вполне вероятно. Гляньте на Экскалибура или Вольта — у них простые имена из одного слова. Скорее всего, модель называется Гаусс, а «0 — Предельная Скорость» — это проектное обозначение.
— Хватит уже тереть за названия! — вклинился в обсуждение очередной пользователь. — Парни, я в беде! Только что спустил всю репутацию на чертежи Вольта. Говорят же: «бери новое, не хватай старье». Неужели я так жестко пролетел?! — сообщение венчал смайлик с бурными потоками слез.
— Ха-ха! Хорошо, что я придержал коней и не стал покупать сразу. Иногда нерешительность — это благо.
— Какое еще «старье», балда? Между ними разница в один день. Мы еще ни одного Вольта собрать не успели, чтобы он успел устареть.
— Вот-вот. К тому же этот Гаусс — трофейный набор, принесенный игроком, а Вольт — официальное обновление от разработчиков. Между ними может и не быть прямой связи.
— А что, если каждый Варфрейм по-своему уникален? — предположил рассудительный игрок. — Посмотрите на Экскалибура и Стеклянную Деву. Никто не говорит, что кто-то из них лучше или хуже. У каждого свои козыри.
— Честно говоря, я больше всего хочу Локи из сюжетных вставок. Его невидимость — пока единственный подобный навык в игре. Идеально, чтобы красть... разведданные. Крайне полезная штука.
— Ага, мы прямо слышим, как у тебя костяшки на счетах щелкают! — тут же высмеяли его в комментариях. — «Разведданные» он собрался красть... Признайся, ты просто хочешь поиграть в «симулятор человека-невидимки» и подглядывать в женских банях!
— Погодите, это что, сейчас по мне грузовик пошлости проехал?
— Эх, симулятор невидимого извращенца... Я бы тоже не отказался.
— Ладно, не буду притворяться. Я старый развратник и заявляю во всеуслышание: хочу симулятор Локи!
Видя, что ветка обсуждения стремительно катится в бездну, за которую Ордис обычно карает на месте, несколько «целомудренных» игроков поспешили вернуть беседу в конструктивное русло.
— Слушайте, а я слышал, что этого Приведу Пример закинуло аж на Венеру. Неужели он нашел там руины Орокин?
Венера. Для большинства это слово существовало лишь в легендах. Многие погибли, когда Узел выбросил их в случайные точки открытого космоса. Для них Венера осталась лишь огромным диском, величественно парящим в пустоте, — мимолетным видением, похожим на аппетитную лепешку.
Нарисованный пирог, который испекли разработчики вместе с геймдизайнерами.
— Попасть на Венеру можно только телепортом. Подозреваю, что телепортация — это просто экран загрузки, а сама планета находится на другом сервере. То, что одних оставили на планете, а других отсеяли, — это тот же принцип, что был у Квина на первом тесте. Их выбрали в качестве тестеров серверных мощностей.
— Эх, везет же людям... Тоже хочу быть тестером багов...
— Друзья, давайте вернемся к сути. Выбор между Экскалибуром и Стеклянной Девой и так был мучительным, а теперь добавились Вольт и Гаусс. Что делать-то?
— О чем тут думать? Только дети выбирают. Взрослые забирают всё!
— Да кто ж против? У тебя Батареи-то есть, чтобы «всё» собрать?
— И материалы... Их так тяжело добывать. Меня Эйдолон уже несколько дней подряд в порошок стирает. Без Луча Бездны — одна сплошная мука...
— Выбор должен зависеть от сложности получения и порога входа. Для первого Варфрейма новичку не стоит зариться на звездное небо. Лучше как можно быстрее заполучить сбалансированную и удобную машину.
— О, сразу видно — говорит человек с опытом.
— Это называется «профессионализм». Слушай, Первый Снайпер, о великий гуру, какой из этих четверых самый удобный и сбалансированный?
— Присоединяюсь к вопросу!
— И я...
Первый Снайпер, как раз вышедший в офлайн, чтобы перекусить, едва не поперхнулся рисом, когда увидел лавину уведомлений с цитированием его поста.
«Да откуда мне-то знать?! У меня только Экскалибур, остальных я и в глаза не видел...»
«Вот бы можно было предварительно просматривать способности Варфреймов», — с тоской подумал он, раздумывая, стоит ли вообще отвечать.
Пока он мучительно подбирал слова, на выручку пришел другой «титан» форума. В обсуждение ворвался сам Квин!
— Я только что приобрел полный набор чертежей Вольта. На Гаусса пока не хватает репутации — не ожидал, что его выкатят так быстро. В целом, процесс создания Вольта ничем не отличается от Экскалибура: те же материалы, те же этапы. Судя по описанию, Вольт — повелитель электричества. Скорее всего, у него есть навыки на ускорение или рывок. Точно имеется некий щит, а ультимативная способность, судя по названию, — это электромагнитный шторм. Массовый удар молниями с огромным уроном.
Анализ Квина звучал весомо и убедительно. И хотя он обрисовал способности лишь в общих чертах, в воображении игроков уже начал вырисовываться четкий образ.
— Похоже на Варфрейма для выживания? Электромагнитный щит наверняка блокирует пули. С таким можно не носиться от укрытия к укрытию.
— У Экскалибура свои плюсы, — возразил кто-то. — Один «Ослепляющий Свет» чего стоит. Все, кто увидел вспышку, слепнут и глохнут. Тоже можно не прятаться.
— И то верно. Похоже, оба этих Варфрейма отлично подходят новичкам?
— Можно выбирать любого. Раз материалы одинаковые, значит, разработчики просто дают нам возможность подобрать стиль игры под себя. Не всем же нравится махать мечом в ближнем бою. Я сам работал в геймдеве, чую, как тут всё устроено...
— А как же Гаусс?
Да, Гаусс оставался загадкой. Полный набор чертежей, добытый игроком, — и почти никакого описания. Сплошные ребусы.
Цинь Чуань, поразмыслив, отправил сообщение в групповой чат своего отряда:
[Квин]: «Может, скинемся и купим чертежи Гаусса, чтобы просто посмотреть?»
[Пыль Жгучих Глаз]: «Я не против».
[Хризантема Любит Служанок]: «А смысл? Раз это принес игрок, то Брат Шан, зная его характер, наверняка оставил ему экземпляр. Да и мы ведь знакомы с этим парнем, Приведу Пример. Почему бы не спросить напрямую?»
«...Черт возьми, а ты и правда гений».
Когда Приведу Пример получил сообщение от Квина, он уже видел столб черного дыма, уходящий в небо. В памяти всплыло — он уже встречал подобное. Там, где рождалась эта копоть, среди заснеженных гор у берега лазурного озера, расположился колоссальный металлический «куб».
Пейзаж был бы прекрасен — горы, вода, дикая природа, — если бы не ревущие клубы промышленного выхлопа, превращающие всё вокруг в смесь киберпанка и экологической катастрофы.
— Материалы для Гаусса? — переспросил он, глядя в интерфейс.
Подумав секунду, Приведу Пример просто сделал скриншот набора чертежей и отправил собеседнику.
[Квин]: «А инфа по скиллам есть? Хочу сравнить, прежде чем выбирать».
— Про скиллы знаю только примерно... — пробормотал Приведу Пример. Он уже начал было составлять описание, как вдруг вспомнил: он же записывал видео боя Гаусса с Черной Тенью!
— Совсем забыл отправить его Брату Шану... Ладно, скину обоим сразу!
Короткий ролик, едва дотягивающий до минуты, улетел Квину и Ордису. Поскольку запись началась уже в разгаре схватки, чистого экшена там было секунд на тридцать...
— Обалдеть! Боевой синематик! Хотя стоп... начала нет. Это что, вид от первого лица?! — Эмоции Квина сменились от шока до сомнения и легкого разочарования всего за пару секунд.
Профессиональная деформация: отсутствие вступления в ролике резало глаз... Но он здесь не за монтажом. Его интересовали навыки.
— Скоростной рывок? Какая скорость! И что это, электрические разряды?
— Ледяная стихия... Стоп, теперь огонь? Он что, мастер льда и пламени в одном флаконе?
— А это расширение брони с острыми углами — какой-то бафф?
— Частичный щит тоже очевиден. Или это пассивный навык?
Вглядываясь в кадры, Квин заметил странную деталь: черный Варфрейм противника за всё время боя не получил ни единой царапины. Единственный раз, когда казалось, что его задели, обернулся лишь тем, что коса вылетела из рук.
А затем... последовала волна. Гаусс лишился всех своих эффектов, а его броня словно обмякла. После этого импульса он даже рывок применить не смог... Неужели эта волна — массовое подавление способностей? Энергетическое безмолвие?
Пока Квин анализировал запись, на официальном сайте игры тихо появилось новое видео. Тот же самый бой.
Но была разница. Ся Шан, едва взглянув на исходник, поручил Ордису провести симуляцию и обработать ролик. Движения замедлялись в нужные моменты, акцентируя внимание на грации боя, а финал, где Гаусс потерпел неудачу, был безжалостно вырезан.
Так родился... рекламный ролик Гаусса.
— Пусть это будет просто тизер. Не нужно лишней конкретики, только демонстрация мощи, — напутствовал Ся Шан.
Вскоре игроки, зашедшие на форум пофлудить, увидели на главной странице нечто потрясающее. Стройный Варфрейм, окутанный сиянием лазурных частиц, застыл в динамичной позе бега. Казалось, сам свет искривляется вокруг его тела. А перед ним возвышалась зловещая фигура в черном с кровавыми отметинами, источающая густой мрак.
— Ого, новый Варфрейм?
— Матерь Божья, какой он крутой! Просто квинтэссенция технологий!
— Секс. Эти обтекаемые формы, мерцание дуг, динамика частиц... Это слишком сексуально, я его уже хочу!
Тип способностей Гаусса был мгновенно «разгадан» диванными аналитиками. Несмотря на то, что видео намеренно скрывало детали, игроки попали в яблочко в девяти случаях из десяти.
Красиво? Безумно. Но... чего-то как будто не хватало?
Впрочем, неважно. Главное — это выглядит чертовски стильно!
— Всё, я решил! Буду собирать Гаусса!
Толпы игроков — и те, кто уже был в игре, и те, кто еще ждал своей очереди в списке предзаказа, — были очарованы этим сияющим стальным вихрем.
Однако, когда они увидели список материалов... форум наполнился стонами отчаяния. Все ресурсы добывались на Венере. Какие-то драгоценные камни, руды, о которых никто и слыхом не слыхивал!
Эйфория сменилась трауром: на Гаусса можно было только любоваться, но не собрать.
В итоге дискуссия вновь вернулась к мучительному выбору между Экскалибуром и Вольтом. И лишь немногие заметили в этом и хорошую новость — ведь прямо сейчас на Венере уже был один из них...
— Думаю, первым, кто соберет Гаусса, станет Приведу Пример.
После ужина Первый Снайпер вновь вошел в игру. Свет перед глазами соткался в пиксели, и он снова оказался в холодном, пахнущем металлом инструментальном отсеке вентиляционной шахты.
Это место стало их с «Славой Второй Империи» маленькой крепостью на огромном корабле, кишащем зараженными мутантами. У стены лежали два старых спальника, ставшие их Точками отдыха. Возможно, позже они соберут достаточно ресурсов, чтобы обустроить здесь настоящий уют.
Или найдут каюту покомфортнее? Кто знает.
Взглянув на Экскалибура, застывшего в углу подобно изваянию, Снайпер вздохнул. Неизвестно, зайдет ли напарник сегодня — тот проиграл весь день и вечером собирался куда-то уходить.
Сейчас на всем корабле он был единственным живым человеком. Самое время провести разведку.
Но для этого ему нужен был проводник.
— Мистер Лайл! — С волнением в голосе он вызвал Лайла по связи.
— Ты... А, Первый Снайпер! Помню тебя, — Лайл взглянул на голографическую иконку Экскалибура. Надо бы попросить Ся Шана обновить связь, чтобы она показывала лица Людей в Стене, а не их стальные оболочки. А то, когда они все облачатся в Варфреймы, их же друг от друга не отличишь.
Впрочем, это подождет. Раз парень вышел на связь, значит, дело к тому, о чем предупреждал Брат Шан.
— Восхищаюсь твоей смелостью. Вдвоем остаться на корабле, который пожирает вирус... Обычно такие суда помечают как Тёмный Сектор и запрещают к ним приближаться. Это гиблое место, ад для нарушителей.
Лайл жестом велел остальным игрокам следовать графику работ, а сам, прихватив коммуникатор Ордиса, неспешно дошел до палатки. Усевшись, он налил себе чашку горячей воды.
Раньше он не понимал прелести кипятка, но, наслушавшись советов Людей в Стене о том, что «горячая вода лечит всё», попробовал и втянулся. Оказалось, вкус воды меняется в зависимости от температуры. Теперь он полюбил едва обжигающий чай.
— Итак, каков план? — спросил Лайл.
— Хочу выбраться наружу, поискать припасы и оружие. У меня есть часть карты корабля, но она неполная — он слишком огромный, — ответил Снайпер.
Лайл принял переданные данные, изучил их и мгновенно опознал модель судна.
— Этот корабль — прототип «Обелиска». Можно сказать, скелет, на который еще не навесили всё мясо. На нем наверняка полно материалов для стыковки корпусов или даже заготовок для обшивки. Но ты сейчас далеко от складов. Ближе всего к тебе охранный сектор. Проще говоря — арсенал патрульных. Туда и иди.
С этими словами Лайл увеличил голограмму корабля и среди хитросплетения переходов выделил несколько зон.