Глава 291.
Несмотря на страсть к подрывному делу, Девяносто Пять Умный Форель никогда не пасовал в ближнем бою.
— Ну давайте, идите к папочке!
В его руках возник массивный двуствольный дробовик «Бог-Крокодил». Дисковый магазин бешено вращался, изрыгая свинцовый шквал, который буквально косил ряды солдат Гринир.
— Эйдолоны близко! — заорал Галио.
— Прыгай за мной, в этой канаве явно что-то есть! — отозвался Девяносто Пять и первым спрыгнул в глубокий ров. Дно было завалено свежевырытой породой, которую Гринир даже не удосужились утрамбовать — явно спешили.
Опрокинув прикладом двух наседавших солдат, Девяносто Пять едва не лишился щитов от взрыва ручной гранаты, но и не подумал отступать. В воздухе уже слышался характерный свист энергетических снарядов Эйдолонов. Одно дело — бравировать на словах, и совсем другое — подставиться под удар призрачных титанов. Сейчас был не лучший момент для возрождения.
Добив последних защитников, он пригнулся и бросился вперёд, выкрикивая координаты для Галио, чтобы тот накрывал огнём изгибы траншеи сверху. Миновав горы трупов, Девяносто Пять наконец нашёл то, что Гринир защищали до последнего вздоха — замаскированную расщелину в скале, уходящую глубоко под землю.
Его глаза загорелись азартом.
— Это джекпот! Галио, тут точно руины! — закричал он.
Но стоило ему заглянуть внутрь, как пули ударили прямо в лицо, заставив щит пойти искрами.
— Ах вы, суки… — Девяносто Пять уже замахнулся, чтобы отправить в темноту порцию гранат, но вовремя подоспевший Галио перехватил его руку.
— Ты же сам сказал — руины! Хочешь тут всё обрушить?! — рявкнул он.
— Э-э… точно. Привычка, извини, — смутился Девяносто Пять. Но как пробиться, если вход заблокирован огнём? А Эйдолоны на поверхности уже дышали им в затылок.
— Прыгаем вслепую, внизу разберемся. Я первый! — Галио решительно шагнул в пролом. Внезапно в его руках появился огромный щит из рыбьих костей и металлических пластин. К одной стороне были приварены ремни для крепления на руке — парень явно подготовился к вылазке. Материалом, судя по всему, послужил сплав Гринир. Выставив заслон перед собой, Галио рухнул в темноту.
— Это что… щит? Откуда он у тебя?! — изумился Девяносто Пять, прыгая следом.
— Заказал у Лайла пару дней назад. Вообще-то он бесполезен, когда есть силовое поле, но сейчас пригодился, — ответил Галио, глядя, как угол его самодельной защиты деформируется под градом пуль. — Видишь? Еле держит. Проще вкачать варфрейму объем щитов, чем таскать эту жестянку.
Туннель за расщелиной представлял собой смесь естественных пещер и грубой работы буров Гринир. Он уходил вглубь, извиваясь змеёй. Расправляясь с редкими патрулями, Галио строго-настрого запретил напарнику использовать взрывчатку — своды пещеры выглядели крайне ненадежно.
— Что-то врагов маловато для «секретных раскопок». Может, мы ошиблись? — разочарованно протянул Девяносто Пять через пару десятков метров, когда звуки выстрелов стихли.
— Тише… Слышишь? — Галио замер. В наступившей тишине послышался едва уловимый звук.
— Плеск воды? Подземная река? Они что, колодец тут копали?
Девяносто Пять не верил в такую прозаичную цель, хотя брошенное кое-где буровое оборудование говорило в пользу этой версии.
— Идём дальше, назад нам всё равно хода нет, — Галио кивнул наверх, где бесчинствовали Эйдолоны.
Вскоре туннель вывел их к огромному гроту. Направив фонари вниз, игроки ахнули: перед ними расстилался величественный карстовый зал, усеянный сталактитами. Гул текущей воды здесь был отчетливым и мощным. Не раздумывая, они спрыгнули вниз.
Осматривая пещеру, друзья поражались красоте этого места, но вскоре их внимание привлекли странные устройства Гринир. Это были неуклюжие конструкции, собранные из обломков: крупные куски Камней Эйдолона соседствовали с фрагментами обычных драгоценных камней, соединенных путаницей проводов и батарей. Это не было похоже на технологию — скорее на какой-то безумный алтарь.
— Гринир такое не строят. Но этот топорный стиль… их почерк, — Девяносто Пять присел на корточки перед одним из аппаратов. Всего их было пять, и четыре располагались у самой кромки бушующей реки. Брызги ледяной воды летели игрокам прямо в лицо.
— Эта штука включается? — спросил Галио. — Раз есть цепи и батареи, значит, должна работать.
— А что, если она уже работает?
Провозившись с аппаратами и боясь их повредить, игроки решили сделать скриншоты и отправить их Ордису. Тот мгновенно передал данные Ся Шану.
«Устройства на основе Камней Эйдолона?» — Ся Шан был удивлен, но не шокирован. Гринир копали Равнины сотни лет, было бы странно, если бы они ничему не научились. — «Но что они делают? Пытаются вызвать резонанс между камнями и самоцветами? Ищут что-то?»
Это напоминало поиск фрагментов Линша, но у Гринир их и так было в достатке. Зачем им новые образцы, если они ещё старые не изучили?
— Ордис, можешь проанализировать схему?
— Конструкция сложная, Командир. В районе камней зафиксированы остаточные энергетические следы, которые мешают полному сканированию. Могу разобрать только электрическую часть.
— Этого достаточно. Помоги им запустить их.
Меньше чем через две минуты Галио получил инструкции. Игроки, следуя подсказкам, активировали первый аппарат.
Вз-з-з-з...
Цепь замкнулась. Камень Эйдолона испустил слабое зеленоватое сияние. Оно было тусклым, но внезапно весь грот отозвался мерцающим изумрудным блеском…
— Мать твою… — прошептал Девяносто Пять, чувствуя, как мороз пробежал по коже. — Мы что, внутри какого-то гигантского куска Линша находимся?!
— Осталось ещё четыре, — азартно блеснул линзами Галио. — Запускаем?
— Жми! — воскликнул Девяносто Пять. Какая разница? В крайнем случае — возрождение на базе, а завтра вернутся сюда со всей оравой.