Глава 285.
— Готов! Есть!
Над безглавым телом вспыхнули цифры — более четырехсот очков Энтропии. Первый Снайпер ликующе вскрикнул и вернул оружие Цинь Чуаню, после чего бросился к умирающему товарищу, чтобы успеть поднять его до истечения критического срока. Но в этот момент в канале связи прогремел голос Ся Шана:
— Назад! Не приближайтесь!
Не успел Первый Снайпер осознать приказ, как труп Токсиканта, рухнувший на пол, содрогнулся. Сработал внутренний механизм самоликвидации. С глухим хлопком тело разорвало изнутри. Ошметки плоти, источающие густой ядовитый дым, разлетелись по коридору, мгновенно заполняя всё пространство едкой гарью.
Отступать было поздно — облако накрыло Первого Снайпера с головой. Несмотря на попытки задержать дыхание и активировать защиту, токсин начал разъедать кожу, а конечности налились свинцовой слабостью.
Когда надежда уже начала угасать, сквозь пелену дыма вылетел крюк и вонзился в пол рядом с его рукой. В ушах прозвучал окрик Цинь Чуаня. Собрав последние силы, Первый Снайпер вцепился в трос, и зубчатый механизм рывком вытянул его из опасной зоны.
Две Лечебные инъекции вошли в тело снайпера, пока Цинь Чуань тащил его прочь от отсека, заполненного отравой. Они остановились лишь в безопасном месте, за несколькими переборками.
— Как ты? Жить будешь? — Цинь Чуань с тревогой смотрел, как фиолетовый оттенок брони сменяется естественным цветом.
— Фух... Кажется, пронесло. Но что с Хризантемой и Империей? — Первый Снайпер с трудом поднялся на ноги.
— Никак. Туда не пробраться — у нас нет иммунитета к такому газу, — Цинь Чуань покачал головой. — Остаётся только ждать. Пусть возрождаются как можно позже, когда концентрация спадёт, и пробуют прорваться. Либо нам придётся позже эвакуировать их пустые Варфреймы.
Тем временем двое «погибших» лежали в облаке яда. Их Варфреймы отключились, связь не работала, и они могли лишь обмениваться сообщениями в чате, используя остатки сознания.
[Слава Второй Империи]: «Может, попробуем прорваться через смерти? Три возрождения должно хватить, чтобы выбежать из тумана, а там парни нас подхватят».
[Хризантема Любит Служанок]: «План рабочий, но ты посмотри на себя — ты же весь в пене. Что толку возрождаться, если ты не сможешь пошевелиться?»
[Слава Второй Империи]: «Не знаю, надо пробовать. Слышал, если возродиться в воде, всё равно утонешь, но, может, пена исчезнет при респауне?»
Ситуация казалась патовой. Тратить жизни на то, чтобы трижды умереть в одном и том же яде, было глупо. Лучше уж сразу вернуться на базу и надеяться, что товарищи вытащат их броню. Неужели это конец миссии для них?
Таймер возрождения отсчитывал последние секунды. Хризантема решился первым. Вспышка — и он в идеальном состоянии вскочил с пола, рванув прочь. Один Сальто-прыжок, другой, Управляемый полет над самым полом, где концентрация яда была максимальной.
— Точно! — Хризантема на лету развернулся и выстрелил из лука взрывной стрелой прямо под ноги Слава Второй Империи.
Жар пламени и ударная волна сорвали остатки застывшей пены с груди товарища. Слава Второй Империи был тронут до глубины души. Лидер, даже находясь в смертельной ловушке, нашёл способ помочь ему! А он уже думал о том, как дезертировать на базу.
«Я просто ничтожество! Неужели яд разъел и мой дух?! Нужно хотя бы попытаться!»
Слава Второй Империи нажал «Возрождение». Ноги всё еще были скованы остатками пены, но паники больше не было. Он хладнокровно швырнул две гранаты себе под ноги. Взрыв подбросил Варфрейм в воздух, окончательно очистив его от липкой дряни ценой щитов.
Ква-анг!
Экскалибур приземлился на пол с тяжелым металлическим лязгом. «Какой же прочный металл...» — подумал он. И тут в его голове вспыхнула искра.
Металл?
Хризантема сумел выбраться, трижды совершив Сальто-прыжок и Управляемый полет, прежде чем яд снова сковал его. Теперь он прятался в шкафчике, вкалывая себе стимуляторы и пытаясь связаться с Цинь Чуанем. Узнав, что один спасся, Цинь Чуань выдохнул, но что со вторым?
— Не знаю, — ответил Хризантема. — Я помог ему сбить пену, остальное за ним. Если будет быстр, успеет выскочить.
Слава Второй Империи был ближе всех к эпицентру взрыва Токсиканта. Путь предстоял неблизкий. Вдруг из ядовитого тумана донесся тяжелый механический топот. Цинь Чуань и Первый Снайпер вскинули оружие, готовясь к новой атаке...
Но из дыма выбежала МОА! На её голове был закреплен крюк, а за собой она тащила полуживого Экскалибура!
— Охренеть! Ну ты и выдумщик! — Первый Снайпер радостно бросился помогать другу.
— Я заметил, что газ разъедает только органику и варфреймы, а технике хоть бы хны. Решил проверить теорию, — хвастался Слава Второй Империи, пока его приводили в чувство.
— Метод рабочий, хотя цепи в ногах МОА всё же подгорели. Дома придётся менять запчасти, — заключил Цинь Чуань, осмотрев трофейного робота. По крайней мере, с его помощью можно было забрать модули взлома из информационного отдела.
— Вижу, вы все уцелели. Отлично. Ордис получил данные, ваша миссия выполнена. Но расслабляться рано — найдите точку эвакуации и возвращайтесь на Планету. Только тогда вы будете в безопасности, — голос Ся Шана звучал торжественно.
В его руках появились четыре сияющих золотых кристалла. При виде их у игроков перехватило дыхание.
— Это ваша награда. По идее, я должен вручить её по возвращении, но сейчас она будет вам полезнее.
Кристаллы исчезли в Бездне и мгновенно материализовались перед каждым игроком.
[0 — Неиссякаемый Поток: +17% к максимальному запасу силы Бездны / Модификатор: Варфрейм / Давление: 4]
— О-о-о! Брат Шан! Да мы тебя обожаем! — возопил Слава Второй Империи.