Глава 280.
— Я расчищу путь!
Слава Второй Империи бросился вперед. В одной руке Цепной меч, в другой — призрачный клинок Рассекающего Рывка. Он уже вошел в раж, когда вдруг почувствовал, как энергия в руках угасла. Сила Бездны иссякла!
— Черт! — выругался он, но не остановился. Выхватив Пустотный Клинок, он продолжил кромсать Гринир вручную.
Первый Снайпер методично продвигался следом, из своего Вулкара снимая самых опасных врагов: сначала Скорпионов, затем бойцов с дробовиками. Хризантема и Цинь Чуань прикрывали фланги, метко раздавая хедшоты наглым штурмовикам.
Наконец, они добрались до пульта. Слава Второй Империи, видя, что товарищи заняты обороной, достал маячок и сорвал защитную панель консоли. На оранжевом экране всплыли предупреждения, но дешифратор уже начал подавлять систему. Потекли строки данных. Оставалось только...
Внезапно из черного дыма прямо перед лицом Славы Второй Империи вспыхнули два красных глаза!
— Какого?!..
Он дернулся, пытаясь ударить мечом, но враг двигался по немыслимой траектории. Пять стальных когтей полоснули по шлему, мгновенно сбивая щиты. Второй удар — и на груди Экскалибура зияют четыре глубоких рваных раны. Слава Второй Империи выставил блок, но красный свет уже исчез.
Хруст.
Три острых как бритва когтя прошили спину Славы Второй Империи, выйдя из груди. Чудовищная сила подняла его над полом, словно тряпичную куклу. Он даже не успел понять, как проиграл этот раунд...
Пах!
Раскаленный снаряд прорезал воздух там, где только что стоял враг, но «Злое Око» промахнулось. Слава Второй Империи мешком рухнул на пол, не подавая признаков жизни.
— Что случилось?! Второй! Ты что, сдох?! — Первый Снайпер заорал в эфир, не зная, смеяться ему или плакать. Ответа не последовало.
— Это особый юнит. Невидимость и рывки... похоже на бойца с имплантированными навыками Локи, — Цинь Чуань опустил дымящийся ствол «Злого Ока» и начал перезарядку. — Я уже видел таких.
— Кажется, и я тоже, — Хризантема мельком глянул на тело товарища.
— Неважно. Нужно вернуть контроль над зоной. Хризантема, ко мне! Снайпер, следи за спиной!
Цинь Чуань совершил затяжной прыжок и приземлился рядом с павшим Экскалибуром. Не теряя ни секунды, он сжал кулаки, и резкий, пронзительный звук, похожий на свист ветра в горлышке бутылки, прорезал зал.
Витрификация!
Стеклянная стена начала стремительно расти. Три метра! Пять! Восемь! Одиннадцать! Огромный купол диаметром в двадцать два метра замер, запечатав внутри десяток Гринир. Их тела мгновенно покрылись кристаллами, превратившись в неподвижные статуи.
Первый Снайпер завороженно протянул руку, касаясь застывшего врага. Холодный, твердый камень.
— Это что, окаменение? — спросил он.
— Почти. Кристаллизация дает стене дополнительную прочность. Здесь мы пока в безопасности, — Цинь Чуань поднял обмякшего Экскалибура.
— Эй, Второй, кончай дрыхнуть! — Первый Снайпер подошел ближе. — У тебя же три жизни, жми респаун!
— Он еще не умер, — бросил Цинь Чуань. Новички замерли.
— Когда Варфрейм получает критический урон, он переходит в предсмертное состояние на двадцать секунд. В это время союзники могут передать ему свою энергию и стабилизировать системы... Хризантема, лечебную инъекцию!
— Есть! — Хризантема всадил шприц в сочленение брони. Раны на глазах начали затягиваться.
Как только края брони сошлись, Цинь Чуань направил ладонь на грудь соратника. Сила Бездны потекла не разрушительным лучом, а мягким туманом, впитываясь в системы Экскалибура. Не прошло и трех секунд, как Слава Второй Империи подскочил на месте.
— Я жив! Жив!!!
— Тише ты, — Первый Снайпер с подозрением посмотрел на него. — А Энтропия за это не списывается?
Все знали: возрождение стоит очков Энтропии, и это правило игроки ненавидели. Многие предпочитали сливать все очки перед опасным боем. Но оказалось, что в режиме Варфрейма можно избежать штрафа с помощью друзей?
— Какие же разработчики молодцы, — пафосно выдал Первый Снайпер. — Не то что некоторые... которые только и знают, что всё резать и портить игрокам удовольствие. Видимо, они специально ввели это предсмертное состояние, чтобы на высоких уровнях мы не теряли прогресс из-за одной ошибки.
— Ну... возможно, — Хризантема едва сдержал смешок. — Брат Шан подсказал нам это пару дней назад. Вчера в космосе я чуть не потерял пару тысяч очков, пока Цинь меня не откачал.
— Хватит лирики. Гость возвращается, — перебил их Цинь Чуань, указывая на черную дымную тень за стеклянной стеной.
Если бы здесь были Девяносто Пять Умный Форель или Галио Не Спасает Слепых, они бы сразу узнали этого гада — того самого «черного дыма», который едва не выкосил их отряд при захвате лагеря. Но для этой группы встреча была первой.
— Он слишком быстрый... и когти бьют страшно, — пробормотал Слава Второй Империи, пятясь назад.
Однако этой информации Цинь Чуаню было достаточно.
— Если у него только невидимость и телепорт — это не проблема. Просто прикончим его массовым ударом.
Хризантема взмахнул стеклянным мечом, взрывая купол Витрификации. Волна осколков снова выкосила рядовых солдат, но в то же мгновение две красные точки возникли прямо перед его лицом. Невидимый враг, словно дикий зверь, вцепился в плечи Хризантемы, сбивая его с ног!
— Хризантема! Осторожно!
Новички бросились на помощь, но Стеклянная Дева лишь усмехнулась. Её броня разлетелась на тысячи бритвенно-острых лепестков, закружившихся в безумном вихре Стеклянного шторма. Через секунду шторм утих. На полу лежало то, что осталось от таинственного убийцы — бесформенная груда изрубленного мяса.
— Проще простого... — Хризантема поднялся и отряхнул пыль.
— Круто... — Слава Второй Империи вздохнул. — Я уже жалею, что сделал Экскалибура. Какой-то я бесполезный по сравнению с вами.
— Какая у тебя сейчас синхронизация? — вдруг спросил Цинь Чуань.
— А? — Игрок сверился с интерфейсом. — Девятнадцать процентов.
— Подними до тридцати пяти — и почувствуешь разницу. Дальше таких тварей будет больше, и тебе понадобится защита. Величественный Клинок — это невероятно мощный навык, поверь мне. Экскалибур тебя не подведет, ему просто нужно время, чтобы раскрыться.
Цинь Чуань ободряюще кивнул и указал на следующую дверь.