Глава 277.
Высотомер в интерфейсе сошел с ума. Цифры навигационных меток Равнин Эйдолона стремительно росли. Тысяча метров, пять тысяч, десять… Горизонт начал закругляться, а облака, прежде казавшиеся пушистыми горами, превратились в тонкую, полупрозрачную кисею, укрывающую землю.
Единственное, что удерживало их от падения в бездну — тонкие, но невероятно сильные руки Стеклянных Дев, вцепившиеся в них сзади. Любой инспектор по технике безопасности при виде такой страховки на высоте в двадцать километров заработал бы инфаркт.
— Входим в зону действия орбитальных систем Гринир, — раздался в Чате отряда голос Цинь Чуаня. — Сейчас начнет трясти. По нам будут работать спутники защиты.
— Понял! Достаю Триумфатор и гашу их! — воодушевился Слава Второй Империи.
— Отставить, — оборвала его Хризантема. — Мы еще в зоне гравитации, вес Триумфатора нас просто потянет вниз. Используйте обычное оружие. Впрочем, если промажете — не беда, у антигравитационного изогнутого крыла есть тепловые ловушки…
Высота — тридцать километров. Сорок. Атмосфера сгустилась, превращаясь в плотный слой, а небо над головой из голубого стало иссиня-черным, глубоким и таинственным, как бездна океана.
Бип-бип-бип!..
На визорах вспыхнуло предупреждение: «Захват цели».
— Началось! Огонь по готовности, прорываемся выше! — скомандовал Цинь Чуань.
Свист рассекаемого воздуха сменился глухим гулом. В разреженной вышине показались мириады ярких точек. Они роились, словно косяк хищных рыб в темной воде. Ракеты. Сотни ракет.
— Твою мать! Откуда у них столько ПВО?! — Первый Снайпер вскинул свой Вулкар.
Несмотря на бешеную скорость, отсутствие помех и четкая траектория ракет играли ему на руку. Он оправдал свое имя: почти каждый выстрел превращал вражеский снаряд в огненный цветок. Слава Второй Империи палил от бедра из Лани, заливая пространство свинцом. Огненные вспышки в небе были лучшим доказательством их успеха.
Но целей было слишком много. Десяток ракет прорвался сквозь заслон.
— Не успеваю перехватить! — крикнул Первый Снайпер.
В ту же секунду из-за спин крыльев вырвался сноп ослепительных искр. Тепловые ловушки увели ракеты в сторону. Прогремела серия взрывов, и обломки застучали по броне Варфреймов.
— …Круто, — выдохнул Слава Второй Империи.
— Не расслабляться! — оборвал его Цинь Чуань. — Это была лишь первая волна. В открытом космосе нас встретят персональные летательные аппараты, но там мы уже сможем пустить в ход тяжелое вооружение.
Игроки бросили последний взгляд на стремительно уменьшающийся шар планеты и уставились в черноту космоса. Там, за голубой вуалью неба, скрывался истинный кошмар.
Огромные, ржаво-желтые корабли Гринир висели в пустоте. Одни напоминали гигантских жуков, другие — шипастые морские огурцы. Повсюду сновали патрули, мерцая красными и белыми огнями. И один из таких отрядов уже разворачивался в их сторону.
— Они здесь!
Экскалибуры убрали карабины. Вспышка фиолетового света — и в их руках материализовались огромные, монструозные пушки — Триумфаторы. От их веса мышцы Варфреймов напряглись. В отсутствие гравитации инерция этой махины стала серьезной проблемой.
Но стоило им взяться за рукояти, как оружие отозвалось едва уловимой вибрацией. Внутренние гироскопы ожили, подстраивая центр тяжести под движения бойца. В интерфейс шлемов интегрировалась баллистическая панель Триумфатора с динамическим прицелом.
— Ничего себе, она еще и умная! — воскликнул Слава Второй Империи, пробуя навести ствол на цель.
— А то, — хмыкнула Хризантема. — Тактическая система сама рассчитывает упреждение. В этой игре нет ничего приятнее, чем стрельба в космосе.
Времени на восторги не осталось. Звено легких судов Гринир сблизилось с ними на дистанцию в двести метров. Теперь игроки отчетливо видели красное свечение перед кабинами врагов. Энергетические щиты.
— Щиты?! Мы их вообще пробьем? — Первый Снайпер нажал на спуск.
Триумфатор взревел. Поток снарядов превратился в сплошную линию света. В космосе пули летели мгновенно, не встречая сопротивления воздуха. Но… поток свинца просто стекал по красным полям врага, не причиняя вреда. Лишь редкие искры выбивали щепу из железных бортов там, где пули задевали край защиты.
— Бесполезно! У них бесконечный щит?! — занервничал Слава Второй Империи.
— Спокойно! — голос Цинь Чуаня был тверд. — У любого щита есть предел прочности. Главное — Давление на генератор. Но есть способ проще. Щит прикрывает только фронт. А значит, нам нужно…
Две Стеклянные Девы, неся на себе Экскалибуров, бросились прямо под ураганный огонь Гринир. Пули колотили по их защитным полям, доводя энергию до критической точки. В самый последний момент, когда столкновение казалось неизбежным, строй игроков резко разошелся.
Цинь Чуань и Хризантема выполнили безумный маневр — кувырок назад с резким разворотом на 180 градусов. Они оказались прямо за спинами пролетевших мимо аппаратов Гринир!
— А-а-а-а-а! — заорали новички.
Инерция едва не оторвала им руки. Казалось, суставы Варфреймов вот-вот лопнут, но гироскопы Триумфаторов сработали идеально. Когда рывок прекратился, прицелы Экскалибуров уже смотрели точно в беззащитные, открытые дюзы двигателей вражеских судов.
Огонь!