Глава 240.
— Ого! Сколько здесь ящиков! — воскликнул Хризантема, распахивая дверь.
Перед ним открылась потайная комната, заставленная контейнерами, напоминающими остроконечные гробы. На их гладких боках пульсировал странный зелёный свет. Стоило нажать на сферическую кнопку, как зажимы с шипением разошлись, обнажая предметы, хранившиеся здесь тысячи лет.
— Почему тут одна одежда? — Хризантема выудил какой-то древний кафтан. Ткань выглядела богато, узоры были причудливыми, а сам материал на ощупь казался прочнее любой кожи.
— Это униформа гвардейцев, — пояснил Ся Шан, качая головой. — У неё есть защитные свойства, но по сравнению с бронёй Варфрейма — это просто ветошь.
— Значит, целый сундук мусора?
— Не скажи, — подал голос Цинь Чуань, наконец запрыгнув в комнату. Он с опаской потирал поцарапанный визор. — Эти шмотки пролежали тут вечность и не истлели. Ткань отличная. Заберём её поселенцам — хоть сменят свои лохмотья на что-то приличное.
— Логично. Вот только в инвентаре места в обрез, а тут всего три комплекта на ящик, — Хризантема небрежно бросил одежду обратно.
— И то верно... Хотя постой, кто тут недавно орал, что вынесет отсюда всё до последней нитки?
— Ой, не придирайся к деталям! Позже вынесем. Слушай, а где тот самый зашифрованный контейнер?
— Должно быть, этот. Выглядит иначе, — Цинь Чуань подошёл к ящику, отделанному серо-белым металлом с позолотой. Сфера на нём светилась мягким белым светом. Нажатие на кнопку ничего не дало — замок не поддался.
— Он самый. Телепортируйте его назад, — скомандовал Ся Шан. — Я не уверен, что внутри именно то, что мы ищем, так что осмотритесь ещё. Может, найдёте что-то полезное.
— Принято!
Отправив контейнер в тыл, напарники принялись методично потрошить остальные ящики. В основном попадалась всякая мелочёвка, пока Цинь Чуань не заметил кое-что необычное. На дне одного из ящиков тускло мерцала синяя сфера величиной с кулак.
— Опа! Брат Шан, кажется, у нас улов! Что это за штуковина? — Хризантема тут же прилип к находке.
Ся Шан взглянул на предмет, и его лицо на миг приняло странное выражение.
— Это элемент питания для скульптур Орокин. Мы называем его Лазурная Звезда. К ней обычно полагается ещё и Янтарная Звезда — вместе они пробуждают древние изваяния.
— Элемент питания? Скульптуры Орокин что, умеют оживать? — спросил Цинь Чуань, уже представив, как на него прёт гигантская каменная статуя.
— Не совсем то, что вы вообразили, — Ся Шан позволил себе тень иронии. — Скульптуры Орокин — это сосуды. Внутри них заключена чистая Энтропия, добытая из Бездны. Аристократы считали это высшим проявлением роскоши. Активированная скульптура могла работать вечно — как символ нерушимости Империи.
В голосе Ся Шана проскользнула горечь. Теперь, когда вся Изначальная Система превратилась в огромную братскую могилу Империи Орокин, эти символы вечности выглядели злой шуткой. Но игроков интересовало только одно слово.
— Энтропия?! — хором выпалили они. — То есть эта скульптура — просто огромная куча опыта на ножках?!
— Ну... можно сказать и так, — кивнул Ся Шан. — Энергия внутри них нестабильна, и вы вполне можете её поглотить. Правда, после этого скульптура превратится в бесполезный кусок камня.
— Брат Шан, да это же золотая жила! — Хризантема едва не подпрыгнул.
— Точно, — подтвердил Цинь Чуань. — В этой игре шмот — не главное. Главное — Энтропия. Она нужна для всего: для оружия, для Канала Бездны, (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) для прокачки способностей. Это наш ключ к силе. Мы даже сможем торговать этой энергией с другими игроками!
— О-о-о, представляю, как взлетят те, кто не любит воевать. Теперь у каждого будет путь к Силе Воли! — Хризантема уже видел перед собой графики доходов.
— И кто, по-твоему, загребёт больше всех звёздных монет? — усмехнулся Цинь Чуань.
— В научно-фантастической игре? Конечно, Механики! Вспомни, сколько Лайл с нас содрал!
Пока напарники обсуждали блестящие перспективы, Ся Шан молча наблюдал за ними. Он был вымотан, но идеи игроков заставили его задуматься. Это направление действительно стоило проработать.
— Ладно, делить шкуру неубитого медведя рано. Скульптуры ещё найти надо, — пробормотал он про себя.
Покинув тайник, Варфреймы продолжили путь. Теперь, освоив Винтовой Прыжок, они двигались куда стремительнее, пролетая по семь-восемь метров за одно мгновение. Если бы не страх впечататься в очередную стену, они бы легко преодолели и десятку.
Вскоре был найден второй зашифрованный ящик, а вместе с ним — целая коробка Модулей Контроля. Услышав об этом, Ся Шан едва не вскочил с кресла, но вовремя взял себя в руки, сохранив невозмутимый вид.
— Модули контроля... Пока они нам без надобности. Может, Лайлу загнать? — предложил Хризантема, пересчитывая трофеи. Их оказалось восемьдесят восемь штук.
— Тебе звёздных монет не хватает? — скептически спросил Цинь Чуань.
— Да вроде хватает... Тысяч сто в запасе есть. Торговля оружием как раз покрывает расходы.
— Раз так, зачем нам лишние деньги? Давай обменяем их на репутацию! В магазине следующего ранга пушки просто убойные!
Хризантема хлопнул себя по шлему:
— Точно! Как я сам не додумался?
Ся Шан в тишине боролся с искушением расплыться в довольной улыбке. «Да, Цинь Чуань, ты просто находка».
Решено было оставить себе по восемь штук на всякий случай, а остальные семьдесят два Модуля Контроля немедленно отправили Ордису через Обмен Репутации. Обычно такая процедура была долгой и нудной, но Ся Шан по «старой дружбе» открыл им прямой доступ к обмену.
— Ого! Если бы мы по списку меняли, до конца дня бы здесь торчали. Брат Шан, вы лучший ИИ в этой вселенной! — восхитились парни.
— Не стоит благодарности. Особые обстоятельства требуют особых мер, — скромно ответил Ся Шан.
Заработав гору репутации, игроки развили бешеную деятельность. Они носились по карте, заглядывая в каждую щель и под каждый карниз. Фиолетовая руда? В мешок. Третий зашифрованный контейнер? Отправляем!
Один раз они издалека заметили огромного зелёного осьминога, лениво дрейфующего в пространстве. Над его головой сияло золотое кольцо.
— Мать твою, Порабощённый Древний!
Увидев эту тушу, Цинь Чуань и Хризантема, не сговариваясь, дали дёру в противоположную сторону. Они прекрасно помнили о его ядовитых испарениях и чудовищной живучести. Рисковать дорогими Варфреймами ради сомнительной драки никто не хотел.
Именно этот маневр вывел их к необычной находке — огромным Белоснежным Вратам. Их отделка разительно отличалась от всего, что они видели раньше: золото было ярче, резьба — сложнее, а в центре замка парил таинственный синий символ.
— Красота-то какая... — выдохнул Цинь Чуань.