Глава 233.
— Десяти секунд тебе мало, чтобы устроить резню? — раздался в коммуникаторе голос Цинь Чуаня. — Эти их пукалки с низким уроном просто будут рикошетить от тебя, даже щиты не поцарапают. Ворвись и разнеси их строй к чертям!
— Но щиты восстанавливаются быстрее, чем сила Бездны, — возразил Хризантема Любит Служанок. — По-моему, лучше поставить кристаллы на объем щита. Бронзовый Ранг дает вполне приличные цифры.
— Ты забыл слова Лайла? У этих бойцов Торговой Гильдии Корпуса есть пушки, которые щелкают щиты как орехи.
— Проклятье… — выдохнул Хризантема. — Похоже, разработчики выкопали нам знатную яму!
— Хватит тянуть время, дуй сюда! — отрезал Квин. — Появились силы Корпуса, мне одному долго не продержаться.
В визоре Цинь Чуаня замаячили новые враги. Они высыпали из ворот фабрики и рассредоточились по внешним галереям. На них были угловатые, коробчатые шлемы и дутые, похожие на скафандры гермокостюмы — почти как у Лайла, только другой расцветки. С первого взгляда они напоминали скорее неуклюжих астронавтов, чем вышколенных солдат.
Но оружие в их руках не оставляло места для иллюзий. Энергетические винтовки со сдвоенными стволами, похожими на вилки камертона, изрыгали плотные сгустки ослепительной плазмы. В отличие от пороховых технологий Гринир, здесь работала безупречная электромагнитная система, обеспечивающая пугающую стабильность огня.
— Твою мать! Ну и скорострельность, ну и точность! — Цинь Чуань пригнулся, заставляя свой ховерборд выписывать безумные круги.
Сине-белые росчерки плазмы с шипением вгрызались в камни и дерн прямо у него за спиной. Не маневрируй он так отчаянно, его бы уже давно захлестнула эта раскаленная лавина.
— Никакой отдачи. Куда навел — туда и прилетело, — с нескрываемым интересом прокомментировал Лайл, наблюдая за акробатическими этюдами Цинь Чуаня. — Это «Дера». Ты же видел ее раньше. Помнится, вы подобрали такую в лесу, когда я потерпел крушение.
— Та самая винтовка? — Цинь Чуань на мгновение опешил, уходя от очередного залпа. — Откуда ты знаешь? Мы нашли ее еще до встречи с тобой и слова об этом не говорили.
— Кто-то донес мне, — Лайл загадочно усмехнулся. — Довольно странно, но позже ко мне подходили совершенно незнакомые Люди в Стене и спрашивали, что это за пушка.
Цинь Чуань лишь беззвучно выругался. Должно быть, кто-то посмотрел запись его стрима и, ведомый любопытством, решил допросить несчастного инженера… Впрочем, сейчас это не имело значения. Если бы Лайл не напомнил, он бы и вовсе забыл о той находке.
— Оставим пустую болтовню. Лучше скажи, в чем ее слабость? — крикнул Цинь Чуань. — У этой дряни нет отдачи, бешеная скорострельность и урон плазмой такой, что я даже прицелиться в ответ не успеваю!
В этот миг сердце его екнуло. Инстинктивно он вскинул левую руку, прикрывая лицо широким лезвием Мачете Маршалла. В следующую секунду ослепительный шар плазмы с грохотом врезался в сталь.
Пш-ш-ш!..
Защитное покрытие мачете испарилось мгновенно. Сплав под воздействием ионизации превратился в рыжую пыль, которая тут же осыпалась, оставив на клинке глубокую оплавленную каверну.
— Охренеть! Коррозийная атака?! — Цинь Чуань похолодел от ужаса.
— Какая еще коррозия? Обычная ионизация, — отозвался Лайл. — «Дера» — это специализированное бронебойное оружие. Ее создавали как штатное средство для борьбы с композитной броней Империи Гринир. Против оружейных сплавов она не так эффективна, зато заполнители брони Гринир вскрывает, как консервные банки.
— Вот оно что… А против чего она бесполезна?
— Против щитов.
— Стой, ты же сам сказал…
— Не торопись. Наглядный урок усваивается лучше всего. Кажется, время пришло…
Лайл не успел договорить. Из окон фабрики градом посыпались черные угловатые предметы. Бойцы Корпуса не целились в Цинь Чуаню в лоб — они просто заваливали гранатами всю зону его маневрирования.
— Что это? Решили забросать меня гранатами?
Цинь Чуань не стал испытывать прочность Варфрейма. Он резко выжал акселератор ховерборда, пытаясь вырваться из зоны поражения. Однако стоило гранатам коснуться земли, как между ними вспыхнула сеть электрических дуг. Секунда — и все пространство превратилось в гудящее голубое поле.
Цинь Чуаня накрыло. Он почувствовал лишь легкое дуновение, словно порывистый ветер ударил в грудь, но в тот же миг его броня вспыхнула тревожным красным светом.
Щиты испарились мгновенно.
Заметив перемену, враги тут же сосредоточили огонь. Воздух превратился в сплошную стену раскаленной плазмы. Цинь Чуань метался в этом аду, но плотность огня была запредельной. Раздалось несколько сухих хлопков — и он почувствовал резкие вспышки жара.
Проведя рукой по телу, он с ужасом обнаружил идеально ровные сквозные дыры в броне, которая была крепче любого металла. Плазма прошла сквозь его плоть, оставив выходные отверстия на спине.
— Лайл, мать твою! Ты здесь для технической поддержки, а не для того, чтобы ставить на мне опыты! — заорал Цинь Чуань, теряя самообладание.
— Я лишь хотел доказать, что в моих словах нет противоречий, — невозмутимо ответил инженер. — Торговая Гильдия Корпуса существует со времен Золотого Века Орокин. Неужели ты думал, что они не знают уязвимостей Варфреймов? Эти магнитные бомбы — стратегический инструмент для подавления щитов. А если плазма шьет слоеную сталь Гринир, то и твою металлическую шкуру проткнет без труда.
Цинь Чуань, стиснув зубы, уклонялся от плазменного ливня, попутно отсылая Хризантеме сигнал о помощи. У него не было ни секунды, чтобы спорить с Лайлом.
Видя, что ситуация накалилась до предела, инженер решил больше не тянуть кота за хвост:
— Но у «Деры» есть очевидный изъян. Плазма летит медленнее пули — всего сто метров в секунду. Если ты достаточно далеко или движешься быстро и непредсказуемо, попасть в тебя почти невозможно. К тому же, ради охлаждения батарей им пришлось пожертвовать длительностью очереди. Они не могут палить вечно.
— То есть, если я буду бегать достаточно быстро, плазма меня не догонит? — переспросил Цинь Чуань.
— Именно.
— Но я пришел сюда захватывать объект, а не марафоны бегать!
В этот момент мимо его головы с тихим свистом пронеслась стрела. Она угодила точно в шлем одного из бойцов Корпуса на балконе. Раздался звон металла, шлем отлетел в сторону, а несчастный стрелок, пошатываясь, рухнул на пол, полностью дезориентированный.
— Ни черта себе! У них что, шлемы из адамантия? — в канале связи раздался потрясенный голос Хризантемы.
— Что значит «мои шлемы»?! — тут же встрял Лайл. — Я инженер Гильдии, и мой шлем куда прочнее и функциональнее, чем у этих рядовых матросов! Их шлемы помогают наводить оружие. Как, по-твоему, они предугадывают твои маневры? Снаряжение Корпуса — это единая система!
— Да один черт… — проворчал Хризантема, натягивая тетиву. — Если голова не берется, будем шить по корпусу.
Но стоило ему прицелиться, как из ворот фабрики выплыло несколько бледно-голубых теней. С их верхушек сорвались электрические разряды, соединившись с бойцами Корпуса тонкими нитями энергии.
— Твою же… Это Щитовые Оспреи! — Хризантема опустил лук. — Слишком много технологий на один квадратный метр. Квин, брат, ловить тут нечего. Давай отступим, перегруппируемся и вернемся в другой раз!
Цинь Чуань, уставший играть в кошки-мышки со смертью, заколебался.
— Пожалуй, ты прав. Это была лишь разведка боем. Подготовимся получше и не дадим им выстроить оборону.
Он уже начал разворачивать ховерборд, чтобы выйти из боя, как вдруг раздался голос, которого они ожидали меньше всего.
— И это всё? Решили дать деру? — Лайл, инженер Корпуса, казалось, искренне подначивал их продолжать. — Я ведь разработал для тебя взрывные стрелы, Хризантема Любит Служанок. Неужели даже не попробуешь?