Глава 228.
— Но, господин Скиталец, — Лянь Пин замялся, подбирая слова, — эти задачи были добавлены лишь вчера вечером. Сегодня на их выполнение ушло не менее двухсот человек, и до сих пор никто из них не вернулся, чтобы закрыть контракт...
Смысл слов Лянь Пина был предельно ясен: стоит дождаться хотя бы крупицы обратной связи от этих «Людей в Стене», прежде чем вносить новые правки.
— Не стоит беспокоиться. Я не прошу тебя урезать их число, — Ся Шан прошелся вдоль терминала, его взгляд был устремлен куда-то вдаль. — Дело в том, что в Лесах Нефритовых гор ситуация сейчас крайне специфическая. Учитывая огромное расстояние, я хочу, чтобы ты организовал там временный лагерь. Называй это безопасной зоной или аванпостом — неважно. Главное, чтобы наше влияние распространялось и на те земли.
— Вы хотите сказать... — Лянь Пин осторожно понизил голос, — что это станет зоной затяжных боевых действий?
— Я этого не говорил, — Ся Шан бросил на него короткий взгляд и добавил: — И еще. В список задач добавь пункт об истреблении определенного числа солдат Гринир.
Ся Шан небрежно махнул рукой, как бы завершая тему, и вдруг заметил, что число охранников у входа в укрепления Стального Меридиана заметно поубавилось.
— А где твои люди? — спросил он.
— Я отправил их патрулировать соседние лагеря, — тут же пояснил Лянь Пин. — Пошли слухи, что окрестные поселения начинают восстанавливаться, а поддержание порядка — одна из наших прямых обязанностей.
— Вот как... — Ся Шан задумчиво постучал пальцами по столу. — Кстати, вы здесь уже довольно долго. Планируете двигаться дальше по маршруту? Куда лежит путь после Равнин Эйдолона?
— Это... Честно говоря, я и сам еще не решил, — Лянь Пин при этих словах заметно помрачнел, что стало для Ся Шана полной неожиданностью.
— Что значит «не решил»? — Ся Шан посмотрел на него со странным выражением лица. — Разве твоей задачей изначально не было найти меня?
— Не совсем. Поиск вас был лишь одной из целей, — Лянь Пин попытался выдавить слабую улыбку. — Помимо распределения припасов и обмена ресурсами, наша основная миссия — сбор статистических данных о кадрах и ресурсах в разных регионах. Мы ищем тех, кто способен стать костяком сопротивления против тирании...
Он на мгновение замолчал, и на его лице промелькнуло нечто похожее на гордость.
— Но должен признать, до сих пор ни на всей равнине, ни в грядущих топях я не видел никого, кто мог бы сравниться по силе с вашими Людьми в Стене.
— Неужели та старуха дала тебе приказ остаться здесь и помогать мне? — Ся Шан подозрительно прищурился.
— Господин Скиталец... вы читаете мысли, — Лянь Пин виновато склонил голову. — Да, госпожа Тао велела мне сделать всё возможное, чтобы помочь вам укрепить позиции. Дальнейшее следование по маршруту может подождать.
— Хм... — Ся Шан на мгновение погрузился в раздумья. — А как же те лагеря, что ждут ваших припасов? У Тао есть план компенсации?
Судя по растерянному виду Лянь Пина, никакого плана не было.
— Ладно, здесь есть и моя вина, — Ся Шан вздохнул. — Вы действительно оказали мне огромную услугу, особенно в систематизации задач. Но бросать маршрут нельзя. Почему бы вам не сделать дальнейший путь «побочной веткой»? Поручите доставку грузов Людям в Стене.
— Но путь слишком долог, — покачал головой Лянь Пин. — Даже на Ховербордах дорога туда и обратно отнимет прорву времени. К тому же, это простые курьерские задания. Сомневаюсь, что кто-то за них возьмется.
За эти дни Лянь Пин успел неплохо изучить повадки Людей в Стене. Главной их чертой была одержимость эффективностью. Среди них была прослойка настоящих экстремалов, которые стремились получить максимум выгоды за минимум времени. Если задание не сулило мгновенного обогащения или не лежало по пути к другой цели, они даже не смотрели в его сторону. И, по иронии судьбы, именно эти «эффективные» игроки выполняли задания лучше всех.
Услышав это, Ся Шан лишь рассмеялся.
— Лянь Пин, ты всё еще не до конца понимаешь, как они мыслят. Если хочешь, чтобы они решили твою проблему, не ограничивай их рамками самой проблемы.
— Что вы имеете в виду? — не понял заместитель.
— Ты забыл про Стальной Путь? — Ся Шан хитро улыбнулся. — Поручи им создание новых аванпостов в неизведанных зонах. Тогда доставка твоих грузов станет для них лишь попутным делом. Поверь, они сами будут выстраиваться в очередь за этими заданиями. Так мы убьем двух зайцев сразу: освободим регионы от контроля Гринир и покажем всем, что Стальной Меридиан — это не просто склад с едой, а реальная сила, сражающаяся за свободу.
Сказав это, Ся Шан удалился, оставив Лянь Пина в состоянии глубокого озарения. Тот немедленно подозвал помощников и начал рыться в картах болот.
Да, чтобы решить проблему, нельзя смотреть только на саму проблему. Ся Шан заговорил о маршруте лишь для того, чтобы ускорить создание новых баз, но не хотел говорить об этом Стальному Меридиану напрямую.
Люди. Ему отчаянно требовались люди. Сейчас у него было три сотни игроков, но в сети одновременно находилась едва ли половина, а проблемы множились как грибы после дождя.
«Пещера Оберона способна вместить всех животных леса. Ее объем позволяет создать подземную базу на две сотни, а то и на пятьсот человек. Главное — решить вопрос с вирусом и подкреплениями Гринир», — размышлял он. — «Но просто толпа новичков, которые даже Канал Бездны открыть не могут, мне не поможет. Это только добавит головной боли. Нужно срочно искать новые способы прокачки их уровней».
Ся Шан вздохнул, глядя на закатное небо.
«Ладно, будем двигаться шаг за шагом. Если удастся разобраться с делами Оберона, возможно, я получу Чертёж Варфрейма. Как редкий варфрейм поддержки, он должен отлично зайти в массы. Но логистика... если удастся найти Антигравитационное изогнутое крыло и расширить радиус действий игроков, половина трудностей отпадет сама собой... Но материалы... Опять просить у Стального Меридиана?»
— Госпожа богачка, лови сегодняшние проценты!
Пыль Жгучих Глаз быстро набрал сообщение Николас Рвет Рыбные Шарики и прикрепил к нему контейнер. Внутри лежали неплохие вещицы, отобранные из вчерашнего фарма. Не сказать, что редкие артефакты, но добротный «расходник».
[Николас Рвет Рыбные Шарики]: «Опять? Слушай, того, что ты дал в прошлый раз, уже за глаза. Те кристаллы мне вообще некуда девать, завязывай с этим!»
[Пыль Жгучих Глаз]: «Не говори глупостей. Я буду пользоваться твоим кристаллом еще несколько дней, так что считай это арендной платой».
[Николас Рвет Рыбные Шарики]: «Да забирай ты его насовсем, господи! Мне этих материалов на полгода хватит. Серьезно, хватит слать посылки».
[Пыль Жгучих Глаз]: «О-о! Серьезно? Ну тогда спасибо, сестренка-богачка!»
[Николас Рвет Рыбные Шарики]: «!!! Ой, всё. Как там твои квесты? Что-то о Короле Стойкости давно ничего не слышно, даже как-то непривычно».
[Пыль Жгучих Глаз]: «Да какой там к черту «король»... Задания стали скучными, репутация капает по капле. Сейчас просто закрываю ежедневки и болтаюсь по окрестностям».
[Николас Рвет Рыбные Шарики]: «Звучит паршиво. Неужели ты все квесты вычерпал? Или конкуренты подсуетились? Может, ты просто завалил бедных НПС своей эффективностью?»
[Пыль Жгучих Глаз]: «Чушь! Как я могу переплюнуть ИИ? Меня просто сливают! В этом месте завелись крысы, и их немало. У меня такое чувство, что они сговорились не давать мне нормальную работу».
[Николас Рвет Рыбные Шарики]: «!!! Вот это инсайд! Рассказывай подробнее! В Стальном Меридиане есть предатели?»
[Пыль Жгучих Глаз]: «Да что рассказывать, я сам толком не понимаю. И ты это... помалкивай. В нашем убежище полно людей из Меридиана, если слух дойдет до них раньше времени, меня самого в предатели запишут».
Отправив сообщение, Пыль Жгучих Глаз горько усмехнулся.