Глава 208.
Двумя ярусами ниже командного центра, среди лабиринта пустых залов, скрывалась запертая дверь. На ней висела скромная деревянная табличка с единственным иероглифом: «Чуань».
Покончив со всеми дневными хлопотами, Квин и Хризантема Любит Служанок поспешили вернуться в игру. Им не терпелось оказаться в своей «комнате отдыха отряда» до того, как завершится сборка.
— Четыре… три… два… — Квин едва сдерживал дыхание.
— Один! — выдохнул Хризантема.
[Стеклянная Дева — синтез завершен. Готово к получению!]
— Забираю! — хором воскликнули они.
Пространство перед ними пошло нежно-фиолетовой рябью, и из мерцающих глубин Бездны медленно выплыли два изящных, вытянутых силуэта.
Стеклянная Дева была воплощением строгого изящества. Её внешнее покрытие имело благородный оттенок обожженной глины, а суставы, шея и большая часть лица были затянуты в черный гибкий металл. Тонкие белые линии прочерчивали торс и конечности, подчеркивая рельеф искусственных мышц. Нагрудная броня плавно выступала вперед, на спине красовался острый костяной гребень, а ниже талии крепилась короткая юбка-чешуя из того же податливого металла.
Но истинное величие ей придавало Стекло. На голове, плечах, груди и спине сияли вставки из прозрачного, идеально граненого материала. Казалось, будто поверх основного корпуса надета призрачная хрустальная броня. Из шлема, словно символ неоспоримой славы, в небо устремлялись три величественных рога из чистого закаленного стекла.
— Это… — Квин и Хризантема застыли, не в силах вымолвить ни слова.
Да, увиденное потрясало до глубины души. Но, возможно, вовсе не в том смысле, которого они ожидали.
— Почему это… почему он женский?! — вскричал Хризантема, в ужасе указывая пальцем на выпуклую нагрудную пластину.
— Её… её же зовут Стеклянная Дева. Было бы странно, будь она мужиком, — криво усмехнулся Квин. — Я-то думал, как с обычными Призраками: залезем внутрь, и тело само подстроится под наш пол. Кто ж знал, что разработчики так буквально поймут название?
Они привыкли видеть безликих Призраков, которые при воскрешении или входе в игру адаптировались под физические параметры игрока. Имя «Стеклянная Дева» казалось им просто пафосным названием для «Прототипа №1».
— Нет, брат Квин, ну как же… — Хризантема вытаращил глаза, а его руки мелко дрожали, когда он указывал на Варфрейм, который был на полголовы выше него самого. — Мы что, реально должны в это залезть?
— А что еще делать? Мы столько сил угробили на крафт, и ты теперь в кусты? Да сотни людей за такую возможность душу бы продали! — Квин оказался куда более гибким. Оправившись от первого шока, он довольно быстро смирился с неизбежным.
— Но это… я даже не знаю… — Хризантема запнулся. Если отбросить вопрос пола, фигура Варфрейма была великолепна — высокая, стройная, сочетающая в себе мощь хищника и грацию атлета.
Но осознание того, что это стройное и грациозное тело станет его собственным… Это казалось каким-то… неправильным!
— Да ладно тебе. Когда ты едва не превратился в стеклянную статую во время ассимиляции, что-то ты не больно привередничал, — поддел его Квин. — В конце концов, это просто игра. Поиграем за женского персонажа, делов-то? Многим это даже нравится!
Пока Квин рассуждал о нравах геймеров, он влил в систему почти двадцать тысяч единиц Энтропии, подняв свою Силу Воли до седьмого уровня.
После пятого уровня каждый шаг в развитии расширял пространство внутри Канала Бездны, увеличивал лимит передач предметов, запас энергии и открывал новую ячейку в ветке Специализации Бездны.
На шестом уровне они практически обязаны были взять Луч Бездны, поэтому долгожданная Передача сознания стала доступна только сейчас. Квин открыл панель специализаций и без колебаний активировал сияющую точку на голове схематичного человеческого контура.
[Передача сознания — разблокирована!]
Вз-з-з…
В голове на мгновение возник тонкий, сверлящий звон, который тут же сменился невероятной ясностью чувств. Ощущение было такое, словно он только что проснулся в залитой солнцем долине после проливного дождя.
Сама техника влилась в его разум на уровне инстинктов. Он понял, как превращать свою волю в поток энергии Бездны и направлять его в подходящую оболочку.
«Переселение души? Или захват тела?» — Квину это казалось чем-то до боли знакомым, но сейчас это не имело значения. Он посмотрел на застывшую перед ним фигуру.
— Передача!
Фью-ю-ить…
Сознание будто подхватил яростный вихрь и швырнул прямо в Варфрейм. Это напоминало тот раз, когда Ся Шан выпустил его в тело Призрака: он медленно заполнял собой «сосуд», обживая каждый его уголок, ощущая каждый узел.
Ему не нужно было моргать или открывать веки — картинка возникла в сознании сама собой. Она была невероятно четкой и резкой.
— Значит, так видят сенсоры Варфрейма? — прошептал Квин.
Он опустил взгляд на свои новые руки, сжал кулаки и почувствовал, как под металлом перекатывается колоссальная мощь. Несмотря на увеличившийся рост, тело казалось невесомым. Квину почудилось, что стоит ему лишь слегка оттолкнуться, и он пробьет головой потолок.
Разумеется, пробовать он не стал — плиты перекрытий здесь были на совесть.
— Ну… как оно? — Хризантема с опаской наблюдал, как Варфрейм перед ним вдруг ожил. Глядя, как тот разминает кисти и стопы, он понял: Квин уже «внутри» и осваивается.
— Отлично… И не смотри на меня так. Это встроенный голос Варфрейма.
Из недр брони раздался чистый, вибрирующий звук, похожий на звон дорогого стекла. Поскольку лицо Девы было монолитным, звук явно шел не из связок, а генерировался специальным органом из тончайших стеклянных пластин.
— И правда, голос неплохой, — пробормотал Хризантема.
Квин решил проверить возможности тела. Он слегка присел, аккуратно пружиня, а затем — вшух! — взвился в воздух, сделал сальто на сто восемьдесят градусов и… прилип к потолку!
Хризантема отшатнулся, задрав голову. Варфрейм висел прямо над ним, вопреки всем законам гравитации.
Если присмотреться, можно было заметить, как воздух вокруг брони слегка искажается. Какая-то неведомая сила удерживала металл на поверхности. Квин чувствовал, что этот эффект не вечен.
Спустя три секунды притяжение исчезло. Квин снова крутанулся в воздухе и мягко приземлился на пол. Клац!
Хризантема уставился на его ноги, а точнее — на высокие, заостренные пятки брони.
— Ничего себе… На таких каблуках — и такая устойчивость? — восхитился он. — Сразу видно, мастер Квин…
Хлысь!
Длинная ладонь мгновенно отвесила Хризантеме затрещину. Тот кубарем отлетел в сторону, с грохотом врезался в стену, а его энергетический щит тревожно замерцал.
— Эй, Квин! Ты чего, шуток не понимаешь?! — прокряхтел Хризантема, с трудом поднимаясь на колени.
— Ой… я не специально. Честное слово, хотел просто легонько подзатыльник дать, — неловко оправдывался Квин, разглядывая свою ладонь. — Силы здесь немерено, я еще не привык к лимитам… К тому же, кажется, этот Варфрейм, как и Призрак, должен «расти». Сейчас я не чувствую доступа к умениям, будто что-то блокирует каналы Бездны.
Впрочем, Квин наглядно продемонстрировал даже базовую мощь «костюма». Какие бы сомнения ни терзали Хризантему, после полученной оплеухи он жаждал лишь одного — поскорее испытать это на себе.
— Хе-хе, Стеклянная Дева, иди к папочке!
Сознание Хризантемы устремилось в объятия стеклянной брони.
Спустя несколько минут, в командном центре.
Ся Шан, вымотавшийся за бесконечно долгий день, наконец-то позволил себе встать и размяться.
— Ордис, сделай-ка мне чаю.
Но стоило ему поднести чашку к губам и сделать глоток ароматного напитка, как здание содрогнулось от страшного грохота. Ся Шан от неожиданности поперхнулся и выплюнул чай прямо на пульт.
— Что за чертовщина?! Гринир пошли на штурм?!