Глава 198.
Пыль смутно слышал, как кто-то зовет его, но глаза весили по тонне, а веки словно склеили суперклеем.
— Да я… в рот… — пробормотал он какую-то нечленораздельную брань.
— Уже почти девять! — Тао Тао ворвалась в комнату и безжалостно затормошила брата. — Если не встанешь сейчас, завтрак превратится в обед!
— Обед… пусть будет обед… — простонал Пыль, пытаясь натянуть одеяло на голову, но Тао Тао была неумолима.
В итоге его буквально на руках дотащили до стола. Пыль сидел с закрытыми глазами, пока в нос не ударил пряный, острый аромат. Открыв один глаз, он увидел тарелку густого супа Хулатан, чайное яйцо и ароматный пирожок с острой начинкой из тофу. Ладно, ради такого можно и проснуться.
Он принялся жадно хлебать горячий суп, закусывая пирожком.
— До скольки ты вчера засиделся? — Тао Тао села напротив. — Видео сегодня монтировать будешь?
— Не помню… — Пыль едва не поперхнулся. — Кажется, часа в три или четыре утра лег…
Голова гудела, и мысли о монтаже вызывали только тошноту.
— Что на ужин хочешь?
— Да всё равно… только давай без свиных ножек, — пробормотал он.
Покончив с завтраком и почувствовав, как острота тофу окончательно прогнала остатки сна, Пыль вернулся к компьютеру. Спина немного ныла, но любопытство пересилило.
— Интересно, как такое состояние влияет на погружение, — подумал он и нажал «Запуск».
Сознание совершило привычный прыжок. Когда Пыль открыл глаза в своей каморке на базе, он внезапно почувствовал себя невероятно бодрым. Усталость как рукой сняло.
— Ого, вот это технологии! В реале подыхаю, а тут — огурчик. Как это работает?
Он уже подумывал выйти и проверить, сохранится ли эффект «бодрости» в реальности, когда в железную дверь постучали.
— Тэнруй, в Комендатуре началась пересменка. Можешь идти на регистрацию для получения Сигила Стального Меридиана.
«Сигил? Когда это мы договаривались?» — Пыль нахмурился, но в этот момент Пользовательский интерфейс обновил задачу.
[Задание «Союз»: Пройдите регистрацию и получите Сигил Стального Меридиана].
— А, обновление квеста. Но когда они успели его сменить? — Пыль пожал плечами и открыл дверь.
Снаружи стоял тот самый Тяжёлый Пулемётчик в маске.
— Идем сейчас?
— Да, следуй за мной.
По пути Пыль заметил, что плотность НПС вернулась в норму. База гудела, как растревоженный улей. Группы полностью экипированных бойцов направлялись к лифтовым шахтам — видимо, на поверхность.
— Сколько вас здесь? — внезапно спросил Пыль.
— Постоянного состава — около тысячи трёхсот человек, — ответил пулеметчик.
— Тысяча триста? А ночью вы все спите или посменно?
— Разумеется, посменно. Эта крепость не затихает ни на секунду.
— Но вчера ночью здесь не было ни души, — подловил его Пыль.
— Вчера? — боец замялся. — Вчера заместитель Лидера Группировки созвал всех на экстренное совещание. Такое случается.
— Понятно… — протянул Пыль, хотя внутренний голос подсказывал, что дело не в совещании.
Они дошли до Комендатуры. Служащие внутри не выглядели особо занятыми — скорее, откровенно бездельничали. Но стоило им увидеть провожатого Пыли, как все мгновенно вытянулись в струнку. Один сгорбленный старичок поспешно выбежал навстречу.
— Господин Хэй Ша! Какая честь! Значит, это и есть тот Тэнруй, о котором говорили?
— Он самый. Оформи всё как полагается.
Процедура не заняла много времени. Пыли выдали разрешение на ношение Сигила — знака отличия Стального Меридиана.
— Его можно нанести только один раз? — поинтересовался Пыль.
— Нет. В случае утери одежды или её порчи можно получить новый после проверки. Но если ты просто выбросишь его, последует штраф и временный запрет на ношение, — пояснил чиновник.
— А толку от него? Просто картинка?
— Вовсе нет, — старик подвел его к аппарату для гравировки. Пыль решил нанести знак на плечо, чтобы не щеголять огромным логотипом на груди. — В краску подмешаны особые материалы. В ультрафиолете они отражают сигнал на специфической частоте. Это помогает отличать своих от чужих. Кроме того, это символ твоего уровня репутации. Если ты будешь общаться с другими поселениями, они увидят твой статус.
После записи биометрических данных Пыль официально получил доступ к системе репутации.
— Репутация — это твоё влияние в Стальном Меридиане. Ты можешь выполнять наши赏金任务 (заказы на устранение), сдавать ресурсы или помогать нуждающимся. Очки репутации можно тратить на товары или на повышение ранга, что откроет доступ к редким чертежам… У тебя есть персональный терминал?
Пыль кивнул.
— Подключись к нашей внутренней сети, там будет отображаться твой уровень и доступные баллы.
Когда всё было кончено, Пыль уставился на Пользовательский интерфейс.
[Задание завершено: Союз].
[Награда: Чертёж Щитового Оспрея ×2].
[Внимание: Не расслабляйтесь. Повышайте уровень репутации со Стальным Меридианом для укрепления своего влияния].
— Теперь всё официально, — произнес Хэй Ша, глядя на свежий Сигил на плече игрока. — Меня зовут Хэй Ша. Отныне мы братья по оружию в борьбе против Империи Гринир.
— Э-э, ладно. Зови меня Пыль, — кивнул тот. — Так где тут берут эти ваши заказы?
— Хочешь начать прямо сейчас?
— А чего тянуть? Делать всё равно нечего, — бодро ответил Пыль.
Вскоре, со списком задач в руках, он направился к лифтам. Перед выходом он не забыл включить стрим и запись видео — такой эксклюзивный контент нельзя было упускать.
В ожидании лифта он с удовлетворением наблюдал, как растет количество зрителей в чате. Он был так увлечен предвкушением первой вылазки, что совершенно не заметил трёх человек в алых одеждах Красной Вуали, которые не сводили с него пристальных, не обещающих ничего доброго взглядов.