Глава 185.
— Такая огромная площадь — и просто для прохода? — удивилась Венвен Молмол.
Сначала здесь работали лишь пара десятков счастливчиков и казуалов, но вскоре «воскресшие» после вчерашней бойни игроки начали слетаться сюда на своих ховербордах. Именно благодаря их наплыву и помощи НПС точка возрождения обретала форму с невероятной скоростью.
Пока Лайл и Ся Шан наносили последние штрихи, толпа снаружи коротала время за разговорами. Заметив поднятую руку Венвен Молмол, один из игроков рассмеялся:
— Ты чего руку тянешь? Мы не в школе!
— Привычка! — буркнула девушка, обиженно надув губы. — И вообще, если не подниму, вы меня из-за роста и не заметите…
— Вряд ли это будет просто коридор, — подал голос Галио Не Спасает Слепых, баюкая в руках тяжелый перфоратор. Всё утро он в поте лица крепил заклепки и фиксаторы. — Я слышал от Ся Шана, что на этом аванпосте готовят двести пятьдесят шесть спальных мест для новичков. Значит, нас ждет новая волна тестеров. Здесь места столько, что даже если мы все разом тут воскреснем, тесно не будет.
— Наверняка добавят что-то новое. Каких-нибудь НПС, как в Общине Красного Кристалла.
— Тут столько терминалов, может, новые функции откроют?
Гул голосов стих, когда Ся Шан и Лайл вышли к игрокам, заблокировав двери цеха.
— Друзья, посадочные отсеки готовы. Вот ваша заслуженная награда.
Манипулятор за плечом Лайла опустил перед ним экран. После короткого взмаха пальцев инженера все участники реконструкции Сектора H получили уведомления. На счета упало по две тысячи звёздных монет, в инвентарях появились чертежи расходников и немного Энтропии.
— Э-э, вопрос можно? — Эцио Хвалит Меня вскинул руку. — Тут куча места. Неужели всё это только для того, чтобы новички по утрам из коек вылезали?
Лайл замялся и бросил взгляд на Ся Шана, который застыл за его спиной живой тенью.
— Ну… я пока в раздумьях, — ответил Ся Шан, обведя взглядом толпу. — У вас есть идеи?
— Просто любопытно… Может, оружейный магазин? — неловко почесал затылок Эцио.
Ся Шан указал на инженера:
— Так вот же он, ваш оружейник.
— Я не торговец оружием, я инженер! — тут же вскинулся Лайл. — Создание пушек — лишь малая часть моей работы!
— Вот и отлично, — усмехнулся Ся Шан. — Я выделю тебе целую зону. Перенесешь сюда всё производство оружия, расширишь линии. Что скажешь?
Лайл опешил:
— А? Но у нас же есть продажа чертежей… Мне казалось, этого достаточно.
— Недостаточно. Скоро прибудут две сотни новых бойцов, у них нет таких запасов материалов, как у ветеранов. К тому же нам нужна переработка и модернизация. Уверен, у ребят скопилась гора пушек, которые им не нужны, а продать их некому.
Игроки согласно закивали. Трофейное оружие, собранное на полях сражений, уже девать было некуда — на Озёрном Рынке и в Общине Красного Кристалла оно обесценилось. Аренда складов съедала прибыль, и многие уже просто не подбирали стандартные стволы, охотясь только за снаряжением спецподразделения «Зубастых».
— Переработка и модернизация… — Лайл задумчиво скрестил руки на груди. — Что ж, это имеет смысл. Я подготовлю всё необходимое.
Тут к Ся Шану протиснулась Венвен Молмол:
— А мы… мы можем открыть свои лавки?
— Лавки? — Ся Шан приподнял бровь. — Я никогда не запрещал вам торговать. Но учтите, аренда помещения — это дополнительные расходы.
— Я понимаю. Но постоянный магазин — это имя. Чтобы выжившие в поселении или на аванпосте всегда знали, где нас найти.
Ся Шан слегка сощурился:
— Ты хочешь вести дела на Равнинах? Скажу честно: прибыли почти не будет. Жизнь там слишком сурова, у людей нет лишних монет на ваше снаряжение. Если надумаешь заняться едой — мешать не стану, но помни: это может замедлить твой собственный прогресс.
Венвен прикусила губу, осознав, что не продумала всё до конца, и тихо отступила.
— Раз вопросов больше нет, Лайл проводит вас в жилой Сектор I. Нужно подготовить каюты для пополнения, которое прибудет сегодня. Работа несложная, надеюсь на вашу помощь. А мне пора заняться подготовкой к встрече.
Игроки проводили Ся Шана озадаченными взглядами.
— Он ведь сказал «сегодня вечером»?
— Ага.
— По какому времени?
— Да по игровому, дубина! Какой НПС будет тебе реальное время называть?
— Значит, сегодня новые слоты откроют?! Черт, надо соседа предупредить!
— И мне!
Лайл не успел и глазом моргнуть, как перед ним на пол повалилась добрая половина отряда. Впрочем, он к такому уже привык. Просканировав одного из «уснувших», он убедился, что показатели в норме.
— Эх, молодежь… Завидую я им. Умеют же люди отключаться по щелчку. — Инженер со вздохом пригладил волосы у висков, с тревогой отмечая, что линия лба снова отползла назад.
Игроки вернулись в сеть довольно быстро — квест Лайла сам себя не сделает.
— Слышь, Лайл, надо что-то делать с высотой коек. Это же издевательство над анатомией! — ворчали они, заходя в жилой блок Сектора I.
В первой же каюте они увидели Цинь Чуаня, который как раз пытался выбраться из кровати, зажимая разбитый нос.
— О, Лайл? Ты чего тут? — пропыхтел он, потирая переносицу.
Инженер посмотрел на его покрасневшие глаза и нос, а затем придирчиво замерил высоту спального места.
— Да уж, проблема налицо.
Сначала ему казалось, что Человек в Стене капризничает, но каюты Гринир и впрямь больше напоминали морги. Несмотря на общую площадь комнат, места для сна выглядели как выдвижные ящики для трупов. Лайл не стал тратить время на споры. Механическая рука за его спиной выпустила лазерный резак, с визгом вскрывая обшивку трехъярусной кровати.
Игроки ахнули. Оказалось, внутри скрывался сложный механизм.
— Это же индивидуальные термостаты, — пояснил Лайл, изучая внутренности. — Каждое место сделано узким и глубоким для максимальной эффективности климат-контроля. Расширить пространство можно, но тогда система будет работать через пень-колоду. Вы уверены, что хотите этого?
Работы предстояло невпроворот, и до вечера они могли не успеть.
— Ну… — игроки переглянулись. — Раз работать сверхурочно… Да ну его нафиг! Всё равно не нам там спать. Пусть новички привыкают к тяготам службы!
В итоге игроки решили ограничиться косметическим ремонтом: добавили внешние крепления для снаряжения и немного облагородили интерьер. Легко и быстро. А в это время те, кто следил за новостями в реальном мире, в нетерпении терзали кнопку обновления на официальном сайте игры. И вот, наконец, на главной странице всплыл долгожданный текст.