Глава 179.
К счастью, в бывшем общежитии Гринир освещение менять не стали. Широкий коридор, в котором могли бы разъехаться три грузовика, тянулся вдаль, разделенный по центру мощными опорными колоннами толщиной с сигнальную башню. По бокам виднелись характерные для Гринир арочные герметичные двери.
— Вроде неплохо, просторно, — заметили игроки.
Увидев на стенах напыленные буквы, они поняли, что добрались до жилого сектора «I».
— Толку от просторного коридора, если в нём пусто. Разве что вечеринки устраивать, но для этого есть залы получше. Главное — что внутри, — покачала головой Санка Рэйя и подошла к ближайшей арке. Дверь с шипением автоматически отъехала в сторону.
Санка Рэйя шагнула внутрь. Комната оказалась довольно большой, идеально квадратной и… спартанской. Мебели почти не было — пара столов, и всё. Вдоль стен, словно в морге или склепе, тянулись ряды ниш — по три в высоту. Каждое спальное место представляло собой углубление, в котором даже сесть было невозможно, только закатиться и лежать пластом.
— Это что, грёбаный морг?! — вытаращил глаза зашедший следом игрок.
— Эффективность. Сплошная эффективность. Спать — значит спать. Залезать только ползком. Матрасов нет, одеял нет, голый металл и тусклая лампа. А подушки где?
— Вон подушки, в ящике. Похоже, их собирались в стирку отправить. Будешь брать? — пнул стоящий у входа железный контейнер другой игрок.
— Ты шутишь? Меня сейчас стошнит. Выкинь это, я лучше без подушки, чем на этом.
— Да какая разница, всё равно офлайн. Главное, чтобы тушка лежала в безопасности. По-моему, идеально под наши нужды, — заметил Хризантема. Для него игровые «апартаменты» были чисто функциональной необходимостью.
Захочется комфорта и отдыха — добро пожаловать в реальный мир. Однако игроки «симулятора жизни» были с ним не согласны.
— Игра — это не только убийства и гринд. Иногда хочется сменить обстановку, просто поваляться в красивом месте.
— А мне даже нравится. Если бы тут были нормальные постели, сошло бы за капсульный отель в стиле киберпанк.
— Хорош болтать, валимся спать. Время видели? Завтра разберемся с койками.
— Вот именно. Всё равно потом можно перестроить как душе угодно.
Цинь Чуань тем временем уже облюбовал одну из нижних ниш. Проведя рукой по металлу и убедившись, что там чисто, он ловко скользнул внутрь.
— Я всё, отбой. До завтра, — бросил он напоследок.
Через секунду он затих — ушел в «глубокий сон».
Глядя на лидера, остальные тоже перестали тянуть время и начали рассовывать свои аватары по нишам. Некоторым чистых мест в этой комнате не хватило, и они разбрелись по соседним отсекам.
Забираясь в свои «норы», игроки обнаруживали, что потолок нависает буквально в полуметре от лица.
— Ну точно гроб…
— Жестко…
— Что жестко?
— Кровать жесткая, извращенец.
— А, кровать… А я уж подумал…
Когда последний игрок вышел из системы, свет в жилом секторе приглушился до аварийного минимума. Если бы кто-то сейчас заглянул сюда и увидел десятки тел, неподвижно лежащих в нишах стен, он бы точно решил, что попал в морг.
Сквозь дрему Пыль видел сон: он шагает по вершинам Гималаев. Весь горный хребет уже исхожен им вдоль и поперек. Он знает каждую жилу ресурса, каждого зверя. Он стал величайшим знатоком гор, даже Стальной Меридиан обращается к нему за помощью. Репутация растет как на дрожжах, в магазине фракции он скупает всё подряд…
И вот, когда Пыль уже чувствовал себя королем Гималаев, в небе грянул гром. Вспыхнули молнии, налетела буря. Гора под ногами дрогнула и раскололась. В момент падения Пыль ощутил, как вся его божественная сила исчезла.
Ощущение падения было настолько реальным, что Пыль дернулся всем телом и проснулся. Резкая, как укол иглы, боль в пояснице и неприятное онемение вернули его с небес на землю. Похоже, ему приснился какой-то бред.
— Черт, даже во сне играю в «Звездный Поток». Это диагноз, — проворчал Пыль.
Он пошарил рукой, нашел телефон. Восемь утра. Глаза еще слипались, от яркого экрана заболела голова. Он бросил телефон и снова закрыл глаза.
— Восемь… В игре рассвет будет в девять, значит, на Равнинах четыре утра… У меня есть час… Нет, я же в Гималаях, там позже… Два часа… Значит… три… спать…
Мысли путались, сознание снова уплывало в темноту…
БАМ-БАМ-БАМ-БАМ-БАМ!..
Яростный стук в дверь заставил Пыль подскочить на кровати.
— Что за нахрен?!
Резкая боль в пояснице тут же швырнула его обратно на матрас. Он заскулил, пытаясь отдышаться, и вдруг понял: этот стук… он же был в его сне! Гром! Твою ж мать!
— Кто там?! Дайте людям поспать, ироды! Курьер, оставь у двери! Спасибо! — заорал Пыль, превозмогая боль в спине. Стук мгновенно прекратился.
Только он собрался выдохнуть и расслабиться, как зазвонил телефон.
— Да ёмоё!
Пыль глубоко вздохнул, схватил трубку и, не глядя на экран, прижал к уху. Молча.
Звонили ему редко, в основном все общение шло через мессенджеры. Звонок на номер означал либо доставку, либо мошенников. С последними у Пыли была своя игра: роботы-обзвонщики обычно ждут секунду тишины, прежде чем включить запись «Алло, здравствуйте». Пыль раскусил эту фишку и теперь всегда ждал, кто заговорит первым.
Секунда тишины. Не курьер и не доставка еды. Значит, спамеры.
«Сейчас вякнет, и я сброшу», — подумал Пыль.
Две секунды. Тишина.
Что за черт?
Пыль нахмурился. Неужели технологии спама шагнули вперед? Детектор голоса?
Три секунды. Четыре…
В трубке висела мертвая, зловещая тишина.
Гнев сменился тревожным холодком.
А может, он еще не проснулся? Может, это продолжение кошмара? Крипипаста в реальности? Звонок без звука, на который нельзя отвечать?
Прислушавшись, Пыль понял, что тишина не абсолютная. Сквозь легкое шипение пробивалось размеренное дыхание. Чужое дыхание.
Стало совсем жутко. Там, на другом конце, кто-то был. И этот кто-то тоже ждал.
В голове пронеслись самые дикие мысли, но в конце концов Пыль решил: к черту. Максимум — испугаюсь и проснусь. Я в игре в космос летал, чего мне бояться? Смешно!
— Алло? Кто это?
— Я уж думала, ты принял обет молчания, пока спина не заживет, Сяо Цы.
Низкий, спокойный женский голос мгновенно перенес Пыль в далекое прошлое. Солнечный полдень, он спорит с сестрой, чья очередь играть в «Псевдо-Девятицарствие» после отца. Он проиграл тогда и расстроился. Сестра отыграла свои два часа, а потом пришла утешать его, пока он сидел над уроками.
С тех пор она звала его Сяо Цы — «Маленький Фарфор», производное от его настоящего имени Чэнь Цы (Чэнь Ай).