Глава 174.
БАБАХ!
— Гранаты подавай! Не останавливайся!
— Дайте проход! Я прорвусь!
Град пуль обрушился на игроков, но лазурная рябь щитов отклоняла свинец в стороны.
— Остановите их! Убейте их всех! — ревел командир гринир через громкоговоритель, его голос разносился по всему инженерному аванпосту.
Из распахнутых ворот хлынул поток солдат гринир — тёмно-зелёные и чёрные камуфляжи заставляли их походить на полчище тараканов, несущихся по земле.
Несколько солдат в чёрной броне, прикрываясь товарищами, рванули к стационарным турелям. Взобрались, схватились за рукояти и нажали на курки. Двустволки длиной с руку взревели — БА-БА-БА! — и залп мгновенно разорвал строй атакующих. У одного игрока щит лопнул, но его товарищ моментально отреагировал, сбив его с ног. Все попадали ничком, уползая от огня.
— Хризантема! Где ты?! — заорал Цинь Чуань в комлинк.
— Здесь! — откликнулся Хризантема, натягивая тетиву. На древке стрелы был лишь острый наконечник. Свист! Стрела пронзила щель в турельном щите и пробила череп стрелка.
Но почти сразу другой солдат гринир занял его место и снова открыл огонь.
— Так не пойдёт! Пока та турель работает, мы не прорвёмся в ворота... — пробормотал Хризантема, пригибая голову. Пуля просвистела в миллиметре от его макушки, опалив волосы. Он провёл рукой по голове. Часть волос обуглилась.
— Твою мать...
Хризантема рассвирепел и уже было потянулся за стрелой, целясь в снайперскую вышку, но его перехватила рука напарника.
— Погоди, Хриз. Башню надо сносить целиком. Снайперов отстреливать бесполезно. Используй это! — Девяносто Пять Умный Форель сунул ему в руки гранату.
Хризантема уставился на него:
— ...ты чего ещё тут делаешь?
Девяносто Пять моргнул:
— А? Я ж твой подносчик боеприпасов, нет?
— Ты... — Хризантема обвязал гранату вокруг древка и выстрелил в башню. БАБАХ! Половину конструкции разворотило. Расплавленный металл заливался вниз, словно огненная слизь. Снайпер попал под струю раскалённого железа, завизжал и в агонии выбросился вниз.
— Да! — Девяносто Пять сжал кулак в триумфе, но поймал косой взгляд Хризантемы. — Что?
— Ты ещё спрашиваешь «что»?! — Хризантема пнул его под зад. — Впереди куча народу ждёт гранаты, чтобы проломить оборону, а ты, гранатомётчик, торчишь здесь со снайпером и собираешь киллы! Мерзко!
Девяносто Пять, прихрамывая, поковылял вперёд к передовой.
Игроки, увидев его, обрадовались:
— Гранатомётчик пришёл!
— Блин, я думал, ты всё время был впереди! А ты, оказывается, вообще не на линии фронта сидел!
— Трусливая ящерица!
Девяносто Пять молча слушал подколы. Но за его спиной теперь висел специальный рюкзак — два сетчатых кармана под мышками, набитые гранатами. Он опустил руки — в каждой по гранате.
— Лови! — Швырк-швырк-швырк! Десяток гранат полетел дугами, словно кольца в уличном аттракционе, и начал рваться среди скопления врагов. После залпа линия обороны гринир просела.
— Вот это да! Гранатомётчик, красавчик!
Увидев, что огонь стихает, игроки схватили оружие и мечи и рванули вперёд.
— Эх, — вздохнул Девяносто Пять, подкидывая гранаты. — Чертежи на гранаты давно сданы в общий котёл. У вас же материалов хватает, так почему вы делаете по четыре-пять штук за раз? На кого их хватит? Вот и сидите под обстрелом.
Цинь Чуань мчался впереди. Дождавшись, пока отгремят взрывы, он вскинул «Бога-Крокодила» — оружие, которое раньше не использовал, — и рванул к линии обороны гринир. Наткнулся на солдата, распластавшегося за переносным щитом. Два выстрела.
— Снаружи зачищать досуха? — крикнул игрок рядом с Цинь Чуанем.
Цинь Чуань обернулся. Это был Эцио Хвалит Меня.
— Уничтожай тех, кто мешает! Остальных оставь тем, кто сзади! Наша задача — прорваться внутрь!
Следуя его команде, игроки авангарда, опираясь на щиты, игнорировали дальние цели и пробивались вперёд, словно нож сквозь масло, прямо к воротам аванпоста.
— Вперёд! Ломай!
ГРОХОТ!
— Меняемся местами! Те, у кого щиты целы, вперёд! Остальные — на подхват! У кого щиты пробиты, отходите назад!
— Понял!
Ворвавшись внутрь, игроки принялись зачищать внутренние помещения. Те, кто следовал за ними, добивали солдат снаружи, а затем быстро двигались вглубь.
Сражение длилось неизвестно сколько. Игроки освоились с тактикой: некоторые даже начали пролезать в вентиляционные шахты на потолке и совершать обходные удары с тыла.
Но когда они выбили следующую запертую дверь, из коридора выкатилось больше десятка круглых, как шары, чёрных объектов с синими вставками — похожими на броню. Каждый размером с дорожное заграждение.
Не успели игроки сообразить, что это такое — а Цинь Чуань таких и вовсе не видел, — как шары покатились на них.
— Огонь! — скомандовал кто-то.
Град пуль обрушился на шары. Большая часть рикошетила от округлой поверхности — идеальной для отклонения снарядов.
Пули были бессильны, а шары уже докатились до первых рядов. Внезапно их днища вибрировали, и они подпрыгнули, врезаясь в игроков!
БАБАХ! Один из игроков отлетел на несколько метров — даже щит не смог смягчить удар.
— Ёмоё, да это летающий кирпич технологий?! — выругался кто-то.
Все были в шоке. Вы что, создали этих маневренных роботов-сфер только для того, чтобы ими швыряться?!
— Бейте по боку! Это может быть слабое место!
Игроки попытались перегруппироваться, но шары уже врезались в толпу, сея хаос. Прицелиться было невозможно. Всё больше бойцов отбрасывало назад.
И тут один из отброшенных игроков поднялся и с ужасом обнаружил глубокие царапины на груди — до костей!
— Не то! На них лезвия! Осторожно!
Всё больше щитов лопалось, а загадочное оружие на шарах полосовало обнажённую плоть.
Один из шаров наметился на Цинь Чуаня. Покатился, разогнался и прыгнул. Пули не помогали.
Цинь Чуань выхватил пылающее мачете Маршалла и рубанул навстречу!
ЗВЯК! Металлический звон ударил по ушам. Но в следующий миг Цинь Чуань почувствовал, как раскалённое лезвие проходит сквозь шар, словно нож сквозь масло. Сфера разлетелась на две половинки, обнажив груду деталей и тонких лезвий внутри.
Это увидели другие игроки.
— Офигеть! Эта штука боится ближнего боя! Рубите их! — крикнул один из них.
Волна откликов прокатилась по рядам. Мачете Маршалла, Пустотные Клинки, посохи Бо, и даже подобранные трофейные мачете гринир — всё пошло в ход. Роботы-шары, такие манёвренные ещё мгновение назад, начали разлетаться на части под градом ударов.
— У-у-у! Победа!
— Мы чемпионы!
Игроки начали орать от восторга. Цинь Чуань поспешно осадил их:
— Тихо! Не сбивайте с толку тех, кто идёт следом!
Но тут на экране его комлинка всплыло виртуальное изображение. Цинь Чуань перевёл внимание. Это был Ся Шан!
— Квин, как у вас дела? — спросил Ся Шан.