Глава 163.
Та-та-та-та-та-та!..
Оглушительная канонада разорвала тишину побережья, затмевая любой грохот праздничных петард. Свинцовый ливень обрушился на водную гладь, взбивая бесчисленные фонтаны брызг, выстроившиеся в идеально ровные смертельные линии.
Сквозь хаос можно было разглядеть, как в водяной взвеси мерцают лазурные волны силового поля, отражая летящие пули и разбрызгивая капли, готовые вот-вот коснуться тела Пыли Жгучих Глаз.
«Блдь, блдь, блдь!»
Пыль мысленно матерился, отчаянно ища брешь в этой стене огня. Сделав глубокий вдох, он снова нырнул под воду, пытаясь уйти с линии огня и сбить прицел врага.
Однако тактика Империи Гринир не подразумевала изящной стрельбы по видимым целям. Их Гракаты, Боги-Крокодилы, Лани и даже тактические винтовки Карак извергали свинец без малейшей жалости, словно они намеревались не убить врага, а осушить реку, вытеснив воду металлом!
Даже находясь глубоко под водой, Пыль с замиранием сердца наблюдал за дымными трассерами, прошивающими толщу реки. Неужели они всерьёз решили засыпать русло пулями?
Впрочем, обычные стрелки не смогли бы загнать его в такое жалкое положение. Истинной причиной, по которой Пыль оказался прижат ко дну, были два пулемётчика Гринир.
С этим типом войск Пыль столкнулся впервые. Они прятались среди подкрепления спецподразделения «Зубастых». Эти женщины-солдаты возвышались более чем на два метра, сжимая в руках длинные зелёные орудия толщиной с человеческое бедро. Их кожа, неестественно бледная, отливала серебристым металлическим блеском — очевидно, их внешний покров был куда прочнее брони обычных солдат «Зубастых».
Когда Пыль только высунулся для атаки, именно они среагировали первыми. Их резкие, пронзительные женские крики мгновенно привели отряд в боевую готовность. Поначалу их зелёные пулемёты стреляли медленно, а точность оставляла желать лучшего: с двадцати метров они умудрились выпустить семь-восемь пуль в молоко, уступая даже косым стрелкам с Гракатами.
Но когда Пыль услышал, что паузы между рыком их стволов становятся всё короче, а удары по его щиту — всё чаще, он понял: дело дрянь. Он тут же ушёл на глубину, едва успев покинуть зону обстрела до того, как индикатор щита вспыхнул красным. В кои-то веки ему пришлось включить мозг.
«Скорострельность растёт со временем, защита на уровне, а разогнанная огневая мощь одного ствола перекрывает залп четырёх всадников с Богами-Крокодилами. Это проблема…»
Лёгкие начали гореть от нехватки воздуха. Пыль был вынужден рискнуть и вынырнуть за глотком кислорода, но его встретил разрывной снаряд размером с кулак. Испуганный до икоты, он тут же нырнул обратно.
Оглянувшись, он увидел, как на поверхности пляшет огонь, заставляя воду кипеть, а пар вздымается густой завесой, похожей на дымовую шашку.
При виде этого Пыль внезапно вспомнил, что в его Канале Бездны завалялась пара дымовых гранат.
«Тьфу ты, так увлёкся получением люлей, что совсем забыл про тактику», — Пыль почувствовал себя неловко.
Выхватив две дымовые гранаты, он выскочил из воды, подставляя лицо под пули, и швырнул их в сторону вражеских позиций. Раздалось шипение, и серо-белый дым мгновенно разросся, образуя плотную завесу высотой в четыре-пять метров.
Воспользовавшись моментом, Пыль рванул к берегу, на ходу доставая двуствольный дробовик — Бог-Крокодил.
С тех пор как он устроил резню во время спасения железного солдата, Пыль влюбился в тяжесть этого оружия и его мощную отдачу. И пусть у него пока не было Кристаллов Бездны для усиления урона дробовиков, базовой мощи Бога-Крокодила с лихвой хватало, чтобы рвать железную броню солдат «Зубастых» в клочья.
— Огонь на подавление! Он там один!
— Вперёд! Раздавить его!
Чёткие, высокочастотные и режущие слух женские команды донеслись из-за линии огня Гринир. Пыль мгновенно вычислил их позицию.
— Ну всё, мелкие ублюдки, сами напросились!
Разве Пыль когда-нибудь терпел такое отношение? Он тут же швырнул ещё несколько тактических гранат — дымовые, осколочные, зажигательные — всё полетело в ход, чтобы проложить путь!
Бум! Бум! Бум!
Серия взрывов нарушила плотность вражеского огня. Пыль вырвался из дыма и разрядил оба ствола в лицо ближайшему солдату «Зубастых».
Пух-пух!
Раздались два глухих звука удара, и лицевая пластина солдата вогнулась внутрь вместе с черепом.
Очередь ответного огня срикошетила от щита. Пыль решительно маневрировал, уклоняясь от трассеров пулемётчиц и выискивая взглядом Бомбардировщика среди солдат.
Того было легко узнать по высокому бронированному воротнику. Сейчас он стоял за спинами трёх кавалеристов с Богами-Крокодилами и перезаряжал Людоедку.
Помимо разогнанных пулемётов, именно эта пусковая установка представляла для него главную угрозу. От пулемётов и винтовок можно увернуться или потанковать их Кристаллами на защиту, вроде «стального волокна».
Но Людоедка — другое дело. Огромный радиус взрыва и термический урон, прожигающий внутренности. Без иммунитета к огню даже Король Стойкости не переживёт прямого попадания. Эту тварь надо кончать немедленно!
Казалось, враги разгадали намерения Пыли. Строй «Зубастых» дрогнул, и десантники, стрелявшие из тыла, начали выдвигаться вперёд, закрывая собой цель.
Бах-бах-бах-бах!..
Бог-Крокодил ревел, каждым выстрелом унося жизнь. Ряды десантников редели, но и щит Пыли давно лопнул под градом свинца. На его теле расцветали красные отметины и зияющие дыры.
Красные следы оставляли скорострельные Гракаты — благодаря «стальному волокну» третьего уровня и иммунитету к физическому урону, этот калибр уже не мог пробить его защиту.
А вот кровавые дыры были от винтовок и тех очередей пулемётов, от которых он не успел увернуться.
— Сдохни, сука!
Пыль прикрыл лицо локтем, защищаясь от хэдшота, и, прижимая к себе Бога-Крокодила, прорубался сквозь строй врагов, оказавшись почти перед носом у Бомбардировщика.
Три стрелка с дробовиками опешили от такой наглости и живучести. Они разрядили в него по обойме, содрав с Пыли лишь слой кожи, но стоило им начать перезарядку, как Пыль уложил каждого поочерёдно выстрелом в упор.
В этот момент Людоедка была готова к стрельбе. Сердце Бомбардировщика бешено колотилось, он навёл ствол на Пыль и начал накопление заряда.
Дон!
Характерный звук выстрела Людоедки ударил по ушам. Пыль в прыжке ушёл перекатом вперёд. Разрывной снаряд пронёсся прямо над его головой и врезался в каменистую насыпь на берегу позади, разнеся камни в раскалённую крошку.
Но внимание Пыли было приковано к врагу. Уклонившись, он оказался всего в трёх метрах от Бомбардировщика. На такой дистанции выстрел превратил бы их обоих в жаркое, поэтому палец врага на спусковом крючке дрогнул.
А вот Пыль не колебался. Одним прыжком преодолев расстояние, он упёр два ствола прямо в лоб Бомбардировщику и нажал на спуск!
Щёлк.
Бомбардировщик:...
Пыль:...
Блдь, патроны кончились в самый ответственный момент.
— А-а-а!!!
Адреналин ударил Бомбардировщику в голову. Он пинком отшвырнул Пыль, выхватывая с пояса мачете, но в следующую секунду его плечо встретилось с другим клинком — пылающим Мачете Маршалла.
Сквозь свист воздуха послышалось шипение плоти. Яростное пламя хлынуло в рану, и верхняя половина тела Бомбардировщика мгновенно пропеклась изнутри, превратив его в консервы!
Разобравшись с носителем Людоедки, Пыль почувствовал, что его спина превратилась в фарш под огнём остальных стрелков — рёбра уже торчали наружу. Он потянулся, чтобы схватить трофейную пусковую установку.
С этой штукой он верил, что сможет переломить ход битвы в одиночку.