Глава 154.
— Ну что, просканировал? И как оно? — сгорая от любопытства, обступили товарища трое игроков.
— Пустошь, — скривился Галио, разводя руками. — Радиус всего километр, и там, по сути, лысая равнина.
На его раскрытой левой ладони распустился цифровой лотос, проецируя голографическую «пиццу» карты. Бугристый рельеф на проекции с точностью повторял то, что они и так видели своими глазами: пологие холмы да разбросанные тут и там валуны, торчащие, словно гнилые зубы из десен земли.
— Выходит, этот ваш Сканирование карты заточен чисто под боевые миссии? — задумчиво протянул Большой Огурец, прикидывая перспективы дикой местности Равнин Эйдолона.
— Очевидно, — голос Твоя Тянка Норм звучал с нотками трагизма, словно он лично оскорбился бесполезностью навыка. — На открытой местности, где и так всё просматривается до горизонта, карта без надобности. Даже если слить данные Ордису, репутации за такое много не отсыпят. Похоже, зря потратились.
Два часа изнурительного марш-броска, несколько остановок для сверки координат — и вот, наконец, в нескольких сотнях метров впереди замаячил силуэт снайперской вышки.
Девяносто Пять Умный Форель, явно собаку съевший на подобных вылазках, заранее сбавил темп. Он вел отряд, мастерски используя складки местности, словно тень, скользящая по оврагам. Это не только уберегло их от преждевременного обнаружения, но и позволило выйти на идеальную позицию для атаки.
— Транспорт бросаем здесь, дальше пешком, в обход, — скомандовал Твоя Тянка Норм, указывая на гряду холмов вдалеке. — Та позиция ближе к противнику. Доберемся туда, один просканирует местность, и уже по факту проложим маршрут штурма.
— Принято.
Отряд, пригнувшись и двигаясь с грацией нашкодивших котов, перебежками добрался до подлеска с фланга от вышки. Здесь они замерли, переводя дух.
— Дайте я, — вызвался Приведу Пример.
Активация Сканирования карты на мгновение обесцветила мир в его глазах, превратив реальность в черно-белую гравюру. Когда цвета вернулись, в его руках уже парила сферическая голограмма.
Но в отличие от плоского блина, который ранее показывал Галио, эта карта имела глубину. В семидесяти метрах к востоку от снайперской вышки проекция высветила скрытую угрозу — полость, уходящую глубоко под землю.
Карстовая пещера извивалась, словно гигантская мертвая змея с раздутым брюхом, погребенная под толщей породы. От основного «тела» в разные стороны, как метастазы, расходились ответвления туннелей. Хвост этой «змеи» терялся во мраке, выходя за пределы радиуса сканирования, и никто не мог сказать, насколько глубока эта кроличья нора.
— Глядите-ка, это не плоскостное сканирование, а объемное! Сфера радиусом в километр!
— Пещера глубокая... Не похоже, что её промыла подземная река. Где тогда русло?
— Скорее всего, вот здесь был разлом. Похоже, геологическая активность когда-то перекрыла поток.
— Значит, нижнюю часть выкопали Гринир? Но куда они девали породу?
Игроки сгрудились вокруг Приведу Пример, тыкая пальцами в светящуюся схему подземелья.
— Заливать данные Ордису? Вы тоже сможете скачать, так будет проще ориентироваться по одиночке, — предложил Приведу Пример.
— Но карта неполная, — Галио, похоже, страдал перфекционизмом. — Может, спустимся и сканируем еще раз, чтобы наверняка?
— Разобьемся на две тройки. Пример, грузи карту в сеть, я скачаю, мне хватит и этого куска. Главное — найти способ спуститься, — рассудил Девяносто Пять Умный Форель.
Подготовка заняла считанные минуты. Девяносто Пять Умный Форель и Твоя Тянка Норм заняли позиции, сжимая в руках винтовки «Злое Око». На их примитивных, казалось бы, кремневых стволах были кустарно прикручены оптические прицелы, позволяющие комфортно работать на дистанции до четырехсот метров. Учитывая чудовищную дальнобойность самого «Злого Ока», промахнуться было практически невозможно — пуля летела туда, куда указывал палец судьбы.
Бах! Бах!
Выстрелы «Злого Ока» разорвали тишину, подобно грому среди ясного неба. Отдача была такой силы, что плечи стрелков отозвались тупой болью, но дело было сделано. Винтовки тут же исчезли в Канале Бездны.
— Снайперы сняты! Оба готовы!
— Штурм!
Девяносто Пять Умный Форель повел Галио и Мамбу Ультрамена в атаку по левому флангу, а Твоя Тянка Норм с Приведу Пример и Большим Огурцом рванули справа. Место встречи — вход в пещеру.
Патруль Гринир, ошивавшийся у лагеря, среагировал на выстрелы и бросился к вышке, где нос к носу столкнулся с группой Форели.
— Ах вы, псы шелудивые! — заорал солдат Гринир, приняв странно одетых фигур за обычных мародеров с равнин, и открыл огонь.
Но пули пистолетов-пулеметов, которые должны были превратить налетчиков в решето, бессильно отскакивали от бледно-голубых пульсирующих сфер, окружавших тела игроков. Солдаты Гринир, почуяв неладное, попытались найти укрытие, но было поздно.
Игроки не собирались давать им фору. В ход пошли Гракаты и Брейтоны, изрыгая свинец точно в уродливые головы противников.
— Дави их! Дави!
— На кого батон крошишь, гнида?!
— Герои прибы-ы-ыли!
Пули, заряженные энергией Кристалла Бездны, с тошнотворным хрустом срывали куски брони с тел патрульных, вгрызаясь в плоть. Стычка длилась от силы секунд пятнадцать — патруль был аннигилирован.
— Вот что значит пятый уровень нарезки ствола! Девять очков Давления, девяносто процентов бонуса к урону! — торжествующе рассмеялся Мамба Ультрамен.
— У тебя нарезка всего пятого? Я до семнадцатого качнул, плюс сто двадцать процентов урона, правда, жрет одиннадцать очков Давления, — похвастался Девяносто Пять Умный Форель, демонстрируя свой Брейтон. — Пришлось ограничиться одним кристаллом, чтобы синхронизацию не сбить.
— У меня Энтропии не хватает, — отмахнулся Мамба. — Зато я на оба ствола по пятерке поставил.
— Чего? Так можно было? — Галио вытаращил глаза на парные Гракаты в руках Мамбы.
Их беседу прервала резкая очередь. Пули взрыли землю буквально в сантиметрах от ног, подняв фонтанчики пыли. Судя по звуку и мощи, это была уже не Граката.
— Это «Лань»! Пехота Гринир! Рассредоточиться, движение зигзагом!
Девяносто Пять Умный Форель рявкнул команду, пригибаясь к земле. Троица мгновенно рассыпалась веером, увеличивая дистанцию между собой, но продолжая неумолимо сближаться с врагом. Форель на бегу ловко перекинул рюкзак со спины на грудь.
С другой стороны холма звуки перестрелки напоминали канонаду в китайский Новый год. Группа Твоя Тянка Норм дернулась было на помощь, но Форель в чате отряда рявкнул, чтобы они продолжали фланговый маневр к пещере — это должно было растянуть силы противника.
Пришлось подчиниться. Твоя Тянка Норм и его спутники, пригнув головы, устремились вперед, веря в гений тактики Форели-бомбиста.
Бум! Бум! Бум!
Грохот разрывов гранат заставил Твоя Тянка Норм замереть. Двое бегущих впереди тоже остановились, оглядываясь на лидера.
— Что-то не так... Их там слишком много, — пробормотал Твоя Тянка Норм. Он прислушался к какофонии боя, пытаясь вычленить отдельные звуки. Его ухо уловило характерный ритм пятизарядных отсечек. «Лань». Основное оружие пехоты Гринир в этом секторе.
— Но в разведданных же говорилось, что численность гарнизона неизвестна? — возразил Большой Огурец. — Может, это норма?
— Или они стянули все силы на Форели, и путь к пещере свободен? Если так, мы просто заглянем внутрь и развернемся им помогать, — предложил Приведу Пример.
— Ладно... Наверное, я перестраховываюсь.
Согласившись с планом, Твоя Тянка Норм кивнул. Ориентируясь по карте Приведу Пример, они рывком преодолели последние метры и оказались всего в тридцати шагах от зева пещеры, когда путь им преградили солдаты.
Но это были не обычные пехотинцы. Троица застыла в изумлении: вход охраняли гиганты в бело-красной броне — солдаты спецподразделения «Зубастых»!
— Какого хрена?! В брифинге ни слова про «Зубастых»! Там говорилось про обычную пехоту!
— Инфа ложная?!
БАМ-БАМ-БАМ-БАМ!
Дробовик «Бог-Крокодил» рявкнул в ответ, заглушая их вопли. Щит Большого Огурца лопнул мгновенно, рассыпавшись искрами.