Глава 147.
— Не прошло и полдня, а вы не только летучих рыб не наловили, но и мою лодку угробили?
Сонни смотрел на троих игроков, чьи лица выражали крайнюю степень неловкости. Новость, которую они принесли, прозвучала для него как гром среди ясного неба.
— Прости, брат Сонни, я всё возмещу!
Цинь Чуань, держа Пыль и Хризантему за шкирку (хотя те всё ещё пребывали в ступоре), наклонил их головы, заставляя извиняться вместе с ним.
Сонни пошатнулся, едва не лишившись чувств. Его старый напарник Палиро бросился к нему, начиная энергично растирать виски и давить на точку под носом, чтобы привести капитана в чувство. Игроки перепугались не на шутку: неужели из-за них в игре появится первый труп от инфаркта?
— Ну не такая же бурная реакция должна быть… — пробормотал Пыль, всё еще не понимая масштаба трагедии.
— Вы не знаете. Эта лодка принадлежала одному старому рыбаку, — объяснил Палиро, продолжая прощупывать пульс Сонни и убеждаясь, что тот приходит в себя. — Дочь того рыбака дружила с капитаном, он часто ходил с ними в море. Но однажды они с отцом ушли в плавание и пропали. Капитан прождал их в воде всю ночь, а наутро прибило только эту пустую лодку…
Услышав эту предысторию, трое игроков, хоть и понимали, что это всего лишь скрипт, почувствовали укол совести.
— Эх… — Сонни наконец пришел в себя и тяжело вздохнул. — Ладно. Где вы её потеряли? Я…
— Нам правда очень жаль, брат Сонни. Мы и подумать не могли, что так выйдет. Эта рыбина появилась без предупреждения! Просто «дракон выходит из моря» и сразу «гора давит на макушку»! Лодку в щепки разнесло, брат Квин чуть не погиб! — Пыль расписывал всё в красках, активно жестикулируя, изображая пасть чудовища.
— Что?! В щепки?!
Когда Пыль хлопнул в ладоши, изображая удар, Сонни словно наяву увидел, как суденышко, служившее ему верой и правдой десять лет, превращается в труху. Дыхание снова перехватило.
Цинь Чуань и Хризантема поспешно отпихнули Пыль в сторону и вместе с Палиро принялись обмахивать Сонни.
— У него что, проблемы с сердцем? — спросил Цинь Чуань.
— Нет, это последствия старой травмы легких. Плюс радиационное облучение, которое он получил, когда провел ночь в море много лет назад. Сильные эмоции провоцируют приступы. Такое уже бывало, не волнуйтесь, отойдет, — успокоил их Палиро, а затем перевел подозрительный взгляд на Пыль, сидевшего на корточках в сторонке. — А что за рыба такая огромная? Та лодка была семь-восемь метров в длину, пережила десятки штормов, капитан за ней следил. Кто мог разбить её в щепки?
— Ох, ты бы видел… — начал было Хризантема, но вовремя заткнулся и кивнул на Цинь Чуаня. Пусть лучше он рассказывает, он её в упор видел.
— Темно-синий костяной панцирь? Шесть глаз, длина метров восемнадцать? — глаза Палиро округлились. Казалось, он впервые слышит о таком существе.
— Ты не видел такую? Я думал, вы в курсе… — удивился Цинь Чуань.
— Нет. Я хожу в море с капитаном всего шесть лет, мои знания ограничены. Может, капитан знает.
— Танло… Да, я знаю эту рыбу. Глубоководный Танло… — Сонни, который незаметно успокоился, выудил это название из глубин памяти. — Это хищник из далеких глубоководных впадин. Как и электрические скаты, они обладают органом, излучающим радиацию. Я читал о них только в молодости. Но эти твари почти никогда не появляются в наших водах…
Услышав это, Хризантема решил, что Сонни намекает на то, что они врут, и уже потянулся за скриншотами.
— Я вам верю, — остановил его жест Сонни. — Но всё, что я знаю о море, говорит о том, что её здесь быть не должно. Значит, что-то заставило её подойти так близко к берегу. И вы говорите, она атаковала без предупреждения, разбив лодку головой? (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) Это значит, у неё богатый опыт нападения на надводные цели. Как минимум десяток удачных охот. Но откуда здесь, в наших водах, столько целей на поверхности, чтобы она могла так отъестся?
Слушая Сонни, Цинь Чуань вспомнил момент своего падения.
— Точно. Когда я упал, меня парализовало радиационным ударом, и у меня сбились нервные импульсы. Она сразу пошла на меня, чтобы сожрать. Двигалась очень уверенно!
Глубоководный хищник, который профессионально охотится на поверхности? Это звучало странно.
Однако знания Сонни были поверхностными, разгадать эту загадку он не мог. Зато следующие его слова заставили игроков взглянуть на НПС по-новому.
— Хоть лодка и погибла, ваше спасение — это чудо. И, возможно, для меня это даже к лучшему. Если бы вы сегодня не настояли и не забрали лодку, с Танло могли встретиться мы с командой. Учитывая, какая это тварь, я даже представить боюсь, смогли бы мы спастись. Скорее всего, нет. Так что… спасибо вам.
Сонни торжественно поклонился игрокам. Те замахали руками, мол, не за что, какое там спасибо.
— Нам просто повезло. Мы использовали особую атаку, повредили ей глаза и прогнали. И даже добыли пару кусков ткани из её глазниц.
При этих словах глаза Сонни загорелись. Он тут же попросил показать трофей.
— Эта штука опасная. Высокорадиоактивная железа. Не советую трогать, — предупредил Цинь Чуань.
Он достал из Канала Бездны черный сгусток и на вытянутой руке поднес к лицу Сонни. Прямо на глазах у изумленного НПС рука, державшая желе, начала медленно становиться прозрачной. Сквозь кожу проступил жир, потом капилляры, сухожилия, мышцы, кости… А потом и они растворились в воздухе.
— Это излучение делает ткани прозрачными?! — ахнул Сонни.
— Ага, — кивнул Цинь Чуань. Он переложил сгусток в другую руку (ту, у которой не хватало ладони) и свободной рукой выдернул пару волосков из прически Пыли. Волоски, брошенные на сгусток, не упали, а зависли в воздухе над ним. — У вас есть информация о таком материале?
— Никогда не слышал. Мы Танло-то никогда не ловили, что уж говорить об их глазах… — покачал головой Сонни.
— Жаль… В любом случае, за лодку я заплачу. И в ближайшее время в море лучше не выходить, — посоветовал Цинь Чуань.
Сонни не стал отказываться от компенсации — гордость гордостью, а братве надо что-то есть.
Прощаясь с троицей, он вдруг дал совет:
— Попробуйте спросить у Скитальца. Господин Ся Шан однажды в одиночку отправлялся в морские глубины. Возможно, он знает, что это такое.
— Что? Он тоже под воду спускался?! — воскликнул Пыль.
Сонни, заранее отославший Палиро в дом, убедился, что лишних ушей нет, и заговорщически прошептал:
— Тсс… Об этом знаю только я. Господин Скиталец запретил мне болтать, так что вы не от меня это слышали.
Для игроков это не было проблемой — они и так собирались к Ся Шану. Но сама фраза прозвучала как жирный намек.
«Скиталец специально спускался в море? Разрабы точно что-то там спрятали!» — одновременно подумали все трое.