Глава 145.
— Да почему сегодня так тихо?
В Общине Красного Кристалла десятки игроков столпились на центральной площади. Но даже когда небо окончательно посветлело, никакого грандиозного объявления так и не последовало.
Местные НПС, видя эту толчею, поначалу решили, что стряслось что-то важное. Они подходили с расспросами, но, услышав в ответ лишь невразумительный бред про «обновления» и «патчи», качали головами и возвращались к своим делам.
— Неужели нас надули? — недоумевали игроки. — Чёрт, я же говорил, нельзя верить догадкам этих «диванных» игроков! Они ж ни черта не смыслят!
— Вот именно! Даже блогер с двадцатью тысячами подписчиков клялся, что сегодня будет масштабный апдейт. Я из-за него с самой ночи кукую здесь, как дурак, — судя по всему, игрок имел в виду игровое время.
— Эх, расходимся? Мне ещё руду копать, долги сами себя не закроют…
Толпа гудела, полная разочарования. Вновь зашедшие в игру новички, видя такое скопление народа, с надеждой спрашивали, не намечается ли какой ивент.
Оказалось, всё началось со вчерашней записи стрима Квина. Кто-то вырезал кусок с секретным диалогом НПС, где промелькнули намёки на будущие события и даже на главного босса. Диванные аналитики тут же разобрали каждое слово, припомнили прошлые цепочки квестов и сделали «железный» вывод: грядет великий сюжетный поворот. Может, завтра, а может — уже сегодня!
Но вот народ прождал битых два часа, а никакого уведомления о миссии не пришло. Даже Ся Шан, местный НПС, не показался на глаза!
Один из игроков, выслушав всю эту историю, наконец понял расклад. Он привстал на цыпочки, оглядел толпу и резонно заметил:
— Погодите. Если сегодня и правда намечается движуха, почему самого Квина нет? Я перед входом видел, что он уже запустил стрим.
А?
И правда. Человек, который был первоисточником информации, даже не пришел ждать события?
Игроки заозирались, но Квина нигде не было видно.
— Сейчас чекну! — несколько человек тут же плюхнулись на землю, выходя в офлайн, чтобы открыть трансляцию Квина.
Стоило им зайти, как в лицо ударила яркая картинка: лазурная гладь моря, в которой отражалось бескрайнее небо. Рыбацкая лодка покачивалась на волнах, а две фигурки, стоя на ховербордах, лихо рассекали водную гладь, словно заправские серферы.
[Куда это меня занесло? Это точно Звездный Поток?] — поплыли вопросы в чате.
[Вроде да. Но разве Звездный Поток — это не тот хардкорный симулятор, где надо стрелять, рубить и грабить? Почему я смотрю симулятор сёрфинга?]
[Это новенькие спрашивают?]
[Это не симулятор сёрфинга. Стример рыбачить приехал. Скорее, симулятор рыбалки.]
[Я бы сказал, симулятор безделья. Попробуй вытащить рыбину в три метра. Посмотрим, кто кого поймает — ты её или она тебя.]
[Хе! Дайте только доступ к тесту, я тебе хоть кита поймаю!]
[Цк-цк-цк, иди мечтай в другом месте, не в чате у Квина.]
Цинь Чуань, не обращая внимания на летящие комментарии, был полностью поглощен процессом, контролируя скорость выпуска рыболовной сети. Вскоре он передал по голосовой связи:
— Всё, приехали.
Пыль и Хризантема тут же сбавили ход, бросили буй и, сделав широкий круг, вернулись к лодке.
Только теперь Цинь Чуань нашел время глянуть в чат. Там снова разгорелся спор насчет количества квот на тестирование. Одни кричали, что разработчики зазнались: просмотры им давай, а поиграть не дают. Другие оправдывали их, мол, обработка данных сложная, серверы не резиновые.
Такие споры вспыхивали по несколько раз на дню. То ли потому, что он был первопроходцем игры, то ли просто из-за большого скопления народа на стриме.
— Ребят, не стоит ругаться, — спокойно произнес Цинь Чуань. — Разработчики вбухали в игру кучу денег, зачем им дразнить вас и не давать играть? Они же не благотворительностью занимаются. Если не открывают доступ массово, значит, игра ещё не готова. Либо, как в случае с моим первым заданием, всё завязано на сюжете, который развивается в реальном времени. Просто мы ещё не активировали нужный триггер.
Эту мантру он повторял постоянно, но поток новичков с одними и теми же вопросами не иссякал. Впрочем, на этот раз они попали в точку — вчера действительно сработал «сюжетный триггер».
[Но ведь куча блогеров говорили, что сегодня будет ивент!]
[Да-да! Стальной Меридиан!]
[У кого там такой ввод? Стальной Меридиан, а не «Линия»!]
[Нет никакого ивента. Вон, на форумах игроки уже воют. Прождали два часа, а никто даже не чихнул в их сторону!]
Увидев этот комментарий, Цинь Чуань удивленно приподнял бровь.
— Вы про те видео с разборами? Некоторые их теории и правда занятны, снимаю шляпу. Но решать, будет ивент или нет, — не им. Это всего лишь догадки. Вот я, например, считаю, что Пыль — самый прочный и огнеупорный персонаж в игре. Но это лишь моё личное, весьма категоричное мнение, а не факт. Вдруг существует Варфрейм, который является воплощением самой защиты?
Стоило ему это сказать, как с кормы донесся голос Пыли:
— Я не король мазохизма! Я просто взял на себя ответственность танка, вот и всё!
[Так стример знал, что ивента не будет, поэтому и свалил в море?]
Цинь Чуань глянул на экран и ответил:
— Я понятия не имею, есть сегодня ивент или нет. Вчерашний диалог я тоже обдумывал. Но будет событие или нет — это никак не влияет на мои планы. Разве не так? Как ответственность Пыли — быть танком, так моя — просто хорошо играть. А в ивенте поучаствовать я всегда успею.
Игроки, пришедшие на разведку, всё поняли и поспешили вернуться в игру.
— Ну что там? — остальные ждали их возвращения уже минут десять.
— Ничего. Расходимся, пацаны, занимаемся своими делами. Стример вообще в море ушел, это мы тут как дураки время тратим, — ответил вернувшийся «разведчик», поднимаясь с земли и направляясь в сторону шахт.
Вслед за ним потянулись и остальные.
Эта новость озадачила оставшихся: «А? Квин тоже в море подался?»
Позже до них дошло, что он просто «рыбачит» — в переносном смысле, бездельничает. Впрочем, если подумать, он из моря и не вылезал.
Зайдите к нему на стрим и спросите: «Где мой гайд по кострам?»
Он лишь усмехнется: «Смешно. Искать гайд по кострам у меня, когда я посреди океана».
Толпа начала редеть. Игроки, вздыхая, разбредались кто куда.
— Эх, расходимся, расходимся!
Айлин, прижимая к груди кристаллический планшет, молча наблюдала, как люди из плоти и крови сначала коллективно сходили с ума, а потом резко успокаивались. Она тихо отправила кому-то сообщение.
Тем временем на стриме чат под руководством ведущего вернулся в конструктивное русло.
[А чем стример сегодня вообще занят? Вчера же вроде подал заявку на Усилитель?]
[А? Усилитель уже готов? Какую комбинацию выбрал? Гранатомёт или снайперку?]
[Всё мимо. Он выбрал Маканкосаппо.]
— Какое к чёрту Маканкосаппо… — вздохнул Цинь Чуань. — Я выбрал дальнобойный заряженный лазер. А в море мы вышли, чтобы помочь моим напарникам нафармить материалы. Мы сегодня расспросили капитана из Стального Меридиана, как ловить ночную рыбу на Равнинах Эйдолона. Он сказал, что нужен костюм из кожи летучих рыб. Ловить надо ночью, под водой, а на берег выходить только днём. Этот костюм защищает от радиации и воды, позволяя обычному человеку просидеть под водой всю ночь без риска биологического распада.
Тут Цинь Чуань вспомнил кое-что и добавил:
— Биологический распад — это когда биоэлектрические сигналы тела сбоят, а клетки начинают мутировать.
— Брат Квин!!! Быстрее сюда, стая летучих рыб пришла! — вдруг громко закричал Пыль.
Цинь Чуань перегнулся через борт. Под днищем лодки расплывалось огромное темное пятно.
— Э? Что-то не так, — Хризантема резко схватил Пыль, который уже собирался нырнуть, и указал на тень. — Летучие рыбы ходят косяками, но их чешуя отражает свет. Это должно быть мерцающее пятно, а не эта… чернота.
В груди Цинь Чуаня шевельнулось нехорошее предчувствие.