Глава 142.
Пыль Жгучих Глаз сообщил, что скоро заберёт Цинь Чуаня, и велел ждать у Озёрного Рынка.
Чат группы ожил:
[Квин: О? Ты нашел мою тачку? Если да, заправь её заодно, я перекину тебе звёздные монеты.]
[Пыль Жгучих Глаз: Э-э, ну, как бы сказать, брат Квин… Твоя машина расплавилась…]
Цинь Чуань: «……»
[Квин: Тогда ты купил новую? Или взял в аренду?]
[Пыль Жгучих Глаз: Ха-ха… У владельца автомастерской кончились свободные тачки. Сейчас за арендой очередь выстраивается.]
[Квин: И как ты тогда доберешься? Будешь ждать автобус?]
[Пыль Жгучих Глаз: Эх, брат Квин, ты не шаришь. Ховерборд! Сёрфинг по равнинам, это круче, чем по волнам!]
Цинь Чуань удивленно вскинул бровь. Он никак не ожидал, что единственный ховерборд, который был у того НПС, вдруг станет доступен игрокам. Он полагал, что разработчики «Звездного Потока» добавят этот транспорт только в следующем обновлении.
И тут его осенило. Ся Шан как-то упоминал, что чертежи ховербордов пришли от Корпуса. А пару дней назад в общине как раз появился инженер из Торговой Гильдии Корпуса.
[Квин: Неужели Лайл?]
[Пыль Жгучих Глаз: Бинго! Но приза не будет. У Лайла уже куча заказов, так что я сейчас мчу к тебе на доске Хризантемы.]
Заинтригованный Цинь Чуань стал ждать. Прошло чуть больше десяти минут, когда на горизонте показалась точка.
Путь от Общины Красного Кристалла до Озёрного Рынка на машине обычно занимал около двадцати минут. Скорость ховерборда не разочаровала.
Управление оказалось интуитивным. Цинь Чуаню хватило десяти минут практики, чтобы уверенно стоять на доске и маневрировать. Это зрелище вызвало неподдельный интерес у местных жителей.
— Где вы раздобыли эту штуку? Это господин Ся Шан сделал для вас? — спросил Сонни.
Глава Рыболовно-охотничьего отряда как раз вернулся с уловом, неся на плече огромную рыбину. Увидев, как Цинь Чуань отрабатывает торможение у границ рынка, он замер. Элегантные повороты и резкие остановки заставили глаза Сонни загореться жадным блеском.
— А, брат Сонни? — Цинь Чуань плавно подлетел к нему на доске. — Нет, это не Ся Шан. Это работа одного инженера из Торговой Гильдии Корпуса, которого мы недавно спасли.
— Хм… Неплохо, очень неплохо. — Сонни почесал подбородок. — Если использовать такую штуку на рыбалке, можно забрасывать сети далеко от берега, не распугивая косяки шумом мотора. Парило, что думаешь?
Парило, член его отряда, тащивший за спиной капитана рыбью голову, энергично закивал:
— Не говоря уже о море, мне кажется, это идеально подойдет для внутренних озер и рек, — подумав, ответил он.
— Точно! С этой штукой можно легко бить рыбу острогой прямо с поверхности… — Сонни задумался, а затем прищурился. — Но эти торгаши из Корпуса жадные до чертиков. Сколько стоит эта игрушка?
Цинь Чуань вопросительно посмотрел на Пыль.
— Недорого, три тысячи звёздных монет, — отозвался тот.
— ...Мать твою, да они там совсем рехнулись?! Три тысячи?! — взревел Сонни, его усы, казалось, встали дыбом от возмущения. — Это ж мне три дня рыбой торговать надо!
— Три тысячи?! — Цинь Чуань тоже резко повернулся к Пыли. Его сборная машина стоила ровно столько же.
— Э-э… Вообще-то должно быть дешевле. Просто мы с Хризантемой потребовали лучшие материалы. Посмотрите сами, корпус собран из цельных легированных пластин. Даже выстрел из «Злого Ока» вряд ли его пробьёт, — Пыль демонстративно постучал костяшками пальцев по деке доски.
— Ну… всё равно дороговато. Может, если взять материалы попроще, выйдет дешевле? — не унимался Сонни. — Нам ведь не для войны, а для работы на воде. Главное, чтобы не тонула, такая прочность ни к чему.
— Тогда, наверное, выйдет около двух тысяч двухсот или трехсот? Я точно не знаю, — пожал плечами Пыль. — Можете сами с ним поговорить.
— Это Лайл, да? Слышал о нем на днях, он вывешивал заказ на внутренности электрического ската. Видно, руки у него из нужного места растут, — кивнул Сонни. — Ладно, я с ним потолкую. Спасибо за наводку. Но вы, ребята, поосторожнее с этой штуковиной. Она слишком маневренная. Если Гринир научатся делать такие и пустят в ход, Равнинам Эйдолона придется несладко.
Игроки молча кивнули, принимая предостережение.
— Кстати, Квин, ты можешь разместить заказ на рыбьи потроха на доске объявлений в Общине Красного Кристалла. Информация синхронизируется с нашими терминалами на следующий день, и кто-нибудь обязательно возьмется за работу.
— Отлично, спасибо, брат Сонни, — поблагодарил Квин.
Игроки не стали задерживаться. Небо уже окрасилось в багряные тона заката, а им нужно было успеть узнать подробности «сюжетного ивента».
Проводив взглядом уходящих людей из Стены, Сонни поправил рыбу на плече и направился к прилавкам. Вдруг он заметил маленькую девочку, которая тоже смотрела вслед игрокам.
— Что, Ветерок, тоже хочешь покататься? — усмехнулся он. — Опасно это, можно коленки разбить.
Фэн Лин (Ветерок) поняла, что дядя подшучивает над ней, надула губы и вытаращила на него глаза. Выглядело это настолько мило, что Сонни тут же бросил рыбий хвост и шагнул к ней, чтобы утешить, но густой запах сырой рыбы, исходящий от его одежды, заставил девочку убежать.
— Эх, — вздохнул Сонни, глядя на её удаляющуюся спину. — Ветерок в последнее время очень интересуется Общиной Красного Кристалла. Она ведь, по сути, нигде и не была, кроме нашего рынка да отцовской лавки… Парило, как думаешь, может, стоит свозить её туда на экскурсию?
— Э-э… Шеф, помоги сначала, а? Тяжело же… — простонал Парило, который в одиночку удерживал огромную рыбью голову, дрожа под её весом.
— Ой, прости-прости, совсем забыл про тебя!
— Вернулись! Они вернулись! Ну что там?
Пыль привел Цинь Чуаня прямиком на центральную площадь общины, где их ждал Хризантема. Ся Шана и людей из Стального Меридиана поблизости не было.
— Ся Шан закончил переговоры. Он отправил их разбить лагерь на пустыре к западу, они ушли совсем недавно.
Хризантема забрал у Цинь Чуаня свой ховерборд. Было видно, с какой неохотой Цинь Чуань расстается с доской, поэтому Хризантема тут же предложил отвести Квина к мастеру, чтобы заказать свой.
— Не надо, не сейчас. Я просто ещё не отошел от поездки. Давайте к делу, — Цинь Чуань мотнул головой, отгоняя наваждение скорости.
— К делу? К какому делу? — Хризантема на секунду завис, а потом хлопнул себя по лбу. — Точно, Пыль! Мы же не забрали наши Камни Эйдолона!
Цинь Чуань: «……Я не об этом, но это тоже важно».
Троица поспешила к западному пустырю. На периметре их остановили солдаты в черно-зеленой броне Стального Меридиана.
— Стоять. А, это вы… Пыль и Хризантема. Где вы пропадали? Командир как раз хотел послать людей на ваши поиски, — солдат узнал их, но тут же перевел подозрительный взгляд на незнакомца. — А это кто?
— Это наш капитан. Мы обычно работаем под его началом. А зачем мы понадобились вашему командиру? — спросил Хризантема, представив Цинь Чуаня.
— Так это ваш капитан? Тогда проходите скорее, господин Ся Шан тоже внутри.
Глядя в спины спешащей троицы, солдаты, охраняющие периметр, перешептывались:
— Если эти двое называют его капитаном, кто же он такой? С виду — ничего особенного.
— Но если он смог воспитать таких безбашенных бойцов, как эти двое, значит, он мастер скрывать свою силу.
Игроки подошли к палатке, разбитой возле большого черного транспорта, и, откинув полог, увидели Ся Шана, беседующего с командиром автоколонны.
— Явились? — Ся Шан вскинул бровь.
— Эм… Мы не вовремя? Можем подождать снаружи, — неловко спросил Пыль Жгучих Глаз.
— Вовсе нет. Я как раз собирался связаться с вами. Заходите, — Ся Шан махнул рукой, приглашая их внутрь, а затем повернулся к командиру. — Как раз кстати, капитан Лянь Пин. То дело, о котором мы говорили… думаю, можно поручить его им.
— Им? — Лянь Пин посмотрел на знакомые лица и горько усмехнулся. — Господин Ся Шан, я знаю, что они храбрые воины, но в этом деле нельзя допустить ни малейшей ошибки. Нужен кто-то предельно осторожный. Генерал вообще надеялся, что вы лично возьметесь за это, если возможно.