Глава 133.
— Твою мать, разработчики вообще люди или садисты? Они полностью отрезали возможность фарма босса с минимальным порогом вхождения... Но чёрта с два я сдамся. Если нельзя пробить, я залезу на эту тварь!
Едва эта мысль мелькнула в голове, Цинь Чуань рванул к Великому Эйдолону. По какой-то неведомой причине, отстрелявшись минометным огнем, исполин застыл, словно статуя. Он не реагировал даже на Пыль Жгучих Глаз, который сейчас с остервенением колотил обухом мачете по его гигантской ступне. Это дало Цинь Чуаню шанс беспрепятственно подобраться к самому основанию колосса.
— Он, кажется, завис, — крикнул Пыль, заметив приближение товарища. — Неужели баг?
— Исключено, — отрезал Цинь Чуань. Он уже успел изучить повадки этой студии: если что-то и выглядело как баг, то наверняка скрывало за собой какой-то гнусный подвох. — Но пока эта хреновина не выкинула очередной фокус, мне нужно забраться повыше!
— Чего? Ты собрался лезть на него? — глаза Пыли округлились.
Но Цинь Чуань уже не слушал. Передняя часть голени Эйдолона, имевшая обратный изгиб, была покрыта причудливыми наростами. Найдя удобный угол, он вцепился пальцами в выступающий узор на поверхности Камня Эйдолона и начал карабкаться вверх.
«Для верности нужно подняться хотя бы метров на десять».
Он не сводил глаз с коленного сустава. Чем ближе он подбирался, тем отчетливее видел, как из трещин в «коре» сочится голубое сияние. С каждой секундой оно становилось всё ярче, пульсируя, словно живое сердце.
Ярче?
«Он накапливает энергию для восстановления?» — догадка обожгла сознание, и Цинь Чуань ускорил темп, карабкаясь изо всех сил.
Добравшись до нужной точки, он без лишних слов вскинул правую руку. Из центра ладони вырвался бледно-фиолетовый луч — Луч Бездны. Подобно лазеру, он впился в сочленение колена Эйдолона. Раздался треск, похожий на звук лопающегося стекла, и вниз посыпалась черная крошка, выжженная энергией Бездны.
— Получилось!
Но триумф был недолгим. Луч Бездны иссяк всего через две секунды, истощив весь запас энергии. Цинь Чуань даже не успел разглядеть, нанес ли он хоть какой-то серьезный урон броне гиганта.
И в этот самый миг Великий Эйдолон ожил.
Он медленно, с грацией неотвратимого рока, поднял ногу, на которую, словно муравей, вскарабкался игрок. А затем — обрушил её вниз!
БУМ!!!
Казалось, небеса рухнули на землю. Удар был такой силы, что почва пошла волнами.
Яростная голубая энергия радиации вырвалась наружу чудовищным взрывом, мгновенно поглотив и Пыль, и Цинь Чуаня в бушующем потоке смертоносных частиц.
Хризантема Любит Служанок, распластавшийся в кустах неподалеку, увидел, как к нему стремительно приближается расширяющийся купол голубого света. Поняв, что бежать некуда, он просто закрыл глаза и нажал кнопку выхода из игры....
— Обнаружен мощный всплеск радиации Эйдолона, Командир, — тихо доложил Ордис.
Ся Шан, услышав это, удивленно вскинул брови:
— Кто-то рискнул бросить вызов Тералисту в такое время? — тут его осенило, и он хлопнул себя по лбу. — Неужели игроки?
Он тут же открыл панель мониторинга. Глубокая ночь. Сорок два игрока уже мирно спали в оффлайне, в убежище. Четверо полуночников всё ещё были в сети, а пятеро числились в статусе «погиб».
— Двое из них вчера днем умудрились умереть три раза подряд, причем место гибели... в море. Еще трое погибли одновременно. Опять вы, — вздохнул Ся Шан.
На экране терминала Бездны высветились серые аватарки: «Квин», «Пыль Жгучих Глаз» и «Хризантема Любит Служанок».
— Источник радиации находится в двадцати километрах к северу от Общины Красного Кристалла. Безопасности базы это не угрожает, так что можно игнорировать, — заключил Ся Шан, откладывая терминал.
— Слушаюсь, Командир.
— ...
В воздухе повисла тяжелая пауза. Ся Шан почувствовал перемену в настроении цефалона. Атмосфера на корабле стала какой-то... иной.
— Что случилось? — спросил он.
— Командир, Люди в Стене прибыли двенадцать дней назад. Ордис полагал, что вы возглавите их, чтобы вернуться в космос и отвоевать то, что принадлежит нам по праву. Но, кажется, всё идет не так... — Ордис медленно подплыл к Ся Шану, его голос звучал приглушенно. — Вы пробудились среди руин Древней Войны. Вы не бросили Ордиса, хотя Ордис потерял все данные из своей базы. Вы создали для Ордиса новое тело, помогли устранить критические сбои в ядре программы. Мы нашли других спутников, дрейфующих среди звезд. Мы даже отбили часть нашей свободы у Империи Гринир. Все вместе, своими руками, мы собрали из космического мусора наш собственный Ретранслятор. Это было прекрасное время, Ордис помнит каждую секунду.
— Да, я тоже помню, — Ся Шан усмехнулся, пожимая плечами. — Помню, как какой-то шутник нашел табличку на языке Орокин и прилепил её в главном зале. Я хотел её сорвать, но многие были против...
— Да. Табличка гласила: «Тэнруй — верные стражи Солнечной системы». Они не знали, почему вам не нравится эта фраза. Вы не не любили смысл, вы просто не хотели видеть язык Орокин.
— Ордис, я знаю, ты скучаешь по ним. Я тоже тоскую по тем временам. Но всё было уничтожено. Операция «Око Разрушения» Гринир, гигантские линкоры, тайно построенные Хеком... Они стерли всё в порошок, — с горечью произнес Ся Шан.
— Но... — начал было Ордис.
Ся Шан поднял руку, останавливая его.
— Я знаю, что ты хочешь сказать. Но ты, вероятно, неправильно меня понял. Я просто жду вестей.
— Вестей?
— Советник Вэй Хек, владелец флота гигантов и администратор этой планеты... Я слышал, он вернулся с Сатурна....
В другой реальности Пыль проспал всю ночь в обнимку с одеялом, но в его голове всё ещё стоял образ исполина, подпирающего небеса. Лишь когда над ухом заверещал будильник телефона, он осознал, что пора вставать.
Превозмогая фантомную боль где-то в глубине глазниц, Пыль сполз с кровати. Привычными движениями заварил себе большую кружку растворимого кофе, поставил на стол и вышел на улицу, чтобы позавтракать.
Усевшись на своё обычное место с тарелкой горячей каши, он одной рукой раздавил через пакет очищенное яйцо, высыпал его в варево, и, громко прихлебывая, другой рукой полез в телефон — проверить форум.
Заголовок в топе сразу бросился в глаза:
«Ночная встреча с армией Эйдолонов. Вторая фаза — нас задавили числом. Призыв Великого Эйдолона, мощь как у монстра. Нас ваншотнули, несмотря на все усилия».
Пыль чуть не поперхнулся кашей. Автором поста оказался Хризантема. Время публикации совпадало с моментом, когда их всех дружно отправили на респаун. Внутри были скриншоты из игры и финальный кадр — предсмертный вид на волну радиации, поглощающую всё живое. Сейчас под постом уже набралось несколько тысяч комментариев.
«С начала теста прошло всего десять дней, а топовые игроки уже боссов на Равнинах пробуют на зуб. А я вчера только и делал, что трижды тонул в море. Трижды, Карл!»
«Сложно поверить, что мы играем в одну и ту же игру. Жаль, функции репорта нет, а то я бы показал им, почему люди боятся славы, а свиньи — жира!»
«Эй, комментатор выше, ты слишком уж радикален для "диванного" игрока. Давай так: дождись следующей волны раздачи ключей, нажми кнопку "Назад" в браузере, а потом на главной странице кликни "Записаться на тест"».
«Этот Эйдолон выглядит так, будто арт-директора сбила машина по дороге домой, и он, лежа в бинтах, нарисовал это нечто на тачпаде дрожащей рукой. Кроме того, что у него есть руки и ноги, вообще непонятно, что это за хрень».
«Но ты только глянь! Эта штука ваншотнула топов! Ядерный взрыв, и всё обратилось в пыль!»
«Ой, да ладно вам, какие они топы? Игре без году неделя. Я смотрел стрим этого Мистера Квина — играет как нуб, чистое позорище. Слышал, у него и раньше репутация была так себе. Если это "топ", то пустите меня в игру — я за пять минут на мехе разнесу это полено».
«Псих. По крайней мере, при равном игровом времени ни у кого нет прокачки выше, чем у Квина. Они первые тестируют все механики, и с Великим Эйдолоном так же было. Так что захлопни варежку».
«Эх, разрабы, давайте уже больше слотов. А то у некоторых от "ютуб-гейминга" крыша едет, на людей кидаться начали».
«Во-во. Лучше бы открыли сразу 1000... нет, 10 миллионов мест! Не будьте жадинами, иначе я на колени встану и буду умолять!»
«Смешно. Думаешь, если будет 10 миллионов мест, тебе обязательно повезет?»
Как и ожидалось, обсуждение быстро скатилось в срач.