Глава 118.
— Древний-Отравитель… Выделяет токсин, превращающий в кровавую жижу при касании, и распыляет ядовитый туман?
Прочитав сообщение от Цинь Чуаня, Девяносто Пять Умный Форель почувствовал, как волосы на голове встают дыбом.
— Это что, ваншот при касании? Твою мать! Как его убивать? — Старый Бык и Твоя Тянка Норм, услышав бормотание товарища, впали в ступор.
— Разорвать дистанцию! — мгновенно сориентировался Форель. — Это Босс, Древний-Отравитель! Ищите укрытия, прячьтесь от его крюков! Надо продержаться до прихода топов!
Сам он первым рванул к джунглям. Остальные игроки, услышав приказ, выдохнули с облегчением — тратить жизни на непобедимого врага никому не хотелось.
Однако Древний-Отравитель не собирался давать им фору.
— С-с-сха-а-а!..
Пронзительный визг ударил по ушам. Из тела монстра вырвались клубы густого изумрудного пара. Взмахнув мощными руками, тварь создала воздушную волну, которая погнала ядовитое облако прямо на игроков, стремительно расширяя зону поражения.
— Чёрт! Назад! Все назад! — заорал кто-то в панике.
Толпа бросилась врассыпную, ломая кусты. Но из зелёного тумана внезапно выстрелили два щупальца, пронзив спины двух беглецов и утаскивая их обратно во мглу.
Эти двое не превратились в жижу мгновенно, как первый бедолага. Но как только ядовитый пар коснулся их кожи и проник в лёгкие, начался ад. Кожа пошла пузырями и начала слезать лоскутами, слизистые оболочки дыхательных путей растворились за секунду. Изо рта и носа хлынули потоки кровавой пены.
Древний небрежно взмахнул рукой. Хрясь-хрясь! Два тела ударились о землю и затихли, отброшенные к корням увядшего дерева, словно мешки с удобрениями.
Снова этот мерзкий звук. Древний перебирал своими толстыми мясными «ногами», размахивая деформированными руками. Его бег выглядел гротескно и неестественно, шлёп-шлёп-шлёп — мокрые звуки шагов приближались с пугающей скоростью. Щупальца снова взвились в воздух.
Та-та-та-та!..
Лес озарился вспышками выстрелов. Пули забарабанили по туше монстра. Большинство вязло в толстой пурпурно-зелёной шкуре, но некоторые всё же находили мягкую плоть «цветочной» головы, вырывая куски мяса.
— Попал! Его можно убить! — радостный крик прокатился по рядам. Вид крови на теле чудовища смыл большую часть страха, оставив лишь брезгливость к его внешнему виду.
Вжиу!
Под градом пуль Древний не отступил. Он издал странный гортанный звук, и затаившиеся в кустах рядовые заражённые, словно марионетки, рванули вперёд, прикрывая своего господина телами и бросаясь на игроков!
— Ах ты ж сука! — выругался один из бойцов.
— У кого есть гранаты, не жмитесь! Всё равно сдохнем, так хоть опыта нафармим! — заорал Девяносто Пять Умный Форель, швыряя осколочные гранаты в толпу мутантов. Серия взрывов превратила наступающую волну мяса в фарш.
— Кто, блин, кроме тебя, ходит с полным инвентарём гранат?! — огрызнулся кто-то, но всё же послушно достал "лимонку", помогая зачищать мелочь.
— Стойте! Босс регенится! — крикнул снайпер с Брейтоном, глядя в прицел.
На местах ранений Древнего стремительно вздувались гнойники, затягивая прорехи. Затем эти наросты темнели, чернели и превращались в слой прочной роговой брони.
— Да вы гоните! У него ещё и отхил?!
Свист рассекаемого воздуха. Ещё один игрок, не успев среагировать, оказался нанизанным на щупальце. Он в отчаянии обхватил ствол дерева, не желая умирать.
— Братва! Братва, помогите! — завопил он.
Соседний игрок выхватил мачете, трофей из Общины Красного Кристалла, и принялся исступлённо рубить натянутое щупальце. Но клинок отскакивал от него, как от толстой резины.
В итоге силы покинули жертву, и его уволокли, по пути сбив с ног спасителя. Не успел тот подняться, как второе щупальце утянуло и его в ядовитый туман.
«Дело дрянь», — подумал Девяносто Пять Умный Форель. Он смешал несколько зажигательных гранат с осколочными и швырнул эту связку прямо в морду Древнему.
БУМ-БУМ-БУМ!..
Древний, чьи щупальца были заняты игроками, не смог отбить снаряды. Взрывная волна накрыла его целиком, разметав и ещё живых пленников.
Пш-ш-ш-ш!..
Осколки не причинили особого вреда, но напалм сделал своё дело. Потоки жидкого огня, горящего с температурой в тысячи градусов, облепили морду и тело твари. Даже толстая шкура не выдержала — она начала лопаться и плавиться!
— ГРА-А-А-А!!!
Рёв Древнего, полный боли, сотряс воздух. Мышцы на его теле начали судорожно сокращаться, извиваясь, как клубок червей. Каждое мышечное волокно скручивалось и рвалось, сбрасывая с себя обугленную, пропитанную огнём кожу!
— Пацаны! Он без кожи! Огонь! — радостно заорал Твоя Тянка Норм, увидев обнажившееся кроваво-красное мясо монстра.
Игроки, почуяв кровь, открыли бешеную пальбу. И действительно, теперь пули не отскакивали, а рвали незащищённую плоть Древнего в клочья, разбрызгивая ошмётки по всей округе.
— Хех, ну вот и всё. Против лома нет приёма, если есть пулемёт, — ухмыльнулся Девяносто Пять Умный Форель, подкидывая в руке очередную гранату.
Но в следующую секунду Древний испустил мощную звуковую волну, которая погнала перед собой стену концентрированного ядовитого газа прямо на игроков.
— А-а-а-а-а!!!
Кожа тех, кто попал под этот выброс, начала мгновенно распадаться. Даже те, кто успел задержать дыхание и выбежать из облака, уже не походили на людей. Если бы их тела не были Призраками, они бы уже умерли от болевого шока и массивной кровопотери из-за лопнувших капилляров.
— Твою мать, ты кто? — спросил один игрок без кожи, вращая оголёнными глазными яблоками без век, глядя на такого же ободранного товарища.
— Я? Я — наглядное пособие из кабинета анатомии! — нервно хохотнул тот. — А вообще, прикинь, разрабы заморочились: даже внутренние органы прорисовали, это не просто текстуры!
Топ-топ-топ-топ!..
Гигантский кальмар, ступая по трупам своих же миньонов, подбежал к шутникам. Схватив по одному в каждую руку, он просто растворил их, превратив в кровавый душ, которым тут же омыл себя.
— УО-О-О!..
Под яростный рёв раны Древнего-Отравителя начали затягиваться с пугающей скоростью. Пока игроки приходили в себя, он был уже почти здоров!
— Чёрт, это вайп! Где Девяносто Пять? — в ужасе крикнул Старый Бык.
— Форель сдох в тумане, написал, что ресаться пока не будет, ждёт момента, — ответил Твоя Тянка Норм. Половина его тела была изъедена ядом, вид у него был плачевный. Но тут он заметил, что Старый Бык стоит абсолютно целый, если не считать старой культи.
— Эй, а ты почему в норме? Мы же рядом стояли!
— Я? Перед тем как накрыло газом, она… она меня отдёрнула, — Старый Бык указал на свою отрубленную руку.
— В смысле? Она предала тебя? — удивился Норм.
— Не совсем. Похоже, моя Сила Воли подавила её разум, но я чувствую её инстинкты. Прямо сейчас она орёт мне: «Беги!». Значит, Древний уже здесь.
В ту же секунду с небес рухнула тень. БАМ! Древний приземлился прямо перед ними.
— Видишь? Я же говорил, — развёл руками Старый Бык.
— … — Твоя Тянка Норм только и успел, что мысленно поблагодарить товарища за "своевременное" предупреждение.
БУМ!