Глава 96 «Выше голову, нельзя падать духом!»
Глава 96: «Выше голову, нельзя падать духом!»
Что? Неужели этот русский «брат-близнец» Чжан Фэя и есть его учитель?
Услышав это, Андрей заметно напрягся, а на его лице отразилось неловкое замешательство. Впрочем, Елена тут же поспешила на помощь, объяснив офицеру, что Андрей потерял память.
— Ох ты ж, бедолага! Неужто снарядом голову приложило? — Кавалерийский офицер бесцеремонно притянул Андрея к себе, сорвал с него фуражку и принялся внимательно изучать лоб, где едва виднелся крохотный шрам.
Хотя в свое время Елена не залечила рану до конца, благодаря полуигровой физиологии тело Андрея восстановилось само собой, оставив лишь легкий след. — Жить будет, вроде ничего серьезного. Твоя маленькая монахиня подлатала, да? — Убедившись, что с головой ученика все в порядке, он тяжело хлопнул его по плечу и нахлобучил фуражку обратно.
— Считай, тебе крупно повезло: получить по кумполу снарядом и отделаться испугом – это чудо. Помню, был у меня сослуживец, так ему прилетевшим осколком полчерепа срезало, мозги наружу вывалились! — Офицер вздохнул. — Но эта твоя амнезия… Ты что же, и меня совсем не помнишь?
Андрей лишь пожал плечами и с кривой усмешкой покачал головой:
— Простите, учитель, но я вас совершенно не узнаю. Я даже собственного отца с трудом припоминаю.
Увидев выражение лица Андрея, офицер все понял. Он прочистил горло и официально представился:
— Ладно, раз так, давай знакомиться заново. Я – Семен Константинович Михайлов, полковник имперской кавалерии и твой преподаватель кавалерийской тактики!
— Хотя, если честно, ты на мои занятия почти не заглядывал. А когда и приходил, то забивался в самый дальний угол, мечтая стать невидимым, и засыпал через пару минут. Я вообще сомневаюсь, помнил ли ты меня до своей контузии.
Андрей не нашелся что ответить. Ему хотелось провалиться сквозь землю от неловкости.
Глядя на его реакцию, полковник Михайлов окончательно убедился: память парня действительно стерта подчистую. Ведь после того, как Андрей впервые прогулял его лекцию, полковник лично явился в казарму, вышиб дверь в его комнату и выгнал голышом на плац – бегать круги, пока спина не взмокнет под ударами плетки. С тех пор Андрей не пропустил ни одного урока и всегда сидел на первой парте; пусть и не слушал, зато панически боялся, что его сочтут отсутствующим.
Андрей и не подозревал, что этот прямолинейный с виду кавалерист только что устроил ему тонкую проверку. В мыслях он лишь ворчал по поводу имени полковника: «Опять Константинович? Похоже, в этом мире имя Константин так же распространено, как и на Земле. Да и Семен – на каждом шагу встречается».
Перебросившись парой фраз, полковник перешел к делу и начал расспрашивать Андрея о деталях боя.
Признаться, он был поражен. Кто бы мог подумать, что изнеженный и разболтанный аристократишка Андрей, получив снарядом по голове и лишившись памяти, вдруг превратится в настоящего героя.
Слушая, как Андрей четко излагает ход сражения, Михайлов улыбнулся. И хотя в ответах парня порой проскальзывали дилетантские нотки, в целом это больше не был тот пустоголовый идиот, которого он знал раньше.
Полковник давно не видел своего старого боевого товарища, подполковника Унере, и хотя он не верил, что тот станет выдумывать подвиги для сына генерала Воронцова ради выслуги, осторожность не помешала бы. Кто знает, как люди меняются за годы? Но сейчас сомнения развеялись.
Поговорив еще немного, Михайлов указал на дорогу и обратился к Андрею и подошедшему подполковнику Унере:
— Ладно. Раз уж вы отступили, да еще и уничтожили целый танковый батальон противника, этого вполне хватит для отчета в тылу. Отходите в сторону Пскова.
— Мост вы взорвали и строительные части задержали, но их мостоукладчики могут появиться в любой момент. К тому же, кажется, второй мост уже сдан, — полковник посерьезнел. — Я со своими ребятами сделаю вылазку, попробуем отбить переправу. Если получится – закрепимся, если нет – будем уходить.
Закончив, он повел свою кавалерийскую бригаду вперед. Грохот копыт вперемешку с лязгом мехов создавал величественное и грозное зрелище.
Андрей же прокручивал в голове название города, которое упомянул полковник. Оно казалось ему до боли знакомым.
Если он ничего не путал, Псков в его мире был северным городом России, и именно через него шел путь наступления немецкой группы армий «Север». Неужели мир, в который он попал – это какая-то магически измененная копия Земли?
«Ладно, некогда об этом думать, надо двигаться», – решил он.
Андрей понимал, что по возвращении им всем необходима передышка. После такой битвы, даже если тело не знало усталости, душа была вымотана до предела.
Несмотря на это, он выпрямил спину и старался выглядеть бодро. Он знал: нельзя давать солдатам пасть духом.
Судя по яростному натиску империи Черного Орла, эта война еще очень далека от завершения. Им нужно держать строй, чтобы стать примером для других союзных частей.
Чем ближе они подходили к городу, тем больше дружественных войск встречали на пути. Хотя дивизия Андрея была практически уничтожена, многим другим частям тоже удалось вырваться из капкана – не всех враг успел взять в кольцо.
Однако моральное состояние этих войск оставляло желать лучшего. Андрей слышал бесконечный ропот и жалобы; в глазах солдат читалась растерянность.
Так дело не пойдет. Война – это прежде всего битва духа.
Даже при самых страшных потерях, пока жива воля к сопротивлению, у армии есть шанс возродиться. Но если этот внутренний стержень сломлен, поражение неминуемо.
Андрей вспомнил историю великих войн своего мира. Даже когда враг стоял у ворот, а потери были исчисляемы миллионами, дух бойцов не был сломлен – в их груди кипела жажда мести. И напротив, захватчики, несмотря на победы, порой теряли свой запал.
Придя к этой мысли, Андрей зычно обратился к окружающим солдатам:
— Бойцы, выше голову! Всем выровнять строй, шагом марш!
— Помните: мы одержали блестящую победу! Мы вдребезги разнесли целый танковый батальон врага. Никто, кроме нас, еще не добивался такого!
— Так что нечего нос вешать! Мы победили, так покажите всем свою гордость!
— Справедливость восторжествует, а империя Черного Орла никогда нас не покорит! Ура!
Как и всегда, для русского солдата клич «Ура» стал лучшим лекарством. Стоило Андрею начать, как бойцы вокруг подхватили единым порывом:
— Ура! Ура! Ура-а-а!