Глава 74 «Во имя Императора – истребить еретиков!»
— Еретики! Примите имперский суд!
— Слава Омниссии! Пусть они познают мощь Бога-Машины!
— Кровь богу крови! Черепа трону черепов!
Группа фанатов «Вархаммера» вовсю выкрикивала боевые кличи, глядя на врагов, подозрительно напоминавших Темных Механикумов. Впрочем, в их собственные ряды, похоже, тоже затесался предатель.
Игроки уставились на стоящего в центре отряда Окопного налетчика, а в чате посыпалась череда вопросительных знаков.
«Проклятье! Еретик прямо среди нас?»
«Ну ты и тип! Неужели Кхорн благословил тебя так яростно кромсать врагов?»
— Э-э… виноват, язык сорвался! — Смущенно пробормотал игрок. — Я хотел сказать: кровь Богу-Императору, черепа Золотому Трону!
Выкрикнув это, он поудобнее перехватил окопную дубинку и с яростным ревом бросился в атаку.
Остальные игроки не отставали, развернув стремительную штыковую атаку. Они в совершенстве продемонстрировали классическую тактику: «в любой непонятной ситуации – бери на штык». В конце концов, против пехоты штык гарантировал мгновенное убийство.
— Не только не отступили, но еще и осмелились броситься на меня?
Глядя на этих фанатичных солдат Кембрия, капитан Гудман невольно забормотал себе под нос.
Он всерьез подозревал, что эти люди приняли какие-то стимуляторы, иначе как объяснить подобную ярость? Возможно, Империя недооценила исследовательский потенциал Кембрия. Хоть у них и не было академий, а технологии казались отсталыми, они всё же оставались старой, закаленной державой.
Гиганты-канониры изо всех сил палили из пушек, пытаясь перекрыть улицу, но игроки продолжали прорываться сквозь заградительный огонь.
Идущие в авангарде огнеметчики забросали врага зажигательными гранатами, в мгновение ока превратив двух Гигантов-канониров в живые факелы.
Однако живучесть этих проклятых киборгов поражала: даже охваченные пламенем, они не шелохнулись, и казалось, подыхать в ближайшее время не собирались.
Капитан Гудман поспешно отступил, с изумлением разглядывая гранаты, которые метали эти люди. Он никогда не слышал, чтобы Кембрийская империя вела подобные разработки. В прошлой Великой Северной войне кембрийцы предпочитали использовать «коктейль царя» – обычные бутылки с зажигательной смесью против вражеской бронетехники.
В империи Черного Орла даже обсуждали целесообразность создания специальных термитных гранат, но в итоге решили, что это лишнее. Бутылка с горючим была слишком простой в производстве и крайне эффективной. Зачем отказываться от дешевого решения и тратить бюджет на усложнение того, что и так работает?
Один из Гигантов-канониров замахнулся огромным кулаком, целясь в бегущего впереди Окопного налетчика. Но всё повторилось вновь: раздался звонкий лязг, и удар бессильно отрикошетил от нагрудника, не причинив бойцу вреда.
Столкнувшись с этой странной защитой, работающей почти на уровне законов реальности, киборги на мгновение «зависли». Этого времени Окопному налетчику хватило, чтобы несколько раз обрушить на них свою дубинку, забив обоих насмерть.
— Не останавливаться! Жмите их! Раскатайте этих Темных Механикумов!
— В атаку! За Императора!!
Для игроков это поле боя окончательно превратилось в декорации любимой вселенной – благо, местная атмосфера вполне тому способствовала.
Капитан Гудман, успевший немного выучить язык кембрийцев, был поражен их боевыми кличами. Он слышал, что авторитет Царя в Кембрийской империи невероятно высок и в народе его зовут «маленьким папой», но не подозревал, что преданность доходит до такого предела.
Надо же, бросаясь в самоубийственную атаку, они кричат «За Царя!». Только вот Гудман никак не мог взять в толк, почему они называют его «Императором»?
Несмотря на удивление, капитан не медлил. Четыре пистолета-пулемета, закрепленные на его механических манипуляторах, вели непрерывный огонь. Пули с металлическим перестуком впивались в кирасу Окопного налетчика. Одновременно с этим Гудман приказал остальным киборгам начать окружение.
На первый взгляд казалось, что Окопному налетчику всё нипочем, но даже с 83% снижением урона такая плотность огня быстро истощала его силы. Враг был уже совсем рядом. Еще немного, и Гудман раздавит его…
В этот момент с крыши внезапно спрыгнул Клинок-боец. Длинное лезвие со свистом рассекло воздух, и с сухим хрустом игрок был разрублен пополам.
— Странно… я точно помню, что раньше Клинки-бойцы не могли пробить их нагрудники. Почему сейчас получилось? — Гудман нахмурился. Неужели острота их мечей так сильно различается?
К несчастью для него, он не знал, что защита Окопного налетчика – это игровая условность. Пока урон от ближнего боя не превышал текущий запас здоровья игрока, нагрудник был непробиваем. Но если удар становился фатальным – правила менялись.
Полный здоровья Окопный налетчик мог выдержать чудовищный натиск, но когда у него осталась лишь крупица жизни, броня его не спасла.
Впрочем, торжество Клинка-бойца было недолгим. Следовавший за напарником игрок резким выпадом вогнал штык прямо в киборга, пригвоздив того к месту.
У капитана Гудмана дернулось веко. Он начал всерьез подозревать, что эти солдаты не только разбираются в механике, но и специально тренировались колоть штыком. Иначе как они умудрялись каждый раз попадать точно в механическое ядро модифицированных воинов?
Очередями из пистолетов-пулеметов Гудман скосил еще двоих, а затем одним взмахом механического когтя насквозь прошил грудь подошедшего слишком близко игрока и разорвал его надвое.
Последний из нападавших уже заносил штык для удара, как вдруг…
БАХ!
Прогремел мощный взрыв, и игрока подбросило в воздух. Согласно отчету о смерти, его уничтожила череп-бомба, незаметно подлетевшая прямо под ноги.
Познавший Меня Небожитель: [Твою ж мать! Ну и подстава. Как вообще играть против этой империи Черного Орла, если их не понерфят?]
Бульбазавр: [Ну ты и нуб, Познавший!]
Сливки: [Нуб, Познавший, факт!]
— Почти попались… не думал, что обычные кембрийские солдаты смогут так меня прижать, — Гудман смахнул воображаемый пот со лба и приказал двум оставшимся Гигантам-канонирам продолжить обстрел улицы.
Раз все эти безумные храбрецы мертвы, угроза миновала, верно?
БА-БАХ!
Едва он успел об этом подумать, как оглушительный грохот сотряс воздух, и капитан Гудман мгновенно получил тяжелейшее ранение.