Глава 71 «Сервочереп Этот маслёнщик явно перепутал съемочную площадку!»
— Как это возможно? Вас было два полных взвода, и вы умудрились проиграть жалкой дюжине солдат, зашедших с тыла? — Майор Мартин, едва не хватаясь за сердце от ярости, рычал на кучку дезертиров. — Насколько же они сильны? Неужели это сплошь киборги?!
— Проклятье! Где ваши командиры? Живо их ко мне! — Задыхаясь от гнева, выкрикнул он. Мысль о том, что его элитные подразделения разбили в пух и прах, приводила майора в исступление.
— Майор, наши взводные погибли! — Ответил один из солдат. — Вражеские стрелки первым же делом выцеливали офицеров!
Черт побери! Будет сегодня хоть одна хорошая новость?
Мартин никогда не думал, что люди Кембрия окажутся столь крепким орешком. Он наивно полагал, что после разгрома их основных сил на фронте остаток пути превратится в легкую прогулку под торжественные марши.
— Точно, киборги! — Осенило его. — Бросайте в бой наш отряд киборгов!
— Проклятье, будь у меня под рукой Рыцари Ужаса, я бы давно пустил эти консервные банки на острие атаки! — Вслух выругался он.
При мысли о Рыцарях Ужаса майора накрыла волна жгучей зависти. Он до зубовного скрежета желал их роскошное снаряжение и статус, но, увы, такие блага ему не полагались. Обычно Рыцари Ужаса сопровождали бронетанковый полк – в каждом таком полку было по паре независимых рот этих элитных бойцов в силовой броне, которых солдаты за пафос и мощь прозвали «рыцарскими орденами».
Обычный пехотный батальон явно не заслуживал поддержки столь грозных подразделений, и Мартин, при всей своей спеси, это прекрасно понимал.
Первоначально отряд киборгов, входивший в состав противотанковой роты, не планировалось вводить в бой сразу. Их берегли для совместной атаки с мехами «Охотник» на укрепленные доты противника. Однако теперь майор чувствовал: перед ним не просто кембрийские солдаты, а какие-то сверхлюди. Что ж, в таком случае он не побрезгует ответить им тем же!
Тем временем игроки, разделавшись с врагами в окрестных зданиях, снова перешли в наступление. Перед рывком один из разведчиков решил подстраховаться и установил в нескольких домах мины-растяжки, надеясь подловить неосторожного противника.
Но стоило ему закончить и двинуться к выходу, как в окне показалось нечто странное. На уровне его лица в комнату медленно вплыл дрон. Он выглядел как голова солдата Черного Орла в каске, но вместо шеи у него жужжали маленькие пропеллеры.
Разведчик не успел даже вскинуть винтовку – череп-бомба с грохотом сдетонировал прямо перед ним, мгновенно превратив игрока в светящийся лут и отправив в меню возрождения.
Перед тем как выбрать новую точку возрождения, в голове у игрока билась лишь одна мысль: «Мать твою! Сервочереп! Откуда здесь взялся Культ Механикус?!»
И он был не одинок. Другие игроки, увлекшись атакой, тоже столкнулись с этой напастью. Жуткие головы возникали из ниоткуда, бесшумно подбираясь вплотную, и разрывались мощными хлопками, подбрасывая тела в воздух.
Из-за дымовой завесы и того, что дроны летели почти над самой землей, многие даже не понимали, что их убило. Лишь просмотрев повтор смерти, они с изумлением осознавали: их подорвал сервочереп!
— Обалдеть, ты видел?! — Возбужденно обсуждали игроки, едва воскреснув на точке возрождения. — Тут реально есть Адептус Механикус! Даже сервочерепа завезли, один в один как в классике!
— Ага, — подтвердил другой. — Вот только не пойму: это разработчики так нагло воруют идеи или это такая жирная отсылка к «Вахе»?
Игроки были в восторге. С самого начала этот мир казался им пропитанным духом далекого темного будущего, а теперь это чувство стало почти осязаемым. Они уже начали гадать, не встретят ли вскоре помешанных на масле киборгов с немецким акцентом.
Впрочем, по сравнению с настоящими сервочерепами из других вселенных, которые могли служить компьютерами или стрелять лазерами, эти изделия Черного Орла были куда примитивнее. По сути, они оставались лишь продвинутыми дронами-камикадзе. Траектория их полета была довольно умной, но до идеала, который рисовало воображение фанатов, им было еще далеко.
Ло Фэн, просматривая скриншоты в игровом чате, тоже на мгновение впал в ступор. Он в очередной раз задался вопросом: в какой же мир его занесло? Проклятье, он уже не удивится, если в один прекрасный день, добравшись до столицы Кембрийской империи, увидит, как дворец царя встает на гигантские ноги и уходит за горизонт. Главное, чтобы из ниоткуда не вылез какой-нибудь высший демон Хаоса и не устроил эпичную резню с Живой Святой.
— Ну как? Вы покончили с теми наглецами в тылу? — Спросил майор Мартин, укрывшись в доме, превращенном во временный штаб. Он обращался к офицеру, чье лицо было испещрено грубыми шрамами от швов.
Офицер ответил широкой, неестественной ухмылкой – его рот был разрезан почти до самых ушей, разделяя лицо пополам.
— Можете не сомневаться, майор. Наши черепа-бомбы крайне эффективны. В них ведь заключен настоящий человеческий мозг. Пусть они и прошли через лоботомию, их способность мыслить и искать цель никуда не делась!
— Раз уцелевшие дроны вернулись, значит, враг уничтожен… — начал было офицер, но не успел закончить.
Снаружи снова грохнули выстрелы, перекрываемые дружным и яростным «Ура!». Офицер с разрезанным лицом и майор Мартин застыли, глядя друг на друга в неловком молчании. Такой звонкой пощечины по своей репутации киборг еще не получал.
— Э-э, господин майор, это досадная случайность, — пробормотал он, пытаясь оправдаться. — Должно быть, там есть туннель, и новая волна врагов подошла по нему!
Офицер сердито взмахнул рукой, отдавая приказ ожидавшим снаружи солдатам:
— Клинок-бойцы, ваш выход! Этот город – ваша стихия. Только попробуйте сказать, что не справитесь с кучкой кембрийских штурмовиков!
Группа солдат, названных Клинок-бойцами, молча кивнула и сорвалась с места, исчезая в проеме. Вместо голеней у них были установлены массивные металлические рессоры, дарующие им невероятную скорость и прыгучесть. Одна рука каждого бойца была заменена на скорострельный пистолет-пулемет с ленточным питанием, а вторая оканчивалась длинным, причудливо изогнутым клинком.
Мартин проводил взглядом эти тени, стремительно мелькавшие между домами, и удовлетворенно кивнул.
— Похоже, имперская школа некромантии действительно знает толк в деле, — заметил он офицеру. — Превращать мертвецов в такие машины войны – это впечатляет.
Офицер-киборг хрипло расхохотался:
— Ха-ха! Истинная правда! Кто бы мог подумать, что я, павший на полях сражений с Ирисовой империей, получу шанс вернуться и возглавить такой отряд? Я определенно должен быть им благодарен!