Глава 54 «Это не по науке! Как отбитая механическая нога восстановилась в мгновение ока»
— Живее! Черт побери, уничтожьте этого «Бесстрашного»! — Взревели танкисты империи Черного Орла на плацдарме у моста, когда из тыла, тяжело печатая шаг, вырвалась управляемая игроками меха.
Проклятые кембрийцы! Мало того что они подло выкрали боевую машину империи, так теперь еще и используют ее против законных владельцев!
Это было верхом бесстыдства – несмываемое пятно на чести имперских бронетанковых войск.
Впрочем, вместе с яростью танкистов Черного Орла охватил и азарт. В хилой Кембрийской империи почти не было бронетехники, на которой можно было бы отточить мастерство, а редкие стычки с жалкими крохами их сил никогда не приносили должного удовлетворения.
Теперь же, когда кембрийцы использовали их собственную технику, условия боя стали практически равными. И если они разнесут врага в пух и прах, это станет лучшим доказательством неоспоримого превосходства имперских асов.
Придя к этой мысли, танкисты Черного Орла лишь злорадно усмехались в тесных кабинах своих машин. В радиоэфире то и дело вспыхивали споры: экипажи беззастенчиво делили добычу, решая, кому достанется право на решающий выстрел.
Игроки, разумеется, не понимали ни слова из того, что неслось из динамиков радиостанции – языковой пакет империи Черного Орла в их клиенты загружен не был. Впрочем, им было плевать.
«Просто очередная кат-сцена, – думали они. – …Какой нормальный геймер будет вслушиваться в этот треп?»
БА-БАХ! Громовой раскат разрезал воздух, и рядом с «Бесстрашным» взметнулся столб земли. Осколки камней и комья грязи с сухим перестуком забарабанили по броне.
Глядя на свежую воронку под боком, оба игрока невольно вскрикнули.
— Твою ж! Эти NPC в игре просто читеры, у них точность запредельная!
— До них же не меньше нескольких сотен метров, да еще и дым впереди! Как они так беличьим глазом в точку бьют?
К сожалению для игроков, в реальности танковый бой именно так и выглядит. Это не «Battlefield» или «World of Tanks», где бронированные махины перестреливаются в упор – на настоящей войне дистанции боя начинаются от пятисот метров и уходят далеко за километр.
В годы Второй мировой опытные экипажи немецких «Тигров» умудрялись поражать цели первым же снарядом с полутора тысяч метров. И хотя пушка «Бесстрашного» уступала знаменитой 88-миллиметровке, ее длинноствольное 75-миллиметровое орудие обладало исключительной точностью. Если бы не завеса дыма, имперцы открыли бы прицельный огонь с еще большей дистанции.
В этом плане игрокам приходилось туго. Даже имея в распоряжении прицельные сетки, им катастрофически не хватало сноровки, а управление незнакомой тяжелой мехой лишь добавляло проблем.
Однако у игроков были свои, уникальные преимущества. Например…
Грохнул второй выстрел. Не успели игроки даже начать маневр уклонения, как бронебойный снаряд вонзился в нижнюю часть машины, вырвав огромный кусок металла в месте сочленения механической ноги.
Король Джулиан закричал в канал связи, глядя на вспыхнувший индикатор критического повреждения:
— Проклятье, в нас попали! Ремонтник, живо латай колымагу!
— Не ори, чиню уже! Секунда – и будет как новенькая! — Отозвался Ветеран 10086.
На задней части «Бесстрашного», вцепившись одной рукой в выступы брони, висел игрок. Другой рукой он исступленно орудовал огромным гаечным ключом. И хотя он «затягивал» ровные листы обшивки, где не было ни одного болта, над местом поломки стремительно заполнялась шкала прогресса.
Мгновение – и круг замкнулся. Разбитая в хлам механическая нога, словно при перемотке пленки назад, мгновенно восстановилась, засияв свежей краской.
— Ха-ха-ха! Эти ничтожества даже мехой управлять не умеют, я им ногу с одного выстрела отстегнул!
— Эй, не лезьте! Это мой подранок, я его первым достал, добыча моя!
В эфире империи Черного Орла экипаж, добившийся попадания, вовсю хвастался перед товарищами. Механик-водитель уже активировал автомат заряжания, загоняя новый снаряд в казенник 75-миллиметровки. Командир готовился добить неподвижную цель – в этот раз промаха быть не могло.
— Прощай, нелепая кембрийская жестянка… — с хищным оскалом произнес командир экипажа и нажал на спуск.
Но в ту же секунду его глаза полезли на лоб: меха, которая должна была беспомощно завалиться на бок, внезапно сорвалась с места и припустила вперед! Снаряд взрыхлил землю там, где враг стоял мгновение назад. Не смени противник позицию – это было бы прямое попадание.
Командир затрясся, выкрикивая проклятия и не веря собственным глазам. Он же лично видел, как разлетелось колено этой махины!
Тем временем игроки, используя рывок, стремительно сокращали дистанцию. Король Джулиан уже навел прицел на вражескую бронетехнику. На тысяче метров он бы проиграл, но в ближнем бою ситуация менялась кардинально.
Дождавшись, когда сужающийся круг сведения полностью охватит корпус врага, Король Джулиан ударил по кнопке огня.
БАХ! Тяжелое 75-миллиметровое орудие, которое «Бесстрашный» держал в манипуляторах словно гигантскую винтовку, с силой дернулось назад. Бронебойный снаряд на скорости в три маха прошил пространство.
ГЛЫЗЬ!
Вражеская меха содрогнулась, словно человек, получивший пулю в грудь, потеряла равновесие и завалилась назад. Снаряд угодил точно в центральную секцию: механик-водитель лишился верхней половины туловища, а командиру экипажа просто оторвало обе ноги.
— Получил, гад! Сдохни, фашист недобитый! — В один голос заорали игроки, радостно глядя на всплывшее уведомление об убийстве.
А в рядах Черного Орла воцарился хаос.
— А-а-а! Помогите! Спасите меня! — истошно вопил в эфире выживший командир подбитой машины. Остальные экипажи мгновенно растеряли всю спесь. Теперь они смотрели на противника с суеверным ужасом.
Мастерство врага было средним, но его сила явно выходила за рамки науки! Все видели, как у этой штуки отлетела нога, но поврежденный механизм восстановился прямо у них на глазах!
БАХ! БАХ!
Два оставшихся «Бесстрашных» открыли огонь, но цель двигалась слишком быстро и непредсказуемо. Снаряды уходили в молоко.
Пока внизу Галка закладывал немыслимые виражи, уходя от обстрела, Король Джулиан наверху уже взял на мушку следующую жертву.
— Огонь! В ад этого прихвостня!