Глава 5 «За Четвертым Бедствием всегда стоит бессердечный кукловод!»
— Красавцы, парни! Ваша доблесть учтена, очки заслуг зачислены! — Голос Андрея раздался над самым ухом игроков, когда те еще азартно обсуждали в чате эффективность закидывания врага гранатами.
— Поверьте, скоро вы получите достойную награду за свои труды! — Пообещал он.
В тот же миг над головой каждого игрока всплыли цифры, отображающие их текущий баланс очков заслуг. Глядя на эти показатели, бойцы не на шутку воодушевились.
Брат Хаонань: [Хе-хе, я же говорил! В этой игре точно должны быть очки за убийства. Вот только как они считаются?]
Рыцарша, пленившая гоблина семь раз: [Без понятия. Тут нет никакого справочника или бестиария, так что придется прикидывать на глаз по факту убийств.]
Черканув пару строк в чате, Брат Хаонань тут же ухватил Андрея за рукав и спросил:
— Господин офицер, а на что вообще годятся эти очки заслуг? На них можно выменять что-нибудь путное?
В ответ на этот вопрос Андрей лишь неопределенно пожал плечами, не проронив ни слова. В ту же секунду перед глазами Брата Хаонаня всплыло системное уведомление:
[К сожалению, уровень очков симпатии с данным сюжетным персонажем слишком низок для доступа к дополнительным функциям!]
[Отношения с Андреем: 5/100]
«Проклятье, чтобы тратить очки, нужно еще и репутацию качать!» – Хаонань недовольно скривился, но тут же перед его взором возникло новое сообщение:
[Внимание! Игроки могут расходовать очки заслуг для воскрешения на точке возрождения. При нехватке очков учетная запись после смерти будет автоматически удалена! Каждому игроку изначально дается одна бесплатная попытка возрождения. Сражайтесь осмотрительно!]
Увидев это предупреждение, Хаонань невольно вздрогнул. Кто бы мог подумать, что в этой игре есть лимит на смерти!
Впрочем, изучив детали, он немного успокоился: воскрешение на точке возрождения стоило всего 20 очков заслуг – цена пары-тройки убитых вражеских солдат. Выходило, что хоть условия для возврата в строй и имелись, они не были заоблачными. Если играть всерьез, риск потерять аккаунт был невелик.
Он поспешил переслать это уведомление в чат, предостерегая остальных игроков, чтобы те не лезли на рожон и в нужные моменты умели «залечь на дно».
Однако ни он, ни другие игроки не догадывались, что все эти настройки были личной инициативой Андрея, который крутил системой из-за кулис.
В чем главное преимущество Четвертого Бедствия? В их способности бесконечно возрождаться, подобно бессмертным тараканам!
Но для Андрея каждое воскрешение игрока стоило личных очков влияния. Он не мог позволить им безнаказанно умирать направо и налево. Стоит появиться какому-нибудь безумцу, которому плевать на свою жизнь, и он в мгновение ока спустит все очки влияния Андрея в трубу.
Поэтому он и ввел систему очков заслуг. Пятая часть всех очков влияния, заработанных игроками для Андрея, конвертировалась в их личную «валюту». Да, обдирал он их знатно, но Андрею и самому нужно было на что-то жить! Как он призовет новых бойцов без солидного запаса влияния?
К тому же в его системном интерфейсе – будь то шаблоны игроков, магазин или личная панель планирования – еще прорва всего ждала разблокировки. Так что Андрею ничего не оставалось, кроме как занести серп над урожаем своих подопечных.
В вопросах воскрешения он, впрочем, проявил относительную щедрость, не задирая цену. Он всерьез опасался, что если игроки будут гибнуть чаще, чем приносить прибыль, то вся затея потеряет смысл. Без ветеранов, привыкших к местным реалиям, ему пришлось бы каждый раз начинать с зелеными новичками, которые в первом же бою мрут как мухи.
Затем он открыл раздел магазина, чтобы изучить доступные товары. Честно говоря, сейчас там не было ничего выдающегося: обычное легкое стрелковое оружие, типичное для полей сражений. По-настоящему мощные или уникальные образцы вооружения все еще были заблокированы.
То же касалось и элитных наборов снаряжения. Наборы «Злой дух в дыму», «Часовой» или «Охотник на танков» – всё это было недоступно, не говоря уже о более экзотических вещах.
«Магазин пока подождет», – решил Андрей. Начальный уровень симпатии для всех игроков он выставил на пятерку, и пока они не докачают репутацию хотя бы до пятидесяти, доступа к ассортименту им не видать.
А как именно они будут повышать его расположение? Право толкования этого вопроса он оставил за собой. В конце концов, шкала симпатии полностью контролировалась системой, и он мог вписать туда любые цифры.
Куда больше Андрея сейчас заботили навыки командира – именно они могли реально усилить его личные способности и талант полководца. Он прекрасно осознавал, что его познания в тактике ограничиваются парой военных стратегий на компьютере. Ждать, что он в мгновение ока превратится в гениального офицера, было бы верхом наивности.
Однако специальные навыки могли компенсировать этот недостаток. К сожалению, большинство из них были сейчас не по карману. Даже банальное расширение миникарты требовало колоссальных десяти тысяч очков влияния!
Тем не менее среди тех крох, что он мог себе позволить, нашелся один крайне практичный навык. Его взгляд зацепился за умение стоимостью в 500 очков:
[Начальное лидерство]: Подразделения под прямым командованием офицера ни при каких обстоятельствах не впадают в состояние неуправляемой паники, даже если боевой дух подорван!
Название звучало невзрачно, а для многих компьютерных игр такой навык и вовсе был бесполезен, ведь там юниты и так обычно сражаются до последнего. Но на реальном поле боя это была настоящая находка!
Большинство армий терпят поражение именно из-за краха боевого духа. Пока солдаты не поддались панике и подчиняются приказам, они сохраняют боеспособность. Андрей, не раздумывая, активировал этот навык. В его нынешнем положении, когда ситуация на фронте была явно не в их пользу, такая «страховка» была жизненно необходима.
Не успел он закончить с распределением очков и прочувствовать изменения, как со стороны левого фланга в окоп ввалился запыхавшийся, израненный офицер. Прежде чем Андрей успел разглядеть его знаки отличия, тот вцепился в его плечо.
— Капитан, мы больше не можем держаться! — Прохрипел он. — Позиция D17 пала!