Глава 47 «Метать мины вместо гранат – что это за кембрийский супермен»
— Подполковник, простите мою прямоту, но не слишком ли мы рискуем? — Нахмурившись, спросил командир пехотного батальона, как только приказ был отдан. — А что, если враг заминировал этот мост?
Подполковник Август обернулся и бросил на офицера встречный взгляд:
— На мосту есть бомбы? Разве вы не докладывали во время прошлой атаки, что саперы уже все обезвредили?
— Э-э, так точно, но… — начал было батальонный, но Август властным жестом оборвал его.
— Никаких «но». Раз вы все сняли, то и беспокоиться не о чем. Не могли же они за такой короткий срок установить заряды заново?
Очевидно, подполковник Август совершенно не понимал, что за существа такие – игроки.
Если бы он знал их природу, то осознал бы: пока та меха «Бесстрашный» отвлекала на себя внимание танкистов, игроки за те несколько секунд уже успели все заминировать.
Обычным солдатам, чтобы заложить взрывчатку под мост, пришлось бы бежать туда, постепенно спускаться на тросах и тщательно крепить заряды в ключевых точках. Но игроку достаточно нажать одну клавишу и просто бросить предмет – монтаж завершался за секунду.
Глядя на то, как вражеские мехи «Миротворец» под градом пуль поливают все вокруг из четырех пулеметов и быстро ползут вперед, кучка бессовестных игроков, только что закончивших минирование, довольно осклабилась.
— Хе-хе, отлично, идут родимые! Повелись, болваны!
— Погоди, не жми сразу, — притормозил товарища другой. — Дай им зайти поглубже, накроем самую элиту!
— Точно. Представьте: когда авангард перейдет мост, мы как бахнем! И хвост колонны на тот свет отправим, и тех, кто успел проскочить, зажмем в ловушку. Вот это будет кайф!
Под руководством опытного ветерана игроки затаились в окопах, держа пальцы на детонаторах. В это же время другие бойцы периодически высовывались из укреплений, открывая перекрестный огонь по флангам моста, отвлекая врага и нанося потери солдатам «Черного Орла».
— Столько автоматического оружия… — подполковник Август с азартом обратился к штабным офицерам. — Похоже, мы и впрямь подцепили крупную рыбу. Такая плотность огня совсем не вяжется с обычными частями Кембрия!
Он не узнавал модели оружия, которое использовали эти кембрийцы, но и мастерская стрельба, и количество пулеметов с пистолетами-пулеметами ясно давали понять: перед ними элита. Возможно, даже гвардейское подразделение!
От этой мысли его сердце разгорелось предвкушением. Разгромить обычный сброд или уничтожить гвардейский полк – это совершенно разный масштаб славы! В первом случае это просто успех, во втором – прямой путь в национальные герои.
Пока Август предавался мечтам, первая меха «Миротворец» в голове колонны успешно преодолела мост и начала заливать свинцом прилегающие улицы. Экипаж внутри бронемашины не знал, притаились ли в развалинах стрелки с противотанковыми ружьями, но яростный огонь пулеметов должен был подавить любую угрозу и дать пехоте возможность закрепиться.
В этот момент один из игроков пулей вылетел из окопа. В его руках была противотанковая мина, по форме напоминающая кастрюлю-рисоварку. Он размахнулся и швырнул ее прямо в стальное чудовище.
Грохнул чудовищный взрыв. Тяжелая противотанковая мина, начиненная взрывчаткой под завязку, в мгновение ока опрокинула только что вырвавшегося вперед «Миротворца».
— Да что за… — Август, наблюдавший за этим в бинокль, едва не лишился дара речи. — Откуда взялся этот кембрийский супермен?!
Даже если оставить в стороне самоубийственную отвагу – бросаться в упор с миной наперевес, – сила рук этого парня была просто невероятной! Если память не изменяла подполковнику, кембрийская противотанковая мина весила не меньше десяти килограммов. Как он умудрился метнуть эту десятиколограммовую дуру на такое расстояние, словно это был спортивный диск?
Разумеется, сам игрок тут же погиб. Хотя взрывом собственной мины его и не разнесло в клочья, пулеметы других мех в долю секунды превратили его тело в кровавое месиво.
Однако на лице игрока перед смертью застыла торжествующая ухмылка. Он улыбался не из-за героического самопожертвования, а потому что «окупил» свою жизнь с лихвой. За одну такую уничтоженную меху ему хватит очков на несколько возрождений, а солидная сумма очков заслуг уже капнула на его счет.
Другие игроки тут же попытались повторить этот трюк, но танкисты «Черного Орла» уже были начеку. Несколько выскочивших безумцев были скошены шквальным огнем, не успев сделать и шага. Против них работало по меньшей мере два десятка стволов, превращая смельчаков в решето – в туче металла у них не было ни единого шанса.
Когда пять следующих мех «Миротворец» перевалили через мост и начали методично зачищать окрестные окопы вместе с пехотой, подполковник Август удовлетворенно кивнул. Тот «супермен» был лишь досадной случайностью. В целом война шла по его сценарию.
Но именно тогда, когда на другой берег перебралось несколько мех и взвод солдат, а на самом мосту в этот момент находилось еще полтора десятка машин и целая рота пехоты, старый разведчик-ветеран из числа игроков отдал команду.
Раздался оглушительный, чудовищный грохот. Серия мощных взрывов в один миг подкосила массивные опоры моста.
Дорожное полотно со стороны городка словно подбросило вверх невидимой гигантской рукой. Секции моста взлетели в воздух, увлекая за собой десятки мех и солдат, чтобы в следующее мгновение сбросить их вниз.
Даже тех солдат «Черного Орла», что находились чуть поодаль и не попали в зону обрушения, смело ударной волной. Воздух наполнился вихрем из осколков металла и кирпичной крошки, которые на такой скорости разили не хуже пуль.
Глядя на то, как сцена триумфа в одно мгновение превращается в кровавый ад, подполковник Август, еще секунду назад считавший себя хозяином положения, не заметил, как бинокль выскользнул из его онемевших рук и упал на землю.