Глава 374 Подробности того, как Андрей перечил царице!
— Погодите-ка… — заговорил один из игроков прямо на ходу. — …Слушайте, а нам не нужно было забить кузов каким-нибудь барахлом, прежде чем ехать дальше?
— Посылать целый отряд на грузовиках без всякого груза прямо к железнодорожному орудию… Вам не кажется, что это выглядит подозрительно?
Пока колонна неслась вперед, один из игроков внезапно осознал, что в их плане есть брешь.
Ладно еще расчет пушки – те заняты стрельбой и вряд ли смотрят по сторонам. Но само появление трех грузовиков с солдатами, в которых нет ни ящика припасов, ни бочки горючего, выглядело, мягко говоря, странно. С какой целью они туда едут? Не пустые же гильзы собирать, в самом деле?
Однако Кошка-Чанфэнь, устроившийся в кузове за пулеметом, лишь беззаботно отмахнулся:
— Да какая разница? Даже если бы и хотели, чем ты собрался нагружать машины?
— У тех вояк, что палят из пушки, обед по расписанию, еду им возит специальный вагон-ресторан, так что наши пайки им даром не сдались. А если везти что-то другое… Честно говоря, я даже не знаю, что там может пригодиться такому монстру.
— Если мне не изменяет память, один снаряд калибра 280 миллиметров весит центнера три-четыре. Такую дуру в кузов грузовика вручную не закинешь!
В обычных условиях боеприпасы для такого крупнокалиберного железнодорожного орудия доставлялись специальными эшелонами прямо по рельсам. Использовать для этого грузовики было попросту немыслимо.
Дело даже не в том, сколько снарядов влезет в одну машину. Проблема в погрузке и разгрузке. Обычные солдаты перед лицом трехсоткилограммовой болванки бессильны – без специального крана поднять ее на платформу невозможно.
А представьте, каково им будет выгружать этот вес в пункте назначения? Использование грузовиков в такой логистике просто угробило бы личный состав. Именно поэтому Кошка-Чанфэнь не забивал себе голову деталями. Само появление грузовиков здесь уже было своего рода «киноляпом».
— Меньше раздумий! — Отрезал он. — Как приедем – действуем быстро. Захватываем пушку и по газам! Чем проще и грубее, тем лучше!
— Мы нацепили эту форму и сели в грузовики только ради того, чтобы не мозолить глаза на вражеской территории. Будь мы в своем обычном снаряжении, черноорловские черти давно бы нас окружили.
И то верно. Кажется, они и впрямь начали все усложнять.
Стоило Кошке-Чанфэнь напомнить об этом, как остальные игроки тут же выкинули из головы лишние вопросы. Все эти мелочи не имели значения.
Взять те же игры: зачастую даже великие исторические стратегии выглядят донельзя топорно, но ведь работают же! Самый простой пример – «Пир в Хунмэне». Хоть Сян Юй и не сумел тогда прикончить Лю Бана, так это лишь потому, что сам оказался слабаком.
В истории множество властных конфликтов решались именно так. Зовешь врага на обед, а там его уже ждут мечники. Просто, грубо и максимально эффективно – физическое устранение противника в один миг.
С захватом пушки та же история. Нет смысла выстраивать идеальную маскировку. Главное – подобраться поближе, а уж с горсткой солдат Черного Орла, охраняющих орудие, они как-нибудь расправятся.
По пути им то и дело попадались патрули, но большинство вражеских солдат даже не смотрели в сторону трех грузовиков. Сейчас везде шла война, войска постоянно перебрасывались с места на место. Грузовик, набитый солдатами в прифронтовой полосе – зрелище обыденное.
А что до того, почему они едут в тыл, а не на передовую… Кто знает? Может, обнаружили прорыв или получили приказ о поддержке в другом секторе?
Внезапно горизонт содрогнулся от громоподобного выстрела. Услышав этот звук, Кошка-Чанфэнь, сидевший за рулем, высунулся из окна и окликнул проходящих мимо солдат:
— Эй, служивые! Когда этот грохот прекратится? Уши уже закладывает!
Один из солдат Черного Орла лишь пожал плечами:
— Почем мне знать? Это у генерала спрашивать надо. Железнодорожное орудие лупит всё утро без продыху. Я уж сам переживаю, как бы ствол не перегрелся.
Теоретически, из такой махины нельзя палить слишком часто – риск перегрева ствола был огромен. Учитывая габариты пушки, теплоотдача у нее была отвратительная, а пороховой заряд – колоссальный. Если ствол поведет от жара или снаряд заклинит внутри, рванет так, что мало никому не покажется.
Кошка-Чанфэнь проследил за жестом солдата и как бы невзначай спросил:
— Слушай, а позиция там не слишком открытая? Вдруг враг прочухает и накроет нас с воздуха своими ВВС?
Солдат развел руками, показывая, что он не в курсе таких тонкостей.
— Меня не спрашивай, я не артиллерист. Но там точно стоит щит, да и туннель рядом есть, чтобы укрыться. Не так-то просто их разбомбить.
Отлично. Эти слова лишь подтвердили точность данных, предоставленных Андреем.
Поскольку Андрей и его офицеры штаба не были до конца уверены в анализе разведданных, в описании задания значилось «предположительно». Игроков предупредили, что лучше сначала провести разведку и во всем убедиться на месте.
Кошка-Чанфэнь опасался, что миссия окажется многослойной ловушкой, поэтому и выспрашивал всё подряд у встречных. Сопоставив слова разных солдат, он пришел к выводу: Андрей был прав. Пушка действительно находилась неподалеку от туннеля, который ранее засекла воздушная разведка.
Как только колонна свернула с шоссе и углубилась в пустоши, солдаты Черного Орла стали попадаться реже. Мало кто горел желанием ошиваться рядом с местом работы тяжелой артиллерии – грохот там стоял нечеловеческий.
К тому же, чтобы маскировка не слетела, командование врага наверняка запретило лишние перемещения вокруг щита. Если бы там роились толпы солдат, любая авиаразведка тут же заподозрила бы неладное.
Такая расстановка сил была только на руку игрокам. Им не стоило беспокоиться, что вокруг пушки окажутся целые полки охраны.
По мере приближения некоторые игроки заметили, что пейзаж впереди начал мерцать. Окружающие скалы и деревья выглядели как-то неестественно, словно их транслировал дешевый проектор.
— Ха-ха, точно здесь! — Не сдержался кто-то из игроков. — Эти черноорловские черти и впрямь используют иллюзорный щит с маскировкой. Только вот качество у него паршивое. Технологии не допилили?
Глядя на дрожащую картинку, игрок не удержался от шпильки. С его точки зрения, такая иллюзия могла обмануть лишь наблюдателя издалека. Стоило подойти чуть ближе, и подвох становился очевиден.
Но на самом деле технология была почти запредельной. Магия позволяла менять картинку в зависимости от угла зрения, чтобы не возникало визуального диссонанса. Если бы это была просто плоская текстура, натянутая поверх купола, любой сдвиг в сторону выдал бы обман мгновенно.
Здесь же работала сложная система светотеней, выстраивающая 3D-модели в реальном времени – своего рода голография без очков. Приходилось признать: с вмешательством магии развитие некоторых областей в этом мире шло пугающе быстро, порой совершенно не вписываясь в общую эпоху.
Когда три грузовика почти вплотную подошли к границе щита, патрульные всё же заметили неладное.
— Стоять! Кто такие?
— Предъявите документы! Откуда прибыли? Кто вас прислал?
Не успели игроки въехать внутрь, как к ним подкатил мотоцикл с коляской. Сидящий в люльке солдат Черного Орла кричал во все горло, но автомат вскидывать не торопился.
К несчастью для него, игроки ответили без тени сомнения.
ТУ-ТУ-ТУ-ТУ-ТУ!
Пулеметчики на всех трех грузовиках открыли огонь почти одновременно. Остальные игроки на ходу спрыгивали с бортов, рассыпаясь в боевой порядок.
Впрочем, боевым порядком это можно было назвать с натяжкой – игроки просто сбивались в привычные им группы по три-пять человек и с диким оскалом неслись вперед.
Внезапная стрельба мгновенно привела охрану в чувство. Враг понял: на них напали.
С фланга какой-то солдат попытался развернуть установленный на мотоцикле пулемет, но не успел выпустить и пары очередей. Прямо в него прилетел фугасный снаряд из гранатомета, отправив и стрелка, и технику в полет.
С остальными было то же самое. Многие даже не успели добежать до оружия – игроки срезали их на корню. Солдаты Черного Орла умирали, так и не поняв, что вообще произошло.
Один игрок, войдя в раж, вскинул гранатомёт, целясь в маячившее вдалеке железнодорожное орудие, но тут же получил увесистый пинок от товарища.
— Пушку не задень, придурок! Ты что, крыса засланная? Решил нам всё испортить?
— Ой, виноват… Сорян, пацаны, увлекся!
Заметив это, остальные игроки стали коситься на своих же с опаской. Оказалось, что в данный момент неадекватные союзники представляют куда большую угрозу, чем враг.
Местное сопротивление было вялым. В конце концов, Черный Орел не держал здесь армию – пушка стояла почти в самом сердце их территории. Но вот если какой-нибудь игрок в пылу битвы решит жахнуть по трофею…
Дело в том, что у большинства игроков на руках была приличная огневая мощь, и у многих выработалась дурная привычка: при любой непонятной ситуации накрывать всё вокруг плотным огнем.
Если враг был далеко, они могли по-тихому установить 120-мм миномёт и начать методично перепахивать сектор. Мощь 120-го калибра – это не шутки. Даже прямого попадания не нужно: взрывная волна сама размажет противника по стенкам.
Конечно, куда более фантастичным было то, что эти игроки вообще таскали на себе стодвадцатимиллиметровые минометы. Вид человека, бегающего с двухсоткилограммовой чугунной дурой за спиной, вызывал у местных настоящий когнитивный диссонанс.
Помимо минометов, в ход активно шли гранатометы. Игрокам было плевать, за каким укрытием спрятался враг – если дистанция позволяла, туда тут же летела ракета из «Базуки».
Раньше Андрей не спешил открывать доступ к гранатомётам «Базука», считая их бронепробиваемость сомнительной по сравнению с другими противотанковыми средствами. Но у этого оружия была одна чертовски приятная особенность: исключительно настильная траектория полета ракеты.
В отличие от «Базуки», немецкие «Панцерфаусты» или британские ПТР «Пиат» были, по сути, особыми гранатометами, стреляющими по навесной дуге. Из них нужно было уметь брать упреждение, да и дальность оставляла желать лучшего. «Базука» же била далеко и прямо – идеальный инструмент, чтобы перестреливаться с врагом «в лоб».
Почти без усилий игроки захватили орудие, взяв в плен остатки расчета.
Кое-кто предлагал просто пустить всех в расход, но Кошка-Чанфэнь, поразмыслив, решил, что лишние пленные им не помешают. В конце концов, разве они не справятся с кучкой связанных вояк?
К тому же эти артиллеристы – редкие специалисты, технические войска. Живьем они принесут Андрею куда больше пользы, а игрокам – лишние очки заслуг.
Спустя пару минут пленные артиллеристы, которых связали по рукам и ногам прямо перед обедом, с ужасом наблюдали, как эти люди – одетые почти так же, как они – парой точных движений опускают ствол гигантской пушки. А еще через минуту захваченное железнодорожное орудие тронулось с места!
Да что это вообще за люди? Неужели диверсионный отряд Кембрийской империи?
Артиллеристы были в полном ступоре. В самых страшных снах им не могло привидеться, что их, находящихся в глубоком тылу под защитой сверхмощной пушки, так нелепо захватят в плен. Но еще больше их поразило то, что эти кембрийцы знают, как управлять такой сложной техникой!
— Ха-ха! Паровозик поехал!
— Эй, а места для пассажиров есть? Подвезите до конечной!
— Кончай паясничать! Гоните наши грузовики и трофейные мотоциклы следом. Будете прикрывать нас с флангов!
— Знаменосец, шевелись! Ставь знамя прямо на платформу – это наша точка возрождения. Система определила пушку как чудовище войны, так что теперь здесь можно респавниться!
Игроки суетились, разворачивая оборону. Кто-то даже умудрился затащить 120-мм миномёт на заднюю платформу, не особо заботясь о том, как отдача повлияет на двухсоттонную махину при движении.
Впрочем, выхода не было: враг вот-вот пойдет по пятам. Чтобы иметь возможность огрызнуться, нужно было подготовить позиции заранее.
— Слушайте, а у этой дуры скоростные ограничения довольно жесткие, — заметил Кошка-Чанфэнь, разбираясь в управлении этим стальным монстром. — На полную катушку долго не погонишь.
В ходе изучения механизмов «чудовища войны» он обнаружил любопытные нюансы. Например, штатная скорость хода составляла всего 25 километров в час. Был, конечно, форсированный режим, разгоняющий установку до сорока, но тут имелись свои подвохи.
Такой рывок мог длиться всего три минуты, после чего механизмам требовалось двадцать минут на охлаждение. К тому же в режиме ускорения пушка не могла входить в повороты – риск бокового опрокидывания был слишком велик.
Что ж, если им придется тащиться со скоростью 25 км/ч, дела плохи. Армия Черного Орла нагонит их без труда. Стоит им стянуть сюда грузовики и бронетехнику, и они повиснут на хвосте в мгновение ока.
— Плохо дело. Кажется, нам предстоит серьезная заварушка. Готовьте противотанковое вооружение!
Судя по скорости, Кошка-Чанфэнь понимал: враг бросит в погоню механизированный кулак. Не пешком же им за поездом бежать? А значит, нужно встречать броню во всеоружии.
Игроков это не пугало – у них в закромах всегда находилась гора противотанковых средств. Однако, пока они вытаскивали снаряжение, пленные солдаты Черного Орла смотрели на них с растущим ужасом. Они никак не могли взять в толк: как эти люди умудряются таскать на себе столько железа?
Ладно гранатомет за спиной, пара автоматов и гора патронов – это еще можно списать на безумную физподготовку. Но когда игроки начали устанавливать тяжелые минометы, старые ПТР «Пиат» и даже невесть откуда взявшуюся стационарную зенитку «Пом-пом»… Это уже выходило за рамки человеческих возможностей.
Пленные гадали, как эти кембрийцы стали такими сильными, и в итоге решили, что всё дело в каких-то жутких секретных экспериментах по созданию киборгов.
Надо сказать, что после долгих боев против Андрея психика солдат Черного Орла стала куда лабильнее. Видя на поле боя то огромных огринов-подлюдей, то обычных игроков, творящих антинаучную дичь, они всерьез уверовали, что в Кембрийской империи технологии киборгизации стали обычным делом.
Они и не подозревали, что их собственный царь из кожи вон лезет, пытаясь создать хоть что-то подобное, но до сих пор не смог собрать даже батальона своих «Орлов Империи». Честно говоря, если бы царь увидел, как легко Андрей вооружает своих огринов, он бы наверняка разрыдался от зависти.
Закончив с установкой орудий, игроки наконец немного расслабились.
Кое-кто рвался испытать мощь главного калибра в деле, но, увы, возможности не было. Чтобы выстрелить из этой махины, ее нужно было сначала остановить и закрепить на рельсах, что заняло бы уйму времени. Враг не собирался давать им такую роскошь.
Те, кто патрулировал окрестности на трофейной технике, еще хоть как-то развлекались. Остальные же, застрявшие на платформе пушки, откровенно скучали. Кроме периодических вздохов по поводу мощи гигантского ствола, заняться им было нечем – поездка на платформе напоминала путешествие в старом товарняке, причем по самому дешевому билету.
Казалось, они в один миг перенеслись куда-то в трущобы Мумбаи, в полной мере наслаждаясь местным колоритом.
— Эй, Познавший, ты там чего застрял?
Внезапно Кошка-Чанфэнь заметил, что Познавший Меня Небожитель с упоением читает какую-то книжонку, то и дело хихикая себе под нос.
Он подошел поближе, заглянул через плечо и, прочитав первую же строчку, едва не поперхнулся.
«… … Прекрасная царица, полагаю, вы бы не хотели, чтобы ваш супруг лишился престола?»
«Раз так… хе-хе-хе… сами понимаете!»
«О нет, молодой генерал, умоляю! Я сделаю всё, что пожелаете!»
«Что?! Генерал?! Царица, я проливал кровь за Империю в бесчисленных битвах, а ваш муж не только мне не доверяет, но даже сейчас вы не желаете называть меня маршалом!»
Мать честная! Вот это поворот!
Что это за дрянь? Клубничка? Откуда в этой игре такие вещи?
— Познавший, ты где это откопал? Мы же договаривались комиксы рисовать, а тут порнуха какая-то!
Увидев, что Кошка-Чанфэнь тоже пристроился рядом, Познавший Меня, не отрываясь от «высокого искусства», пробормотал:
— Это не наше творчество. Это игровой контент!
— Не спрашивай, откуда оно взялось. Сам не знаю. Гулял как-то по Петрограду, набрел на черный рынок и отвалил за эту книжку кучу денег.
Он снова довольно хмыкнул.
— Серьезно, мы эту игру еще и на один процент не освоили. Она просто невероятная! Тут даже клубничкой торгуют, причем сюжет, надо сказать, весьма недурственный.
— Похоже, тема «Генерал Андрей против царя» – это настоящий хит. Не одни мы такие извращенцы!
М-да, ну и ну!
Кошка-Чанфэнь вчитался повнимательнее и вынужден был признать: написано талантливо. Куда лучше большинства опусов на фанатских форумах.
Кто бы мог подумать, что эту игру можно использовать как читалку? Да еще и с таким «вкусным» наполнением?
Двое игроков стояли, уткнувшись в «литературный шедевр», и глупо хихикали. Это зрелище быстро привлекло внимание остальных. Вскоре вокруг них собралась целая толпа ценителей искусства. Даже те, кто патрулировал снаружи, побросали свои мотоциклы в кузова грузовиков и запрыгнули на платформу пушки, чтобы приобщиться к чтению.
Связанные в углу артиллеристы с недоумением наблюдали за этой сценой. Они никак не могли понять, что так развеселило этих суровых кембрийцев.
— Эрих, ты же вроде шпрехаешь на их языке? — Прошептал один из пленных. — Переведи, чего они там ржут?
— Может, они какую-то сверхсекретную шифровку захватили и теперь радуются?
Эрих, который и сам едва сдерживал смех, наконец не выдержал и прыснул.
— О боги… — выдавил он сквозь смех, обращаясь к товарищам. — …Император, это просто умора!
— Вы не поверите, что я сейчас услышал. Эти кембрийские вояки читают пошлый романчик о том, как их командующий фронтом принуждает нашу царицу к близости!
Ого, вот это страсти!
Глаза пленных артиллеристов полезли на лоб, и они невольно начали коситься в сторону игроков. Нет, ничего такого – просто захотелось приобщиться к высокой культуре противника.
По правде говоря, их интересовало даже не само содержание. Главный вопрос, который не давал им покоя, звучал так:
Насколько же там всё хорошо написано?
Вдумайтесь: идет война!
Эта элита кембрийской армии выполняет задание, которое любой здравомыслящий человек назовет самоубийственным. Они танцуют на лезвии ножа, рискуя в любую секунду быть стертыми в порошок.
И в такой ситуации они, вместо того чтобы бдить на постах, всем скопом уткнулись в сомнительную книжонку! Пленные были в шоке от такого пофигизма. Они решили, что литературная ценность этого произведения должна быть просто запредельной, раз она так пленила этих воинов.
Эх, жаль, вряд ли им когда-нибудь доведется самим прочесть этот шедевр. Без знакомства с такой классикой жизнь казалась прожитой зря!
Пока они предавались философским размышлениям, издалека донеслись тяжелые, мерные шаги.
Наконец один из игроков нехотя оторвался от чтения и увидел стремительно приближающиеся силуэты мех «Бесстрашный».
— Твою ж мать! Враг наступает!
— А ну, бросайте чтиво! Сначала выносим мехи!
Игрок закричал, кидаясь к своему миномету и лихорадочно заряжая фугасный снаряд, надеясь опрокинуть несущуюся на них стальную машину.
Но остальные даже не пошевелились. Кошка-Чанфэнь, казалось, впал в транс.
Он продолжал хихикать, лишь небрежно махнув рукой:
— Да разберись ты с ними сам. Не говори мне, что не сдюжишь против пары жестянок.
— Бедняга, ты совсем не понимаешь, в чем кайф. Мехи можно бить когда угодно, а вот сцена, где Андрей перечит царице – это же самый сок!
Погодите-ка… Перечит? В каком смысле?
Черт возьми, любопытство так захлестнуло игрока, что всякое желание сражаться с врагом мгновенно испарилось!
БАБАХ!
Хоть мысли его и были заняты совсем другим, он всё же дернул за спуск миномета. Снаряд улетел в сторону «Бесстрашного».
Меха оказалась на диво маневренной и в последний момент ушла с линии огня, но вот следовавшей за ней бронемашине не повезло – она превратилась в пылающий остов.
Механик-водитель мехи с содроганием посмотрел на огонь в зеркалах заднего вида и крикнул канониру:
— Слушай, эти психи на платформе установили какой-то крупнокалиберный миномёт! Откуда у них такая скорость реакции?
— Придурок, откуда я знаю? Я сам в шоке от этих кембрийцев!
Канонир, сидевший в верхней части мехи, навел орудие на врага, но выстрелить не решался.
Он до смерти боялся, что промахнется и зацепит саму железнодорожную установку. Если он повредит это бесценное орудие, его даже после смерти по запчастям не распродадут, чтобы покрыть убытки!
Вот ведь проклятье! Враг может палить по ним сколько влезет, а они – нет. Что за идиотская ситуация?
Он вытирал холодный пот, не сводя прицела с противника. Стрелять нельзя, но марку держать надо – хотя бы для того, чтобы нагнать жути.
И тут он заметил нечто совсем уж странное.
— Стой… Ты видишь хвост платформы? Эти кембрийцы сбились там в кучу. Что они, черт возьми, делают?
Механик-водитель прищурился, тоже заметив странное скопление солдат на открытой площадке.
— Понятия не имею. Может, нашли какие-то важные документы?
Внезапно водителя осенило, и его глаза расширились от ужаса.
— Я понял! Они нашли нашу шифровальную книгу!
— На пушке есть радиостанция, а значит, и книга кодов. Эти кембрийцы здесь не только ради железа – их главная цель, скорее всего, именно шифры!
Канонир нахмурился. Версия казалась притянутой за уши.
Он знал, что кембрийцам нужны коды Черного Орла – это позволило бы им взломать переговоры и следить за каждым шагом армии. Но чтобы ради этого посылать целый десант захватывать железнодорожного монстра?
Это было всё равно что угнать инкассаторский броневик только ради того, чтобы слить из него бензин, потому что твоя машина заглохла посреди трассы!
Канонир, как ни старался, не мог постичь всей глубины «передового мышления» кембрийцев.
— Доложи об этом в штаб. Пусть наверху решают, что делать.
Поколебавшись, канонир выбрал самый безопасный путь – переложить ответственность на командование. Если они накосячат, пусть виноватыми будут те, кто отдавал приказы. Так хоть под трибунал не пойдешь.
Штабные офицеры тоже не сразу поняли, что к чему. Описание ситуации выглядело слишком уж абсурдно.
Тем не менее, отчет пошел выше. К погоне приказали подключить дополнительные мехи и даже запросили поддержку авиации.
В конце концов, донесение легло на стол в штабе командующего фронтом в Великом Новгороде.
Генерал Вудман, ознакомившись с докладом, пришел в неописуемую ярость.
— Проклятье! Мало того что банда кембрийских деревенщин угнала у меня из-под носа целое железнодорожное орудие, так они еще и за шифрами охотятся?!
— Я не понимаю, насколько нужно быть безумными, чтобы ради шифровальной книги идти на такой штурм?
Генерал рвал и метал, но один из офицеров штаба робко вставил:
— Генерал, а что если пушка была их основной целью, но, обнаружив книгу кодов, они решили забрать и её?
— Или на платформе были другие важные бумаги, которые десантники обязаны скопировать или уничтожить?
Вудман на мгновение задумался и кивнул:
— Логично. Пушка – главный приз, а книга – приятный бонус.
— Других документов там быть не могло, кроме бесполезных приказов о передислокации. Вряд ли их интересует такая ерунда.
Для любой другой части эти приказы могли бы иметь ценность – по ним можно отследить перемещения войск по всему фронту. Но кому нужны планы передвижения железнодорожной пушки? Такую дуру не спрячешь, ее и так видно за версту.
В итоге Вудман тоже склонился к версии с шифрами и занервничал еще сильнее.
Он и представить не мог, что группа кембрийцев, которые в его воображении лихорадочно переписывали коды, на самом деле зачитывались похабным романом.
Остановить пушку простым обстрелом было нельзя – Черный Орел дрожал над каждой заклепкой своего сокровища. Однако вскоре игроки обнаружили проблему похуже: железнодорожный путь впереди был спешно взорван врагом.
— Дело дрянь! Тормози! Инженеры, пулей на рельсы – чинить дорогу!
— Остальные – за мной! Сдержим их любой ценой, пока наши парни латают пути!
Один из игроков, надрывая глотку, вскинул ручной пулемет и приготовился спрыгнуть, но тут же застыл в изумлении.
Несмотря на его крики, толпа любителей «клубнички» даже не шелохнулась.
— Ага, принято. Удачи тебе там!
— Как разберешься – свистни. Ну, или если прижимать начнут, тогда зови.
Да неужели эта книжка настолько интересная?!
Те, кто сохранил остатки здравомыслия, чувствовали, как на их плечи ложится непосильный груз. Пока эти «ценители прекрасного» витали в облаках, им, простым героям, предстояло лезть под пули.
В итоге расчет пушки разделился на три лагеря:
Инженеры латали рельсы, «искусствоведы» продолжали свой осмотр, а остальные воины отправились затыкать дыры в обороне, молясь, чтобы наши танкисты поскорее подоспели на выручку.
Кое-кто уже начал жалеть о своем хвастовстве, мол, «мы и без подмоги справимся». Ситуация явно требовала вмешательства бронетехники.
— Прием! У нас тут небольшая заминка, срочно нужна поддержка!
— Да забудьте вы про гордость! Мы захватили пушку, но нас заблокировали. Хотите пострелять из главного калибра – дуйте сюда!
— И это еще не всё. Мы тут нашли книгу… ну, очень высокой художественной ценности. Там в деталях расписано, как генерал Андрей заключает секретные сделки с царицей и как он ей перечит прямо в царской спальне. Кто хочет приобщиться – поспешите!
— Погодите-ка… Тут сюжет еще круче закрутился. Похоже, намечается настоящий оякодон!
Закончив передачу, игрок со вздохом посмотрел на своих товарищей, окончательно ушедших в мир грез.
Он понял: его окружают сплошь эстеты и интеллектуалы высочайшей пробы. Культурный уровень зашкаливал.
Когда он звал их поиграть с пушкой, танкисты еще сомневались и не спешили. Но стоило упомянуть «высокое искусство», как ребята по ту сторону связи вдавили педали в пол.
Говорят, один игрок-танкист ради скорости даже бросил свой танк на обочине, пересел на «Синайский огонек» и на всех парах помчался к ним. Вот это преданность литературе!