Глава 344 «За пару золотых сертификатов в месяц жизнь не отдают»
Среди безлюдных пустошей медленно продвигалась довольно необычная колонна.
— Ну что, мужики, место подходящее. Роем здесь! — Выкрикнул один из кембрийских солдат, махнув остальным рукой. Он с силой вогнал саперную лопатку в землю.
Если бы кто-то со стороны увидел, как этот человек работает инструментом, у него бы челюсть отвисла от изумления. В его руках обычная саперная лопатка превратилась в некое подобие автоматического экскаватора.
Обычный человек на такое не способен. Даже если бы лопатка в руках задымилась от трения, за считаные минуты выкопать в твердой почве подобный котлован просто невозможно.
Но игроки могли всё.
Разве для игрока выкопать яму – это проблема? Им достаточно было с остервенением бить инструментом в одну точку, глядя, как стремительно заполняется шкала прогресса, и земля сама собой разверзалась, образуя глубокую яму.
Вскоре игроки подготовили позицию – котлован идеального размера и под нужным углом.
Следом за дело взялся игрок-водитель. Он осторожно загнал бронемашину в яму задним ходом, оставив снаружи только башню «хризантемы».
Едва машина заняла свое место, остальные игроки принялись споро обкладывать башню мешками с песком. Прошло совсем немного времени, и полузарытая в землю техника превратилась в компактный стальной дот.
— Отлично, здесь закончили. Переходим к следующей точке, роем дальше! — Скомандовал полковник Юртен, завидев, что укрепление готово. — Нужно сделать так, чтобы сектора обстрела каждой пары машин перекрывали друг друга!
Он торопил игроков, отправляя их обустраивать новые позиции для очередных бронемашин.
Пока отправленные Андреем диверсанты наводили шороху в Минске, сам он тоже не сидел сложа руки. Ему предстояло подготовить важнейшую линию обороны.
Чтобы защитить Шлиссельбург – этот ключевой транспортный узел, Андрей решил силами своих солдат возвести здесь временный оборонительный рубеж.
Он прекрасно понимал: армия Черного Орла рано или поздно снова перейдет в наступление.
Исход всей кампании зависел от того, смогут ли захватчики завладеть этим узлом или Андрей удержит его в своих руках.
Пользуясь короткой передышкой, он на полную мощь задействовал свои ресурсы, чтобы укрепить позиции.
В ходе тактических изысканий Андрей внезапно нашел новое применение для «хризантем»: зарыть их в землю и использовать как стационарные огневые точки!
В обычных полевых сражениях «хризантемы» уже считались пережитком прошлого.
Хотя по соотношению цены и качества они были неплохи, их характеристики безнадежно уступали танкам, которые могли выбрать игроки. Кроме дешевизны, достоинств у них почти не осталось.
Было жаль списывать старое снаряжение времен Первой мировой, и Андрея осенило: самым ценным в этой машине было ее 76-миллиметровое горное орудие.
Без этой пушки мобильность «хризантемы» была посредственной, а броня – практически номинальной, способной защитить лишь от легкого стрелкового оружия.
Но если зарыть ее в землю, всё менялось.
В таком положении самые уязвимые части корпуса оказывались под защитой толщи грунта. Выступающую башню игроки дополнительно укрепляли подручными материалами и мешками с песком.
После тщательной маскировки большинство солдат Черного Орла вряд ли смогли бы сразу заметить эти притаившиеся в земле башенки. А когда замечали, то тут же попадали под сокрушительный огонь 76-миллиметровых пушек.
Если же ситуация становилась критической, зарытая «хризантема» могла просто выехать из ямы задним ходом. В землю прятали лишь переднюю часть с башней, не блокируя ход машины.
В крайнем случае она могла сменить позицию, перебравшись в заранее подготовленный запасной капонир, и снова обрушить на врага свою огневую мощь.
Помимо этих импровизированных дотов, игроки рыли километры окопов и возводили классические оборонительные сооружения.
Пусть Андрей не мог заставить игроков мгновенно построить бетонный бункер, но когда он обеспечил их достаточным количеством цемента, они начали возводить укрепления с невероятной скоростью.
Стоило игроку-инженеру установить внутри стационарный тяжелый пулемет – и перед вами уже готовый, надежный бетонный дот.
Благодаря сверхъестественной скорости строительства, которой обладали игроки, Андрей всего за неделю создал линию обороны, насчитывающую более трехсот пулеметных гнезд.
В отличие от недостроенной «линии Сталина» времен Второй мировой, Андрей не собирался повторять чужих ошибок, оставляя оборону без артиллерийской поддержки.
Закопанные «хризантемы» дополняли огневую мощь. Кроме них, игроки возвели в укромных местах мощные казематы, где разместили орудия «Молот Андрея».
С такой тяжелой артиллерией, подкрепленной 120-мм миномётами и мобильными реактивными минометами «Катюша», Андрей искренне не верил, что люди Черного Орла смогут прорвать его оборону!
Вскоре пришло донесение: армия Черного Орла готовит атаку.
Точное время начала наступления оставалось неизвестным, но судя по тому, как противник стягивал силы, ждать оставалось недолго.
— Ха-ха, похоже, империя Черного Орла действительно испытывает нехватку живой силы на фронте, — усмехнулся Андрей, изучая карту. — Еще бы, после того как я перемолол их целую армейскую группировку. Сейчас их северный фланг зияет дырами!
Его уверенность в дефиците вражеских войск подкреплялась тем фактом, что для этой атаки имперцы привлекли огромное количество Армии возрождения Белоруссии!
Пусть предатель Красов и был разнесен игроками в клочья, империя Черного Орла не оставила попыток сформировать коллаборационистские части.
Они фанатично трубили о независимости Белоруссии, принуждая местных вступать в армию и требуя от дворян выставлять свои частные отряды.
Но по правде говоря, кроме кучки амбициозных аристократов, жаждущих власти, обычные кембрийские крестьяне не испытывали к этой «армии возрождения» никакого интереса.
Многие из них считали, что царь был не так уж плох.
Для Андрея царь Кембрийской империи был воплощением зла, совершившим бесчисленное множество преступлений, но простые люди мало знали о жизни во дворце.
Они помнили лишь, что несколько десятилетий назад царь издал указ, освободивший их, крепостных, – по крайней мере, формально.
К тому же государственная пропаганда всегда рисовала злых помещиков и благородных господ эксплуататорами, на которых царь в итоге находил управу, выступая в роли справедливого судии.
В таких условиях многие считали жизнь под властью царя вполне сносной и даже не помышляли о том, чтобы белорусы «сами стали хозяевами своей земли».
А учитывая, сколько зверств успели совершить люди Черного Орла, их репутация была безнадежно испорчена. Вместо ожидаемых трехсот тысяч штыков им удалось собрать в Армию возрождения лишь около тридцати тысяч.
Самое смешное, что половина из них была набрана насильно.
Многие «коричневые псы», присягнувшие империи Черного Орла ради возможности безнаказанно творить произвол, полагали, что форма даст им безграничную власть.
Пусть партизанские отряды были беспощадны и постоянно устраивали диверсии, для обывателей человек в этой форме всё еще представлял серьезную угрозу.
Среди «коричневых псов» было полно бывших сорвиголов, бандитов и просто никчемных людишек.
Примкнув к захватчикам, они внезапно получили привилегии и возможность смотреть на других свысока. Это чувство опьяняло их.
Даже если они просто отбирали яблоко у уличного торговца, это яблоко казалось им слаще любого купленного за деньги!
Увы, сладкая жизнь закончилась.
Поняв, что добровольцев не дождаться, имперцы Черного Орла просто-напросто заставили всех этих прихлебателей встать под ружье!
Они прекрасно знали, что боеспособность этих «вояк» сопоставима с боеспособностью гуся, а некоторые слабаки и гусю бы проиграли, становясь на поле боя лишь обузой.
Но вербовщиков это не заботило – им нужно было выполнить план по набору.
Так этих бедолаг неведомо как затащили в «армию возрождения» и объявили, что завтра они отправляются на фронт.
Оставшуюся часть войска составили разношерстные гвардейские отряды, которые благородные господа насобирали по сусекам, чтобы продемонстрировать лояльность делу империи Черного Орла.
Надеяться на боеспособность такого воинства было бессмысленно.
После короткой муштры имперцы научили их разве что отличать право от лева и нажимать на спусковой крючок.
О меткости речи и не шло.
Они тренировались всего две недели, и многие до этого дня вообще не держали в руках оружия. Они не были кудесниками, чтобы в одночасье стать снайперами.
Из-за неразберихи с набором игроки с легкостью внедрились в ряды этой армии. И их было немало.
Если посчитать, то в это войско просочилось более сотни игроков – число перевалило за трехзначное.
Разумеется, они пришли туда не для того, чтобы воевать с Андреем, а чтобы сеять хаос в тылу врага.
Доходило до смешного: благодаря игровым навыкам стрельбы и встроенному в интерфейс прицелу, игроки показывали на стрельбищах феноменальные результаты.
Офицеры Черного Орла были в восторге и почти каждого игрока произвели в сержанты или командиры взводов, заполнив ими все младшие офицерские должности.
Конечно, Андрей не мог гарантировать, что это войско по его команде развернет штыки и ударит в спину хозяевам.
Но внести сумятицу в управление отрядами он мог без труда, не говоря уже о том, что почти все разведданные поступали к нему от затаившихся в этой армии игроков.
— Андрюша, мне пора выводить мой легион титанов? — Спросила Катюша, вбежав в кабинет Андрея. Она в предвкушении битвы запрыгнула к нему на колени.
— Нет, пока не нужно! — Андрей покачал головой и указал на фланг своей оборонительной линии. — В предстоящем бою твой легион титанов должен прикрывать фланги. Нельзя позволить их тяжелой бронетехнике зайти нам в тыл.
— Это сейчас важнее всего. Удержать эту линию обороны для нас куда ценнее, чем просто атаковать врага.
Услышав, что в атаку идти нельзя, Катюша тихо вздохнула.
Обидно. Титаны – те еще прожоры, их нечасто выпускают на прогулку.
А в последнее время стратегия Андрея всё больше склонялась к обороне, из-за чего легиону титанов и вовсе приходилось простаивать.
Заметив ее понурый вид, Андрей погладил ее по голове:
— Не вешай нос, взгляни на это иначе!
— Если всё пройдет гладко и враг расшибет лоб о нашу оборону, мы сможем ударить им в спину, когда они начнут отступать.
— Вот тогда-то твой легион титанов и скажет свое веское слово!
Это уже другое дело – хоть какая-то надежда! Катюша широко улыбнулась. Ей не терпелось испытать упоение настоящей битвы титанов, хотя имперцы Черного Орла тоже редко выводили своих колоссов на поле боя.
Тем временем в расположении армии Черного Орла полковник Конрад закончил подсчет численности «армии возрождения» и передал отчет наверх.
По телефону он обратился к одному из генералов, готовивших наступление:
— Генерал, позвольте быть откровенным. Не кажется ли вам, что наши силы в этот раз слишком… разношерстные?
— Помимо тридцати тысяч Армии возрождения Белоруссии, мы задействовали вспомогательные войска Ириса, вспомогательную армию Варшавии…
— Огромное количество людей из разных стран, и большинство – наспех набранное пушечное мясо. Будет ли от них прок?
Конрад всерьез опасался, что эта орава необученных солдат просто пойдет на убой, попутно подъедая армейские припасы.
Со своей колокольни он с трудом представлял, как такая неорганизованная толпа сможет проявить хоть какую-то боеспособность.
Однако генерал на другом конце провода явно не разделял его тревог.
— Не беспокойтесь, боевого духа им хватит с избытком. У нас есть секретное оружие!
— Империя недавно испытала особый дирижабль. Результаты тестов неоднозначные, но для поднятия духа при помощи магической ауры он подходит идеально.
Дирижабль? Какой еще дирижабль?
Конрад долго перебирал варианты в голове, пока наконец не вспомнил одну штуковину, которую видел раньше.
Он помнил, как во время штурма города Луга армия Черного Орла наткнулась на ожесточенное сопротивление войск Андрея на берегу реки Луга и понесла тяжелые потери.
Чтобы прорвать оборону, они тогда задействовали дирижабль с особой аурой – тот самый, который Андрей высмеял, назвав ярко-красным «дирижаблем с кроличьими ушами» в стиле Кхорна.
Та штука действительно показала пугающую эффективность. Когда алая аура накрыла солдат Варшавии, те в мгновение ока превратились в безумцев, не знающих страха смерти.
Жаль только, что дирижабль был захвачен солдатами Андрея в ходе дерзкого абордажа!
Именно после того случая, впечатлившись безумной тактикой Андрея, империя Черного Орла стала размещать на дирижаблях Рыцарей Ужаса, используя этих элитных бойцов в качестве абордажной команды.
— Что ж, в таком случае – удачи, — Конрад пожал плечами. Он не особо верил в успех затеи с дирижаблем.
Аура этого аппарата не столько поднимала боевой дух, сколько впрыскивала в кровь адреналин, делая солдат возбужденными и агрессивными.
В таком состоянии бойцов заполняла жажда крови, но Конрад не считал, что это делает их сильнее.
Современная война – это технологии и выверенная тактика, а не варварская банзай-атака из прошлого.
Куда проще расправиться с толпой тупых баранов, прущих напролом, чем с опытным и хитрым противником.
Командование Черного Орла это понимало, но им было всё равно.
Вспомогательные войска для них были лишь расходным материалом, причем самого низшего сорта.
И если можно заставить толпу олухов, не умеющих даже ружье держать, с пеной у рта бросаться на врага – почему бы и нет?
Когда в небе показался огромный силуэт дирижабля, марширующие колонны разразились приветственными криками.
Солдаты не знали, какую зловещую ауру несет этот аппарат. Они наивно полагали, что это мощное оружие империи Черного Орла для стратегических бомбардировок.
И пусть красные «кроличьи уши» на корпусе выглядели странно, это не мешало им приветствовать гиганта.
Один из офицеров Черного Орла, приставленный к отряду в качестве надзирателя, прокричал:
— Видите, бойцы? Это мощь империи Черного Орла! Против такого чудовища войны у кембрийцев нет ни шанса!
— Скоро вы поймете, что примкнуть к нам было самым мудрым решением в вашей жизни. Грядущая битва это докажет!
— Скоро флаг империи Черного Орла взовьется над столицей Кембрия. Их ждет сокрушительное поражение, они рождены быть нашими рабами!
Большинство солдат вспомогательных войск слушали эти речи без особого воодушевления.
В конце концов, даже если империя Черного Орла и покорит Кембрий, им от этого перепадут разве что объедки – и то, если господа имперцы будут в настроении.
Они прекрасно понимали, что в предстоящем бою их кинут в самое пекло.
С чего бы им гореть энтузиазмом, если подыхать придется им, а сливки снимать будут другие?
Чтобы накрыть колонны аурой, пилоты дирижабля сбросили скорость, зависнув прямо над головами наступающих.
Заметив, что странный аппарат кружит над ними, некоторые кембрийцы заподозрили неладное.
Один из них, дождавшись, когда никто не будет смотреть, шепотом спросил своего командира взвода:
— Командир, а что это с дирижаблем? Жуть какая-то от него исходит, не чуете?
Игрок, исполнявший роль командира, лишь пожал плечами:
— Ха, видишь те странные штуковины на нем?
— Скорее всего, это магические приблуды. Похоже, имперцы решили на нас какое-то новое колдунство испытать!
Услышав это, остальные кембрийцы во взводе занервничали.
— Старшой, и что нам делать?
Игрок невозмутимо указал на видневшийся вдали лес и с ухмылкой произнес:
— Видите те заросли? Как только запахнет жареным – делаем ноги. Что бы там эти имперцы ни орали, жизнь дороже!
— Запомните: на этой войне главное – выжить.
— Будешь геройствовать – вся слава достанется империи Черного Орла, а не тебе. А если сдохнешь, они твоей семье даже грошовой пенсии не выплатят.
— Нам за месяц выдают всего пару золотых сертификатов. Скажите на милость, за что тут жизнь отдавать?
— И то верно! — Зашептались солдаты.
Нас тут много, если все рванут – никто не удержит. Ну и что, что у имперцев есть заградотряды? За всеми не уследишь.
К тому же в пылу сражения наверняка начнется неразбериха – идеальный момент, чтобы смыться.
На худой конец можно просто делать вид, что воюешь, а на самом деле – валять дурака.
Офицеры Черного Орла и не подозревали, какие мысли бродят в головах солдат Армии возрождения Белоруссии. Глядя на то, как стройно маршируют подразделения под началом игроков, они были вполне довольны.
— Хм, неплохо. Похоже, эти ребята лучше, чем я думал.
— Да уж, кембрийцы оказались не такими уж безнадежными. Базовая военная выучка у них на уровне.
Солдаты Черного Орла обменивались тихими замечаниями, как вдруг издалека донесся леденящий душу свист.
— Что это за звук? Мамочки!
— Глядите! Это что, метеоритный дождь?
Солдаты «армии возрождения» задирали головы, чувствуя, как по коже пробегает мороз от нарастающего воя.
Поскольку их земли были оккупированы давно, а Андрей никогда не наступал в сторону Минска, они впервые видели реактивные минометы «Катюша» в деле!
А вот имперцы Черного Орла, узнав этот звук, мгновенно позеленели.
Даже не пытаясь предупредить союзников, они бросились врассыпную, ища хоть какое-то укрытие, и плашмя падали на землю.
Это не гарантировало спасения от ужасающего обстрела, но хотя бы давало шанс, что обломки или складки местности защитят от осколков.
БА-БА-БА-БА-БАХ!
Когда неуправляемые ракеты достигли земли, серия плотных взрывов слилась в единый грохот.
Сплошная стена огня и оглушительный рокот в одно мгновение уничтожили остатки дисциплины в Армии возрождения Белоруссии.
Люди в ужасе разевали рты, пытаясь что-то крикнуть, но не слышали даже собственного голоса – их барабанные перепонки лопнули от давления.
Впервые увидев плотный залп реактивной артиллерии, они решили, что попали в самый ад!
Один этот залп унес жизни более тысячи солдат, еще больше получили ранения.
Они метались по полю, не понимая, куда бежать. Единственным желанием было оказаться как можно дальше от этого проклятого места.
— Стоять! Назад! Расстреляю, трусы! — Вопил один из имперцев, вскочив на ноги и вскидывая пистолет-пулемет.
Но он не успел нажать на спуск – пуля оборвала его крик.
Затаившийся игрок хладнокровно убрал палец со спускового крючка, быстро сменил позицию и взял на мушку следующего офицера Черного Орла.
Имперцы были наивны, полагая, что горстка надзирателей удержит в узде эту ораву. Это работало бы, если бы солдаты их боялись.
Но когда «свои» начинают бить в спину, всё меняется. Фигуры имперцев в их отличной от коллаборационистов форме были прекрасными мишенями, и игроки щелкали их одну за другой.
— Командир… командир, вы же его убили! Вы застрелили благородного господина! — Пролепетал один из солдат, придя в себя и увидев, как его взводный расправился с надзирателем.
Хорошая новость: заградотряд не успел добраться до пулеметов. Плохая: за такое их всех ждет трибунал и расстрел!
— Дубина! Если бы я его не пришил, он бы пришил тебя. Неужто ты и впрямь собрался подыхать за империю Черного Орла?
Игрок, не переставая ругаться, выцелил новую цель и плавно нажал на спуск.
Уложив еще одного имперца, он заорал на весь взвод:
— Чего застыли? Бегите, живо!
— Мало вам было этого фейерверка? Хотите добавки? За мной, в лес! Я знаю тропу, выберемся!
Услышав призыв, ошеломленные солдаты, повинуясь стадному чувству, бросились вслед за игроком.
В моменты паники люди всегда ищут лидера. Увидев того, кто знает, что делать, они последовали за ним, даже не задумываясь о причинах.
Благодаря подрывной деятельности игроков, едва собранная армия коллаборационистов начала рассыпаться на глазах.
Немногочисленные дворянские отряды, верные своим лордам, еще пытались держать строй, с опаской озираясь по сторонам.
Они замерли, как испуганные ежи, не зная, что предпринять.
Но тут к ним подбежали другие игроки:
— Идиоты, чего ждете? Бегите!
— Все уже смылись, одни вы остались. Хотите, чтобы имперцы на вас злость сорвали?
«Твою мать! А ведь верно!»
После такой «подсказки» даже те, кто колебался, припустили во все лопатки. Они помнили наказ своих господ – сражаться плечом к плечу с имперцами.
Они мучились сомнениями: не будет ли бегство предательством сюзерена? Но в этот момент пришло горькое осознание:
У них нет выбора!
Зная крутой нрав людей Черного Орла, те не погладят их по головке за то, что они остались. Напротив, их сделают козлами отпущения или, что вернее, бросят в суицидальную банзай-атаку!
Игроки на стороне Андрея, наблюдавшие за этим, были в легком недоумении.
— Что за дела? В этой игре есть NPC с такой донной моралью? Впервые вижу, чтобы боевой дух лопался так быстро! — Спросил один из них.
Его напарник, видя такое не впервые, лишь хмыкнул:
— Всё логично. У них в младшем офицерском составе полно наших. С такими «советчиками» под боком удивительно, что они вообще до фронта дошли!
«А, ну да. Свои же крысы!»
Игрок понимающе кивнул. Но, честно говоря, воевать так было скучновато.
Не успели сделать и пары выстрелов, а враг уже разбегается. Слишком уж всё просто.
Впрочем, две другие части вражеского войска – вспомогательные силы Ириса и Варшавии, верные империи, – показали себя куда лучше.
Несмотря на тяжелые потери от залпа «Катюш», они не дрогнули.
Напротив, под командованием имперских офицеров они перегруппировались и начали контратаку на позиции игроков.
Правда, их храбрость быстро закончилась трагедией.
Из неприметного на вид сарая у дороги внезапно ударил пулемет. Свинцовый ливень скосил ирисовцев, не ожидавших засады в таком месте.
Остальные бросились искать укрытие. Кое-кто, нащупав гранаты, попытался подобраться к сараю, чтобы взорвать этот замаскированный дот.
Но едва они залегли, как с другого фланга заговорил еще один пулемет.
Игроки подошли к планированию обороны творчески. Бронемашины и доты были спрятаны повсюду и замаскированы так искусно, что перекрестный огонь настигал врага с самых неожиданных сторон.
Солдат мог спрятаться за выступом от одного пулемета, но тут же получал очередь в спину от другого!
Более того, на поле было полно ложных укрытий, ставших смертельными ловушками.
Один варшавский солдат заприметил неподалеку окоп и, не раздумывая, сиганул в него.
Он не задавался вопросом, откуда здесь взялась пустая траншея, – главное было убраться с линии огня.
Стиснув зубы и глотая слезы при виде гибнущих товарищей, он прыгнул вниз.
Но едва его сапоги коснулись дна, он почувствовал, что что-то не так.
Под ногами была не земля и не доски, а что-то твердое и металлическое.
— Конец…
Он не успел договорить. Под ногой сработала мина, и сноп стальной дроби выкосил всё живое в радиусе десяти метров.
Вырытые игроками окопы были приманкой. Каждый метр там был нашпигован минами.
Когда пулеметы прижимали врага к земле, тот в панике нырял в траншеи и тут же взлетал на воздух. Не стоило недооценивать плотность минирования, на которую способны игроки!
Всюду пулеметы, мины под ногами, а с флангов налетают враги на трициклах, поливая огнем на полном ходу!
У новичков, которым не хватало очков заслуг на бронемашины, в почете была классика – «Синайский огонек», трицикл с пулеметом.
Один рулит, другой в коляске за пулеметом. Если водитель ловок, они, словно кавалеристы, врывались в самую гущу врага, собирая кровавую жатву.
Появились даже игроки-кавалеристы. Один такой, вообразив себя легендарным героем, носился среди врагов с копьем наперевес, демонстрируя чудеса верховой езды.
Под таким натиском вспомогательные войска Варшавии и Ириса окончательно поплыли. Их воля к победе была велика, но и у нее был предел. Они просто не понимали, что происходит!
Наблюдая за этим хаосом с борта дирижабля, один майор ВВС разочарованно покачал головой:
— Черт возьми. Я же говорил, что нельзя посылать сюда этих олухов. Разве они прорвут такую оборону?
Но его адъютант лишь усмехнулся:
— Напротив, господин майор. Именно их и следовало послать. Иначе на их месте сейчас лежали бы наши солдаты!
— Ха-ха, а ты прав, парень! Точно!
— Время пришло. Надевайте амулеты хладнокровия и включайте ауру!
— Эти болваны сломлены, нужно им «помочь»!
Имперцы начали доставать из ящиков невзрачные подвески и вешать их на шею.
Они не носили их постоянно, потому что амулеты вызывали тошноту и необъяснимое раздражение.
Они не давали особого спокойствия – скорее, какую-то глухую внутреннюю ярость.
Но когда на дирижабле запустили генератор ауры, именно эти побрякушки защитили экипаж, не дав им самим превратиться в бешеных псов.
Как только алое сияние накрыло поле боя, отступающие варшавские солдаты внезапно замерли.
Их мысли спутались, в ушах зазвучали странные голоса. Некая чуждая воля нашептывала им: «Принесите больше черепов Лорду Черепов!»
— Кровь… Кровь!
Под действием ауры те, кто секунду назад дрожал от страха, преобразились. Их захлестнула жажда убийства, заставив забыть об опасности и свистящих пулях.
— Охренеть! Это что, зомби-апокалипсис начался? — Воскликнул игрок, который в одиночку косплеил героя на поле боя.
Только что враги бежали, а теперь всей толпой, с безумными глазами, бросились на него со штыками!
Он не успел даже развернуть коня – его вместе с животным просто подняли на штыки.
— Это дирижабль! С него идет благословение Кхорна! — Закричал опытный игрок, указывая на небо. В его глазах читался азарт.
Они уже захватывали подобный трофей и жаждали повторить успех.
— Где наши ВВС? Куда они подевались?
— Э-э… я глянул логи, наших на аэродроме прижали, там сейчас жаркая свалка идет!
Только сейчас игроки поняли, почему в небе нет своих самолетов.
Тем временем группа имперских самолетов, отправленных для разведки и бомбардировки, вошла в зону Волхова.
Едва они появились, как им навстречу поднялись машины Андрея. Завязался ожесточенный воздушный бой.
Имея подавляющее численное превосходство, авиация Андрея буквально раздавила противника. Имперцы даже пикнуть не успели.
Перед тем как их машины рухнули на землю, пилоты Черного Орла пребывали в шоке: они никак не могли взять в толк, когда Андрей успел перебросить столько самолетов в Волхов?
Расправившись с прикрытием, игроки на своих истребителях устремились к дирижаблю.
На этот раз, чтобы захватить махину, группа игроков уже стояла на крыльях летящих самолетов, готовясь к десантированию!
Андрей проводил взглядом уходящую группу, сверился с картой и отдал новый приказ: бронепоезд, стоявший в резерве, должен выдвинуться вперед и поддержать огнем передовую линию обороны.