Глава 31 «Крайне безалаберный часовой»
Сказать по правде, Андрей откровенно бахвалился: даже имей он при себе документы и владей языком империи Черного Орла, это вовсе не гарантировало безопасности.
Бог с ним, разглядит ли кто-то в темноте несоответствие лица фотографии в удостоверении, но стоило часовому спросить пароль – и Андрей сел бы в лужу.
Языка он не взял, допросить было некого, так что любая проверка неминуемо обернулась бы провалом.
Но выбора не оставалось, приходилось действовать на авось. Раз уж они зашли так далеко, разворачиваться прямо перед носом у охраны было бы верным способом привлечь к себе внимание и выдать себя с головой.
Сердце Андрея испуганно колотилось, точно барабан, но перед его отрядом в очереди на досмотр застряло еще несколько групп и с десяток машин.
Торопиться было некуда, и он покорно замер в ожидании.
Солдаты Кембрия, что ехали в кузовах или шли следом, нервничали не меньше. Не понимая ни слова из того, о чем переговаривались люди Черного Орла, они, тем не менее, осознавали: впереди вражеский блокпост.
Как бы они ни хотели верить своему командиру, в успех этой авантюры верилось с трудом.
Готовясь к худшему, бойцы покрепче сжали винтовки, а те, кто сидел в грузовиках, незаметно положили руки на пулеметы, готовые в любой момент открыть огонь на поражение.
Наконец, после долгого ожидания, очередь дошла до них. Андрей едва успел поприветствовать часового на языке Черного Орла, как тот раздраженно махнул рукой:
— Живее, нечего тут возиться, проезжайте!
— Слушай, приятель, — добавил солдат, — сзади столько машин ждет… Давай побыстрее, всем же легче будет.
Андрей вытаращил глаза, глядя на него с нескрываемым изумлением.
«Неужели можно настолько наплевательски относиться к службе? – …пронеслось у него в голове. – …Ладно пароль, но даже документы не проверить?»
Впрочем, нарываться на неприятности он не собирался. Бросив короткое:
— Твоя правда! — Андрей тут же скомандовал своим людям проезжать.
Даже когда блокпост остался далеко позади, в голове у него все еще стоял какой-то туман. Он никак не мог переварить случившееся.
— Послушай… неужели бдительность этих солдат настолько низка? — Не выдержав, нахмурился Андрей. Он сидел в кабине грузовика и обращался к Борису, который крутил баранку, но тот лишь недоуменно пожал плечами.
Борис и сам не понимал, как армия Черного Орла, славившаяся железной дисциплиной, могла допустить столь грубую оплошность.
Но, поразмыслив, он нашел возможное объяснение и с горькой усмешкой произнес:
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
— Знаете, капитан, мне кажется, это оттого, что война дается им слишком легко. Они попросту расслабились.
— Посудите сами: с начала наступления мы потеряли столько земель… Целые дивизии и корпуса были стерты в порошок, а у нас ни одной мало-мальски приличной победы.
— Будь я на месте Черного Орла, мне бы и в голову не пришло, что кучка дерзких кембрийцев нацепит чужую форму и заявится к ним в тыл. Откуда тут взяться осторожности?
Андрей лишь пожал плечами. Похоже, эти вояки еще не сталкивались с партизанами.
Однако положение дел в Кембрийской империи оказалось куда плачевнее, чем он предполагал. Неужели их так сильно прижали? Андрей невольно сравнил ситуацию с Советским Союзом времен Второй мировой: Кембрий по своему устройству и вооружению напоминал скорее царскую Россию, но вот начало войны один в один походило на операцию «Барбаросса».
Второй блокпост, встретившийся на пути, почти ничем не отличался от первого.
Часовые, которых подняли ни свет ни заря, пребывали в дурном расположении духа. Единственным их желанием было поскорее спровадить колонну, чтобы выкроить минутку и досмотреть сны.
Поэтому странная смешанная колонна из пехоты на грузовиках и бронетехники не вызвала у них ни малейших подозрений.
Более того, когда Андрей угостил одного из солдат сигаретой, тот даже проявил любезность и предупредил, что впереди зона боевых действий, так что стоит поберечься, чтобы не взлететь на мине.
Андрей лишь криво усмехнулся в ответ на такое предостережение.
Он сильно сомневался, что впереди их ждут настоящие минные поля. Судя по тому, в какой спешке отступали войска Кембрия, у них вряд ли было время или желание заниматься минированием дорог.
Сверившись с картой, изъятой у офицера Черного Орла, Андрей прикинул маршрут: за следующим мостом должен был показаться населенный пункт.
Этот городок все еще удерживали силы Кембрия, но, судя по темпам наступления, захват его врагом был лишь вопросом времени.
— Держим курс сюда, — Андрей указал на карту Борису. — Идем к городку Колд-Уотер, там соединимся с нашими.
Борис кивнул и высунулся из окна, выкрикивая приказ пехоте. Команда мгновенно разлетелась по всей колонне.
Возможно, дело было в том, что они находились на вражеской территории и лишь Андрей понимал язык империи Черного Орла. А возможно, солдат впечатлили результаты прошлого боя, где их рота показала невероятную эффективность. Так или иначе, даже майор Юрий, будучи старше по званию, предпочитал не вмешиваться и позволял Андрею отдавать распоряжения.
Весть о скорой встрече с союзниками воодушевила солдат Кембрия.
Многие тут же порывались содрать с себя вражеское обмундирование и переодеться в свои старые, грязные и рваные мундиры, но Андрей вовремя их остановил.
Они еще не ушли на безопасное расстояние. Что, если им на хвост сядет другой отряд Черного Орла? В этой форме они могли застать врага врасплох, а без нее – сами превратились бы в легкую мишень.
Андрей планировал сменить маскировку непосредственно перед переправой через мост.
Однако, проехав еще немного, он уловил далекий, едва различимый гул, похожий на раскаты грома.
Не успел он ничего сказать, как опытный старый вояка Борис с мрачным видом произнес:
— Капитан, велите людям готовиться к бою. Впереди канонада. Армия Черного Орла уже штурмует городок.