Глава 304 «Опасайтесь мельта-команд!»
Генералы империи Черного Орла, поразмыслив и дав волю воображению, внезапно решили вернуться к своей первоначальной тактике.
Согласно их ранним стратегическим планам, для осады Петрограда следовало первым делом захватить Шлиссельбург, чтобы перерезать важнейшую транспортную артерию города.
К сожалению, в то время армия Андрея стояла в Шлиссельбурге насмерть. Постоянные контратаки врага привели к тому, что имперцы понесли там катастрофические потери, но так и не смогли взять крепость.
Тогда армия Черного Орла переключила внимание на район Волхова, но стоило им двинуться туда, как войска Андрея снова настигли их! Многие генералы уже начали подозревать, что этот парень просто проклят.
Куда бы они ни нанесли удар, Андрей неизменно оказывался на их пути. Неужели в Кембрийской империи совсем не осталось других военачальников?
Впрочем, раз уж Андрей сам явился в Волхов, это означало, что настало время расчехлить старые планы. Империя Черного Орла немедленно начала стягивать силы, готовясь к мощному рывку, чтобы окончательно перерубить транспортную магистраль.
В то же время маршал Швиген лично приказал сосредоточить артиллерию и начать массированную бомбардировку передовых позиций Андрея, стремясь сковать его силы. Ему нужно было создать иллюзию – заставить врага поверить, будто имперцы намерены любой ценой отбить заводы и ввязаться в затяжную позиционную войну прямо здесь, в Волхове.
Только удерживая армию Андрея на месте, они могли успешно реализовать свой план на другом участке фронта.
Под покровом ночи крупные бронетанковые соединения Черного Орла начали скрытный марш, бесшумно стягиваясь в сторону линии Шлиссельбурга.
Одновременно с этим к позициям Андрея подтянули многочисленные артиллерийские батареи и небольшие группы пехоты, которые то и дело имитировали штурм промзоны.
Легион титанов «Катюша» был отведен в тыл. Катюша решила не оставлять их на передовой, здраво рассудив, что титаны больше подходят для прорыва укреплений, чем для пассивной обороны.
Однако, несмотря на отвод легиона «Гнев Зимы», Андрей оставил на фронте исполинского Лорда Черепов и сверхтяжелый танк «Крепость Высокомерия».
Этих чудовищ войны планировали использовать для сокрушительных контрударов в критические моменты, а пока они служили в качестве стационарных крепостных орудий, ведя контрбатарейную борьбу с артиллерией Черного Орла.
В отличие от титанов, эти две махины идеально подходили на роль огневых точек. И дело было не только в многочисленных реактивных минометах «Катюша», которыми они были обвешаны, но и в их основном вооружении. Главная башня «Крепости Высокомерия» фактически представляла собой 380-мм линкорное орудие – готовая крепостная пушка на гусеницах.
У Лорда Черепов, помимо короткоствольной 305-мм тяжелой пушки на манипуляторе, за спиной была установлена гигантская мортира «Карл». Эта махина служила не только для балансировки центра тяжести – когда Лорд Черепов замирал на месте, его мощнейшее орудие обрушивало на врага град снарядов.
Так что артиллеристам Черного Орла, приготовившимся к дуэли с Андреем, в ближайшее время пришлось несладко.
Множество гаубиц открыли шквальный огонь по фортифицированной промзоне. Хотя недавно здесь вовсю бесчинствовали игроки, благодаря их феноменальной способности к строительству многие здания были уже практически восстановлены.
Разумеется, под «восстановлением» не подразумевался возврат к производственным функциям. Игроки-инженеры латали всё, исходя исключительно из нужд войны.
В итоге, после многочасовых работ, заводские цеха стали выглядеть весьма специфически: повсюду торчали заплатки, какие-то подпорки и наваренный металл. Стиль был дикий, почти орочий, но как укрепления эти постройки стали чертовски надежными.
Под непрекращающимся обстрелом свежеотремонтированные здания снова начали рушиться. Но стоило пыли осесть, как игроки-инженеры с огромными гаечными ключами наперевес бросались в проломы, с невероятной скоростью восстанавливая завалы.
БАХ!
Раздался оглушительный грохот – это выстрелила мортира за спиной Лорда Черепов. Почти сразу же из укрытия ударила вторая мортира «Карл», которой управляли игроки.
К этим двум гигантам игроки относились с некоторым суеверием. В целом их энтузиазм по поводу тяжелых орудий был куда слабее, чем любовь к сверхтяжелым танкам.
Возможно, потому, что огромные пушки слишком легко демаскировались при стрельбе. К тому же во время стремительных прорывов они банально не поспевали за авангардом. Иногда игроки тратили уйму времени на развертывание позиций, а в итоге успевали сделать всего пару выстрелов и почти не зарабатывали очков заслуг.
Посчитав выгоду, они понимали, что куда проще несколько раз сдохнуть в роли штурмовиков, зарабатывая очки в рукопашных схватках с врагом.
Два тяжелых снаряда с воем прочертили небо и рухнули на артиллерийские позиции Черного Орла, но лишь бессильно разбились о мобильный пустотный щит.
Тем не менее, глядя на то, как скакнули показатели энергопотребления генератора, имперские солдаты не на шутку перепугались.
— Во имя Императора! — Вскрикнул один из бойцов. — Я слышал, у Кембрийской империи есть какая-то Царь-пушка. Неужели они притащили ее сюда?
Техник, возившийся рядом с приборами, лишь расхохотался в ответ.
— Ха-ха-ха! Да ты просто жизни не видел. Ты явно не представляешь, какие воронки оставляет настоящая Царь-пушка! Поверь, парень, если бы ты хоть раз увидел ее в деле, то понял бы: то, что по нам сейчас лупит, – просто детские игрушки по сравнению с мощью «Царя».
Солдаты Черного Орла могли позволить себе шутки под огнем гигантских мортир только благодаря мобильному пустотному щиту.
Этот автомобильный отклоняющий щит заслужил искреннюю любовь всех артиллеристов империи, ведь он избавлял их от большинства проблем при ответном огне.
На поле боя множество расчетов Черного Орла гибло именно от контрбатарейной стрельбы – всё-таки у Кембрийской империи пушек хватало, и по их количеству она твердо входила в число великих держав. Возможность игнорировать вражеские снаряды колоссально повышала выживаемость артиллерии.
— Маг, шевелись! Тащи новое энергоядро, это почти на нуле! — Крикнул офицер боевому магу, занятому транспортировкой запчастей.
Маг Бездны, который только что закончил подзаряжать накопитель, недовольно огрызнулся:
— Иду я, иду!
Вместе с парой магических пехотинцев он докатил тяжелое энергоядро, и техники привычными движениями быстро установили его в кузов грузовика.
Пока шла замена, вторая резервная машина в спешном порядке активировала свой отклоняющий щит, прикрывая их от яростного обстрела.
Закончив работу, маг Бездны не удержался от ругательств:
— Проклятье! Что за бардак у этих академических магов в тылу? Они что, начали халтурить?
— …В ядре едва девяносто процентов заряда! — Продолжал возмущаться он. — Пришлось самому вливать магию, чтобы довести до нормы.
По его мнению, такая халатность была просто позорной. Впрочем, дело было еще и в иерархии внутри магического сообщества.
Некоторые маги либо обладали неподходящими для фронта атрибутами, либо напрочь были лишены боевого таланта и не могли освоить сложные заклинания. Тех, у кого были лишь базовые способности, отправляли в тыл на производство. Огромная их часть занималась исключительно зарядкой энергоядер.
Раз уж они не годились для битв, им оставалось только медитировать целыми днями, наращивая резерв маны, и служить живыми пауэрбанками.
Надо признать, система магических академий Черного Орла была доведена до совершенства, что позволило создать четкое разделение труда. И в этой системе, разумеется, процветал снобизм.
Академические маги презирали «зарядников», считая их отбросами, не сумевшими пройти отбор. Для них они были не коллегами, а магическими дойными коровами, которых и магами-то называть было западло.
Пока имперцы возились с ядрами, игроки на той стороне вовсю наращивали огневую мощь.
Игроки по натуре своей не любили пассивно получать по шапке. Видя, как враг безнаказанно засыпает их снарядами, многие рассвирепели и начали подтягивать из тыла новые орудия или просто призывать их на месте.
Вскоре к этой чудовищной канонаде присоединились десятки новеньких самоходок «Молот Андрея».
Видя, что плотность огня со стороны Кембрия только растет, артиллеристы Черного Орла начали бледнеть.
— Это невозможно! Разведка что, нам наврала?
— …Кто говорил, что у Волховского фронта нехватка личного состава и почти нет тяжелой артиллерии? Против нас сейчас работает как минимум четыре-пять полков тяжелых гаубиц!
Чем дольше шел бой, тем сильнее у имперцев поджилки тряслись. Реальность никак не вязалась с их ожиданиями: они-то думали, что подавят врага и заставят его замолчать.
На деле же огневая мощь противника превзошла все мыслимые пределы. Черт его знает, сколько вообще подразделений тяжелой артиллерии у этого фронта!
На самом деле разведка Черного Орла не так уж сильно ошибалась. По их данным, у Андрея под началом был всего один корпус – он даже на полноценную армию не тянул.
Но они не учли плотность вооружения у игроков и их способность мгновенно призывать технику.
В этом и был плюс большого количества технических войск. Отряд Андрея только казался пехотным, но в любой момент мог превратиться в танковый или артиллерийский. Впрочем, по стандартам империи Черного Орла, они уже давно перестали считать людей Андрея пехотой, сразу записывая их в бронетанковые части.
— Чё-то тут не так… У игры баг, что ли? — Ворчали игроки. — Почему эти гады никак не дохнут?
Не только имперцы были в шоке от происходящего. Игроки тоже чувствовали подвох. Они вваливали в позиции врага тонны снарядов, но почти не уничтожали цели. Выходило, что их собственные потери были выше, чем у противника!
Это же бред! Подтянуть столько тяжелых пушек и всё равно нести больше урона – явно какая-то лажа.
— Погнали вперед, разведаем, в чем там прикол, — решили игроки.
Они решили не тянуть кота за хвост, а просто ворваться на артиллерийские позиции врага и устроить там резню. А то так можно до морковкина заговенья перестреливаться без толку.
Тут же сформировался ударный кулак из нескольких сотен игроков. Оседлав бронетехнику, они рванули на прорыв. Лорд Черепов тоже двинулся в атаку – игрокам не терпелось узнать, какую магию крутят имперцы в десяти километрах от них.
К ним присоединилось немало обычных кембрийских солдат. Им тоже не улыбалось торчать в подземельях заводов под обстрелом. Раз уж герои пошли в атаку, как они могли остаться в стороне? Тем более офицеры уже отдали приказ к наступлению.
Андрей, отправив игроков-пилотов на разведку, разрешил части сил перейти в атаку. Честно говоря, он не планировал глубокого прорыва – того, что они уже захватили, было вполне достаточно.
Сейчас его силы были рассредоточены по многочисленным заводам на окраинах Волхова. Если продолжать наступление, захватывая и удерживая каждую пядь земли, его армия окончательно превратится в «слоеный пирог».
Для игроков это не проблема – они и так действуют вразнобой, но если обычные солдаты рассыплются по территории, собрать их потом будет той еще головной болью. И тогда элитные части Черного Орла перещелкают их поодиночке, за что Андрею как тактику будет очень стыдно.
Однако Андрей не знал, что пока он отдавал приказы о наступлении, армия Черного Орла тоже начала движение. Им нужно было провести демонстративную атаку на заводы-крепости.
В бой пошли панцергренадеры. У них было полно грузовиков, бронеавтомобилей и легкой бронетехники. Обычно эти ребята действовали бок о бок с танковыми клиньями.
Командование бросило в бой именно панцергренадеров, чтобы их элитный статус ввел врага в заблуждение. Если бы они послали второсортных мобилизованных с их паршивой подготовкой, Андрей сразу бы раскусил, что это лишь отвлекающий маневр.
Группа панцергренадеров обходила Волхов с фланга. Солдаты заметно нервничали.
— Слышьте, мужики, мы же идем против того самого Непобедимого Генерала. Нам точно не хана?
Не успел гренадер договорить, как сержант отвесил ему подзатыльник.
— Тьфу на тебя! Хватит каркать! Говори о чем-нибудь позитивном!
Услышав это, другой солдат радостно подхватил:
— Парни, у меня жена скоро рожает! Вот закончится этот бой, пойдем на ротацию, и я вернусь домой, увижу своего ребенка. Даже не знаю еще, на кого он похож!
В машине воцарилась гробовая тишина.
«Мать твою… – …подумали все разом. – …Это прозвучало еще хуже».
По приметам старых ветеранов, на поле боя нельзя говорить лишнего. Особенно фразы типа «вернусь домой и женюсь», «рожу ребенка» или «это мой последний бой». После таких слов шансы остаться в земле возрастали многократно.
— Так, отставить панику, — вздохнул сержант, решив разрядить обстановку. — Не забывайте, мы идем только в демонстрационную атаку.
— …Ваша задача – шуметь на окраинах укрепрайона. В сами цеха не соваться, в ближний бой не вступать! Держите маневренность, отстреливайте вражеских застрельщиков. Нам нужно под аккомпанемент артиллерии создать видимость угрозы. Покажем им, что «папочка» пришел надрать им задницы!
Солдаты в машине дружно заржали.
— Погодите, господин сержант… А это что там такое? — Вдруг спросил один из имперцев, прильнув к биноклю.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Остальные проследили за его взглядом и увидели впереди колонну техники, которая явно не принадлежала их армии.
— Проклятье, бронетехника Кембрия! Какого черта мы на них напоролись?
Вот уж сюрприз. Пока они собирались имитировать атаку, враг, проявив неслыханную наглость, сам перешел в наступление!
Это никак не входило в их расчеты. Они думали, что у Воронцова слишком мало сил, и он будет осторожничать, зарываясь в землю в своих крепостях. Тем более этот генерал прославился созданием системы «бронированной обороны» – они впервые видели, чтобы танки использовали для позиционных боев и защиты.
Они были уверены, что все танки Андрея расставлены в капонирах внутри промзоны. Откуда здесь взяться атакующей колонне?
Пока они пребывали в изумлении, игроки на своих танках тоже заметили врага. Ни секунды не колеблясь, они рванули на перехват!
На самом деле игроки не планировали этот обход. Они хотели прорываться в лоб. Несмотря на яростный обстрел, у Лорда Черепов был генератор пустотного щита, и толпа бронетехники просто прикрывалась этой махиной, надеясь одним махом смять позиции имперцев.
Расстояние было плевое, на полном ходу проскочили бы за пару минут!
Но реальность оказалась суровой: их победило бездорожье Кембрия. И без того разбитые дороги после артобстрела превратились в месиво. В итоге в колонне возникла гигантская пробка.
Часть игроков психанула и решила объехать затор по флангу – так они и выскочили прямо на панцергренадеров.
Встретились два одиночества. У игроков были тяжелые танки, а значит – запредельная наглость.
Один «Штурмтигр» вырвался вперед, набрав скорость в сорок километров в час. Словно каток, он, не сворачивая, попер прямо на колонну бронемашин Черного Орла.
Как ни странно, несмотря на огромный вес «Штурмтигра», двигатель «Майбах» честно выдавал свою мощь. В игре характеристики техники соблюдались до запятой, поэтому машина могла нестись по шоссе со скоростью 41.8 км/ч.
Имперцы с ужасом наблюдали, как эта квадратная туша с огромным дулом несется на них. Скорость казалась совершенно неестественной для такой груды металла.
— Быстро! Десантируйся! К бою! — Орал сержант.
Панцергренадеры посыпались из бронемашин, и в ту же секунду «Штурмтигр» открыл по ним огонь из курсового пулемета.
Элитная пехота империи, впрочем, не растерялась. Укрываясь где придется, они начали огрызаться. Один из солдат вскинул гранатомёт и выстрелил. Как только армия Черного Орла получила это превосходное противотанковое вооружение, его начали штамповать в огромных количествах и раздавать всем подряд.
Никто не знал, как они умудрились так быстро его разработать. Андрей подозревал, что имперцы, увидев колющие мины игроков, вдохновились их формой и создали свои РПГ. В конце концов, японские смертники с их минами-копьями появились именно потому, что японцы не шмогли в нормальные ракеты.
Когда граната с лязгом ударила в лобовую броню «Штурмтигра», имперцы радостно закричали. Судя по тестам, ни один серийный танк Черного Орла не мог выдержать попадания этой штуки – она прошивала даже 80-мм сталь как масло.
Они были уверены: вражеской колымаге конец.
Но когда дым рассеялся, двигатель танка снова взревел. Стальной монстр продолжил движение, намереваясь просто раздавить их колонну.
— Да не может быть! Скажите мне кто-нибудь, какая у этой твари броня?! — Боец с гранатомётом стоял в полном ступоре. Его «чудо-оружие» дало осечку.
Тем временем «Штурмтигр» решил, что пора и честь знать.
С громоподобным ревом он выплюнул снаряд, похожий на газовый баллон.
Огромная 380-мм болванка летела не слишком быстро, но она точно впечаталась в середину колонны, вызвав взрыв чудовищной силы.
Ударная волна мгновенно опрокинула три бронемашины, стоявшие на дороге, и разметала десятки солдат. Зрелище было жуткое: броневики разлетались как игрушечные. Панцергренадеры, наблюдавшие за этим издалека, окончательно выпали в осадок.
— Мать твою… Кембрийцы что, совсем поехали? Они линкор на гусеницы поставили?!
В глазах имперцев это выглядело именно так. Вслед за «Штурмтигром» на поле боя выкатились и другие танки игроков. Например, Т-34, которые благодаря скину «Кадия» выглядели как танки «Леман Русс».
Игроки не собирались играть с врагом в «джентльменские дуэли». Пока «Штурмтигр» отвлекал на себя всё внимание, несколько танков зашли с флангов и начали методичный отстрел. Обычные броневики панцергренадеров ничего не могли противопоставить танковым пушкам. Немногие мехи «Охотник», бывшие в отряде, были быстро выбиты точными выстрелами танков «Тигр» с дальней дистанции.
Остаткам панцергренадеров ничего не оставалось, кроме как отступать в сторону ближайшего леса, надеясь, что деревья и рельеф спасут их от истребления.
При этом они с горечью смотрели на свои гранатомёты. Стало ясно, что их «шайтан-трубы» хороши только против средних танков, а против этих мастодонтов они почти бесполезны.
Броня кембрийской техники оказалась куда толще, чем докладывала разведка. Старые мерки здесь не работали.
— Черт возьми! Кто вообще втирал нам, что основа их танковых сил – мехи «Северный олень»? Мы хоть одну такую жестянку сегодня видели? — Ворчал гренадер на бегу.
Очевидно, комплектация войск Воронцова разительно отличалась от остальной армии Кембрия. Этот мусор под названием «Северный олень» Андрей вымел из своих частей поганой метлой.
Еще когда у него не было нормальных танков, Андрей презирал эти мехи: ни скорости, ни брони, ни пушки. По характеристикам – легкий танк начала Второй мировой, причем не самый удачный. Как только дефицит техники исчез, Андрей просто передал всех «Оленей» другим частям. Зачем ему этот металлолом, когда вместо него можно набрать грузовиков для пехоты?
Панцергренадеры отступали, а игроки азартно гнали их, как стаю собак.
В ходе преследования имперцы гибли под огнем пушек и пулеметов. Некоторые игроки даже выпрыгивали из танков, бросаясь в атаку пешим строем. Однако надо отдать должное – панцергренадеры дрались свирепо. Даже отступая, они не теряли порядка, сохраняя боевые группы.
Плотность пулеметного огня у них была просто запредельной. Тяжелых пулеметов было мало, но ручной пулемет был чуть ли не в каждом отделении! Под этим перекрестным свинцовым ливнем полегло немало зарвавшихся игроков, что заставило остальных остыть и перестать переть в лоб на пулеметы.
— Штурмтигр! Давай сюда, помоги! — Орали игроки.
Громоздкий танк, закончив перезарядку, подкатил поближе. Наведясь на скопление врага в лесу, он снова выплюнул 380-мм снаряд.
Взрыв буквально стер с лица земли всё живое в радиусе попадания. Кого-то разорвало в клочья на месте, другие упали замертво без единой царапины – избыточное давление превратило их внутренности в кашу.
Увидев этот кошмар, выжившие имперцы бросились врассыпную, не дожидаясь приказов. Один выстрел этой штуки заставлял богов войны содрогаться. Эффект был слишком чудовищным.
Чертова Кембрийская империя! Для какой войны они вообще создали это безумие?
Солдаты Черного Орла не знали, что эта машина была создана не кембрийцами. И уж тем более они не догадывались, что ее придумали их «двойники» из параллельного мира. Интересно, что бы они почувствовали, узнай они правду?
— А-а-а!
Один из раненых имперцев не успел отползти, и «Штурмтигр» просто переехал его. Предсмертный вопль утонул в лязге гусениц. Танк весом в 65 тонн действовал как дорожный каток – он не замечал препятствий, сминая в лепешки даже остовы сгоревших бронемашин.
Но тут случилось нечто странное.
Пока «Штурмтигр» азартно утюжил местность, готовясь всадить еще один снаряд в лес, к его борту скрытно подобрался особый отряд.
Сопровождавшие танк игроки немного отстали – машина неслась слишком быстро, а они отвлеклись на другие цели. Когда они заметили солдат Черного Орла в странной броне с оранжево-красными эмблемами пламени, было уже поздно.
Из стволов их оружия вырвались ослепительные струи термической энергии. Они ударили точно в борт «Штурмтигра», и толстая сталь начала плавиться с пугающей скоростью!
Восемьдесят миллиметров брони оказались бесполезны против этого жара. Энергия в мгновение ока прожгла борт, испепелив экипаж внутри. Всего за пару секунд грозный танк превратился в пылающий гроб. Под прикрытием своих товарищей мельта-команда исчезла в дыму прежде, чем игроки успели открыть ответный огонь.
— Твою же мать, мельта-оружие! — Вскрикнул какой-то новичок, впервые увидевший такое вблизи. Но ветераны, бывавшие с Андреем в том памятном городке, сразу всё поняли.
— Стоять! Это магический отряд имперцев! Осторожно, где-то рядом могут быть боевые маги!
Словно в подтверждение этих слов, в небе над игроками вспыхнула зеленая магическая печать. С небес посыпался «Серный огненный дождь».
К счастью, заклинание требовало долгой подготовки, и танки успели выйти из зоны поражения. Лишь один замешкавшийся игрок получил порцию магического пламени прямо на голову.
— Танкам стоп! Пехоте прикрыть коробочки! Смотрите в оба, ищите этих мельта-гадов! — Орал командир игроков.
Тем временем в чате игрок из сгоревшего «Штурмтигра» уже вовсю поливал союзников помоями:
— Ну вы и раки! Обещали прикрывать борта, и где вы были?!
— Да ты сам бот! — Огрызнулись ему. — Летел как ужаленный, как мы за тобой поспеем?
Впрочем, долго ругаться они не стали – азарт боя пересилил. Игроки уже загорелись идеей затрофеить побольше этих мельта-ганов. Прошлые образцы Андрей забрал на изучение, но, судя по всему, кембрийские ученые всё еще ковыряли их без особого успеха. Видимо, магов-исследователей в империи катастрофически не хватало.
Игроки на этом участке фронта еще не знали, что не они одни попали под раздачу. На главном направлении прорыва мельта-команды тоже начали свою кровавую жатву.
Игрокам было плевать, как это магическое снаряжение называется официально – для них это была мельта, и точка.
Когда Лорд Черепов ворвался на линию окопов и взмахом гигантской Косы буквально выкорчевал целый сектор траншеи, из засады выскочили магические пехотинцы. Потоки мельта-огня ударили в корму исполина.
Игроки внутри опешили. Они и в страшном сне не могли представить, что Лорда Черепов, построенного на базе шасси «Крысы», можно так легко прожечь!
Там же, в корме, больше двухсот миллиметров брони! Как эта хрень может быть такой имбовой?
— Ремонтник! Где ремонтник?! Батя, спасай! — Заверещал игрок внутри.
Эта махина была уникальной на весь сервер! Если она сейчас превратится в груду обгоревшего хлама, он просто не переживет. Ему за этот аккаунт с Лордом Черепов уже предлагали сумму, равную его месячному бюджету на жизнь, но он не продал. Жалко было!
И мысль о том, что сейчас враги сжигают не просто супер-танк, а его «зарплату», заставляла сердце обливаться кровью.
— Знал бы – не лез бы так на рожон! — Сокрушался он.
Ситуация с Лордом Черепов один в один повторяла судьбу «Штурмтигра»: поверил в свою неуязвимость, не увидел достойных врагов и попер напролом. А теперь, когда пришла мельта-команда, оставалось только звать на помощь.
К счастью, остальные игроки были близко. Ремонтники уже бежали на помощь, но, добежав, поняли: эта штука не чинится обычными методами!
Лорд Черепов относился к категории чудовищ войны, и стандартные навыки инженеров на него не действовали. Чтобы подлатать его, нужно было дождаться танка с навыком массового ремонта.
Имперцы, конечно, не понимали терзаний игроков.
Видя, что мельта-команда пробила броню и заставила железное чудовище замереть, они разразились ликующими криками.
— Есть! Вы сделали это! Вражеский титан выведен из строя!
Солдаты Черного Орла решили, что титан парализован. Боевые маги, не дожидаясь приказов, начали кастовать заклинания.
Над головой Лорда Черепов одна за другой начали вспыхивать зеленые печати. Игрок внутри занервничал всерьез. Из-за специфики атаки пустотный щит не мог блокировать медленно опускающиеся магические структуры.
Но Лорд Черепов был лишь поврежден, а не уничтожен. И он всё еще мог двигаться.
К неописуемому ужасу имперцев, гигант, которого они считали мертвым, внезапно взревел моторами. Описав широкую дугу, он развернулся и… бросился наутек!
Оказалось, эта тварь еще как может бегать!
Но это уже не имело значения. Вид отступающего чудовища войны придал солдатам Черного Орла невероятной смелости.
— Не дайте ему уйти! Добить титана! В атаку-у-у!
Какой-то офицер на радостях отдал приказ о контратаке. Под пронзительный свисток имперцы, которые секунду назад дрожали в окопах, попрыгали на бруствер!
Но стоило им выскочить в чисто поле, как они поняли: боевой дух врага вовсе не сломлен. Исполинская машина, отъехав на безопасное расстояние, снова навела на них свои орудия.
Глядя прямо в жерло 305-мм пушки, которая смотрела им буквально в переносицу, солдаты Черного Орла почувствовали, как их энтузиазм сменяется ледяным ужасом.
Черт. И зачем они только вылезли из окопа?