Глава 289 Антонов «Что это за чудо-напарники такие»
На речной глади застыли две канонерки. На борту одной из них копошились двое в форме армии Черного Орла, деловито сбрасывая трупы в воду.
— Хе-хе-хе, еще с одним покончено! — Один из игроков довольно рассмеялся, очистив палубу. — Иногда эти NPC в игре до жути наивные.
Бдительность солдат Черного Орла оказалась из рук вон плохой. Увидев на реке бесцельно рыскающее судно, они поначалу даже не насторожились, приняв его за свое. Когда же игроки встали в полный рост и замахали руками, вражеская канонерка сама пошла на сближение.
Едва расстояние сократилось до минимума, игроки попрыгали в воду и поплыли к борту противника. Солдаты Черного Орла лишь недоуменно хлопали глазами, не понимая, откуда у товарищей столько энтузиазма. Осознание пришло слишком поздно – лишь когда первый взобравшийся на борт «сослуживец» мгновенно выхватил катану.
На канонерке было всего трое, и когда игроки обнажили клинки, те не успели даже вскинуть оружие. Схватка закончилась за пару секунд.
— Очередная посудина в кармане! — Игрок с восторгом оглядел трофей. — Хе-хе, если задержимся тут подольше, может, вообще весь речной флот Черного Орла передушим?
Хотя канонерка не была верхом инженерной мысли – брони почти ноль, зато имелась спаренная 12,7-миллиметровая зенитная пулеметная установка с защитным щитом. Для них это был первый опыт обладания морским юнитом; за всю войну им еще ни разу не доводилось участвовать в водных сражениях.
— Размечтался, — осадил его товарищ. — NPC в этой игре не настолько тупые, чтобы бесконечно дарить нам технику. Так что давай использовать эти канонерки с умом – не ровен час, они вообще окажутся уникальным снаряжением в единственном экземпляре.
Пока игроки увлеченно изучали механизмы и болтали, на горизонте показалась колонна, движущаяся в их сторону.
— А ну, отставить болтовню! — Крикнул один из них, вглядываясь в даль. — Кажется, к нам гости. Приготовиться!
— Ого, да их там целая орава! Что это за подразделение? Откуда столько бронемашин?
Один из игроков, стоя на палубе, приставил к глазам бинокль. Во главе колонны катились два десятка бронеавтомобилей, обшитых тонкими стальными листами – пушечное мясо, не более. Такая броня едва держала винтовочную пулю, а крупнокалиберный пулемет прошивал ее насквозь. Впрочем, для разведки и поддержки пехоты эти машины вполне годились.
Но по-настоящему внимание игроков привлекли две мехи «Миротворец», шедшие следом. По защите и огневой мощи они на голову превосходили броневики. И хотя против танков «Миротворцы» были бесполезны, их четыре пулемета превращали любую попытку пехотной атаки в кровавую баню.
— Судя по всему, это бронетанковая разведрота Черного Орла, — проанализировал ситуацию знаток, опираясь на свои познания в истории Второй мировой войны. — Зачем они сюда прут? Идут на подмогу?
— Какая разница? — Отмахнулся другой. — Наша задача – держать реку и никого не пропускать. Подпустим поближе и вжарим как следует!
Не будучи уверенными в пробивной силе своих трофейных пулеметов, игроки решили подманить вражеские бронемашины поближе. А с мехами «Миротворец», маячившими в хвосте, разберутся те, кто вооружен ПТР.
Странное дело: хотя гранатомет PIAT считался более современным и мощным оружием, в большинстве случаев игроки предпочитали старое доброе противотанковое ружье. Андрей долго размышлял над этим феноменом и пришел к выводу, что все дело в баллистике. Траектория «морковницы» была навесной: на коротких дистанциях это еще куда ни шло, но на дальних попасть в бронетехнику становилось той еще лотереей.
ПТР же, несмотря на просадку пули, било почти по прямой, словно канон, что делало его куда удобнее в борьбе с броней. К тому же у армии Черного Орла почти не было тяжелых танков, так что пробивной способности ружья хватало за глаза. Если бы враг выкатил что-то посерьезнее, ПТР давно бы отправилось на свалку истории.
Колонна приближалась, не подозревая об опасности, хотя офицеры и заметили неладное.
— Что эти две канонерки там забыли? Почему не патрулируют, а торчат посреди реки? — Капитан, командовавший ротой, раздраженно нахмурился. — Неужели нашли там что-то интересное?
Не дождавшись ответа от адъютанта, он указал вперед:
— Когда будем проезжать мимо, напомните этим бездельникам, чтобы делом занялись, а не рыбу удили! Много они там наловят? Захочется дичи – пусть резвятся после смены.
Даже сейчас офицер Черного Орла не почуял подвоха. Видя, как колонна вальяжно катится прямо на них, игроки почувствовали легкое раздражение.
— Слушайте, может мне кажется, — проворчал один, — но стоит надеть облик солдата Черного Орла, как игра будто переключается на «легкий режим». Враги моментально тупеют.
— Да забей, — пожал плечами напарник. — Перещелкаем их, сдадим квест и пойдем дальше фаниться.
С этими словами он хищно осклабился и навел ствол пулемета на головную бронемашину.
— Эй! Вы что творите?! Восстание поднять вздумали? — Водитель первого броневика резко ударил по тормозам, высунувшись из люка. Громовой раскат орудия оборвал его крик на полуслове.
Бронебойный снаряд калибра 12,7 мм в мгновение ока распорол тонкую жестянку и ворвался в кабину. Несчастного солдата буквально разорвало: верхняя часть туловища улетела в сторону, а ноги так и остались сидеть в кресле. Кровь густо залила приборную панель. Пехотинцы в кузове попытались было схватиться за пулемет, но шквал огня уже накрыл машину.
Хохоча, игрок в один присест высадил весь магазин, превратив броневик в решето. То ли пуля попала в бак, то ли еще что, но машина вдруг вспыхнула, выбросив в небо столбы яростного пламени.
Остальные бронемашины экстренно затормозили, пытаясь перестроиться в боевой порядок и открыть ответный огонь, но игроки уже дали по газам, уводя канонерки подальше от берега. Стоять на месте под обстрелом всей роты было бы самоубийством.
В хаосе перестрелки одна из канонерок не успела увернуться: корму изрешетило пулями, а из двигателя повалил густой черный дым. Однако игрок на борту тут же выхватил огромный гаечный ключ и принялся за ремонт. Пара мгновений – и судно, которое должно было пойти на дно, снова было как новенькое.
— Не сбавлять темп! Огонь! — Вопил один из игроков. — Посмотрим, хватит ли у них духу сунуться в воду!
Очередная серия выстрелов – и еще две вражеские машины замерли у дороги, окутавшись дымом.
— Проклятье! Они с ума сошли! Чертовы идиоты! — Капитан кубарем скатился из своей машины и зарылся в траву у обочины. Глядя на пылающую технику, он в ярости закричал:
— Это партизаны! Эти наглые твари умудрились угнать наши канонерки!
Он никак не мог взять в толк: какими же кретинами должны быть дозорные, чтобы позволить врагу увести из-под носа сразу два судна? Позор, несмываемый позор!
Солдаты Черного Орла попытались накрыть уходящие канонерки из минометов, но благодаря лихому маневрированию игроков мины лишь бессильно вздымали фонтаны воды. Ответный залп зенитки не только разнес еще один броневик, но и смел расчет минометчиков.
Теперь уже каждый солдат на берегу поминал патрульных «добрым» словом – в руках врага эти канонерки превратились в сущие орудия смерти. Одна из мех «Миротворец», неуклюже переставляя опоры, выбралась к кромке воды и открыла огонь из четырех пулеметов. Но не успела она сделать и десятка выстрелов, как игрок, давно поджидавший ее с ПТР наперевес, спустил курок.
Грохнул взрыв. Бронебойный снаряд угодил прямиком в боезапас, и заднюю часть мехи просто разнесло на куски.
— Дьявол! Какие еще партизаны?! У них с собой малокалиберная артиллерия! — Капитан вжимался в землю, чувствуя, как мир вокруг рушится. Его представления о «лесных отрядах» трещали по швам.
Одной лишь пулеметной очередью пробить лобовую броню «Миротворца» на таком расстоянии было почти невозможно. Такой фейерверк могло устроить только то самое мелкокалиберное орудие, которое враг уже не раз применял на поле боя. Офицер вспомнил, как его родственник, работавший в отделе разработок, плевался, утверждая, что подобное оружие создать невозможно.
Техническое задание сверху звучало как бред сумасшедшего: пушка должна быть переносной, чтобы солдат мог бежать с ней в руках; время развертывания – не более десяти секунд; и при этом она обязана пробивать двадцать миллиметров брони! Дизайнер артиллерии тогда бросил чертежи на стол, заявив, что это неосуществимо. Но начальство было неумолимо: «Почему Кембрийская империя смогла, а мы, великая нация Черного Орла, нет?»
Им и в голову не приходило, что дело не в легкости конструкции, а в том, что каждый игрок – это фактически «славянский супермен». Знай они, что эта пушка вместе со станком весит добрых сорок килограммов, вопросы о невозможности разработки отпали бы сами собой.
Несмотря на всю злость капитана, огонь не утихал. Вторая меха «Миротворец» оказалась расторопнее и успела-таки превратить одну из канонерок в обломки, но тут же сама получила снаряд и завалилась на бок бесполезной грудой металла.
Итог был плачевным: элитная разведрота еще даже не добралась до цели, а оба ее главных козыря были биты, не говоря уже о потерянных бронемашинах. Для Черного Орла это было неслыханным унижением.
Один из солдат, затаившись, вскинул противотанковое ружье и выстрелил по оставшейся канонерке. Пуля не задела ничего важного в механизме, но один из троих игроков на борту рухнул замертво. Ситуация накалялась: из пяти добровольцев в живых осталось лишь трое. Двое отстреливались с палубы, а третий все еще пытался переправиться вплавь.
Снайпер Черного Орла попытался сменить позицию, понимая, что вспышка его выдала, но не успел – очередь из пушки превратила его торс в кровавые ошметки. Однако сзади, из-за кургана, снова заработал миномет, до которого игроки никак не могли дотянуться.
— Отходим! Нечего тут лоб в лоб бодаться, будем кошмарить их по всей реке! — Крикнул один из игроков.
— Точно! — Его напарник азартно оскалился. — Не верю, что они переправятся и больше не вернутся. Пусть знают: пока мы здесь, ни один солдат Черного Орла на берегу не может чувствовать себя в безопасности!
Смысл был прост: в открытом бою против целой роты им не выстоять – артиллерия и пулеметы рано или поздно их достанут. Но используя преимущество в мобильности, можно превратить жизнь врага в ад, обстреливая всё, что движется вдоль берега.
Увидев, что канонерка уходит, капитан Черного Орла поднялся из травы и, отряхиваясь, прорычал связисту:
— Быстро! Доложить в штаб: враг захватил канонерку и скрылся! Проклятье, я и представить не мог, что понесу такие идиотские потери из-за кучки дикарей…
Его рота не раз громила части Кембрия, и за всю кампанию они не теряли столько людей и техники, сколько в этой нелепой стычке. Он до сих пор не понимал, как можно было профукать боевые суда.
Штаб, получив известие, предсказуемо впал в неистовство. Таких дерзких партизан империя еще не знала. Остатки разведроты, сделав несколько кругов и убедившись, что канонерка скрылась за поворотом, робко начали переправу. Былой спеси как не бывало.
Тем временем у зернохранилища игроки заканчивали погрузку. Все захваченные машины были забиты под завязку. Глядя на горы мешков, Антонов и его люди не могли сдержать восторга – для них это было целое состояние.
Заметив алчный блеск в глазах офицера и вспомнив, как тяжело тем живется в лесах, Император Мороженая Груша похлопал его по плечу:
— Ладно, не сокрушайся. Одну машину с зерном заберете себе. Этого вам надолго хватит.
Антонов от избытка чувств едва не раздробил ему ладонь в рукопожатии.
— Друг мой, спасибо! Огромное спасибо! Нам позарез нужна эта еда. С такими припасами мы и зиму в лесах переждем, не тужа.
О том, чтобы пробиться через оккупированные земли к своим, в подконтрольные Кембрийской империи районы, Антонов даже не мечтал. Он полагал, что эти элитные бойцы, действуя в одиночку, еще могут проскользнуть мимо патрулей, но если навязать им обоз с крестьянами, отряд станет неповоротливым и его быстро раздавят.
Поэтому он и не заикался о помощи. Но игроки мыслили иначе.
Мороженая Груша прикинул варианты: если спасти мирных NPC и вывести их в тыл, наверняка отвалят кучу очков заслуг. Он широко улыбнулся и спросил Антонова:
— Слушай, друг, а вы сами-то не хотите отсюда выбраться? У нас тут шесть машин. Если решите прорываться, мы вас с ветерком хоть до самого Петрограда докатим!
Антонов на мгновение замер, в его глазах вспыхнула надежда, но он тут же покачал головой:
— Вряд ли получится. Нас больше двухсот человек. Мы все в эти грузовики не влезем, и враг нас перехватит на первом же посту. Спасибо за доброту, но я не могу так подставлять вас под удар. В лесах мы как-нибудь сдюжим.
Сказав это, Антонов на секунду замялся, а затем добавил:
— Послушайте, у меня есть одна просьба. Не сочтите за дерзость, но не могли бы вы помочь нам вывести из деревни детей и больных?
— У нас в деревне двадцать два ребенка и еще шесть человек, которые постоянно хворают, — продолжил он. — Оставлять их здесь нельзя, это лишние хлопоты, да и приглядывать за ними мне некогда. Если бы вы смогли их вывезти, это было бы просто замечательно!
Игроки согласились без малейших колебаний, про себя отметив, что этот побочный NPC снова подкинул им задание.
Перед уходом они вместе с партизанским отрядом собрали трофейное оружие, оставшееся после врага.
Самим игрокам вражеские пушки были даром не нужны. Хоть они и могли ими пользоваться, но по огневой мощи и удобству те и в подметки не годились их собственному снаряжению.
Но если игроки воротили нос, то Антонов смотрел на эти стволы с вожделением.
С таким арсеналом деревня обретала хоть какую-то способность к обороне. В крайнем случае, теперь и с лесным зверьем можно было чувствовать себя в большей безопасности.
Когда колонна тронулась, один из игроков выкатил вперед захваченный у врага трицикл и отправился на нем в разведку.
Они находились на оккупированной территории, нагруженные продовольствием и сопровождаемые опекаемыми NPC-партизанами.
Чтобы не рисковать, игроки отбросили привычную беспечность и организовали разведку по всем правилам.
Тем более до них дошли слухи, что противник перебросил в этот район бронетанковые части, так что встреча с ними была лишь вопросом времени.
Вскоре после выезда они действительно заметили на марше колонну вражеских бронемашин.
— Охренеть! Хорошо, что я решил перестраховаться и разведать дорогу, а то впилились бы прямо в них! — Игрок, управлявший трициклом, не на шутку обрадовался своей прозорливости.
В открытом бою они бы, конечно, разметали эту колонну, но враг наверняка успел бы вывести из строя весь их транспорт.
И что тогда делать с зерном? Не на горбу же его до базы тащить?
Почти в тот же миг, как показался мотоцикл, солдаты армии Черного Орла тоже его заметили.
Они замялись, не понимая, свой это или чужой. Недавний налет канонерки оставил в их душах глубокий след и тяжелую психологическую травму.
— Это не наши, огонь! — Внезапно проревел командир роты, отдавая приказ.
Хотя капитан и не был уверен на сто процентов, но этот «лихой» стиль вождения и одинокий трицикл, взявшийся из ниоткуда, подсказывали ему: перед ним враг!
Даже если он ошибся и подстрелит своих, то всегда сможет оправдаться перед трибуналом, но сейчас он не собирался упускать ни одной подозрительной детали.
Едва прозвучал приказ, как пулеметы на двух бронемашинах открыли шквальный огонь по игроку.
Тот едва успел перевалить через пологий склон и нырнуть в укрытие, чудом не превратившись в решето после первого же залпа.
— Что-то тут не так… Чего это бойцы Черного Орла такие дерганые? Что наши парни с ними сделали? — Пробормотал один из игроков, сидящий в люльке.
— Да не тупи ты! — Водитель отвесил напарнику подзатыльник. — Ставь миномет, живо! Я рулю, ты стреляешь!
Шанс был слишком хорош, чтобы его упускать. Нужно было ударить из миномета прямо сейчас, иначе, когда бронемашины подкатят вплотную, им останется только позорно бежать.
— Точно! Совсем забыл про тачанку! — Глаза игрока азартно блеснули. Он быстро установил в кузове свой заветный миномет.
Наведясь на колонну на глаз, он, не особо целясь, выпустил снаряд.
Мина с воем обрушилась на врага. Бронемашинам она не причинила вреда, но разлетевшиеся осколки наповал сразили одного пулеметчика.
— Проклятье! Опять минометы? Да сколько же их у этих партизан?! — Капитан империи Черного Орла зашелся в яростном крике. У него уже начинался нервный тик при звуке минометных залпов.
Ему до смерти хотелось задушить тех идиотов, что стояли на блокпостах.
Чем они занимались, если позволили врагу протащить столько тяжелого вооружения? Черт возьми, у него было чувство, что против него воюет не партизанский отряд, а целая тяжелая сводная рота!
У них разве что танков да крупнокалиберной артиллерии не было, а все остальное – в избытке.
Никогда еще он не видел таких «партизан»!
Пока он брызгал слюной, прилетело еще несколько снарядов. Одной из бронемашин не повезло: мина угодила точно в бензобак, и машина мгновенно превратилась в пылающий факел.
Остальные броневики, яростно взревев моторами, бросились в погоню, перемахивая через гребень холма.
Глядя на врага, который умудрялся выделывать виражи и при этом безостановочно палить, солдаты Черного Орла вне себя от ярости поливали их свинцом из тяжелых пулеметов.
Однако езда игрока была слишком безумной. Впервые в жизни они видели, чтобы кто-то управлял трициклом в таком стиле – машина буквально летела над землей.
В итоге вся эта бешеная стрельба уходила в молоко.
Им оставалось лишь беспомощно смотреть, как вражеская тачанка уносится вдаль и скрывается из виду.
— Бездари! Идиоты! Чего замерли? В погоню! — Офицер осыпал подчиненных проклятиями и приказал преследовать наглецов.
Но стоило им доехать до ближайшего перекрестка, как случилась новая беда.
Одна из бронемашин наехала на мину, прикопанную игроком во время отступления. Раздался оглушительный взрыв, и многотонную махину подбросило в воздух!
— А это еще откуда? У них что, и противотанковые мины с собой были? — Капитан Черного Орла вытер холодный пот со лба. Сердце в груди неприятно закололо.
Он устал. Он хотел, чтобы всё это просто исчезло. Это были не партизаны!
Честно говоря, если бы в следующий миг из кустов вышагала тяжелая меха, он бы даже не удивился.
Из-за подрыва колонна встала. Солдатам пришлось спешиться и по приказу капитана с кислыми минами начать инженерную разведку.
Деваться было некуда: задержка была критической, но пускать машины вперед в качестве «живых миноискателей» никто бы не позволил. Даже если не жалко жизней солдат, стоимость бронемашины заставляла начальство содрогаться.
Игрок и не подозревал, что одна-единственная мина, брошенная на ходу, вызвала такой переполох. В этом и заключался ужас минной войны: даже если враг наткнется лишь на один снаряд, он будет вынужден остановиться и прощупывать каждый сантиметр пути.
Мины могут не убить много людей, но они катастрофически замедляют продвижение противника.
— Отлично, я всё понял! — Как только трицикл обнаружил врага, разведчик тут же отписался в чате.
— Всем выйти из машин! В атаку! Перебьем их всех! — Скомандовал Император Мороженая Груша.
— Сбрасывайте маскировку, она больше не нужна. Покажите им всё, на что способны!
Затем он повернулся к Антонову и остальным партизанам, махнув рукой:
— Друзья, присмотрите за нашими машинами. Мы скоро вернемся!
Антонов, сжимая в руках старое ружье, порывался бежать следом, но игроки его удержали.
— Нет! Как мы можем оставить вас одних против такого врага? — Горячо возразил он.
Один из игроков указал на его охотничью двустволку и задал резонный вопрос:
— Дружище, ну куда ты с этой пукалкой? Даже если ты возьмешь вражескую винтовку, броню их машин тебе не пробить.
— У вас нет противотанкового оружия, — добавил другой. — Если пойдете с нами, будете только под ногами мешаться.
Только после этих слов Антонов нехотя отступил.
— Ладно, — крикнул он им вдогонку. — Но если понадобится помощь – только скажите! Я на фронте научился водить, если станет туго, я мигом подгоню машину на подмогу!
Заметив взгляды игроков, Антонов смущенно добавил:
— Я знаю, что вояка из меня так себе… Но когда придет время отдавать жизнь, я хоть протараню их! Лишние руки не помешают!
Император Мороженая Груша расхохотался и хлопнул его по плечу.
— Хорош! Настоящий мужик! После таких слов я горжусь, что мы друзья!
В следующую секунду игроки один за другим начали сбрасывать облик солдат Черного Орла. Снаряжение менялось мгновенно.
Кто-то выбрал класс псайкера, кто-то обратился в массивного огрина-получеловека, а несколько человек активировали наборы элитного класса, демонстрируя, что значит быть вооруженным до зубов.
Благодаря когнитивному фильтру Антонов не видел самого момента трансформации. Однако, взглянув на огрина, он всё равно опешил:
«На чем этот здоровяк так отъелся? И как я раньше не заметил такого гиганта в их отряде?»
— Ребята, вернитесь живыми! — Кричал Антонов вслед уходящим в бой.
На фоне заходящего солнца их спины выглядели величественно и трагично, словно у героев, идущих на верную смерть.
Вот только когда они столкнулись с колонной Черного Орла, настоящий кошмар начался именно для бронетанковой разведроты.
Внезапное появление игроков заставило вражеского часового вскинуть винтовку, но не успел он нажать на спуск, как бронебойный снаряд, прилетевший издалека, разорвал его тело пополам.
Охотник на танков держался позади, методично отстреливая врагов из своей противотанковой пушки. Сначала он планировал бить по машинам, но увидев, как пехота высыпает наружу, тут же сменил приоритеты.
— Дьявол! К бою! Проклятые партизаны атакуют! — Солдаты Черного Орла уже вовсю действовали под звуки выстрелов. Но когда они увидели, что за всякая нечисть несется на них, они не могли поверить, что это «партизанский отряд»!
Впереди всех летел Часовой с пистолетом-пулеметом. Несмотря на тяжелые железные латы, закрывавшие всё тело, он двигался с невероятной легкостью.
Под ошарашенными взглядами врагов пули, попадавшие в этого бронированного колосса, просто рикошетили в стороны. А мгновение спустя шквал огня из его «трещотки» за секунду превратил солдат в решето.
Один из солдат Черного Орла попытался запрыгнуть в бронемашину, чтобы дать отпор изнутри. Хотя он не знал, сколько еще мин зарыто поблизости, он готов был рискнуть – за всё время поисков они не нашли ни одной новой ловушки.
Но в этот момент игрок-псайкер активировал Кипение крови. Едва забравшийся в кабину механик-водитель рухнул на руль и затих навсегда.
Несколько игроков, устроившись в тылу, начали минометный обстрел, пока Император Мороженая Груша не заорал им:
— Прекратить огонь по машинам! Они сейчас пустые, мы их себе заберем!
Услышав это, они тут же свернули минометы и перешли в штыковую атаку.
Солдаты Черного Орла пытались контратаковать, но Часовой в первых рядах наглядно демонстрировал, что значит «сокрушать всё на своем пути». Железная броня принимала на себя пулю за пулей. Несмотря на снопы искр, высекаемые свинцом, бронированный гигант даже не покачнулся.
Его пистолет-пулемет не умолкал, и там, где он проходил, не оставалось ни одного живого врага.
Однако у этого элитного класса был свой минус – боезапас таял слишком быстро. Вскоре магазин опустел.
Но бронированный воитель не растерялся: он отбросил огнестрел, выхватил жезл духовного внушения и с яростным ревом обрушился на ближайшего врага. Несколько сокрушительных ударов дубинкой – и солдат Черного Орла отправился в глубокий нокаут.
Огрин тоже не остался в стороне. У него не было элитного оружия, но с одним лишь низкопрофильным штурмовым щитом он превратился в живой танк.
Огромный щит, размером с дверь броневика, принимал на себя весь град пуль. То ли из-за исполинских размеров огрина, то ли из-за исходящей от него ауры мощи, но враги сосредоточили весь огонь именно на нем.
Это было идеальное решение: пока огрин работал в роли «танка», отвлекая на себя внимание, остальные игроки получили полную свободу действий.
Раз уж по машинам нельзя было бить фугасами, игроки нашли минометам другое применение.
Когда с тыловых позиций прилетели дымовые гранаты, поле боя заволокло густой пеленой. Видимость упала до нуля.
В такой обстановке солдатам Черного Орла пришлось несладко. С одной стороны, они не привыкли воевать в дыму и быстро растерялись, с другой – они, в отличие от игроков, боялись стрелять наугад.
Игрок в дыму может палить куда угодно – в худшем случае получит жалобу за «френдли-файер» или выслушает пару ласковых от товарища. Но для солдат империи Черного Орла случайное попадание в своего означало настоящую смерть.
Не имея возможности стрелять, они примкнули штыки и замерли в тревожном ожидании.
Но когда из тумана, прикрываясь штурмовым щитом, с ревом вылетел огрин с тяжелой дубиной, они воочию увидели, что такое «человекоподобный зверь».
Когда дым рассеялся, на ногах осталось лишь несколько человек. После короткой и яростной свалки игроки потеряли около десяти бойцов – те вскоре возродились у своего флага.
А вот бронетанковая разведрота империи Черного Орла была практически уничтожена. Меньше двадцати выживших либо подняли руки, либо забились под днища бронемашин, дрожа от ужаса.
Игроки не стали церемониться с теми, кто сдался, и просто добили их. Им еще предстояло придумать, как вывезти всё продовольствие, так что возиться с неблагонадежными пленными было некогда.
Зачистив территорию, они с хохотом начали рассаживаться по трофейным бронемашинам. Один из игроков даже не поленился и вывел пулеметной очередью на земле надпись:
«666, спасибо за подгон брони, бро!»
Жаль только, что местные солдаты не знали русского языка и уж тем более не разбирались в геймерском сленге. Эта издевательская надпись так и осталась неразгаданной тайной для командования Черного Орла.
Множество офицеров разведки ломали головы над тем, что означают эти цифры. В итоге таинственному отряду партизан присвоили кодовое имя: «666-й легион».
Тем временем Антонов, вслушиваясь в канонаду, едва сдерживал себя.
Он уже твердо решил пойти на самопожертвование и броситься в бой на машине, чтобы выручить товарищей, но тут увидел, что все они возвращаются целыми и невредимыми.
И не просто возвращаются – они пригнали с собой целую колонну вражеских броневиков!
— Эй, дружище, не стой столбом! Глянь, какие тачки мы отжали! — Крикнули ему.
— Там на поле еще полно добра осталось, — добавил другой игрок. — Собери своих, посмотрите, может, подберете себе чего полезного.
Антонов лишь изумленно раскрыл рот, в очередной раз задаваясь вопросом: «Что же это за чудо-богатыри мне достались в союзники?»